Chương 1 THANH MINH NĂM ẤY

1

Bước ra khỏi cánh cổng lạnh lẽo của nhà tang lễ, gió lạnh như d ,ao c ,ứa da mặt.

Tôi siết chặt di ảnh của chị gái, đốt ngón trắng bệch.

Tiếng chuông điện thoại chợt lên chói tai, màn hình nhấp nháy chữ “Ba gọi”.

Vừa bắt máy, tiếng mắng như mưa rào đã trút tai:

“M ,ày đăng cái gì trên vậy hả! Mau xóa đi cho t ,ao!”

“Th ,ân th ,ể của Thanh Thanh vốn đã yếu, cái bình luận của mày khiến nó áy náy khóc cả buổi, suýt phải nhập viện!”

Lại là chiêu trò cũ rích .

Thủ đoạn quen thuộc của Tô Thanh, mỗi giả vờ đáng thương đều khiến bố mẹ tôi răm rắp theo.

Trước đây, tôi còn cố gắng giải đến r,át cả cổ họng.

Giờ đây, tôi chỉ thấy mệt mỏi và buồn .

Khóe môi khẽ nhếch, giọng nói khô khốc đến lạ lẫm lên từ chính miệng tôi:

“Chẳng lẽ tôi nói sai à?”

“ người từng coi tôi và chị tôi là con gái sao? Người con cái của người là Tô Thanh cơ mà.”

Đầu dây bên kia im lặng giây lát, rồi lên giọng mẹ tôi:

“Tinh Tinh à, vì trường của Thanh Thanh , nên ta mới mua căn biệt thự đó, tiện cho con bé đi .”

“Con là chị, sao lại không hiểu như vậy?”

Tiện đi ?

Tôi và chị gái chung trường với Tô Thanh, ngày nào cũng chen chúc xe buýt hàng tiếng đồng hồ, nhiêu xin được tài xế đưa đón đều bị mắng là “phung phí” và “con nhà phá của”.

Còn Tô Thanh thì luôn có xe riêng đưa đón.

Tiền cứu m ,ạng của chị tôi thì không cho, lại quay sang mua biệt thự ba trăm triệu cho Tô Thanh.

Rốt ai mới là con ruột của họ?

Cơn giận dâng trào trong ng ,ực khiến tôi gần như ngh,ẹt thở.

Đầu bên kia, bố tôi mất kiên nhẫn ngắt lời mẹ:

“Giải với nó gì! T ,ao cho con gái cái gì là quyền của t ,ao! Nếu nó không xin lỗi Thanh Thanh, thì thi vẽ trước nói tới đừng mơ tham gia!”

thi vẽ…

Chị tôi từ nhỏ đã yêu hội họa, thầy cô cũng vô cùng khen ngợi.

nói nếu đạt giải cao trong thi, sẽ được tuyển thẳng trường đại mơ ước.

Để dành tiền đăng ký, chị tôi nhịn ăn sáng mỗi ngày, tằn tiện từng đồng.

Nhưng gom mãi vẫn không đủ.

Cuối cùng, chị em tôi phải năn nỉ mãi, bố mẹ mới miễn cưỡng đồng ý.

Còn Tô Thanh thì sao? gì có nấy, chưa từng phải sắc mặt người khác.

Tôi và chị bị ốm, họ chỉ bảo “gồng tí là khỏi”.

Còn Tô Thanh, chỉ cần hơi khó chịu, bố mẹ đã lập tức gọi đội ngũ bác sĩ chuyên môn đến chẩn đoán.

Ký ức ùa về như sóng lớn, nhấn chìm tôi trong từng đợt.

Tôi lại thấy chị gái nằm trên giường bệnh, sắc mặt trắng bệch, hơi thở y,ếu ớ,t.

Chị luôn chờ bố mẹ đến, ánh mắt ngập tràn hy vọng… cho đến khi ánh sáng dần dần tắt lịm.

Phút cuối cùng, chị vẫn cố gắng an ủi tôi, mỉm nói bố mẹ là thương tôi, dặn tôi đừng trách họ, hãy sống hòa thuận với gia đình.

Chị còn nói, chị sẽ luôn ở trên trời bảo vệ tôi.

Nước mắt mờ tầm mắt, tôi nghẹn ngào, nhưng lại bật thành tiếng:

“Tôi chỉ nói sự thật, và tôi sẽ không xin lỗi.”

