Chương 16

Lúc xe ngựa lao ra khỏi cổng cung, trăng trên trời đã lặn khuất.

Đuốc của cấm quân nối thành một dải dài, chiếu sáng đường dài chập chờn khi mờ khi tỏ.

Tiêu Thừa cưỡi ngựa đi cạnh xe, suốt dọc đường không hề hé răng nửa lời.

Ta cũng không muốn nghe hắn nói.

Tần ôm chặt hộp chứng cứ ngồi cạnh ta, đầu ngón tay không ngừng run rẩy.

“Đại cô nương, nếu trong từ đường vẫn lại kỷ vật của lão tướng quân, nhất định không lọt vào tay bọn chúng.”

Ta nắm chặt lấy tay bà.

“Sẽ không đâu.”

“Những thứ mẹ ta gìn giữ nửa đời , đêm nay ta nhất định phải mang ra ngoài.”

Gió thổi tung một góc rèm xe.

Ta nhìn Hàn Thận đang cưỡi ngựa, ống tay áo trống không phần phật trong gió.

Tấm lưng ông vẫn thẳng tắp, hệt như một ngọn giáo đã gãy nhưng quyết không chịu khuất phục.

Ánh lửa từ từ đường ngày một gần.

Nhìn từ xa, hậu viện từ đường đã đỏ rực một khoảng.

Ngực ta thắt lại, gần như nghẹt thở.

Xe ngựa chưa kịp dừng hẳn, ta đã vội vàng vén rèm nhảy xuống.

Tần vội vàng đỡ lấy ta.

Cổng từ đường hé, trước cửa là hai ông lão giữ từ đường đang nằm gục ngã.

Trên họ không có vết máu, là đánh ngất đi.

Hàn Thận xông lên dò xét hơi thở.

“Vẫn thở.”

Ta thở phào nhẹ nhõm, rồi lập tức nhìn về hậu viện.

“Lửa bắt đầu từ đâu?”

Thống lĩnh cấm quân vội vã quay lại.

“Bẩm phi, lửa xuất phát từ sương .”

“Có kẻ đã tạt dầu hỏa vào khe cửa.”

Sương .

Nơi ngày xưa mẹ ta cất giữ những món đồ cũ.

Ta nhấc váy định chạy vào.

Tiêu Thừa liền giang tay cản trước mặt ta.

“Lửa chưa dập tắt, nàng không vào.”

Ta ngước nhìn hắn.

“Tránh ra.”

Giọng hắn trầm đè đến mức rất thấp.

“ Vân Chi, dù nàng có hận ta, cũng đừng lấy tính mạng của mình ra đánh cược.”

Ta nhìn khuôn mặt ánh lửa nhuộm đỏ của hắn, chợt cảm vô cùng xa lạ.

“Nếu gia nói câu này sớm hơn ba năm, có lẽ ta đã tin.”

“Bây giờ muộn quá rồi.”

Ta vòng qua hắn.

Hàn Thận đã dẫn phá cửa ngoài sương .

Khói cuồn cuộn bốc ra, sặc sụa đến mức cay xè .

Cấm quân xách nước hắt lửa, dầm gỗ cháy vang lên những tiếng lách cách nổ lốp bốp.

Tần lấy chiếc khăn tẩm nước bịt miệng và mũi ta.

Ta đứng dưới mái hiên, nhìn chằm chằm vào căn .

trong có chiếc áo giáp cũ mà ta lại.

Có bài vị mà mẹ ta thờ phụng.

Có thể có cả manh mối về nửa miếng binh phù kia.

Khi ngọn lửa dập tắt, sương đã sập mất một nửa.

Cấm quân khiêng một chiếc hộp ra từ dưới đống giá đỡ cháy đen.

Chiếc hộp nặng vô cùng, ngoài bọc một lớp vỏ sắt thiêu nứt nẻ.

Hàn Thận vừa nhìn , cả liền gục ngã quỳ xuống.

“Đại cô nương, đây là chiếc hộp năm xưa lão tướng quân dùng cất giấu quân lệnh.”

Ta ngồi xổm xuống, đưa tay vuốt ve bề mặt hộp.

Trong khe khảm một nhỏ bé.

là nét của mẹ ta.

Sống mũi ta cay xè, nhưng ta không rơi lệ.

“ ra.”

Hàn Thận lấy từ trong ngực nửa miếng hổ phù bằng đồng, khảm vào khe lõm của hộp .

Hoa văn khớp khít không một kẽ hở.

Chiếc hộp phát ra một tiếng “cạch” trầm đục, nhưng hé một nửa.

Sắc mặt Hàn Thận biến đổi.

“ thiếu một chiếc chìa khóa.”

Ta nhìn về Tiêu Thừa .

Hắn im lặng một lúc, lấy từ thắt lưng ra một miếng ngọc cũ.

“Đây là năm xưa mẹ nàng đã giao ta.”

Lòng ta chùng xuống nặng nề.

“Mẹ ta giao chàng?”

Tiêu Thừa lảng tránh ánh ta.

“Đêm tân hôn, bà ấy sai đưa tới, nói nếu từ đường cũ gia gặp nạn, thì dùng ngọc này hộp.”

Ta gần như không thể bật cười.

“Vậy ra chàng đã sớm biết trong từ đường cũ cất giấu thứ gì.”

“Chàng cũng biết mẹ ta không tin .”

Bàn tay nắm ngọc của hắn siết chặt.

“Khi ta tưởng rằng bà ấy muốn cẩn trọng.”

Ta đón lấy miếng ngọc cũ, khảm vào một rãnh lõm khác.

Cuối cùng hộp cũng ra.

trong không có vàng bạc.

có một cuộn bản đồ quân sự đã nhuốm màu xưa cũ, một bức tuyệt mệnh, và một cuốn danh sách.

Ta cầm bức tuyệt mệnh lên trước.

ngoài phong viết vỏn vẹn mấy .

“ gái Vân Chi”.

Ngón tay ta lập tức đông cứng lại.

là của ta.

Hàn Thận phục trên đất, giọng nghẹn ngào.

“Lão tướng quân đã viết lại trước lúc lâm chung.”

“Mạt tướng đã liều nửa cái mạng già mới mang về kinh thành, nhưng không dám giao thẳng đến .”

“Lúc bao quanh toàn là những cặp theo dõi.”

Ta bóc tuyệt mệnh ra.

Dòng đầu tiên đập vào chính là:

“Nếu gái ta đọc bức này, tuyệt đối không tin .”

Tàn lửa bay lượn trong gió đêm.

tai ta dường như chẳng nghe thanh âm của bất kỳ ai khác.

Ta nhìn từng nét ta cẩn thận khắc họa.

Đường vận chuyển lương thảo cắt đứt, viện quân chặn lại.

Có kẻ ở kinh thành đã mượn ấn tín cũ của Nhiếp chính ra lệnh.

Gia tộc Liễu thị ngấm ngầm cấu kết tiền bạc với dòng dõi nhà ngoại của Thái phi.

câu cuối cùng, là câu lại ta.