Chương 1

Trong tiệc đính hôn, cô thanh mai trúc mã của chồng sắp cưới lấy của hồi môn của tôi, tặng cho mỗi trưởng bối có mặt một bộ dây chuyền vàng Châu Đại Phúc.

Mẹ của chồng sắp cưới ngồi trí chủ tọa, cười đến không khép được miệng. Bà khen cô ta lanh lợi, hiểu chuyện, biết thay tôi — cô con dâu tương lai — lo liệu tiếp khách.

Còn Thẩm Nghiên Từ, trước mặt mấy chục họ hai bên, lại chỉ thẳng vào mặt tôi mà mắng tôi nhỏ nhen.

“ phải chỉ là sợi dây chuyền vàng thôi sao? Sao em đến cả Lâm Khê, người lớn cùng anh từ nhỏ, cũng không dung nổi vậy?”

“Chuyện này mà truyền ra ngoài, mất mặt không chỉ là nhà họ Thẩm, mà còn là nhà họ của em nữa.”

Tôi nhìn chằm chằm vào số vàng đáng lẽ phải nằm trong két sắt vân tay trong ngủ của mình, giờ lại nằm trong tay Lâm Khê. ngón tay tôi siết đến trắng bệch, rồi bỗng bật cười.

Cô ta trộm đồ của tôi để lấy lòng người khác, tự tạo cảm giác tồn tại cho mình.

Còn bọn họ lại muốn ép tôi, ngay trước mặt bố mẹ tôi, phải mặc nhiên thừa rằng cô ta có thể thay tôi quản tiền, thay tôi ra mặt tiếp khách.

Được thôi.

Trước mặt cả căn , tôi lấy thẻ ra vào ra, gọi thẳng cho trợ lý.

“Hôm nay ai đã động vào đồ của tôi, tức tự đứng ra. Ngay trước mặt người nhà mẹ đẻ của tôi, trả lại đủ , không thiếu một thứ.”

Tôi vừa đẩy cửa tiệc ra đã thấy Lâm Khê đứng cạnh bàn chính, lần lượt đưa hộp trang cho các trưởng bối.

Cô ta bưng một chiếc khay, trên đặt những hộp vòng cổ, vòng tay được gói rất đẹp. Miệng thì ngọt lịm gọi “dì Lý”, “thím Vương” hết người này đến người khác.

Thứ chướng nhất là cuốn sổ bìa trắng mà cô ta nắm trong tay còn lại.

là danh tài sản trước hôn nhân của tôi.

Một bản được lưu công chứng, một bản chỗ bố mẹ tôi, còn một bản tôi luôn khóa tầng dưới cùng trong két sắt. Ngay cả Thẩm Nghiên Từ cũng chưa xem trọn vẹn.

Vậy mà lúc này, nó bị Lâm Khê bóp đến nhàu nhĩ.

“Bàn tiếp theo tặng bộ dây mảnh kia. Dì Trương không thích kiểu quá to bản.”

Cô ta cúi lật một trang, tùy tiện dặn người giúp nhà họ Thẩm đứng bên cạnh.

Tôi đứng cửa, không nhúc nhích.

Ngay cả chiếc rương cứng LV chất đầy quà phía sau cô ta cũng là hộp trang mẹ tôi chuẩn bị làm của hồi môn cho tôi.

Mẹ Thẩm Nghiên Từ là người tiên nhìn thấy tôi. Bà ngồi ghế chủ tọa, vẫy tay.

“Thanh Nhan đến rồi ? Mau lại đây ngồi. Con cũng thật là, lề mề mãi mới tới, họ đợi sốt ruột cả rồi.”

Tôi không để ý đến bà ta, ánh chỉ nhìn thẳng vào cuốn sổ trong tay Lâm Khê.

“Thứ cô cầm là gì?”

Tiếng cười nói trong tiệc tức im bặt.

Lâm Khê ôm cuốn sổ chạy nhanh về phía tôi, hốc tức đỏ .

