Chương 2

Cuối cùng, tôi “cậu ấy” một , rồi đột nước mắt giàn giụa, gào lên:

“Anh có biết không, cậu ấy không sinh tiểu ! Cậu ấy… cũng là sinh cấp ba như chúng ta!”

Nghe khí thế bốc mạnh.
Nhưng… không rõ là khí thế .

Tạ Dự An im lặng.
Anh tôi ngẩn tò te.
Thế giới rơi vào tĩnh lặng.

Trên đường về nhà.

Anh tôi gãi đầu, nghi hoặc hỏi:
“ em gái, sao hôm nay em lạ lắm. Nhất là… sao cứ như đang bênh vực cái thằng họ Tạ đó thế?”

“Anh thì sao? Không gây chuyện với người ta chắc ngứa ngáy khó chịu?” – Tôi lườm lại.

Anh tôi xoa cằm, một :
“Không biết sao , cứ thấy mặt cậu ta là anh muốn đấm cho một trận.”

“Anh à, chắc anh tuổi mãn kinh rồi.”

“Làm có?! Anh mới mười bảy tuổi!” – Anh tôi hoảng hốt.

Tôi chớp thời cơ:
“Thì đấy, chất khác nhau thôi. Anh nhất định kiểm soát cảm xúc, sống có nguyên tắc, không là mau chóng bị lú lẫn tuổi già đấy!”

“Th- á?!”

“Đương ! Em gái ruột của anh mà lừa anh chắc?”

Anh tôi không đáp, chỉ lặng lẽ trầm tư…

6

Lần gặp lại sau đó,
thái độ của anh tôi với Tạ Dự An quả đã dịu đi nhiều.

Ít nhất thì nói chuyện không còn đâm chọc, móc méo kiểu mặn chát rồi.

Tiết dục, tôi tranh thủ làm bà mối, rủ hai người cùng chơi bóng rổ.

Tôi kéo anh trai ra một góc thì thầm:

“Anh à, kỹ năng của anh siêu đỉnh luôn, còn Tạ Dự An mới chuyển tới, chưa quen ai cả, anh dẫn dắt cậu ấy đi, đảm bảo cậu ấy sẽ khâm phục sát đất cho coi!”

Anh tôi tức nở mũi, hất cằm lên:

“Yên tâm đi, lát xem anh trình !”

Tôi lại kéo Tạ Dự An ra một góc:

“Bạn cùng bàn ơi, anh tôi từ nhỏ đã… hơi đụt, tôi sợ anh ấy có chuyện, nhờ cậu để mắt giúp một chút nha, được không?”

Tạ Dự An khẽ gật đầu:

“Biết rồi.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, hớn hở chạy đi mua nước ở máy bán hàng tự động.

lại thì thấy anh tôi và Tạ Dự An… đã va vào nhau lăn ra sân.
…

Tôi chỉ mới rời mắt một thôi mà!
 Vả lại hai người là đồng đội, không đối thủ mà?!

Cạn lời, tôi vội bước nhanh chỗ Tạ Dự An:
“Tạ Dự An, cậu có sao—”

Sau lưng, anh tôi mắt trợn trắng, gào lên:
“Thẩm !!”

Tôi khựng bước, tức sang đỡ anh mình:
“Anh ơi anh không sao chứ? Em lo muốn chết…”

“Còn tạm được, biết quan tâm rồi đấy.” – Anh tôi cười hừ một , bám vào người tôi đứng , lông mày nhăn tít.
Trông có vẻ đau .

Tôi cúi xuống xem thử vết .

Vết …
Không thấy đâu hết.

Tôi không tin nổi nhìn anh mình, nhưng gương mặt đau đớn của anh thì chẳng giống đang giả vờ chút nào.

Ờm…
Chắc là… chấn bên trong.

Tôi dìu anh đi được vài bước, vừa định sang gọi ai đó đỡ Tạ Dự An, thì thấy có một bóng người chạy nhanh qua.

Tôi khựng người.

Tôi nhớ ra rồi.

Cô ấy là Giang Ninh, nữ chính của truyện, cô gái từng lớn lên cùng Tạ Dự An trong trại mồ côi.
Và hôm nay… chính là ngày họ gặp lại sau nhiều năm xa cách.

