Chương 3

Ta chợt nhận ra, không mì, mà cả việc ta đỡ tên cho Thương Ngôn, đội mưa lớn đi thuốc cho chàng.

Chàng từng nói với ta một câu “Cảm ơn”.

Ta có chút ngẩn ngơ.

chữ “cảm ơn” từng nghe qua ấy, khiến ta không nên đáp lại thế nào.

Khi mở miệng nữa, giọng nói của ta hơi khô khan:

“Hôm nay vội vàng, có thứ chuẩn bị kịp. Nếu thêm chút đậu phụng, giá đỗ, rồi cắt vài lát thịt xông khói muối, hương vị sẽ ngon hơn. sau ta nấu lại, ngươi có thể đến thử.”

“Ta có thể đến nữa ?”

Nàng như không dám tin, đôi mắt to tròn, rõ ràng nhìn thẳng ta.

Tựa như sợ ta đổi , nàng ân giành lấy không trong tay ta:

“Để ta ! Ta rất giỏi làm việc.”

“Ngươi yên tâm, ta sẽ không đến thường xuyên đâu.”

“Hôm nay là ngoại lệ, sau ta cũng sẽ không như vậy.”

…

Nàng cẩn thận cởi chiếc áo ngoài lấm lem bẩn thỉu.

tay sạch sẽ , rồi mới bắt đầu .

Dường như sợ ta sẽ đổi , miệng nàng không ngừng nói không ngớt.

Nhìn bóng dáng nhỏ bé bận rộn của nàng, không hiểu ta lại cảm lồng ngực mình hơi nhói .

Suy nghĩ một chút, ta khẽ gọi nàng:

“Bảo Châu.”

“Ta vừa dọn đến Đồ Châu, không có người thân nào bên cạnh, ngươi có nguyện … ở cùng ta không?”

09

Nàng khóc.

Khi nghe chữ “Bảo Châu”, động tác của nàng đột ngột khựng lại.

Ngay sau đó, bờ vai nhỏ nhắn run rẩy, tiếng khóc không thành tiếng.

Ta không dám bước .

Vì ta đoán, nàng đang cố kiềm nén, không muốn ta nhìn nước mắt của mình.

Đêm đó, cuối cùng nàng vẫn không ở lại.

Nhưng lúc ta đã ngủ, nàng lặng lẽ quay lại, cọ sạch bóng nồi , dọn dẹp căn bếp ngăn nắp đâu ra đấy, còn thêm cả củi bếp.

Sáng hôm sau khi ta thức dậy, gian bếp đã hoàn toàn thay đổi, sạch sẽ sáng sủa.

Nhưng đến tận chập tối, ta mới lại nàng thu mình một góc ở cổng sân.

Gió nhẹ thoảng qua, tiếng côn trùng râm ran không ngớt.

Dưới ánh trăng, nàng bất chợt đứng dậy, giọng nói nghẹn ngào, đầy xúc động:

“Ta từng trộm, làm rất chuyện xấu, liệu ta có thể ở cùng với ngươi không?”

“Ta sẽ không ở không, việc gì cũng làm, cũng không , một ngày một bữa… không, ngày một bữa, ba ngày một bữa cũng được.”

“Nhưng ngươi có thể… có thể giống hôm qua, gọi ta là Bảo Châu được không?”

Bảo Châu.

Hệ thống từng nói, năm tuổi nàng được gọi là Tằng Bảo Châu, được mẫu thân yêu thương, phụ thân chăm sóc.

Còn có một tỷ tỷ làm nha hoàn cho một gia đình giàu có ở kinh thành.

Tỷ tỷ mỗi năm đều gửi bạc , cuộc sống gia đình cũng coi như ổn định.

Nhưng sáu năm , tỷ tỷ của nàng vì một món trong yến tiệc mà khiến khách quý bị trúng độc.

Tằng gia liền lâm cảnh diệt môn.

Độc kia tất nhiên không phải tỷ tỷ nàng hạ.

