3

trước, ta đã phụ một tấm chân tình như thế.

Ta cầm b.út, chấm mực, nắn nót viết từng chữ:

“Ta vẫn chưa có phối, trong cũng chưa có người thương mến. Đợi ngày chàng trở về quê cũ, chàng có nguyện cưới ta chăng?”

Viết xong, ta đặt b.út xuống, gấp lá thư cẩn thận cho vào phong bì.

07

khi gửi thư đi, trôi .

tìm đến nơi ở của ta.

Trên tay hắn nâng một túi gấm màu mực thêu chỉ .

“Giang cô nương, một trăm lượng ở đây, cô nương kiểm lại đi.”

Cha ta thò từ trong nhà ra, vừa nhìn thấy túi .

Lại nhìn sang , đôi mắt mở to chẳng khác hai chiếc chuông đồng.

Ta nhận lấy túi , mở ra xem, quả thật là một trăm lượng trắng.

Số đủ để cha con ta sống yên ổn bên bờ sông Thanh Xuyên suốt đời còn lại.

“, nếu công t.ử đã nhất quyết muốn đưa, ta xin nhận. Giờ thì mời về.”

“Giang cô nương, xin hãy khoan.”

Khóe môi hắn khẽ nhếch lên một nụ nhàn nhạt, chậm rãi nói:

“Mấy ngày nay mỗ rảnh rỗi, bèn sai người tra xét hộ tịch của các hộ dân sống dọc bờ sông Thanh Xuyên. Cô nương vốn chưa từng đính thân, trên người cũng chẳng có ước .”

Hắn ngừng lại một lát, ánh mắt khóa c.h.ặ.t trên gương ta.

“Vậy vì sao cô nương lại cố lừa gạt tại hạ?”

Lửa giận trong ta lập tức bốc lên đỉnh .

“Ngươi sai người điều tra ta?”

“Cũng không thể gọi là điều tra, chỉ là xuất phát từ sự quan tâm mà thôi.”

Quan tâm ư? Ta lạnh trong .

trước, khi gả cho hắn, đám quý nữ tìm đủ cách tiếp cận hắn chưa từng vơi bớt.

Hắn đã bao giờ bận tâm đến cảm nhận của ta?

Giờ lại nói là quan tâm.

Nói cho , chẳng lần trước bị ta từ chối, khiến hắn không giữ nổi thể diện.

Dẫu sao, ngoại trừ Cố , cũng chưa từng có nữ nhân dứt khoát đẩy hắn ra như vậy.

“Ta có ước hay không, có liên quan gì đến công t.ử? Chẳng lẽ không có ước thì nhất định phải gả cho ngươi sao?”

“E rằng Giang cô nương đã hiểu lầm tại hạ.”

Hắn nhích lên bước, nụ vẫn ung dung, điềm đạm.

“ mỗ chỉ không hiểu. Nếu cô nương thật sự vô , cứ thắn từ chối là , hà tất phải bịa ra một mối ước để loa với ta?”

Ta còn chưa đủ thắn sao?

Rõ ràng là hắn cứ quanh co vòng, cớ sao lại thành lỗi của ta?

Ta bị hắn chọc tức đến mức không còn lời để nói.

Thế nhưng hắn lại càng tin rằng mình đã nhìn thấu tâm tư của ta.

“Ta biết, cô nương cố tỏ vẻ lạnh nhạt, lại lấy ước ra làm cớ, chẳng chỉ muốn thử xem thành của ta đến đâu mà thôi.”

“Cô nương có ơn cứu mạng với ta, vốn dĩ ta đã muốn báo đáp. Nếu cô nương chê thành của ta chưa đủ, cứ việc nói , không cần phải vòng vo như vậy.”

Ta tức đến mức đưa tay đỡ trán, bật đầy bất lực. Hắn vậy mà lại cho rằng ta đang giở trò lạt mềm buộc c.h.ặ.t.

“ công t.ử, ta, Giang Nguyệt, xin thề với trời, đời này này tuyệt đối không gả cho ngươi!”

Nói xong, ta gần như dùng sức đẩy hắn ra khỏi cửa.

“ công t.ử, trời không còn sớm nữa, mời về cho.”

Ta xoay người đóng sầm cửa lại.

Mãi đến khi phía bên kia cánh cửa cũng không còn chút động tĩnh .

Ta tựa lưng vào cánh cửa, thật sâu thở phào một hơi.

