Chương 3

5.

Mặc cho người đời xì xào, thành thân vẫn đến, tránh cũng không được.

Ta chưa từng thấy ai làm âm hôn hay vừa qua cửa đã thành quả phụ. Nhưng ít , ba thư sáu giữa ta và biểu ca đều cử hành đầy đủ, nương nhập phủ cũng không hề qua quýt.

Bà mối khéo tay trang điểm cho ta, các cô nương thân quen tới trang sức, trò , không náo nhiệt hôn thông thường, nhưng cũng ấm áp, bớt phần hiu quạnh.

Ta phải dậy từ canh ba, ngáp muốn rã rời, nhìn đám tỷ muội cười đùa ríu rít mà trạng cũng nhẹ nhõm hơn.

Đúng , đại tỷ quay về.

“Thục Trung vừa xảy ra trận động đất nhỏ, ta phải lo an trí dân xong mới nghe muội sắp lấy chồng, vội vã trở lại. May vừa kịp muội đang cài trâm, ta đã chuẩn bị sẵn quà, nếu không thì chẳng kịp.”

Tỷ nâng cằm ta, khẽ véo má, rồi ta một hộp trang sức.

Mở ra, ta thấy một đôi trâm cài mạ vàng, hoa văn được chạm khắc tinh tế, chim hỉ thước đậu cành mai, vừa lộng lẫy vừa thanh tao. Dưới đáy hộp lót mấy khế ước tiệm hàng ở ngoại thành.

Khương Vân Nhụy cũng tình cờ thấy, ngạc nhiên bảo: “Giỏi nha, Tạ Dung. Khi xưa học nghề làm đồ thủ công cứ than không được gì, hóa ra dấu nghề, đợi tặng riêng cho muội muội! Quả là quá đẹp!”

Tỷ chỉ mỉm cười, không nói.

Khương Vân Nhụy tuy hay khắc khẩu với ta, nhưng hôm nay vẫn gác lại hiềm khích mà mang quà tới, cùng mấy vị tỷ muội khác tự tay chuẩn bị trang sức.

Ta vui vẻ đôi trâm cho bà mối cài phượng quan, vốn hơi đơn sơ, giờ cài trâm càng trở hài hòa, lại chan chứa ý nghĩa.

Ta cũng chẳng để ai sẽ bưng nước hay rót trà, bởi ta vốn chỉ thay mặt. Tốt là người xa lạ, để đỡ ái ngại.

Nào , người đứng ngoài cửa lại chính là biểu ca!

Một nha hoàn vui mừng báo: “Tiểu thư ơi, vừa có công tử dung mạo tuấn tú, khoác hỷ bào đỏ thắm tới cổng. Ai nấy đều giật mình vì đâu có lang nào ăn vận đẹp thế! Rồi công tử bảo mình là An Bình , mọi người cùng lính canh đơ cả người. Tam Hoàng Tử với vài vị Quận Vương cũng đi chung, ai cũng khen gia hữu phúc, mới hồi kinh đã có hỷ sự!”

ai nấy đều chúc mừng ta, tiếng cười nói rộn ràng.

Khương Vân Nhụy hào hứng: “Tốt rồi! Cuối cùng Yểu Yểu cũng không phải trơ trọi hôn!”

Ta cũng mừng khôn xiết. Biểu ca không chết, lại còn tự mình tới đón dâu. Đại tỷ cũng đã quay về, xem ra hôn sự có trở về quỹ đạo hoàn hảo.

lòng ta vẫn thoáng nhớ thiếu , nhưng cũng nếu biểu ca đã hồi kinh, ta khuyên tỷ tỷ khoác lại giá y, để hai người thành đôi xứng đáng. Còn ta chỉ thay mặt, sau đó từ từ giải thích với biểu ca, chắc chắn huynh sẽ có cách vẹn toàn.

Ta mắt tìm tỷ tỷ, nhưng không thấy bóng đâu, không dám lớn tiếng gọi. Đành chờ đến khi về phủ rồi bàn lại với biểu ca cũng được, huynh định sẽ giúp ta sắp xếp.

