2

“Hỗn xược!” Bà bà giáng một cái tát lên mặt ta, “Ngươi muốn sống hay muốn c.h.ế.t thì cút nhà mẹ đẻ c.h.ế.t, đừng ở Lương gia ta làm mất mặt!”

Má này bỏng rát đau đớn, nỗi đau trong còn dữ dội hơn gấp trăm lần.

Ta không nhịn nổi , lén chạy đến tông phòng, mong được đứng xa nhìn An ca nhi một lần.

Ta vừa bám vào cánh cổng viện, nhón nhìn vào trong, đã người ta túm lấy cánh tay, mạnh mẽ kéo giật ngoài.

Là Lương Thành.

Sắc mặt xanh mét, kéo lê ta phòng kéo một ch.ó c.h.ế.t. Dọc đường, đám nha hoàn, bà t.ử đều trỏ bàn tán.

“Nàng điên rồi ?” ném ta xuống đất, “Đến tông phòng gây chuyện, nàng chê ta mất mặt còn chưa đủ hay ? Tiến đường đệ có tốt thu nhận nhi t.ử của nàng, vậy nàng thì hay rồi, chẳng khác gì một phụ nhân điên loạn, chạy đến rình ngó. Để người ta nhìn thấy thì còn thống gì?”

“Ta muốn nhìn An ca nhi một cái…”

“Nhìn cái gì nhìn? Đã làm thừa tự thì không còn là nhi t.ử của nàng !” thẳng vào mũi ta, “Nàng có biết người trong tông phòng đang nghị luận ta thế nào không? Bọn họ nói ta không quản nổi nữ nhân của mình, để một mụ điên chạy khắp nơi làm mất mặt! Nếu nàng còn dám đến đó lần , ta lập tức viết hưu thư!”

Nói xong, nhốt ta vào phòng.

Tiếng then khóa rơi xuống ngoài, tựa tiếng nắp quan tài khép lại.

Một mình ta ngồi trong bóng tối, ôm hổ vải An ca nhi để lại, lặng lẽ rơi lệ.

Còn Lương Thành vừa quay người đã đi thẳng đến viện của tiểu thiếp .

Ta nghe tiếng vọng sang đông sương phòng đối diện.

Sau đó là giọng nũng nịu: “Lão gia đừng tức giận , nhất thời nghĩ không thông thôi. Dẫu cũng là cốt nhục thân sinh, làm có không nhớ chứ?”

Lương Thành lạnh: “Nàng ta nghĩ không thông? Nghĩ không thông thì cứ đi c.h.ế.t đi, đừng liên lụy đến ta.”

hôm sau, ôm Thuận ca nhi ba tuổi đến.

Nàng ta đứng trước phòng ta, cách một khung sổ, nét mặt tươi .

“ , nhìn Thuận ca nhi xem, có phải lại mập mạp hơn một chút rồi không?” Nàng ta nắm lấy bàn tay nhỏ của hài t.ử, vẫy phía ta, “Thuận ca nhi, gọi mẫu thân đi.”

Hài t.ử cất giọng non nớt gọi một tiếng.

Ta gắt gao nhìn chằm chằm đứa trẻ ấy.

cũng là cốt nhục của Lương Thành, tuổi tác chẳng khác An ca nhi là bao.

Dựa vào đâu An ca nhi đưa đi, còn lại có yên ổn ở thân mẫu?

tựa nhìn thấu tâm tư của ta, khẽ thở dài, giọng điệu lại tràn đầy đắc ý: “Ai da, đáng tiếc An ca nhi không còn ở đây, bằng không hai đứa trẻ cũng có làm bạn với nhau. vẫn còn trẻ, sau này sinh thêm một đứa là được.”

Nàng ta nói thật nhẹ nhàng.

Nàng ta biết rõ Lương Thành đã sớm chẳng còn lui tới phòng ta.

Nàng ta biết rõ sau khi An ca nhi đưa đi, đời này ta đã chẳng còn hy vọng gì .

Nàng ta là cố ý đến khoét sâu nỗi đau trong ta, từng , từng một.

đó sau, nào cũng vậy.

Nàng ta ôm Thuận ca nhi lượn lờ trước mặt ta, bảo hài t.ử gọi mẫu thân, bảo thằng bé nhào vào ta làm nũng, rồi lại tươi ôm rời đi.