“Chị Thanh Nhan, em chỉ thấy chị bận chào hỏi họ , không lo xuể nên mới giúp chị quà trước. là người nhà cả, sớm một chút cũng tránh để mọi người chờ lâu.”

Tôi cười khẩy.

“Tôi hỏi là, cuốn sổ này vì sao lại trong tay cô?”

Mẹ Thẩm Nghiên Từ đặt tách trà xuống, chậm rãi tiếng.

“ phải chỉ là một danh quà tặng thôi sao? Con có cần làm quá vậy không? Lâm Khê biết lần con tổ chức một buổi tiệc lớn thế này nên chủ động giúp con thể diện. Con không cảm ơn nó thì thôi, vừa vào đã xị mặt ra là sao?”

Tôi nhìn bà ta, giọng bình tĩnh đến đáng sợ.

“Dì nhìn nhầm rồi. Đây không phải danh quà tặng của nhà họ Thẩm. Đây là danh tài sản trước hôn nhân của tôi.”

Vừa nghe câu , mấy dì ngồi gần tức biến sắc.

Lâm Khê hoảng hốt nhét cuốn sổ vào ngực. Nước cô ta nói rơi là rơi, giọt lớn lăn xuống.

“Chị Thanh Nhan, em thật sự không có ý gì khác. Em chỉ sợ chị tổ chức hỏng buổi tiệc, khiến nhà họ Thẩm và nhà họ mất mặt. Hơn nữa, dì cũng nói rồi, hai nhà chúng ta sắp thành người một nhà. Em lấy trang ra đãi khách cũng là giúp chị thể diện thôi mà…”

Tôi nhìn chằm chằm vào cô ta, giọng lạnh dần.

“Giúp tôi thể diện? Cầm trang vàng của tôi lấy lòng người khác, làm ơn huệ cho bản , cũng gọi là giúp tôi thể diện?”

Đúng lúc này, Thẩm Nghiên Từ vén rèm cửa bước vào.

Lâm Khê như tìm được phao cứu mạng, đỏ trốn ra sau lưng anh ta.

“Anh Nghiên Từ, tại em không tốt. Em chỉ thấy chị Thanh Nhan quá bận nên tự ý giúp chị quà cho mấy bàn. Ai ngờ chị Thanh Nhan vừa vào đã trách em động lung tung vào đồ của chị ấy…”

Thẩm Nghiên Từ nghe xong, mày tức nhíu chặt.

“Chỉ có chút chuyện vặt này thôi ? Thanh Nhan, hôm nay họ hai bên có mặt, em nhất định phải vì mấy thứ này mà làm tất cả mọi người mất mặt sao?”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta.

“Vậy anh nói xem, danh tài sản trước hôn nhân của tôi vì sao lại trong tay cô ta?”

Anh ta khựng lại một chút, rồi dứt khoát thừa .

“Anh đưa cho cô ấy. Cô ấy giúp em xử lý chuyện đối nhân xử thế, có gì không đúng?”

Mẹ Thẩm Nghiên Từ cũng phụ họa bên cạnh.

“Đúng vậy. Lâm Khê khéo léo hơn con, giúp con chu toàn lễ nghĩa thì sao nào? Con là con dâu tương lai, rộng lượng một chút thì chết ? Thể diện nhà họ Thẩm quan trọng, thể diện nhà mẹ đẻ con không quan trọng sao?”

Tôi nhìn cuốn sổ trong lòng Lâm Khê, nói rõ chữ.

“Đưa cuốn sổ cho tôi.”

Lâm Khê sợ đến run , vô thức nép sát hơn sau lưng Thẩm Nghiên Từ.

Sắc mặt Thẩm Nghiên Từ hoàn toàn tối sầm.

“ Thanh Nhan, em có thôi không? qua chỉ trang thôi. Em bày cái mặt khó coi cho ai xem?”

Tôi nhìn anh ta, bật cười thành tiếng.

