Chương 3

Cô ta gọi điện đúng đêm kỷ niệm của chúng tôi, khóc bị các vũ công khác cô lập, cần anh đến hòa giải.

Cô ta vì “đột ngột đau dạ dày” để anh đưa đi bệnh viện, còn tôi thì ngồi đợi ở quán cà phê dưới mưa cho đến khi đóng cửa.

Cô ta nhờ anh các phân đoạn song vũ, ngay cả khi tôi đứng trước cửa phòng , họ cũng không hề phát hiện .

Mọi người đều khuyên tôi rộng lượng: “Cô ấy thiếu cảm giác an toàn, giúp chút cũng đâu .”

cái gai ấy, luôn cắm sâu trong tim —

Thứ cô ta đánh cắp, không là thời gian.

là thế giới từng hoàn toàn nghiêng về phía tôi.

Tôi đã phản kháng, đã nổi giận, cũng từng dùng chiêu rút khỏi đoàn để uy hiếp.

lần nào đưa đơn nghỉ việc, tôi cũng lại mở đi mở lại những video biểu diễn trong đêm khuya, rút đơn lại cách đáng thương, thậm chí còn tự thuyết phục bản thân — chịu đựng thêm chút nữa, rộng lượng thêm chút nữa.

Tiểu Mộc đúng.

Tôi không nỡ rời khỏi sân khấu , cũng không nỡ rời xa anh.

Mười mấy năm theo đuổi nghệ thuật đã hòa máu.

Mỗi lần muốn cắt bỏ, lại xé toạc linh hồn, đau đến tận tim.

Tôi sợ cái nỗi đau mất đi gốc rễ ấy, nên lần nào cũng chọn thỏa hiệp.

Cho đến tháng trước, tôi tái phát chấn thương cũ trong buổi luyện , trẹo nghiêm trọng mắt cá chân .

Phòng nghỉ trống không bóng người, tôi gọi cho Cố Yến Từ hơn chục cuộc, không ai nghe máy.

Cuối là cô lao công giúp tôi gọi xe cấp cứu.

Tôi băng bó xong từ bệnh viện trở về mới biết, thì anh đang hướng dẫn Lâm Vi Vi solo, điện thoại để chế độ im lặng đặt sang bên.

Anh thậm chí không biết tôi từng cuộn người nằm trên nền đất lạnh, đau đến mức suýt ngất đi.

Khoảnh khắc , tôi vịn xà luyện , nhìn bản thân lảo đảo trong gương —tôi chợt nhận , rời khỏi nơi này… cũng không đến mức không sống nổi.

Ngày nhận được offer chính thức từ đoàn Melbourne, trùng đúng sinh nhật bảy mươi tuổi của cụ nhà họ Cố.

Thầy tôi và cụ là bạn tri kỷ, tuy tôi với Cố Yến Từ đã chấm dứt đồng, vẫn luôn quý mến tôi, xét cả tình lẫn lý, tôi nên đích thân đến mừng.

Tôi không ngờ Lâm Vi Vi lại tham dự với tư cách bạn đồng hành của Cố Yến Từ, ngồi bên cạnh anh ta dịu dàng — vị trí từng là của tôi.

Tôi trao quà mừng rồi chọn ngồi ở góc xa nhất bàn tiệc.

Vậy Cố Yến Từ vẫn thẳng thừng bước tới, không không rằng ngồi ngay cạnh tôi.

“Nghe em từ chối gia hạn đồng với đoàn?”

Anh nghiêng người lại , hơi thở lướt qua tai tôi. “Hai tháng rồi, giận dỗi cũng đủ rồi chứ?”

Tôi thản nhiên kéo giãn khoảng cách: “Cố tổng, chúng ta đã chấm dứt rồi.”

“ ,” anh khẽ , “Không có tôi chống lưng, em nghĩ mình có thể xa đến đâu?”

“ tới đâu là quyền của tôi,” tôi ngẩng đầu nhìn anh, “dù bây giờ, anh cũng đâu còn là chủ của tôi.”

Lâm Vi Vi bưng ly champagne bước tới với dáng vẻ thướt tha: “Anh Yến Từ, bà nội gọi anh đi cắt bánh sinh nhật kìa.”

Khi cô ta đưa tay lên, chiếc vòng tay kim cương lấp lánh nơi cổ tay y hệt món năm ngoái anh từng tặng tôi.

Tiệc bắt đầu, cụ nhà họ Cố cắt bánh xong, các bậc trưởng bối tự nhiên hỏi thăm tình hình đây.