Phủ ta không bày trò “làm khó lang,” biểu ca cùng đoàn người thuận lợi bước tới. Mấy cô nương cười toe, đóng cửa, muốn biểu ca đọc thơ giục trang điểm.

Tuy là võ tướng, nhưng biểu ca vẫn thông thạo thi thư, vài câu đối đáp chỉ là nhỏ với huynh .

6

Giữa tiếng cười nói cùng lời chúc phúc tưng bừng, Tạ Khung cõng ta . Tấm khăn voan đỏ phủ xuống, ta chỉ thấy lờ mờ bờ vai của hắn cùng một phần nền đất. Vừa đi hắn vừa khẽ nhắc: “Về tới phủ gia, nếu tỷ dám ức hiếp tỷ, định phải báo ta, ta sẽ giúp tỷ đánh lại hắn.”

… Hắn chỉ là một thư sinh yếu đuối, vậy mà còn dám lớn giọng dọa một võ tướng lập vô số công trận, e là chẳng sợ mất mạng hay sao?

Ta không nhịn được bật cười khe khẽ: “Được, nếu biểu ca bắt nạt ta, định ta sẽ mách ngay.”

Vừa dứt lời, lập tức có một ánh mắt sắc dao phóng tới, tim ta giật thót: chẳng lẽ hắn nghe thấy ta nói xấu biểu ca rồi?

Từ ra tới cổng phủ, dù Tạ Khung cố tình đi chậm, đoạn đường cũng chẳng xa. Hắn toan đặt ta vào kiệu, bỗng nhiên ta thấy mình nhẹ bẫng vì có người khác ôm ngang, bế ta đặt gọn vào kiệu.

“Cẩn thận.”

Là giọng biểu ca. Dù đã lâu không , thanh âm vẫn mang nét thân quen, chỉ chút khàn và đầy nội lực, chẳng có vẻ nào là “bệnh tướng ” người ta đồn.

Ta lí nhí đáp nhỏ. Đoàn rước dâu cũng vừa khởi hành, tiếng nhạc xập xình, rộn ràng cả một góc phố.

Mọi lời bàn tán và không khí náo nhiệt xung quanh dần trở xa xôi. này ta mới thật sự nhận ra: mình đang xuất giá.

Nếu người cưỡi ngựa oai phong phía trước là vị thiếu anh dũng kia, chắc tim ta sẽ xốn xang, không kiềm được muốn hé rèm liếc lưng hắn, lòng càng rối ren.

Nhưng không, đó vốn không .

Ta đã nói rõ với thiếu ca ca, và hắn cũng là người biết suy , hẳn sẽ không làm khó ta. Chỉ cần ta biểu ca, tỏ bày rằng tỷ tỷ đã quay về, để tỷ khoác lại giá y, rồi nhờ phụ thân thu xếp, có lẽ vẫn kịp.

thành thân đơn giản, chỉ đủ bái thiên địa, bái tổ tiên và cha mẹ. Có lẽ vì biểu ca trở về bất , khách mời đến càng đông, khiến người kẻ hạ bận túi bụi.

Cung nữ theo ta từ nhà mẹ đẻ vẫn ở bên cạnh, thấy ta lặng lẽ ngồi kiệu với khăn đỏ che kín, bèn ân cần vài món điểm , vui vẻ thì thầm: “Tiểu thư, gia thật chu đáo, vội vã thế mà còn chuẩn bị trà bánh tươm tất cho người.”

Ta bụng: mấy này quản gia lo liệu, lang thường không cần đích thân để ý.

Nhưng ta vẫn hơi vực: biểu ca hôm nay mới về giống đại tỷ, hay đã lẳng lặng về trước, dàn xếp tất cả mà không ai hay?

mãi không ra, ta đành mặc kệ. mặt hắn rồi hỏi cho rõ là xong.

Đến biểu ca quay lại, trời đã tối đen, hôn cũng vào giai đoạn nhập .

Biểu ca cho lui mọi người, nói cứ để hắn tự tay vén khăn và rót rượu hợp cẩn.

