chương 9 Hoàn

Sao không sớm để chị ra đón?”  

“Người bận rộn như chị em không nỡ phiền đâu.”  

Tôi mỉm cười quà bàn.  

“Chị có quà cho chị đây.”  

Lâm , cười.  

“Chờ về nhà rồi mở, với ba xem em chiều ai nhất.”  

“À mà…”  

Chị mở ngăn kéo, cúi người ra một chiếc .  

Chiếc bằng nhung thiết kế đơn giản nhưng lại toát ra vẻ sang trọng.  

“Tống Yến Chu gửi cho em.”  

Chỉ liếc mắt một cái, tôi đã biết bên trong là gì.  

Lúc chia tôi đã trả nó lại nguyên vẹn rồi.  

Tôi không , chỉ cười.  

“Chị nó giúp em đi.”  

Ngực tôi bất giác khẽ nhói .  

“Chiếc nhẫn.”  

Tôi thêm.  

“Nhẫn cưới.”  

Lâm lắc đầu, bật cười.  

“Thứ gì rồi, chỉ riêng cái là giữ lại.”  

“Không rẻ đâu.”  

“Tôi xong chia đôi.”  

“Nhìn vật nhớ người.”  

“Chị còn tưởng em sẽ mềm lòng đấy.”  

Tôi nhún vai.  

“Dù sao thì người có lỗi với tình đâu phải em.”  

Lâm tươi cười ôm tôi một cái thật c.h.ặ.t.  

“Đi nào, tối nay chị mời em ăn một bữa thật ngon.”  

“Vâng.”  

Chúng tôi nhìn nhau bật cười.  

Ngoài cửa sổ, nắng đang rất đẹp.  

Buổi tối, nhà hàng chị chọn rất yên tĩnh.  

Không có pháo hoa, không có suối nước nóng.  

Chỉ có một bàn đồ ăn và hai chị em.  

Lâm rót cho tôi một ly nước trái cây.  

“Uống đi, dạo gầy quá.”  

“Em không gầy.”  

“ dối.”  

Chị gắp cho tôi một miếng cá.  

“Ăn nhiều vào, mai còn có sức đi nhẫn.”  

Tôi bật cười.  

“Chị thật sự ?”  

“.”  

“ giá thì .”  

“Không giá thì giữ kỷ niệm cho chị sau .”  

“ chị?”  

“Ừ, để kể chuyện cô nó đã dũng thế nào.”  

Tôi cúi đầu ăn, mắt cay.  

“Chị, em không hối hận.”  

“Chị biết.”  

“Nhưng đôi lúc vẫn thấy tiếc.”  

“Tiếc cái gì?”  

“Tiếc ba năm đã thật lòng.”  

Lâm nắm tôi.  

“Tình thật lòng thì không bao giờ phí.”  

“Nó dạy em biết muốn gì, không muốn gì.”  

Tôi đầu.  

Ăn xong, chúng tôi đi bộ về.  

Gió đêm rất mát.  

Điện thoại tôi rung.  

Là số lạ.  

Tôi không nghe.  

Chị liếc.  

“Ai?”  

“Không biết.”  

“Chặn đi.”  

“Ừ.”  

Một tuần sau, nhẫn .  

Giá cao hơn tôi nghĩ.  

Chị chuyển cho tôi một nửa.  

Tôi dùng số tiền đó mở quỹ học bổng.  

tên: “Nghe Nghe.”  

Không ghi họ.  

Chỉ ghi: “Tặng những cô gái dám bắt đầu lại.”  

Ngày khai trương, rất nhiều phóng viên .  

Họ .  

“Cô Lâm, vì sao lại quỹ ?”  

Tôi cười.  

“Vì tôi từng giúp đỡ.”  

“Giờ lượt tôi giúp người khác.”  

Không ai về Tống Yến Chu.  

không ai về Tô Chi.  

Rất tốt.  

Tháng thứ ba, tôi thư.  

Không có địa chỉ người gửi.  

Bên trong là một tấm ảnh.  

Ảnh biển, lúc bình minh.  

Mặt sau viết:  

“Chỗ anh sửa xong rồi.  

Nếu em , cửa không khóa.”  

Tôi cất ảnh vào sách.  

Không đi.  

Nửa năm sau, chị tôi sinh .  

Bé gái, rất giống chị.  

tên là Lâm An.  

Tôi nuôi.  

Ngày đầy tháng, tôi tặng bé một chiếc vòng.  

Không phải vàng.  

Là bạc.  

Khắc chữ: “Tự do.”  

Chị ôm tôi khóc.  

“ ơn em đã về.”  

Tôi bắt đầu đi dạy .  

Ở trung tâm cộng đồng.  

Học trò đều là phụ nữ.  

Có người vừa ly hôn.  

Có người vừa mất việc.  

Tôi dạy các cô ấy biển.  

“ đi, hết buồn ra.”  

Có cô .  

“Cô Lâm, cô có từng đau không?”  

“Có.”  

“Giờ thì sao?”  

“Giờ thì rồi.”  

Một năm sau, tôi gặp lại anh.  

Ở một hiệu sách .  

Anh đang chọn sách.  

Gầy hơn.  

Tóc dài hơn.  

Mặc áo sơ mi trắng.  

Không còn đồng hồ Patek.  

Thấy tôi, anh sững lại.  

“Nghe nghe.”  

“Chào anh.”  