Nhưng chủ để cứu con gái mình khỏi tội, đã đổ hết mọi tội lỗi đầu tỷ tỷ nàng.

Tỷ tỷ bị đánh một trăm trượng, chết ngay tại chỗ.

Để diệt trừ hậu hoạ, chủ còn phái người đến Lộc Thành, truy sát toàn bộ gia đình Tằng gia.

có Bảo Châu, khi ấy mới năm tuổi, may mắn trốn thoát.

Đúng vậy.

Bảo Châu năm nay đã mười một tuổi.

Vì lâu ngày không đủ , nàng gầy yếu đến mức trông như bảy, tám tuổi.

Thực ra, không hệ thống nói, ta cũng đoán được người bị trúng độc năm đó là ai.

chuyện Thành Vương phi khi xuất giá bị người hãm hại hạ độc, ở kinh thành cũng không phải bí mật.

Lúc này, nhìn thiếu nữ cao đến ngực ta mặt.

Nghe giọng nói đầy khao khát của nàng.

Ta bỗng muốn ôm lấy nàng.

Vì vậy, ta bước tới.

“Chào ngươi, Tằng Bảo Châu. Ta là Thẩm Đàm.”

Không phải “con nhóc thỏ đế” mà ai cũng khinh ghét.

Không phải Thẩm Ngũ trưởng luôn theo sau Thương tướng quân, nịnh bợ lấy lòng.

Cũng không phải vị hôn thê của Thương Ngôn.

là Thẩm Đàm.

Tên của ta.

10

Cuối cùng, Bảo Châu cũng ở lại.

Hôm sau, ta dẫn nàng phố, mua cho nàng bộ y phục mới, còn sắm thêm ít cây giống, gà giống, chuẩn bị cuộc sống lâu dài.

Trên đường, nàng nói:

“Ta sẽ trả lại ân ngươi đã thu nhận ta, cả số tiền ngươi đã tiêu cho ta. Một ngày nào đó, ta sẽ trả hết cho ngươi.”

Đôi mắt nàng sáng trong, tràn đầy sự nghiêm túc.

Ta mỉm cười, không từ chối.

Vì ta , nhỏ tuổi, khốn khó, con người vẫn giữ lòng tự tôn của mình.

Khi , nàng tắm sạch sẽ, mặc bộ y phục vừa vặn, cuối cùng trông đã có dáng vẻ của một thiếu nữ.

Như lời nàng nói, nàng rất giỏi làm việc.

Gánh nước, bổ củi, việc gì cũng giành làm.

Cả việc chăm sóc đám gà vịt trong , nàng cũng tranh phần.

Nàng tranh, ta cũng không cản.

Vì khi có việc để làm, nàng mới có thể an tâm ở lại.

Còn ta, cũng không nhàn rỗi.

Bạc ta kiếm được từ đoàn thương nhân, sau khi thuê và sắm sửa đồ đạc, chẳng còn bao nhiêu.

Vì vậy, ta một công việc làm tiêu sư trong thành.

Do không nhận những chuyến đi xa, số bạc kiếm được không .

Nhưng cũng đủ để duy trì cuộc sống.

không ra ngoài lâu, thỉnh thoảng vẫn phải , ba ngày mới .

Một trở sau chuyến hộ tống, ta bất ngờ có người vây quanh cổng viện.

Bị đám người kia bao vây, giọng Bảo Châu vang trong trẻo, mạnh mẽ:

“Ta sẽ trả, ta đã bắt đầu kiếm tiền, sẽ trả nhanh thôi.”

“Nhưng những sai lầm đó là ta gây ra, một mình ta chịu. Các ngươi phải hứa, không được tỷ tỷ của ta.”

Hoá ra, từ khi ta thu nhận “Giáp Tiểu Ất”, những người từng bị nàng trộm đồ lượt tới.

Bảo Châu đã làm một cuốn sổ, tỉ mỉ ghi lại từng khoản nợ.

Khi ta không ở , nàng làm xong việc đồng áng từ sáng sớm, lại thành làm thêm trong quán rượu.

Mỗi ngày đổi được một đồng xu.