“Phí tham dự à? Ha, để lại cho cô con gái nuôi của người đi!”

“Bố mẹ như người, tôi không cần nữa!!”

Dứt lời, tôi dứt khoát nhấn nút cúp máy.

2

Nhân viên đưa tôi khăn giấy, khẽ nói lời an ủi: “Xin chia buồn.”

Tôi nhận lấy, cảm ơn xong liền gọi xe ghép rời đi.

Quay về thành phố, kính xe, những tấm ảnh quảng cáo khổng lồ của Tô Thanh phủ kín bầu trời, chói mắt vô cùng.

Đầu tôi ong ong, hoàn toàn trống rỗng.

Cặp đôi trẻ ngồi cùng xe đang hào hứng bàn tán:

“Không biết tiểu thư nhà nào tổ chức tiệc cưới mà hoành tráng vậy nhỉ? nói trọn hết toàn bộ bảng quảng cáo trong thành phố luôn đó!”

“Trận này đúng như cổ tích luôn á!”

“Dĩ nhiên rồi, hôm nay là sinh nhật tiểu thư Tô Thanh của tập đoàn nhà họ Tô mà! Tập đoàn Tô là nhà giàu số một Dung Thành, tổ chức tiệc sinh nhật cho con gái thì sao mà qua loa được?”

“Vừa có tiền, vừa xinh đẹp, lại có bố mẹ yêu thương như , Tô Thanh đúng là hạnh phúc luôn!”

Đến lúc này tôi mới hiểu, thì ra tất cả những điều này là bố mẹ chuẩn bị để chúc mừng sinh nhật Tô Thanh.

Nực thay, tôi và chị gái – đứa con ruột, chưa từng có ngày nào được đãi ngộ như .

Tiếng thông báo từ ứng dụng mua sắm bỗng lên, nhắc nhở sinh nhật hôm nay.

Là sinh nhật của chị gái tôi…

Tất cả tài khoản của tôi, tôi đều điền ngày sinh là của chị.

Cố nén chua xót đang dâng lên tận cổ, tôi lặng lẽ ra sổ.

Tài xế cũng bắt với đôi kia:

“Tổng giám đốc Tô trọn cả quảng trường trung tâm tổ chức show pháo bằng drone cho con gái, cô cậu cũng đi xem biểu diễn chứ?”

“Đúng vậy, chú tài xế chạy nhanh chút nha, tụi cháu còn tranh chỗ đẹp nữa.”

Xe đến quảng trường trung tâm, cặp đôi trẻ vội vã lao xuống.

Tôi ngẩng đầu lên, bầu trời đêm đầy ắp ánh sáng của hàng ngàn chiếc drone.

Từng chút một xếp thành dòng chữ: “Con gái yêu Tô Thanh, chúc mừng sinh nhật.”

Pháo lộng lẫy đồng loạt nở rộ, chiếu sáng cả bầu trời như ban ngày.

Tài xế nổ máy, cảm thán:

“Bạn tôi trong công ty pháo bảo, tổng giám đốc Tô chuẩn bị show này cả mấy tháng rồi, không tiếc tiền bạc luôn!”

Tôi ngồi trong vô thức.

Mở điện thoại ra, bài đăng về tiệc sinh nhật của Tô Thanh đã tràn ngập xã hội.

“Trời đất ơi! xỉ! Tôi cũng con gái nhà họ Tô !”

“ nói tổng giám đốc Tô chỉ có một cô con gái quý giá, không cưng chiều thì cưng chiều ai?”

“Tô Thanh từ nhỏ đến lớn gì có nấy, đúng chuẩn người thắng trong đời!”

Phần bình luận toàn là ngưỡng mộ và lời chúc phúc.

Chỉ có tôi, như một kẻ , lạnh lùng cảnh náo nhiệt rực rỡ này.

năm qua, với giới bên , bố mẹ tôi chỉ có một cô con gái tên Tô Thanh.

Còn tôi và chị gái, chỉ như những cái bóng không được phép lộ diện dưới ánh sáng.

Bên xe, tiếng reo hò dội không dứt, náo nhiệt tưng bừng.

Cánh cổng ký ức mở toang.

Hồi nhỏ, bố mẹ cũng từng yêu thương tôi và chị gái.

Gia đình bốn người của tôi cũng từng có những ngày tháng hạnh phúc.

