Chương 3

Tôi bấm vào bài đăng mới của Hạ Chỉ.

Là vài tấm ảnh tự sướng trong lớp học.

Như vô tình, mỗi bức đều có một bóng dáng quen thuộc trong nền – Tống Viêm.

Trong hình, anh ta thì chống cằm ngủ gật, khi thì xoay bút lơ đãng…

Có vài tấm, ánh mắt sắc bén của anh ta nhìn thẳng vào ống kính.

Những khoảnh khắc được ghi lại trong camera của Hạ Chỉ.

Một kiểu “ảnh đôi” rất đặc biệt.

Một cô gái dễ thương, đáng yêu và một chàng , ngông cuồng.

Vài bức hình thôi cũng đủ khiến người ta tưởng tượng lung tung.

Dưới bài đăng có vô số bình luận, toàn là tài khoản quen mặt.

【Tống Viêm lại lén nhìn bạn kìa, chắc chắn anh thích bạn rồi.】【Bạn gái trước của ảnh cũng trông giống Tiểu Chỉ lắm đó.】【 đôi quá, xinh gái ❤️】【Chờ ngày Tống Viêm tỏ tình luôn nè.】

Tác giả phản hồi:【Ôi đừng nói bậy, ai thèm dính dáng gì với đồ tra nam đó, ghét ảnh lắm luôn á!】

Kèm theo một sticker mèo khoanh tay giận dỗi.

Tôi nhướng mày, cất điện thoại.

vào một nhà .

Tôi thỉnh thoảng làm thêm ở đây theo .

Chào ông chủ , tôi vào thay đồng phục.

Quản lý chỉ tôi đến phục vụ một phòng riêng.

Tôi không ngờ người bên trong lại là Tống Viêm.

Cửa phòng chỉ hé một .

Bên trong là Tống Viêm và một người bạn.

Từ góc của tôi chỉ thấy lưng người.

Tôi nhận ra người kia – Phó Tranh, lớp trưởng lớp 1.

Phó Tranh mở bia bằng một tay.

“Nghe nói có hạng lớp cậu thích cậu đấy.”

Tôi khựng lại – họ đang nói về tôi.

Phó Tranh ngả người ra sau, hỏi vu vơ: “Cậu thấy sao?”

“Đây cũng tính là kẹo hả?”

“Sao lại không tính?” – Tôi thản nhiên bóc kẹo, không cho anh ta cơ hội từ chối, nhét thẳng vào miệng anh ta.

Anh ta nhíu mày, ngậm một lúc.

Rồi uể oải phán một câu:“Sao trên đời lại có loại kẹo dở như này chứ.”

“… Thích thì , không thích thì thôi.”

05

Tống Viêm đã một tuần không đến mua xích.

Anh ta thật sự không thích tôi.

Ở trường, vốn dĩ chúng tôi cũng chẳng nói .

Kết nối duy ngoài học là mỗi tối một cây xích.

thì hoàn toàn xa lạ.

Giữa ra chơi, chúng tôi lướt nhau ở hành lang.

Anh ta mặt thản nhiên, tôi cầm ly nước, lặng lẽ đi lướt .

Tôi vào lớp từ cửa sau.

Vừa ngồi xuống chỗ, đã nghe trước có người tụ tập, ồn ào bàn tán.

“Chắc chắn phải chọn Hạ Chỉ làm người cầm bảng rồi.”

“ lớp còn ai ngoài cổ đâu.”

“Thôi đi , đừng nói bậy. Tớ không làm đâu, lớp 1 người ta chọn theo thành tích học tập .” – Giọng Hạ Chỉ mềm mại phản bác.

“Thì bởi người ta vừa học giỏi vừa đó chứ.”

“Chứ lớp thì…”

Ánh mắt nhóm lén liếc về tôi.

này, cô em gái của tôi chọn cách im lặng.

Tôi cầm bút, mặt không biểu , tiếp tục viết câu hỏi trước mặt.

Lớp trưởng từng nói, mỗi lớp phải chọn một nam một nữ làm người cầm bảng cho lễ diễu hành.

Những năm trước, Tống Viêm luôn là người đảm nhiệm.

trước vẫn tiếp tục bàn tán.

“Cậu với Tống Viêm là cặp đôi trường rồi, này lớp chắc.”

“ phải đi với gái xinh mới đã mắt.”

