2

4

Từ sau ngày ta Nhị vương gia du thuyền ở Nam Hồ, thế cục bốn bề như bị bàn vô hình khuấy đảo: gió mây biến , sóng lớn trào.

Phụ thân ta trên triều liên tiếp bị sớ đàn hặc; mũi nhọn công kích tuy chưa trí mạng, song phiền nhiễu chẳng dứt, cốt bào mòn uy thế và tinh lực của người.

lúc, lời đồn ô uế về ta với Nhị vương gia nào là “tâm đầu ý hợp”, “mật thiết tư thông”, thậm chí “ái đã lâu”, lan khắp kinh thành, thêm mắm dặm muối, nhơ bẩn khó .

Ta biết rõ, kẻ gieo lời đồn tuyệt chẳng phải Thẩm gia — ta vẫn thận trọng, không muốn sớm nghiêng hẳn về phe nào; cũng không phải Giang Hoài Quang — dẫu muốn kéo Thẩm gia lên thuyền, hắn càng coi trọng danh ngôn thuận.

Kẻ đứng sau, là tử.

Một nước cờ độc hiểm: áp chế phụ thân ta, dùng bùn nhơ trói Thẩm gia chết với Nhị vương gia. Hắn đang ép ta — ép Thẩm gia trong vòng nghi kỵ áp chế mà buộc phải ngả hẳn về phía Nhị vương gia; ép ta trong hoang mang mà bước sai một nước; thậm chí, ép ta… tạo phản.

Như , hắn sẽ có cớ danh ngôn thuận, một mũi tên trúng hai đích, nhổ tận gốc hai mối họa lớn là Thẩm gia và nhị vương gia!

Ta ngồi trong xe ngựa khẽ chao lắc, xoa mi tâm, đang nghĩ xem ván cờ tử cục nên phá thế nào.

Hôm nay mượn cớ lên núi cầu phúc, kỳ thực cũng là muốn tạm lánh vòng xoáy kinh thành, tìm chút thanh tĩnh gỡ mối tơ vò.

Nào ngờ, cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.

Xe ngựa bỗng khựng lại, dừng sững.

Ta cau mày vén rèm, mắt lại là Cố Hoài Chi; không cần nghĩ cũng biết nghĩa muội “tốt” như hình với bóng của hắn — Lâm Du Nhiên — ắt hẳn cũng ở đó.

Chưa đợi ta mở miệng, tiếng mỉa mai của Cố Hoài Chi đã ập tới:

“Hừ, ta tưởng bày bộ dáng lớn lao như thế, thì là đại tiểu thư Thẩm gia sắp bay lên cành cao!”

“Sao? Đại điện của nhị vương gia không dung nổi nàng nữa, nên nàng hạ chạy đến chốn núi hoang rừng vắng ?”

Giọng hắn chua chát và ác ý gần như không buồn che giấu.

“Cũng phải, cửa họ Cố ta thấp, quyền thế mỏng, vốn chẳng lọt vào mắt đại tiểu thư họ Thẩm! Chỉ là không rõ, nàng hết bám người lại nhòm người nọ như thế, nhị vương gia có biết hay không?”

Khi ấy, Lâm Du Nhiên cũng chui khỏi xe hắn, mặt vờ lo lắng, lời lại đầy kích bác:

“Hoài Chi ca ca, chớ nên tỷ tỷ Thẩm như … biết đâu tỷ ấy có nỗi khổ riêng?”

“Chỉ là bây giờ ngoài kia lời đồn thật khó , nấy đều bảo mấy câu đó là do tỷ tỷ thả , ép nhị vương gia buộc phải cưới …”

“Ôi chao, xem cái miệng ta, lại lỡ lời rồi!”

xong, nàng nép sau lưng Cố Hoài Chi, như chịu uất ức to lắm.

đôi cẩu nam nữ kia diễn trò, nhìn bộ dạng Cố Hoài Chi như thể ta đã đội cho hắn mũ xanh mà tới hỏi tội, lửa giận và uất ức xộc thẳng lên đầu.

Đời , sự phụ ngu xuẩn và thói một chiều ấy, cuối hắn hại chết ta!