Khi Tô Thanh mới đến nhà, tôi và chị đều rất vui mừng, chăm sóc cô em gái này thật tốt.

Nhưng cô em gái bất ngờ xuất hiện , lại không hề tôi, vờ như không thấy mọi sự quan tâm của chị em.

Thậm chí còn nhiều vu oan, bịa để được bố mẹ chú ý nhiều hơn.

Tự ngã xuống nước, rồi khóc lóc tố tôi đẩy cô ta xuống.

Bị cảm sốt do không cẩn thận, lại nói là do chị tôi hại.

Thường xuyên giả vờ đáng thương, bịa ra chị em tôi cho cô ta ăn đồ mốc, mặc đồ rách.

Dù tôi và chị nhiều giải , nhưng bố mẹ lại luôn tin tưởng cô con gái nuôi mới này hơn.

Họ không tin rằng một đứa trẻ nhỏ như vậy lại có thể tâm cơ đến .

là họ chỉ một mực cho rằng tôi ghen tị, rằng tôi và chị có lòng dạ xấu .

Từ đó, họ bắt đầu nghiêm khắc với chị em, thậm chí hạn chế cả chi tiêu.

Tôi từng nghĩ đến cùng chị rời khỏi ngôi nhà này.

Nhưng chị không chịu. Chị cố chấp tin rằng bố mẹ vẫn thương tôi, sẽ có ngày thay đổi.

Cho đến khi chị gặp tai nạn, nằm viện, mà bố mẹ nhất quyết không chịu trả viện phí.

Tôi tuyệt vọng lao sòng bạc ngầm, đánh đấm liều để kiếm tiền.

Gom góp từng đồng, cuối cùng cũng đủ tiền phẫu thuật cho chị.

Nhưng rồi số tiền bị bố mẹ rút sạch – để mua quà sinh nhật cho Tô Thanh.

Chị tôi, cuối cùng vì không kịp điều trị mà qua đời.

Lúc tôi mới tỉnh ngộ.

Đ/ọ.c fu,ll tạ*i p@age G(óc N/hỏ c.ủa T,uệ@ L!â.m

Tôi hận chính mình đã do dự, vì sao khi đó không cương quyết kéo chị đi thật .

Càng hận bố mẹ đã tuyệt tình, coi sống của con ruột chẳng bằng cỏ rác.

Nhưng giờ, tất cả đã muộn.

Màn trình diễn pháo , căn biệt thự xỉ – số tiền chi ra gấp nhiêu chi phí cứu chị tôi.

Nực biết !

sống con ruột, sao có thể sánh bằng một nụ của con nuôi?

Tình thân như … có cũng bằng không!

3

Tiếng báo “xác minh vân thất bại” lên lạnh lẽo như một cái tát giáng mạnh mặt tôi.

Tôi đứng trước biệt thự, cánh đau rát như bị thiêu đốt, bụi đất bám đầy quần áo, trông chẳng khác gì kẻ lang thang không nhà.

Đợi thật lâu, cô giúp việc mới mở , kinh ngạc tôi.

Trong gương ở hành lang, phản chiếu dáng vẻ nhếch nhác của tôi, đối lập hoàn toàn với sự rạng rỡ bóng bẩy phía sau của Tô Thanh.

Cô ta mặc váy công chúa màu hồng, ôm trong lòng cả đống hộp quà được gói tinh xảo, trông chẳng khác gì búp bê sứ xinh đẹp.

“Chị à, xin lỗi nha, em mải đếm quà nên không để ý chuông .”

Cô ta dừng lại, ra vẻ kinh ngạc, nhưng khóe môi không giấu nổi vẻ đắc ý:

“Ôi chao! Hôm nay bố mẹ giận chị lắm, cứ nhất quyết xóa vân của chị đấy, em cản mà cũng không được!”

Nếu là trước đây, tôi nhất định sẽ cãi nhau với cô ta.

Nhưng hôm nay, tôi không còn tâm trạng đôi co với cái vẻ giả vờ đáng thương đó nữa.

Tôi xoay người định lên lầu, thì bị cô ta túm lấy cánh đang bị thương, đau đớn khiến tôi phản xạ giật mạnh ra.

Tô Thanh lập tức ôm khóc rống lên:

“Chị không em à? Chê em bẩn nên không cho em đụng sao?”

“Em biết em là trẻ mồ côi, không thể sánh với chị và chị Uyển, nhưng em thật sự chỉ có một gia đình…”