Dưới lớp khăn voan, ta chỉ có nhìn thấy đôi hài đen bóng trước mặt. Có vẻ hắn rất cao, khom người cầm cân hỷ định nâng khăn, ta vội nắm chặt một góc khăn, lí nhí: “Biểu ca… muội chỉ thay tỷ gả qua đây. Tỷ giờ đã về, chúng ta… có đổi lại không? Muội… có về nhà không?”

Biểu ca sững lại chốc lát, rồi bật cười: “Ta cưới là nàng, liên quan gì đến tỷ nàng chứ?”

Vừa dứt lời, hắn cúi xuống hôn đánh chụt má ta, rồi bảo: “Ba sau về nhà mẹ đẻ, ta sẽ đích thân nàng về.”

Ta ngây người ngẩng đầu, chạm ngay đôi mắt phượng thân quen, ánh nhìn dịu dàng đến mức ta chẳng quên.

“Thiếu ca ca?” — Ta thẫn thờ lẩm bẩm.

Sau khi ông trời “trêu” ta bằng cách đem vị tưởng chừng đã hi sinh trở lại, lại một cú sốc lớn nữa: hóa ra thiếu anh dũng ta thường chính là biểu ca Huyên!

Ta bần thần, Huyên cũng không ta có ngốc đến vậy. Hắn xoa trán ta, bật cười:

“Nha đầu ngốc, ta cứ chờ không biết bao giờ nàng mới nhận ra ta là . Ai phải đợi tới đêm hôn mới ngỡ ngàng.”

Ta sững sờ nhìn gương mặt tuấn tú, cặp lông mày sắc lạnh thường giờ ánh ý cười, cuốn hút đến độ ta chẳng rời mắt nổi. Thấy ta chưa hoàn hồn, hắn liền cúi hôn má bên kia, rồi cười hỏi: “Sao rồi, vui quá hóa đơ sao?”

Ta xị mặt: “ gạt ta! Rõ ràng đã sớm biết muội là biểu muội, vậy mà còn leo tường vào phủ đêm khuya, cứ muốn giúp ta ‘tẩu thoát’ vậy.”

Huyên hừ nhẹ: “Ta nào nói sẽ nàng bỏ trốn? Chỉ là sợ nàng ấm ức, nếu thật sự nàng không cam , ta cũng sẵn lòng xin Hoàng Thượng hủy hôn.”

Ta giật mình: “Còn… còn xin à?”

Huyên gật đầu: “Nàng ta muốn cưới Tạ Dung chắc? Nàng bảo muốn gả cho ta, ta mới dâng sớ xin hôn. Không cái đồ vô lại đòi đổi, vậy chẳng phải muốn dồn ta phát điên?”

Ta lúng túng đáp: “Ta đâu biết chính là biểu ca. Mà nếu thích ta thật, hôm nay phải lập trận… cướp dâu chứ?”

Hắn cắn răng: “Được! Vậy ta cướp nàng ngay bây giờ! Khăn hỷ đã vén, ta chính thức là . Xuân tiêu một khắc đáng giá ngàn vàng, theo vi về thôi nương tử!”

Ta và hắn tự sửa soạn, sau đó cùng nằm trên giường.

Ánh nến ngoài lay động, hắn trở mình vòng tay ôm eo ta: “Đừng sợ, đêm nay ta không ép nàng đâu.”

Ta bối rối: “Ta… có sợ gì đâu.”

Hắn khẽ cười trêu: “Ừ, không sợ. Vậy sự chút nhé?”

Nghe thế, ta nhanh nhảu ngẩng đầu: “Được chứ! Kể ta nghe trở lại đi… Biểu ca!”

Mặt hắn sầm xuống: “Còn ‘biểu ca’ nữa?”

Ta sửa giọng: “À, lang , , ca ca tốt của ta, kể mau đi mà~”

Hắn khi mới dịu lại, ôm ta vào lòng, chậm rãi nói: “Bấy giờ ta bị phản bội mà trọng thương, may trận chiến cũng gần xong, bèn tung tin ‘tử trận’ để kẻ địch mất cảnh giác, rồi lén trở về kinh Hoàng Thượng.”