CHƯƠNG 1

Từ thuở còn thơ, ta thể thấu mệnh cách của người đời.

Giữa thời loạn thế, vì mưu sinh, ta giả nam tử, hành tẩu giang hồ, bày quán xem kiếm cơm.

nọ, một niên tướng quân tung mình xuống ngựa, bước tới gọi ta một .

Trong huyết quang đầy trời, ta thấy cảnh dân đói lưu vong, thây trắng phủ đầy cánh đồng.

Thấy hắn bước lên con phản nghịch, vì dân mà cầu mệnh, cuối cùng ép tuyệt lộ, tự vẫn cổng thành.

Khóe môi ta khẽ nhếch.

Người mà sư phụ từng căn dặn tìm, nay ta gặp được.

Con không lối về này, ta muốn cùng hắn đặt chân .

1

“Long tinh phượng mục, khí tượng cửu ngũ chi tôn.” Ta ném xuống, để nó lăn xoay bàn gỗ.

niên khẽ cười nhạt: “Vọng luận long mệnh, là trọng tội. Tiên sinh cẩn ngôn.”

Hắn đứng dậy, trong ánh mắt phảng phất chút thất vọng, lẽ rằng ta chỉ là hạng toán giang hồ không hơn không kém.

bóng lưng hắn, ta nhàn nhạt thốt một câu:

“ mai, Tạ tướng quân sẽ công thành Biện Châu.”

Chỉ trong thoáng chốc, lưỡi kiếm rút khỏi vỏ, lạnh lẽo đặt sát cổ ta:

“Báo tên chủ tử ngươi ra, bổn tướng tha một mạng.”

Ta ung dung nhấp ngụm trà:

“ trái hông bớt đỏ, hình lá phong.”

Tạ Kim An khựng lại chốc lát.

Ta kẹp hai ngón lên lưỡi kiếm, từ từ đẩy lệch sang :

“Không biết tướng quân dám đánh cược một tiểu nhân chăng?”

2

kế, ta thường lệ bày quán lớn thành Lâm Đô, chỉ là hôm nay người phố thưa thớt hẳn .

Liên tiếp năm , chẳng ai tới hỏi nữa.

Ta ung dung nhàn hạ, đem thư trước kia chưa kịp đọc giở ra nghiền ngẫm.

“Tiểu lang à, mau rời thôi, gần đây Biện thành chẳng yên ổn gì đâu.”

Ta ngẩng đầu, là một bà lão.

“Biện thành loạn, Tạ tướng quân khởi bình định, e là chẳng bao lâu nữa, Lâm Đô khó giữ được bình an…”

Ta khẽ cong môi: “Chút nữa ta sẽ , đa tạ bà bà nhắc nhở.”

“Thiên hạ sắp đại loạn rồi a…” Lão bà nói đoạn xoay người rời .

Ta bỗng mở miệng gọi:

“Bà bà, quan đạo vẫn dễ hơn núi.”

thứ bảy, trời nhá nhem, ta đang định thu dọn quán .

Mấy bóng đen thoáng lướt qua quanh ta, ta vẫn ung dung nhét áo chẳng hề hay biết.

Chớp mắt sau, ánh sáng trước mắt vụt tắt.

Ta trùm bao bố, bắt doanh trại quân.

“Bẩm chủ công, người dẫn tới.”

Vừa kéo bao ra, ta liền chạm một đôi mắt đong đầy ý cười.

Tạ Kim An cởi , vai trái còn quấn băng vải, vết thương mới rỉ máu chưa khô.

“Tiên sinh liệu sự thần.” Hắn vỗ nhẹ lên lớp băng vai.

Quả đúng lời ta, trái hắn thương.

ta trói, lúc này đang quỳ giữa đất.

“Vậy nên, nửa đêm tướng quân bắt ta trướng, là muốn chi?”

Cằm nắm chặt, ta buộc ngẩng đầu người giường.

“Muốn gì ư?” niên cúi đầu dò xét ta.

Hắn bỗng kề sát tai, giọng mang chút trêu ghẹo: “Ngươi trông được mắt, bổn tướng đang người sưởi giường.”

Mũi ta lờ mờ ngửi được mùi máu tanh.

Ta lặng lẽ hắn: “Ta chẳng đoạn tụ.”

Lực cằm buông lơi, Tạ Kim An nhướng mày bật cười:

“Không ấm giường được.”

Hắn thu lại dáng vẻ phong lưu lả lướt.

“Vậy thì nhập mạc vi tân, mưu sĩ trong trướng của bản tướng.”

Ta hờ hững liếc hắn một cái.

Chiêu chiêu thu nhân vốn là điều tốt, song dùng cách cực đoan thế, giữ được người, e khó giữ được lòng.

3

Ta quân mã hồi chinh về Dự Châu, trở thành mưu sĩ trong phủ Tạ tướng.

Tạ thị vốn là khai quốc công thần của đại yến, thế gia trăm năm, danh tướng xuất thế không dứt.

đời Tạ Kim An, lại càng nắm giữ nửa thiên quyền, thường đóng quân phương Bắc.

Nay Hoàng Đế tuổi cao sức yếu, kinh thành tranh đoạt ngôi vị càng khốc liệt, hoàn toàn không thể phân thân lo biên địa.

Giờ khắc này mà khống chế trọng trấn, quả thật thuận thời cơ vô cùng.

“Chướng ngại duy nhất, là Tả tướng quân .”

Ta đưa mắt sang Tạ Kim An.

mệnh cách thấy, Tạ Kim An dẫu thể một thời đoạt quyền, nhưng cuối cùng vẫn sẽ bại trong .

“ ?” Một tiếng cất lên, khàn đục thô lỗ.

Là Lý Phó tướng, thân tín dưới trướng Tạ Kim An.

“Nịnh nọt xu nịnh mà mới được ngồi vị đó, gì sợ?”

Hắn lạnh nhạt liếc ta một cái:

“Chủ công, thuộc hạ thấy, chẳng bằng trực tiếp phát tới đóng quân, ép hắn giao ra hổ phù, khống chế ba bộ quân của Thiệu Châu.”

Lời vừa dứt, trong liền vang tiếng phụ họa khắp .

Ánh mắt chế giễu đồng loạt đổ dồn về phía ta.

Ta vốn đây đột ngột, lại được Tạ Kim An coi trọng, bọn họ dĩ nhiên không phục.

Ánh nến chập chờn lay động, niên nghiêng người dựa ghế chủ vị, chống đầu, thần sắc lạnh nhạt.