Tiền công của nàng thấp hơn so với người bình thường.

Nhưng nàng rất vui.

Bởi đây là công việc nàng phải nài nỉ mãi, chưởng quầy mới đồng giao cho.

Giờ đây, nàng đã kiếm được năm đồng xu.

Vừa đủ trả lại tiền bánh bao nàng từng trộm ở tiệm trên phố Quế Hoa.

“Tỷ tỷ, sai lầm là do ta gây ra, ta phải tự mình sửa. Ngươi không được giúp ta.”

“Ngươi cưu mang ta, cho ta , mua cho ta y phục mới, ta rất vui. Nhưng kiếm tiền khó như vậy, khi mua đồ cho ta, ngươi nên mua cho chính mình mới phải.”

“Ngươi đối tốt với ta vì ngươi lương thiện. Nhưng ta không thể không xấu hổ, trở thành con đỉa hút máu ngươi.”

Lúc Bảo Châu nói những lời này, đám người kia đã rời đi.

Ánh mắt kiên định của nàng, cùng lời lẽ già dặn, khiến ta không khỏi bàng hoàng.

Ta chợt nhận ra điều gì đó không đúng.

Bảo Châu… thực sự ta cứu rỗi ?

Một người, thực sự người khác làm “vị cứu tinh” của mình ?

Nếu , tại Bảo Châu từng dựa dẫm ta?

Nhưng nếu không , vậy những điều ta từng làm cho Thương Ngôn là gì?

Những ngày tháng ta mong ngóng chàng cứu rỗi ta, lại tính là gì?

nghĩ rối ren.

Trong lúc mơ hồ, ta bỗng nghe một tiếng gọi:

“A Đàm.”

Người đàn ông đi như chạy vội tới, giọng nói thoáng chút gấp gáp.

Gió thu xào xạc, lá đỏ xen lẫn sắc vàng nhạt.

Ta quay đầu, liền Thương Ngôn đứng ngoài cổng, bóng dáng dưới ánh hoàng hôn kéo dài mãi.

“A Đàm, cuối cùng ta cũng được nàng. Ta còn tưởng rằng… lại nhầm nữa…”

11

Ta luôn nghĩ rằng, những lời đồn Thương Ngôn trên phố chợ là tin đồn nhảm.

từ sau khi chàng ngã ngựa, mọi người đều chàng đã mất trí nhớ.

Với chàng, Nghi quan trọng đến nhường nào?

Chàng đã có thể giả vờ mất trí vì nàng, cùng nàng rời kinh để cầu y.

Cũng có thể vì Thành Vương và Nghi sinh lòng nghi kỵ, mà cố xin ban hôn với ta.

Vậy chàng có thể vì ta rời đi, mà bỏ lại Nghi, vội vàng đến đây?

Đúng vậy.

Khi những tin đồn này bắt đầu xuất hiện ở kinh thành, ta cũng không tin.

Khi đó, ta còn tự mình đa .

Tưởng rằng năm năm ta bên chàng cuối cùng đã đổi lấy cảm sâu nặng của chàng.

Tưởng rằng việc chàng mắng mỏ những quý nữ tung tin đồn mặt Thành Vương và Nghi, ôm ta lòng hứa hẹn một hôn lễ long trọng nhất, là để bảo vệ ta, cho ta chỗ dựa.

Cho đến khi Thành Vương và Nghi hòa ly, chàng đưa nàng trở lại phủ an trí.

Cho đến khi họ chuẩn bị đường đến Thục Trung.

Ta vô nghe được Nghi nói với thị nữ trong tiểu viện:

“ Thương ca ca đối với ta thâm như thế, năm đó thế nào ta cũng không chọn Thành Vương.”

“Đúng vậy, Thành Vương điện hạ thật nhỏ nhen. Để xóa tan nghi ngờ của hắn, không để hắn trách móc tiểu thư, Thương tướng quân còn cố viết một cuốn sổ tay Thẩm cô nương, dụng tâm đến mức khó ai bì kịp…”

Ta mới hiểu.