Giang Ninh chen qua đám đông, ngồi xổm xuống, vừa xem xét vừa nói:
“Đừng động đậy, để tớ coi có gãy xương không.”

Cô ấy vừa chạm vào ống quần Tạ Dự An thì cậu ta đột ngột bật , động tác nhanh nhẹn như chưa hề bị .

Tạ Dự An thản :
“Tớ không sao.”

Giang Ninh trố mắt:
“Không sao mà ngồi bệt đất cả nửa ngày?!”

Ánh mắt cô lướt qua tôi và anh tôi, lại nhìn Tạ Dự An đang giả vờ không liên quan, rồi gật gù:

“Được rồi, sâu ghê.”

“Còn anh ,” – cô sang anh tôi, “nếu trật khớp thì đừng ráng đi tới phòng y tế, nguy hiểm đấy.”

Vừa nói, cô vừa cúi xuống kéo ống quần anh tôi xem xét. Nhìn lâu không thấy , cô lại đứng , phán tiếp:
“Ừ, sâu tập hai.”

7

Dù thế nào, sự “khẩn thiết” của anh tôi, cuối cùng chúng tôi vẫn đưa cả ảnh và tiện Tạ Dự An lên phòng y tế.

trường cầm kính lúp soi cả buổi, mồ hôi mồ kê nhễ nhại, cuối cùng cũng tìm ra được một vết trầy nhỏ tí hin, bèn miễn cưỡng dán cho hai miếng băng cá nhân.

Nhìn anh tôi nằm vật ra bàn tới lui, tôi ngẫm , bèn nói:

“Tạ Dự An, đã tới rồi thì khám thử luôn đi. Lỡ có chấn ngầm thì sao?”

Tạ Dự An lắc đầu:
“Không sao đâu, trước giờ tớ bị hoài quen rồi, mấy vết chẳng là .”

Tôi lặng người, tức hoàn cảnh ngày xưa của cậu ấy:
Bị bảo mẫu trong trại đánh đỏ cả lòng bàn , về nhà nuôi chỉ cần mắc lỗi nhỏ là bị phạt nặng…

Tội nghiệp quá đi mất.

Tim tôi như bị siết chặt.

Đúng ấy, anh tôi vỗ bàn đứng phắt :

“WTF! Có trà xanh ở đây—”

Chưa kịp hết câu, cả phòng đồng loạt nghe thấy rắc! – một khớp chân lệch vị trí vang lên rõ mồn một.

Mặt anh tôi tái mét, rít lên một hơi lạnh, rồi ngửa ra giường:
“C-chắc lần … anh trẹo chân rồi.”

nhìn anh bằng ánh mắt vô cùng phức tạp.

Và lại lôi ra thêm hai chai thuốc xịt giảm đau.

Giang Ninh đập bàn cười rũ rượi, cười chảy nước mắt. Nhưng khi ánh mắt cô lướt qua gương mặt Tạ Dự An, bỗng ngẩn ra:
“Khoan đã… Tạ Dự An? Hình như tôi từng gặp cậu…”

Cô đột ngột vỗ cái đét, bước hai bước tới gần:
“Tôi nhớ ra rồi! Là cậu ! Vãi nồi—Tạ Dự An, hóa ra cậu vẫn còn sống á?!”

Cô kích động quá, đá bay luôn cái ghế anh tôi đang ngồi.

Trong chuỗi “vãi nồi vãi nồi”, anh tôi ôm chân nằm đất mặt ngu ngơ, còn Giang Ninh thì mặt trắng bệch, thều thào:

“ ơi … hình như chân tôi cũng—”

: “…”

Chuyến … không uổng.
Y tế trường hôm nay đúng là không uổng công mở cửa!

8

Rời khỏi phòng y tế, tôi và Tạ Dự An mỗi người xách một túi thuốc bầm dập bong gân, sóng vai đi trước.

Còn anh tôi và Giang Ninh—một người trẹo chân trái, một người trẹo chân —vô tình trở thành “cặp nạng sống”, tụt lại đằng sau, vừa đi vừa hô:

“Chân trái, chân , một hai một! Một hai một!”

tôi mới từ trong trận hỗn loạn khi nãy định thần lại.

Cái cảnh nam nữ chính gặp lại sau bao năm xa cách…
Sao trông khác xa trong tưởng tượng của tôi thế nhỉ?