Ta hít sâu một hơi, bỗng bật nhạt:

“Cố Hoài Chi, ngươi đứng đây đường hoàng mắng ta trèo cao bám quyền, hỏi ta khinh rẻ môn hộ ngươi ư?”

“ ta cũng hỏi lại! Từ đầu tới cuối, là sống chết không chịu thừa nhận hôn ước giữa ta với ngươi?!”

5.

“Trong yến tiệc ngày đó, bao khách khứa, kẻ hùa theo ‘nghĩa muội tốt’ của ngươi, nhạo ta là ‘lão cô nương’, giẫm đạp tôn nghiêm của ta, là ?!”

“Giờ thấy ta người khác đồng hành, ngươi lại bày bộ mặt bị phụ lòng, bị phản bội?”

Ta tiến lên một bước, nhìn chằm chằm gương mặt đang đổi của hắn:

“Ngươi không chịu cưới, nào còn muốn cấm ta tìm đường khác? Chẳng đạo lý trong thiên hạ đều do Cố gia các ngươi định đoạt? coi cũng cao quá rồi đó!”

“Hay ngươi biết rõ kháng chỉ là tử tội, nên nghĩa muội kia mà muốn ta đi chịu chết thay?”

“ cho ngươi hay, chỉ cần thánh chỉ còn đó, dẫu ta có đội cho ngươi một trăm cái mũ xanh, ngươi cũng phải nín nhịn!”

Cố Hoài Chi bị ta dồn dập chất vấn đến nghẹn lời, mặt xanh trắng đan xen, chỉ biết trừng mắt, lồng ngực phập phồng.

Lâm Du Nhiên thấy vội định mở miệng; ta lia qua một ánh nhìn lạnh buốt, liền khiến nàng sợ đến nuốt lời.

“Đã chuyện mến quyền bợ quý, ngay mắt chẳng phải có một lão luyện ư?”

Nụ dối trên mặt Lâm Du Nhiên bỗng chốc cứng đờ. Ta đảo mắt từ trên xuống dưới, ánh nhìn khinh rẻ như thấy vật dơ bẩn:

“Lâm cô nương, một bấu lấy Cố Hoài Chi bậc thang, một lại ve vãn nhị vương gia, đưa ngầm ; ngươi tưởng không trông thấy sao?”

Nàng tái nhợt, muốn biện bạch. Ta chẳng cho cơ hội, lời càng lạnh:

“ mặt Cố Hoài Chi thì vẻ thanh cao chẳng màng phú quý; quay lưng gặp quyền thế lớn hơn liền nóng lòng gối chăn! Cái dáng ăn ở ấy, quá mức khó coi!”

“Đáng tiếc, ngươi cũng chẳng soi lại thân phận : một kẻ xuất thân mờ mịt, nhờ kẻ khác bố thí mới có chốn dung thân; mùi ti tiện, tính toán hẹp hòi của ngươi, cách ba dặm cũng ngửi thấy! Ngươi tưởng nhị vương gia là hạng người nào — phải mèo chó gì cũng lọt mắt ư? Muốn trèo lên giường người ta, xem lại có xứng không đã!”

Lời như tát thẳng vào mặt, xé nát lớp trang và hư vinh mỏng manh của nàng. Lâm Du Nhiên run rẩy, nước mắt tuôn ào — lần không còn là diễn, mà là nhục nhã và hoảng sợ thật sự.

“Ngươi… ngươi vu oan!” nàng gào, “Hoài Chi ca ca! Ta không có! Nàng bôi nhọ ta! Ngươi phải tin ta!”

Cố Hoài Chi mặt mày u ám, bị lời ta và phản ứng hỗn loạn của nàng cho rối bời; nhìn nàng mất hết thể diện, trong mắt hắn lần đầu thoáng qua một tia nghi hoặc.

“Vu oan ư?” Ta lạnh.

“Ngày gặp nhị vương gia, mắt ngươi sắp dính chặt trên người người ta; buông áo Cố Hoài Chi, sửa lại xiêm y, cố ý lộ cổ trắng… cần ta kể từng chi tiết ngươi ‘đoan trang không khiếp nhược’ mà câu dẫn nữa không?”