“Đừng để ai xấu xuất hiện làm tụt mood.”

Đúng lúc đó, Tống Viêm vào lớp.

“Anh Viêm, này cầm bảng là cậu với Hạ Chỉ đó nha!”

Tay tôi khựng lại.

Trong tiếng ồn ào, giọng lười biếng của anh ta vang lên từ sau:“Tùy.”

Tôi liếc mắt nhìn.

Anh ta nhặt áo khoác rồi lại đi ra.

lớp rộ lên trêu chọc.

Tôi hơi cúi đầu.

Thấy Hạ Chỉ vờ giận, vỗ vỗ vai tên con ồn ào , má đỏ bừng.

06

Ngày hội thao.

Từ sáng sớm, lớp học đã rộn ràng náo nhiệt.

Tôi cầm bảng kiểm kê vật phẩm chuẩn bị cho sự kiện.

Lý Viên lại, nhìn thấy viên kẹo trên bàn tôi thì hơi ngạc nhiên:“Cậu không phải không thích kẹo sao?”

Tôi lấy thêm vài viên socola từ túi ra.

Mỉm cười:“Cho người khác.”

“Ai thế?”

Tôi không ngẩng đầu, chỉ đáp:“Cho người nào đó đang cần.”

sau, cậu thiếu niên đang xoay bút chậm lại một nhịp.

Anh ta nghe thấy.

Ánh mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào lưng tôi một lúc.

Rồi lại đầu đi, làm như không để ý.

Chỉ có đôi tai là đỏ lên thấy rõ.

Khi đội hình bắt đầu diễu hành, tôi đứng ở cuối .

Tống Viêm vẫn như mọi năm, mặc vest vừa người, sải về trước.

Anh ta khẽ cúi đầu, vẻ mặt vẫn kiêu ngạo như thường.

Hạ Chỉ mặc váy hở lưng mẹ tôi mua, đi giày cao gót xinh.

nhẹ theo sát nhịp anh ta.

Cô trang điểm nhẹ, tóc dài tung bay trong nắng sớm.

Người ta nói đúng, nhìn thật đôi.

Sau khi diễu hành , tôi mặc áo khoác đỏ, đứng dưới ô che nắng cạnh đường chạy.

Môn 2000 mét nam, lớp tôi có Tống Viêm và Thiếu Gia tham gia.

Tống Viêm là người về đích đầu tiên.

Vừa băng vạch, đám đã ùa lại vây quanh.

“Anh Viêm đỉnh quá! Bỏ xa người thứ luôn!”

“Xem ra năm nay lớp lại ôm giải rồi!”

Tôi liếc nhìn.

Anh ta đứng giữa đám đông, mồ hôi chỉ hơi lấm tấm trán, không hề thở dốc.

Anh ta cầm lấy chai nước khoáng được đưa tới, ngửa đầu uống vài ngụm.

Lúc Thiếu Gia về đích, tôi tránh đám người đó, chạy đến đón cậu .

Cậu ta khom lưng, chống tay lên gối, thở dốc dữ dội.

“Tớ không sao chứ?”

Tôi vừa định đưa tay ra đỡ.

Cậu liền đổ người lên vai tôi, miệng lẩm bẩm: “Chóng mặt quá…”

Thiếu Gia gầy trơ xương, tay chân như cây sào tre, này vốn chỉ bị bắt ép điền tên cho đủ số.

“Chóng mặt? Cậu bị hạ đường huyết à?”

Tôi cố gắng rảnh một tay, móc từ túi ra một viên socola, bóc vỏ rồi nhét vào miệng cậu .

“ nữa đi với tôi lên phòng y tế kiểm tra.”

Thiếu Gia dần bình phục, đứng thẳng lên, nhưng tay vẫn đặt trên vai tôi.

Cậu cúi đầu, giọng yếu xìu:“ ơn.”

Lúc Thiếu Gia hồi sức lại một , tôi bỗng thấy có gì đó là lạ.

Ngẩng đầu lên, bắt gặp một ánh mắt lạnh lẽo.

Tống Viêm nheo mắt nhìn, đôi đồng tử đen tuyền không thể đoán nổi .

Tôi đưa Thiếu Gia lên phòng y tế thì lại lớp học.

Ở góc hành lang, Tống Viêm đang đứng chờ.

