Chương 1

## 1

Tổ phụ ta là nguyên lão triều, văn có thể an bang, võ có thể định quốc.

tổ phụ bảy mươi tuổi, người dâng tấu xin cáo lão hồi hương. Hoàng đế không nỡ để người rời đi, nhưng cũng không tiện cưỡng ép giữ lại, đành lui một bước, đưa cha ta vào triều làm quan, lại nhét ta vào .

Tối hôm nhận thánh chỉ, ta và cha mỗi người ôm một bên đùi tổ phụ.

Cha ta hai mắt đẫm lệ:

“Cha, cứu với.”

Ta cũng rưng rưng nước mắt:

“Tổ phụ, cứu với.”

Tổ phụ nhắm mắt lại, lần đầu cảm thấy Khương gia không còn người kế tục.

Thật ra này không công bằng cho lắm.

đời tổ tôn Khương gia chúng ta, ai cũng có sở trường riêng.

Tổ phụ giỏi trị quốc, cha ta giỏi dàn xếp cho êm chuyện, còn ta giỏi nịnh người.

Nếu định phải nói Khương gia có thứ gì truyền từ đời này sang đời khác, vậy chỉ có thể là gương .

Thời trẻ, tổ phụ được mệnh danh là Ngọc Diện tướng quân. Nay ngoài bảy mươi, chỉ đứng dưới hành lang, người vẫn là một lão tuấn tú, phong đạo cốt.

Cha ta thì càng không phải nói.

Người ngoài bốn mươi, thường mặc một thân áo xanh, dung mạo ôn hòa nho nhã.

Khi chưa mở miệng, trông người đọc đủ thi thư.

Đợi đến lúc mở miệng rồi biết, thứ người đọc nhiều là đạo lí đối xử thế.

Còn ta, danh hiệu đệ mỹ kinh thành, ta từng khiêm nhường từ chối lần.

Đến lần thứ tư, thực không có ai chịu nhận thay, ta chỉ đành miễn cưỡng nhận lấy.

Có lẽ hoàng đế cũng bị gương của chúng ta mê hoặc.

Người cho rằng cha ta tổ phụ, bản lĩnh hẳn cũng phải . Lại thấy ta cha, cho rằng thông minh ít nhiều cũng có thể truyền từ đời này sang đời khác.

Sau khi xong thánh chỉ, mẫu thân ta im lặng rất lâu, cuối cùng chỉ nói một câu:

“Thứ Khương gia đời đời truyền lại, ràng chỉ có gương ấy thôi.”

Tổ phụ trừng mắt nhìn bà.

Mẫu thân lập tức sửa :

“Còn có tấm lòng lương thiện.”

Sắc tổ phụ lúc này dịu đi đôi chút.

Mẫu thân lại nói tiếp:

“Chỉ là đầu óc đời sau không bằng đời trước.”

“…”

Tổ phụ xoay người đi vào từ đường, có lẽ muốn hỏi liệt tổ liệt tông Khương gia xem rốt cuộc người làm sai chuyện gì.

Cha ta ân giúp người thắp hương:

“Cha, người đừng vội. hạ chỉ bảo vào triều, đâu có nói phải giao cho đại gì. Ngày mai chỉ đứng trong triều, ít nói, gật đầu nhiều một chút, chắc sẽ không mất mạng.”

Tổ phụ nhắm mắt, sau đó quay sang nhìn ta.

Ta lập tức nịnh nọt:

“ tử vô duyên vô cớ bị hạ nhét thêm một người như vào mà vẫn không kháng chỉ, đủ thấy điện hạ lòng dạ rộng lớn. cũng chỉ ít nói, gật đầu nhiều một chút, định sẽ được bình an.”

Tổ phụ xong, lại thắp thêm cho tổ một nén hương.

ta tuổi, lão phó hỏi vì sao ta không chịu học thuộc sách.

Ta nói sinh giảng thực quá hay, ta chỉ lo chăm chú lắng , nào còn nhớ phải học thuộc.

Ông vuốt râu cười suốt nửa ngày, trước khi rời đi còn tặng ta một miếng ngọc bội gia truyền.

ta tuổi, Quý phi hỏi cây trâm mẫu đơn cài của người có đẹp không.

Ta nói không phải cài hoa, ràng là hoa mượn dung nhan để nở rộ một lần.

Sau đó ta được ban thưởng một hộp châu.

ta mười tuổi, tổ phụ phạt ta chép mười lần Luận Ngữ.

Ta nói chữ của tổ phụ có khí khái, còn chữ của ta chỉ có mỗi bộ xương. Hai loại chữ chép chung một chỗ, đến Khổng thánh nhìn thấy cũng phải chịu ấm ức.

Tổ phụ im lặng hồi lâu, cuối cùng tự tay chép thay ta.

Nghĩ đến những chuyện trong quá khứ, tổ phụ lo lắng căn dặn:

“ không phải nơi để dỗ dành người khác. tử thông minh, lòng cảnh giác lại nặng. Mấy thủ đoạn nhỏ của , trước điện hạ phải bớt dùng. An phận thủ thường, đừng gây họa cho gia đình.”

Ta nghiêm túc gật đầu.

Tổ phụ nhìn ta, ràng chẳng tin chút nào.

thật chứng minh, lo lắng của người hoàn toàn đúng.

Ngày đầu tiến vào , ta khen tử đến mức đánh rơi bút hai lần.

## 2

Đêm đại hôn, Tiêu Thừa Cảnh vén khăn trùm đầu của ta lên, nhìn ta hồi lâu.

Ta cũng nhìn hồi lâu.

Ít có một chuyện hoàng đế không lừa ta.

tử quả thực sinh ra vô cùng tuấn tú.

Mày mắt thanh lãnh, sống mũi cao thẳng, trên người mặc phục đỏ thẫm, tựa như một ngọn lửa đang cháy giữa trời tuyết.

Chỉ là ngọn lửa này hiển nhiên không được nhiệt tình cho lắm.

“Nhìn đủ chưa?”

Ta thành khẩn đáp:

“Xin điện hạ thứ tội. Ban đầu còn tưởng hạ nhét vào là muốn Khương gia tiếp tục bán mạng. Nay gặp được điện hạ, biết hạ ràng đang ban thưởng cho .”

phòng lập tức rơi vào tĩnh lặng.

Ma ma đang trải giường cho ta đánh rơi cả cây xứng xuống đất.

Tiêu Thừa Cảnh rũ mắt nhìn ta, như đang phân biệt xem ta thật ngốc nghếch hay chỉ giả vờ.

Một lúc sau, cúi người nhặt xứng lên, đặt lại trên bàn.

“Cô nói Khương cô giỏi là lấy lòng trưởng bối.”

Ta sửa lại :

“Điện hạ hiểu lầm rồi. chưa bao giờ lấy lòng người khác, chỉ nói thật lòng. Người bên cạnh vui vẻ, chẳng qua vì thật lòng ấy vừa khéo dễ mà thôi.”

Khóe môi dường như khẽ động, nhưng nhanh chóng lại mím thẳng.

Đây chính là lần giao đấu đầu giữa ta và tử.

Sau này ta biết, tối hôm đó vốn chuẩn bị đầy bụng , muốn nói với ta về quy củ , thế cục trong triều cùng những lợi hại phía sau cuộc hôn này.

Nhưng ta lại khen hạ có mắt tinh tường, biết nhìn người.

Sau đó khen bàn tay vén khăn trùm đầu của còn đẹp hơn cả xứng.