“Cho ai xem ? Cho kẻ trộm đồ của tôi để lót đường cho bản xem. Cho kẻ mượn tiệc nhà tôi để cướp trí con dâu tương lai của tôi xem.”

Tôi bước đến trước mặt Lâm Khê, nhìn chằm chằm vào gương mặt trắng bệch như giấy của cô ta.

“Nếu các người nói qua chỉ là đồ nhỏ, vậy hôm nay nói rõ ra . Cô đã lật bao nhiêu trang danh của tôi, đã lấy bao nhiêu đồ của tôi mang tặng người khác, bây giờ báo lại cho tôi nghe.”

Lâm Khê ôm cuốn sổ, cứng đờ tại chỗ. Môi cô ta run rẩy, không nói nổi một lời.

“Chị Thanh Nhan, sao chị có thể nói em như vậy? Chị ép em trước mặt bao nhiêu trưởng bối thế này, sau này em còn làm người trong giới thế nào nữa?”

Cô ta vừa nói vừa khóc dữ hơn, vai run đợt. Ai không biết còn tưởng tôi bắt nạt cô ta ghê gớm lắm.

Mẹ Thẩm Nghiên Từ đập bàn đứng dậy.

“Đủ rồi! Một buổi tiệc yên lành, con nhất định phải làm loạn đến mức này sao? Lâm Khê là con gái bạn của tôi, khác gì con gái ruột của tôi. Nó giúp phần quà thì sao? Nó đâu phải người ngoài! Còn con, mở miệng ngậm miệng là đồ của con, tiền của con. Đã sắp gả vào nhà họ Thẩm rồi mà còn phân chia rõ ràng như vậy. Chuyện truyền ra ngoài chỉ khiến người ta cười con chưa thấy đời, nhỏ mọn, keo kiệt!”

Cả tiệc im lặng đến mức cây kim rơi xuống đất cũng nghe thấy.

Tôi xem như đã hoàn toàn hiểu ra.

Hôm nay bà ta không đơn giản là bênh Lâm Khê.

Bà ta mượn tay Lâm Khê để thử giới hạn của tôi.

Chỉ cần hôm nay tôi nhịn, sau này tiền của tôi, nhà của tôi, sớm muộn gì cũng sẽ biến thành đồ của nhà họ Thẩm.

Thẩm Nghiên Từ cũng gật theo.

“Mẹ anh nói đúng. Hôm nay đến đây là người nhà. Lâm Khê giúp em thể diện là có ý tốt. Em không lòng tốt thì thôi, còn nhất định phải xé toạc mặt nhau trước mặt mọi người. Em muốn tất cả mọi người xem trò cười của nhà họ Thẩm sao?”

Tôi nhìn anh ta, chỉ cảm thấy lòng lạnh buốt.

“Cô ta giúp tôi thể diện? Cầm tiền của tôi làm ơn huệ cho bản , cũng gọi là có ý tốt?”

Lâm Khê sụt sùi chen vào.

“Chị Thanh Nhan, em đâu có làm ơn huệ cho bản . Các dì các cô vốn là vì nhà họ Thẩm và nhà họ mà đến. Em chỉ thay chị quà ra thôi. Hơn nữa, anh Nghiên Từ và dì đồng ý rồi. Chị cần gì phải cứ bám lấy em không buông?”

Tôi tức đến bật cười.

Hóa ra không phải cô ta gan lớn.

Mà là sau lưng cô ta có người chống lưng.

Hôm nay thứ được đưa ra không chỉ là sợi dây chuyền vàng.

là thể diện mà cô ta mượn phận của tôi để đổi lấy, là tín hiệu nhà họ Thẩm công khai nâng địa cho cô ta.

Một dì bên cạnh thấy bầu không khí khó xử liền vội đứng ra giảng hòa.

“Thanh Nhan , đừng nghiêm trọng hóa như vậy. Lâm Khê lớn cùng Nghiên Từ từ nhỏ, như em gái ruột, giúp con một tay thì có sao đâu?”

Một dì khác cũng hùa theo.