Chúng tôi đứng đó ba giây.  

Rồi anh đầu.  

“Em khỏe không?”  

“Khỏe.”  

“Anh…”  

“Em đi trước.”  

Tôi đi.  

Anh không gọi.  

Tối đó, tôi mất ngủ.  

Mở thư.  

Có email.  

Từ anh.  

“Xin lỗi vì đã xuất hiện.”  

“Anh chỉ tình cờ.”  

“Chúc em mọi điều tốt đẹp.”  

Tôi trả lời một câu.  

“ ơn.”  

Rồi xóa email.  

Hai năm sau, quỹ học bổng trao đợt đầu.  

Có một cô bé ôm tôi khóc.  

“Chị ơi, em đậu rồi.”  

“Nhờ tiền của chị.”  

Tôi xoa đầu bé.  

“Không phải của chị.”  

“Là của những người dám buông để đi tiếp.”  

Sinh nhật tôi năm 30 tuổi.  

Tôi tự đi biển.  

Một .  

Ngồi tối.  

Pháo hoa lại b.ắ.n.  

Lần không ai che tai cho tôi.  

Tôi tự che.  

Cười.  

Điện thoại có tin nhắn.  

Là chị.  

“Về nhà ăn bánh đi.”  

“Ba chờ.”  

“Ừ, về ngay.”  

Trước khi về, tôi đi ngang qua quán cà phê ở trấn biển.  

Biển hiệu gỗ.  

Tên: “Bình Minh.”  

Bên trong rất đông.  

Anh đứng sau quầy, pha cà phê.  

Thấy tôi, anh dừng .  

Tôi gọi một ly americano.  

Anh .  

xuống.  

Không tính tiền.  

“Không .”  

“Coil như…”  

“Anh nợ em.”  

Tôi uống một ngụm.  

Đắng.  

Rồi ngọt.  

“Ngon.”  

“ ơn.”  

Tôi đứng dậy.  

“Tôi đi đây.”  

“Nghe nghe.”  

Anh gọi.  

Tôi quay lại.  

“Chúc em hạnh phúc.”  

Tôi đầu.  

“Chúc anh vậy.”  

Ra khỏi quán, trời đổ mưa .  

Tôi không chạy.  

Đi bộ.  

Mưa rơi trên tóc.  

Lạnh.  

Nhưng dễ chịu.  

Về nhà, chị đang đợi.  

Bánh kem giữa bàn.  

Ba cười.  

“Ước gì đi .”  

Tôi nhắm mắt.  

“Ước năm sau, vẫn tự do.  

Vẫn .  

Vẫn yêu bản thân.”  

Thổi nến.  

Vỗ .  

Đêm đó, tôi mở nhung.  

Chiếc nhẫn nằm im.  

Ánh sáng phản chiếu.  

Tôi đeo thử.  

Rộng.  

Tháo ra.  

Bỏ vào .  

kệ, cạnh chậu cây.  

Cây đã lớn.  

Ra hoa trắng.  

Tôi chụp một tấm.  

Đăng story.  

Caption: “Tạm biệt và ơn.”  

Sáng hôm sau, rất nhiều người nhắn.  

“Chị ơi chị ổn chứ?”  

“Em luôn ủng hộ chị.”  

Tôi trả lời từng người.  

“ ơn.”  

“Tôi ổn.”  

Ba năm sau, tôi thiệp.  

Thiệp cưới của Tô Chi.  

Chú rể là người ngoài ngành.  

Tôi gửi quà.  

Không đi.  

Bốn năm sau, tôi lại gặp anh.  

Ở sân bay.  

Anh kéo vali.  

Thấy tôi, anh cười.  

Nụ cười rất nhẹ.  

“Đi đâu?”  

“Đi dạy.”  

“Anh về quê.”  

“Ừ.”  

Im lặng.  

Rồi anh .  

“Nghe nghe, ơn em.”  

“Vì đã từng yêu anh.”  

Tôi đầu.  

“ ơn anh vì đã dạy em buông.”  

Anh đầu.  

máy bay.  

Tôi vào phòng chờ.  

Không nhìn lại.  

Bây giờ tôi 32 tuổi.  

Có công ty.  

Có học trò.  

Có chị, có ba , có Lâm An.  

Có biển.  

Không có anh.  

Nhưng tôi không cô đơn.  

Tối nào tôi ra ban công.  

Nhìn sao.  

Nghĩ.  

Nếu năm đó tôi không chọn rời đi.  

Thì bây giờ tôi vẫn đang chờ.  

May mà tôi đã đi.  

Có người tôi bí quyết quên một người.  

Tôi .  

“Không quên.”  

“Chỉ là họ xuống.”  

“Nhẹ rồi, thì đi .”  

Đêm nay, tôi lại tin nhắn.  

Số lạ.  

“Anh mở quán mới.”  

“Nếu em rảnh, uống cà phê.”  

Tôi không trả lời.  

Sáng mai, tôi có lớp .  

Các cô ấy đang chờ.  

Ngoài cửa sổ, nắng lại .  

Rất đẹp.  

Tôi pha một ly trà.  

Ngồi xuống.  

Mở bản mới.  

Biển.  

Lần , trên biển có một thuyền .  

Đi một .  

Nhưng không chòng chành.  

Tôi ký tên dưới góc.  

“Nghe Nghe.”  

Rồi mỉm cười.  

Kết thúc rồi.  

Và là bắt đầu.