Mỗi một lần vậy, chẳng khác nào một d.a.o đ.â.m thẳng vào tim ta.

Đêm xuống, ta ôm hổ vải, nhớ lại dáng vẻ An ca nhi khi đưa đi, thằng bé ngoái đầu nhìn ta, nước giàn giụa trên khuôn mặt nhỏ.

Một đứa trẻ mới bốn tuổi, đôi ngập tràn sợ hãi và hoang mang, chẳng hiểu vì mẫu thân lại không cần .

Hẳn đã cho rằng ta không cần .

Ý nghĩ ấy tựa rắn độc đêm c.ắ.n xé ta, không một khắc nào ngừng nghỉ.

Sự cay nghiệt của bà bà, sự vô liêm sỉ của Lương Thành, lời khoe khoang của , ba lưỡi d.a.o cùng kề trên cổ ta, từng từng cứa vào da thịt.

Ta co ro trong bóng tối, nước đã cạn khô, trái tim cũng hoàn toàn c.h.ế.t lặng.

Bỗng nhiên, ta bật .

mình ngu xuẩn.

Khóc thì có ích gì?

Cầu xin thì có ích gì?

Bọn họ mong ta khóc đến c.h.ế.t, bệnh đến c.h.ế.t, để có danh ngôn thuận trừ bỏ cái gánh nặng là ta, ngay cả chút tưởng niệm cuối cùng An ca nhi cũng đoạn tuyệt sạch sẽ.

Ta không c.h.ế.t .

Ta cớ gì phải c.h.ế.t?

4

Ta lau khô nước , đứng trước bàn trang điểm, lấy hộp son phấn đã lâu không dùng, cẩn thận kẻ mày, điểm môi.

Người nữ nhân trong gương tiều tụy, gầy guộc.

Tuổi hai mươi hai vốn nên tươi non mềm mại, vậy vì đêm đêm hầu hạ bà bà, khuôn phép trói buộc, lễ giáo chèn ép, lại thêm bữa no bữa đói, khiến ta già đi cả mười tuổi.

May thay, căn cơ dung mạo vẫn còn đó.

Kẻ mày xong, ta b.úi lại mái tóc, cài cây trâm châu vốn đeo thành thân, đeo đôi khuyên ngọc trai, điểm chút son môi cùng phấn má màu đào, sắc mặt lập tức trở nên tươi tắn hơn rất nhiều.

Mở tủ y phục, ta gian tủ trống trải tìm bộ xiêm y may thuở thành thân.

Mặc lên người, có phần rộng thùng thình.

đây đã là thứ vải vóc tốt nhất ta có.

Ta sửa soạn lại bản thân đầu đến chân một lượt, rồi đẩy bước .

Bà t.ử canh giữ ngoài giật mình kinh ngạc.

Ta không nhìn bà ta, cứ thế đi thẳng phía tông phòng.

Tông phòng chiếm trọn cả nửa phố, sân viện sâu hun hút, khí thế uy nghi, phi phàm.

Ta đứng tại nghi môn, tự báo gia môn: “Người của tứ phòng, là thê t.ử của Lương Thành.”

Người gác cổng hơi kinh ngạc: “Hóa là Thất phu nhân của tứ phòng.”

Miệng thì khách khí, lại chẳng hề nghênh ta vào, vẻ khinh miệt trên mặt cũng bất giác hiện rõ.

Cũng phải thôi.

Lương Tiến vốn là niềm kiêu hãnh của Lương , là đích ấu t.ử của tộc trưởng, cũng là người kế nhiệm chức tộc trưởng Lương trong tương lai.

Thế lại vì cứu Lương Thành, một kẻ thuộc chi thứ xa xôi, tổn thương căn mạch, tông phòng có không nổi giận?

Lương Thành biết điều, vội vàng đem đích t.ử đưa sang, món nợ này, rốt cuộc vẫn đã mang trong người.

Người hầu trong tông phòng, đối với ta, một thê t.ử của Lương Thành, đương nhiên chẳng có sắc mặt nào dễ coi.

Tể tướng trước còn có quan thất phẩm.

Ta đưa đ.á.n.h giá bộ y phục bằng gấm vóc tươm tất trên người gác cổng, không ngờ lại là loại vải giống hệt bộ xiêm y ta đã cất giữ suốt mấy năm nay.

Ta cố làm vẻ ung dung bình tĩnh: “Ta muốn gặp Tam gia của tông phòng.”