“Đúng đấy. Hôm nay chỉ là giúp con quà. Sau này nó thường xuyên đến giúp con quản nhà, tiếp đãi khách khứa, cũng có thể đỡ đần con không ít.”

Câu này vừa dứt, cả tiệc hoàn toàn im lặng.

Lâm Khê cúi , nhưng tai đỏ đến mức như sắp nhỏ máu.

Mẹ Thẩm Nghiên Từ không nói gì, khóe miệng thoáng hiện một nụ cười rất khó ra.

Thẩm Nghiên Từ cũng cúi , mặc nhiên thừa câu nói ấy.

Tôi nhìn ba người bọn họ, tức đến thái dương giật liên hồi.

Hóa ra hôm nay bọn họ bày ra bữa tiệc này căn bản không phải để chào đón tôi.

Bọn họ đã tính sẵn rồi. Trước mặt bố mẹ tôi và toàn bộ họ , tiên để Lâm Khê động vào tiền của tôi, sau để cô ta thay tôi tiếp khách, cuối cùng thuận lý thành chương biến cô ta thành nửa bà chủ nhà họ Thẩm.

Tôi nhìn Thẩm Nghiên Từ, giọng lạnh như băng.

“Vậy anh cũng nghĩ như thế ? Hôm nay cô ta có thể lấy trang của tôi tặng người khác, ngày mai có thể quẹt thẻ ngân của tôi mua túi, ngày kia có thể trực tiếp dọn vào nhà tân hôn của tôi, đúng không?”

Sắc mặt Thẩm Nghiên Từ trầm xuống.

“ Thanh Nhan, em đừng được nước lấn tới. Lâm Khê qua chỉ giúp một thôi, em nhất định phải nói khó nghe như vậy sao?”

Tôi nghe xong, cười thành tiếng.

“Giúp ? Được thôi. Nếu chỉ là giúp , vậy bây giờ báo rõ đồ vừa được tặng ra ngoài. Tôi cũng muốn xem thử, hôm nay tiền của tôi đã giúp cô chống được bao nhiêu thể diện.”

Trong không ai nói nữa.

Chỉ còn tiếng khóc của Lâm Khê vang chói tai trong không gian yên tĩnh.

“Chị Thanh Nhan, chị nhất định phải thẩm vấn em trước mặt mọi người như vậy sao? Chị bảo sau này em còn gặp người khác thế nào?”

Sắc mặt mẹ Thẩm Nghiên Từ càng khó coi.

“Tôi nói đủ rồi! Thanh Nhan, đừng được cho mặt mũi mà không biết ! Quà đã tặng ra ngoài rồi, bây giờ con còn làm loạn thì được gì? Ngoài mất mặt ra, con còn được gì?”

Tôi thản nhiên nhìn bà ta.

“Nếu chỉ là giúp , vậy báo lại chi tiết một lượt thì sao? phải vừa hay trả lại trong sạch cho Lâm Khê ?”

Mẹ Thẩm Nghiên Từ tức nghẹn họng.

Thẩm Nghiên Từ trầm giọng cắt lời tôi.

“Hôm nay là tiệc của em, không phải để em tới kiểm kê sổ . Mau bỏ qua chuyện này , đừng để họ xem trò cười.”

Lâm Khê thấy có người chống lưng, lá gan cũng lớn hơn.

“Anh Nghiên Từ, anh đừng trách chị Thanh Nhan. Vừa rồi em có nói với mấy dì rằng trong kho của chị Thanh Nhan còn bộ trang kim cương, lát nữa lấy ra làm quà đáp lễ cho mọi người. Nếu bây giờ không lấy ra được, người mất mặt thật sự là chị Thanh Nhan .”

Trong lòng tôi cười lạnh.

Cô ta đâu chỉ tặng trang .

Cô ta đã làm đủ mặt mũi cho bản trước, rồi ép tôi phải nhắm nợ.

Mẹ Thẩm Nghiên Từ tức thuận theo lời cô ta.