08

Nước bên sông khi lên khi xuống.

Chớp mắt đã sang thu.

May thay, không còn xuất hiện thêm lần nữa.

Chiều hôm , ta ra bờ sông cào hến.

Mấy người chèo thuyền tụ tập bên bờ, vừa sưởi lửa vừa tán gẫu.

Họ nói mấy hôm trước, Thái t.ử phi không chịu nổi những quy củ gò bó nơi thâm cung.

Lại xảy ra tranh cãi với Thái t.ử, uống không ít rượu mạnh.

Một mình cưỡi ngựa phi đến bờ sông, chẳng may ngã xuống dòng nước.

May một ngư phủ đi ngang cứu lên.

Bàn tay đang cào hến của ta khẽ khựng lại.

Trong thoáng chốc thất thần, chuyện cũ của trước lại hiện lên trước mắt.

Khi ta vẫn chưa mang thai, vừa mới vớt Cố từ dưới nước lên.

Lạnh đến mức hai hàm răng va vào nhau cầm cập, vậy mà đến một cái liếc mắt cũng chẳng dành cho ta.

Hắn cởi chiếc đại sưởng trên người, quấn kín cho Cố , bế nàng rời đi.

Chỉ để mặc một mình ta đứng lại bên bờ sông, gió vừa thổi , cả người đã run lên bần bật.

Về , ta mang thai.

Ta cứ ngỡ những ngày này khá hơn.

Cho dù hắn không yêu thích ta.

Nhưng nể hài t.ử.

Ít nhiều cũng đối đãi với ta khác trước.

Quả thực hắn đã rất vui.

Suốt mấy đêm đó.

Hắn không còn thổi tắt nến nữa, chỉ lặng lẽ ôm ta ngủ suốt một đêm.

Bàn tay hắn đặt lên bụng ta, bàn tay ấm áp.

Hắn dịu dàng nói rằng, đợi sang năm khi đứa bé chào đời.

Hắn đích thân làm một con diều, đưa hài t.ử đi thả.

Ta mỉm , chúng ta nhau đi.

Cho đến ngày , Cố rơi xuống hố băng.

Vừa nhận tin, liền kéo ta lao ra ngoài.

Xe ngựa phi như bay một mạch đến bờ sông.

Ta vừa bước xuống xe, gió sông lạnh buốt đã quất lên đau như d.a.o cắt.

Đứa bé trong bụng cựa quậy dữ dội, như thể cũng đang sợ hãi.

Ánh mắt hắn dán c.h.ặ.t vào bóng người mặc y phục trắng đang chấp chới giữa sông.

Hắn nói, khắp kinh thành chỉ có mình ta mới cứu nàng.

Ta nói, nước Chạp lạnh thấu xương, nếu ta xuống đó, nhất định không thể trở lên.

Ta cầu xin hắn nghĩ đến đứa con năm trong bụng ta.

, hắn cũng quay nhìn ta một cái.

Trong ánh mắt không hề có lấy phần dịu dàng.

Chỉ có nỗi nóng mong ta lập tức nhảy xuống nước.

bàn tay đặt lên lưng ta, dùng sức đẩy mạnh.

Làn nước băng giá trong nháy mắt tràn ngập mũi miệng ta.

Ta liều mạng vùng vẫy, nhưng hai chân liên tiếp bị chuột rút.

Đứa con năm trong bụng bắt không ngừng đạp mạnh.

Ta dốc cạn chút sức lực ngoi lên khỏi nước, chỉ vừa hít ngụm khí lạnh.

Đã bị dòng nước ngầm cuốn chìm xuống đáy, toàn thân lạnh cóng đến tê dại, không còn chút sức lực.

Trước khi thức hoàn toàn tan biến, bên tai ta chỉ còn nghe thấy tiếng hắn hoảng hốt gọi.

Hết lần này đến lần khác.

Đều là tên của Cố .

09

Mọi chuyện của trước, tựa như một cơn ác mộng.

Nhưng ta đã tỉnh giấc .

Mấy người chèo thuyền vẫn còn tiếp tục trò chuyện.

Họ nói hôm , là người tiên chạy tới.

Khi hắn nằm rạp bên bờ sông, vươn tay định kéo Cố lên.

ngờ tảng đá dưới chân bất ngờ lỏng ra, khiến hắn cũng cắm rơi xuống sông.