Anh ta khoanh tay, dựa hờ vào tường.

“Đem kẹo tôi tặng cho người khác ?”

Tôi nhắc:“Anh tặng tôi rồi .”

“Thì sao?”

Tống Viêm đứng chắn ngay đường tôi như tên lưu manh.

Tôi mím môi, im lặng một lúc rồi hỏi:“Anh giận à?”

“Giận? Tôi giận gì cơ?”

Có lẽ thấy buồn cười, thiếu gia Tống cười khẩy, giọng đầy mỉa mai:“Cô muốn cho ai thì cho, liên quan gì tới tôi đâu.”

Nói anh ta người bỏ đi.

07

Phó Tranh đến vào lúc tôi sắp dọn .

Anh ta mỉm cười:“Bạn học, cho tôi một xiên xích nhé.”

Tôi nhìn thoáng Tống Viêm đang đứng sau anh ta.

Anh ta cúi đầu chăm chú nhìn vào điện thoại, sắc mặt lạnh lùng.

Ánh sáng từ màn hình phản chiếu lên gương mặt góc cạnh.

Tôi cho xiên cuối cùng vào túi, đưa cho Phó Tranh.

Phó Tranh không nhận.

“Bạn học ơi, tôi quên mang tiền rồi, ngại quá nha.”

Anh ta cười toe toét, nhìn chẳng có vẻ gì là ngại .

“Không sao, tôi mời.”

Phó Tranh làm bộ lấy tay che miệng:“Thật hả? Bạn tốt quá đi mất!”

“ thì hào phóng dữ ha.”

Tống Viêm nhìn tôi, không biết từ lúc nào đã cất điện thoại đi.

Ánh mắt đen láy như hòa vào bóng tối.

Tôi không đáp, cúi đầu dọn .

Không khí bỗng trở nên kỳ lạ.

Phó Tranh vừa nhai xích, vừa liếc Tống Viêm đầy ẩn ý.

“A Viêm, đi thôi, người ta chuẩn bị dọn rồi, mai lại mua.”

người họ rời đi.

Tôi cất hết đồ đạc vào thùng thì thấy Tống Viêm lại.

Đêm đông gió rét buốt, thiếu niên cao lớn đứng dưới cây long não nhìn tôi.

Tôi có ngẩn ngơ, nhớ lại đầu tiên nói với Tống Viêm.

Đó là một đêm xuân lất phất mưa, không khí ẩm ướt và dính dáp.

Anh ta không mang ô, đứng trước quầy của tôi lâu hơn mọi khi.

“Chúng ta cùng lớp à?”

Một câu hỏi hờ hững.

Sau tháng đến mua xích, đó là câu đầu tiên anh ta hỏi, ngoài việc hỏi giá.

Hơi phũ phàng.

Nhưng không thể trách Tống Viêm, anh vốn sống khép kín, chẳng thân với ai trong lớp.

Huống gì là người như tôi – kẻ ngoài rìa.

“Ừ, cùng lớp.” Tôi đáp. “Tống Viêm, tôi là Hạ Đường.”

Tống Viêm gật đầu:“Chữ Đường trong kẹo ngọt à?”

Hỏi , anh ta khẽ nhíu mày.

Anh ta không phải kiểu hay nói .

Tôi nhìn vào mắt anh ta, sửa lại:“Là chữ Đường trong hoa hải đường.”

“Hạ Đường, định đứng mơ màng đến bao ?”

Giọng thiếu niên có cáu gắt kéo tôi về thực tại.

Tôi hoàn hồn, ánh mắt trở về với thực tế.

Nhìn thấy gương mặt cau có của anh ta.

Tôi ngập ngừng hỏi:“Anh lại là để trả tiền thay bạn anh hả?”

“Tào lao.” – Anh ta khịt mũi, “Tôi đến để hỏi cô khác.”

Lúc này đường phố vắng lặng, chẳng có ai đi ngang.

“Tại sao cô chưa từng mời tôi nào? Cô tính giết giá riêng tôi à?”

Tôi khựng lại.

“Anh lại chỉ để hỏi đó thôi á?”

Tống Viêm hừ lạnh một tiếng, nhưng cũng không phủ nhận.

Tôi chỉnh lại mũ len, lấy từ trong túi ra một túi .

“Cho nè, mời anh .”

“Sao còn dư vậy?”