Tôi tò mò hỏi Tạ Dự An:
“Cậu và bạn Giang Ninh quen nhau từ trước à?”

Tạ Dự An gật đầu:
“Chúng tôi cùng lớn lên trong một trại mồ côi.”

…Hết rồi à?

Hai người là nam – nữ chính mà? Còn đâu sợi dây gắn kết kiên cố vượt thời gian năm tháng?!

Trong ánh mắt nóng hừng hực đầy “nghiên cứu thuật” của tôi (thực chất là hóng drama), Tạ Dự An trầm ngâm một chút, ánh mắt thoáng vẻ tưởng:

“ đó, cô ấy là ‘đầu sỏ’ của đám con. Suốt ngày dẫn tụi nó đi gây rối, phá phách, trộm đồ trong bếp ăn. Tôi thì không tham gia.”

Cậu ấy ngừng một lát, rồi tóm gọn lại:

“Cô ấy thấy tôi giả tạo, tôi thì thấy cô ấy ồn ào.”

Tôi há hốc miệng.
Không đúng mà!
Còn lời thoại “cứu rỗi lẫn nhau trong tăm tối” đâu rồi?!

Tạ Dự An nghiêng đầu, liếc nhìn tôi:
“Hình như cậu rất hứng thú với quá khứ của tôi?”

“Đâu có đâu có, chỉ tiện miệng hỏi thôi mà.” – Tôi cười giả lả, tìm cách lảng đi.

Tạ Dự An nhìn tôi đầy nghi ngờ, rồi chợt tiến lại gần hơn một chút:
“ không?”

Gương mặt cực phẩm ấy tức phóng to ngay trước mắt.

Tim tôi đập lạc một nhịp. Tôi còn chưa ra nên đáp sao thì phía sau đã vang lên hét thảm thiết của anh tôi:

“Thẩm ! Tránh xa nó ra! Càng xa càng tốt!!”

Ngay sau đó là hét chát chúa của Giang Ninh:
“Má ơi, sao anh không nhảy lên—Á!!”

Rầm!
 Tôi giật mình lại, liền thấy anh tôi với Giang Ninh đã sóng soài thành một đống hỗn độn trên đất, giãy giụa không nổi.

9

Sau cú thảm hại đó, anh tôi bị nặng hơn.

Giang Ninh đè lên người anh nên chỉ bị nhẹ, còn có sức phẩy chào tụi tôi rồi cà nhắc rời đi.

Tôi cẩn thận dìu anh tôi lê bước về nhà.

Dọc đường, anh trầm ngâm mãi, cuối cùng cũng lên :

“Em gái à, em thấy dạo anh xui xẻo lắm không?”

“Hầy, đời mà…” – Tôi uể oải đáp.

“Không, không xui thường đâu! Từ em ngồi cùng bàn với thằng họ Tạ đó, anh đã thấy điềm gở rồi!”

“Hầy… người mà…” – Tôi tiếp tục lấp liếm.

“Thẩm !” – Anh tôi gào lên bức xúc.

Tôi nghiêm mặt, ánh mắt nghiêm túc:

“Anh à, anh như vậy là sai rồi. Không vì Tạ Dự An từng sống ở trại mà kỳ thị cậu ấy, lại còn nói cậu ấy là đồ xúi quẩy, là sao chổi! Anh quá đáng lắm! Em sự rất thất vọng về anh!”

Anh tôi sửng sốt:
“Anh có nói thế à?…”
Anh trầm mặc suy rồi nói:

“Xin lỗi, . Là lỗi của anh. Không ngờ anh lại hẹp hòi thế. May mà có em nhắc nhở… Từ nay sẽ không thế .”

Tôi gật đầu hài lòng.

Vừa rẽ vào góc đường, tôi liền thấy ánh đèn đường có một bóng người quen thuộc—

Tạ Dự An!

Tôi vội giật mạnh anh tôi lui lại một bước. Anh bị kéo bất ngờ suýt hét toáng lên.

May mà tôi nhanh bịt miệng lại:
“Suỵt!”

Anh tôi tức hiểu chuyện, cùng tôi rón rén cúi người, thò đầu ra nhìn.

Chỉ thấy ngọn đèn, ngoài Tạ Dự An, còn có một người phụ nữ trung niên thấp bé.