Nàng bị chặn họng, chỉ biết lắc đầu rơi lệ.

Ta chẳng buồn nhìn đôi nam nữ đáng ghét ấy thêm, quay người lên xe ngựa:

“Đi! còn dám cản đường, cứ xông thẳng!”

6.

Điều ta không ngờ là, có bị ta chọc trúng cái tôn nực , hoặc muốn nắm nhược điểm của Lâm Du Nhiên trấn an, Cố Hoài Chi thật sự nhờ cậy quan hệ, lần theo manh mối thanh lâu Dương Châu mà điều tra.

Kết quả, dĩ nhiên trúng ngay tim đen.

Ta từng nghĩ, với sự si mê đời của hắn dành cho Lâm Du Nhiên, một khi chân tướng phơi bày, dẫu không phát cuồng thì cũng sẽ đau đớn đến tột , chí ít còn vương chút liêm sỉ.

Thế nhưng, rốt cuộc ta vẫn xem nhẹ sự vô sỉ và hèn hạ của hắn.

Hắn không những không dám công khai, trái lại còn liều mạng che giấu, rồi đưa một quyết định khiến ta buồn nôn, lại buộc ta phải thừa nhận sự tàn độc của hắn.

“Hắn lại coi Lâm Du Nhiên như một món đồ tinh xảo, khéo bọc gói, rồi thẳng lên giường một lão vương gia tâm phúc của tử, kẻ nổi danh với những sở thích quái đản.”

Nhờ món “lễ vật kết minh” , lại thêm sự khúm núm lấy lòng của Lâm Du Nhiên, Cố gia thật sự bấu víu được con thuyền mục nát của tử.

Điều ta không ngờ là, đến nước rồi, Cố Hoài Chi còn dám một bước vào cửa phủ Trấn Quốc hầu.

“Tri Ý… ta sai rồi.”

Hắn ngẩng đầu, trong mắt là vẻ hối hận chân tạo, tính toán kỹ lưỡng từng chữ.

“Là ta nhất thời hồ đồ, bị ả tiện nhân mê hoặc, mới đối xử tệ bạc với nàng. Ta đã xử trí nàng ta, từ nay đoạn tuyệt ân ! ta bao năm gắn bó, nào nàng nỡ một kẻ ngoài mà dứt bỏ?

Hôn ước , ta nhận! Ta sẽ lập tức về thưa cha mẹ chuẩn bị, rước nàng quang minh đại vào cửa! Ngày sau ta nhất định đối đãi tốt với nàng, chỉ mong nàng cho ta một cơ hội…”

Hắn khóc , diễn như thật. Nếu không phải ta sớm biết rõ bản chất, có đã bị hắn lừa gạt.

Ta khẽ lạnh:

“Cố công tử, đây là vở tuồng nào ? Đem món đồ chơi cũ rách lên lấy lòng chủ mới, rồi quay đầu lại diễn cảnh thâm với ta? Toan tính trong bụng ngươi, sắp nảy cả hạt ngoài mặt rồi đấy.”

“Hay là… muốn kéo Thẩm gia ta bước lên con thuyền tặc của tử?”

Cố Hoài Chi bị ta chọc thẳng tim đen, mặt thoáng cứng đờ, vội la lên:

“Tri Ý! Nàng ta , tử mới là thống! Nhị vương gia kia dã tâm sói lang, tất bại không nghi! Ta là nàng, cũng là hầu gia! Giờ quay đầu còn kịp!”

“ ta ư?”

Ta bật nhạt.

“Cố Hoài Chi, bớt nhân nghĩa đi. Cút khỏi phủ ta, đừng bẩn đất ta.”

“Bằng không, ta sẽ cả kinh thành đều biết: đại công tử Cố, đã đem nhân của lên giường kẻ khác.”

máu trên mặt hắn trong nháy mắt rút sạch. Hắn nhìn ta, ánh mắt dần hóa thành độc hận.

Nhìn theo bóng hắn khuất đi, ta hiểu: hồi kết đã gần kề.