“Vốn định cho con chó hoang .”

Tay anh ta vừa đưa ra thì khựng lại giữa không trung.

Tôi thấy được hình xăm bông hồng nơi cổ tay anh ta.

“Ý cô là gì? Gọi tôi là chó đấy à?”

… Nhạy thật đấy.

“Không, anh là người.” – Tôi ngừng lại một , nói tiếp –“Với lại… chó cũng dễ thương .”

Không biết là từ nào chạm đúng tâm trạng thiếu gia,

Tống Viêm cuối cùng cũng nhận lấy túi, tai đỏ lên, khẽ “ừ” một tiếng.

08

Tối về nhà.

Hạ Chỉ bưng một miếng bánh kem vào phòng tôi.

“Chị ơi, em để dành bánh kem cho chị đó.”

Hôm nay là sinh nhật mười tám tuổi của con bé.

À, cũng là của tôi.

“ ơn.”

Đặt bánh xuống, con bé không rời đi ngay.

Với tay lật vài cuốn sách trên bàn tôi.

“Chị, cho em mượn vở toán nha, sắp thi thử rồi.”

trước, nó mượn vở tiếng Anh của tôi, lúc trả lại chỉ còn vài tờ rách nát.

Nó nói lỡ tay làm rách.

Tôi rút vở toán từ trong đống sách ra, đưa cho nó.

Nụ cười trên mặt Hạ Chỉ nhạt dần.

“Hạ Đường, chị cũng biết diễn ghê ha.”

Vở tiếng Anh bị nó lấy mất rồi.

Tôi ngồi yên trên ghế, nhìn miếng bánh kem trước mặt.

09

Mùa hè năm lớp 8.

Hạ Chỉ quen một nam sinh trường bên mạng.

Khai giảng , tôi bị cô gái chặn trong nhà vệ sinh.

Người dẫn đầu nhóm hôm đó là bạn gái của nam sinh kia.

Cô ta chửi tôi thậm tệ, gọi tôi là “tiểu tam”.

Vì khi quen mạng, Hạ Chỉ đã dùng tên của tôi.

Tin đồn lan nhanh như gió.

Chẳng chốc, khối đều biết về “hành vi đê tiện” làm kẻ thứ ba của tôi.

“Nhìn thì ngoan ngoãn, ai ngờ ghê tởm vậy.”

“Thèm đến mức cướp bạn người ta luôn hả?”

“Buồn nôn thật sự, học giỏi để làm gì, nhân cách thối nát.”

Lời lẽ nhục mạ, ánh mắt ghê tởm, tràn ngập quanh tôi.

Tôi đã cố gắng giải thích, thu thập bằng chứng đầy đủ.

Không ai tin tôi.

Tôi còn bị gán thêm tội “đổ oan cho em ruột”.

Việc tự chứng minh vô tội giống như rơi vào một hố không đáy, càng cố vùng vẫy càng lún sâu.

Tôi xin nghỉ học một tuần.

Mẹ tôi cũng biết , bà nói tôi còn đã đi dụ dỗ đàn ông, trong xương máu đã rẻ rúng.

Lúc đó, Hạ Chỉ đứng tựa cửa phòng tôi, nở nụ cười đắc ý:

“Chị à, dù sao cũng chẳng ai thích chị, chị biến mất thì coi như giúp mọi người đỡ chướng mắt.”

“Bị mắng vài câu chứ có chết đâu.”

Lời nói nhẹ tênh, giọng điệu thản nhiên, đầy lý lẽ.

Lên lớp 11, rất “tình cờ”, tôi và Hạ Chỉ lại học chung lớp.

Mới vào lớp, tôi còn có vài người bạn, thi thoảng có người mang bài đến hỏi tôi.

Tôi luôn tận tình giải đáp.

Hạ Chỉ không ưa nổi điều đó.

Cô ta bắt đầu kể trong lớp rằng chị là kiểu người ghét bạn học kém.

Nghe thì như đùa, giọng nhẹ bẫng, như lỡ miệng.

Nhưng chẳng ai còn dám đến nhờ tôi giúp bài nữa.

Cũng may là ngoài đứa bạn thân của cô ta, những người khác chỉ coi tôi như không khí.

Dù sao thì, cũng chẳng ai lại dễ dàng dồn hết thật sự để căm ghét một người.