“Vi Vi tháng sau sang Melbourne giao lưu ,” mẹ Cố hào hứng lên tiếng đầu tiên,
“nhờ có Yến Từ thu xếp, con bé mới lấy được suất ấy.”

Lâm Vi Vi mỉm dịu dàng tiếp lời: “Tất cả đều nhờ anh Yến Từ giúp liên hệ, còn mời thầy về dẫn riêng, em mới có cơ hội được đến đoàn mơ ước.”

Bà nội Cố quay sang tôi đầy quan tâm: “ đây bận ? Mùa diễn sau có dự không?”

“Cô ấy giành HCV tại cuộc thi ở Vienna,” Cố Yến Từ điềm đạm trả lời, vẫn là người phát ngôn của tôi, “nếu ở lại đoàn thì là diễn chính, lịch lưu diễn chọn thoải mái.”

, đầu ngón tay anh lặng lẽ chạm cổ tay tôi dưới bàn.

Tôi rút tay lại, lưỡi dao ăn cạ đĩa sứ phát tiếng loẹt xoẹt nhẹ.

“Chọn nghề suy xét kỹ càng,” cụ gật đầu. “ có dự chưa?”

Lâm Vi Vi liền lên tiếng, giọng ngọt ngào: “Đúng vậy ạ. con, xuất thân bình thường, việc kiên trì theo đuổi không vì giấc mơ, còn mong mang nghệ thuật đến hơn với mọi người.

Dù cũng không nên là đặc quyền của nhóm người, là cầu nối yêu thương. Chị , chị thấy đúng không?”

Tôi mỉm , đặt khăn ăn xuống bàn: “Xin lỗi, tôi không cao quý em. Tôi nhảy vì yêu thích.

trùng là dạo đây tôi đang chuẩn bị lập Quỹ Hỗ trợ Nghệ sĩ trẻ. Danh sách hỗ trợ đợt đầu đã có rồi, trong có hai cô bé vùng quê từng bị em chen suất mất cơ hội.”

“Thật hả ?” Bà nội Cố bất ngờ. “Quỹ ý nghĩa lắm đấy.”

Thầy tôi gật đầu hài lòng: “Kế hoạch chi tiết của tuần trước được đặt trên bàn tôi, mô hình vận hành rất bài bản. Hiệp hội hỗ trợ toàn diện.”

Mấy vị trưởng bối thi nhau hỏi chi tiết về quỹ, còn phía đối diện, móng tay Lâm Vi Vi đã bấm sâu lòng bàn tay.

Ăn xong, Cố Yến Từ đợi sẵn ngoài ban công, lười nhác chắn lối tôi đi.

“Rồi, bẽ mặt Vi Vi giữa tiệc cũng đủ sướng rồi, giờ bàn chuyện gia hạn đồng đi.”

Tôi thấy buồn : “Tôi bàn chứ? Chúng ta giải ước rồi. Anh chưa từng nghe câu này à — cộng sự tốt nhất là người chưa từng tồn tại, không vết tích, không vướng bận.”

“Lúc nào cũng lời sắc dao,” Anh chống tay lên trụ lan can sau lưng tôi,“Melbourne đưa điều kiện nào, tôi trả gấp đôi.

Nếu giờ em không ký, tháng sau vai diễn chính trong tour diễn là của Vi Vi. Cả mùa diễn, em bỏ à?”

“Bỏ.”

Đã xoay lưng, còn muốn quay lại?

Tôi nghiêng người bước đi, anh đột nhiên giật lấy điện thoại từ trong túi xách của tôi — chiếc điện thoại có khắc tên viết tắt của anh.

“Trả cho tôi!”

“Đừng làm loạn.”

Anh thành thạo mở khóa, gỡ chặn số của mình khỏi danh sách đen.

“Xong rồi. Chẳng lẽ chiến tranh lạnh với tôi đến ngày lên đường? Huấn luyện ở Paris em cũng chuyên cơ với tôi chứ?”

“Tôi việc đi anh?”

Hành trình vốn dĩ đâu có trùng nhau, tôi đã lên kế hoạch riêng từ lâu. giờ đây, tôi chẳng còn muốn giải thích thêm với anh nữa.

“Vậy em đi ai?”

“Chẳng lẽ để vị đạo diễn người Pháp sân đón em?”

Anh khẽ khẩy, “Đừng mơ. Tuần huấn luyện đầu tiên, em bắt buộc trong tầm mắt tôi. Dù em vẫn còn đồng đấy.”

Tôi phản bác thì từ góc phòng chờ vang lên giọng nhẹ nhàng của Lâm Vi Vi:

“Em… có thể đi chuyên cơ của anh đến Paris không ạ?”