3

Ngay đó, Như ra từ sâu trong lối nhỏ, một tay nắm c.h.ặ.t cổ tay hắn.

hai người tình nồng mật, ôm nhau vào giả sơn, ta nói với bọn họ: “Nửa canh giờ.”

nhanh, bên trong truyền ra những âm thanh khiến người ta đỏ mặt tim đập.

Nửa canh giờ , đội tuần vệ quả nhiên đến.

Ta vội chụm tay bên miệng, giả mèo kêu mấy .

Động tĩnh trong giả sơn lập tức ngừng lại.

t.ử lách ra từ phía bên kia giả sơn, rẽ vào rừng trúc.

Gió lùa vào cổ áo khiến ta lạnh đến run lên.

Ta đỡ Như dậy, giúp nàng khép kín áo choàng: “ nhân trở về Phật đường đi, kinh thư đã được chuẩn bị xong, tro trong lư hương nô tỳ cũng đã thay giúp người.”

Nàng cảm kích nắm lấy tay ta, lấy từ trong tay áo ra một túi bạc vụn đưa ta.

Ta do dự một lát, cuối cùng vẫn nhận lấy.

Dẫu sao, ta cần nàng tin rằng ta giúp nàng chỉ vì tham tiền.

Sáng hôm , Thẩm Chi tựa đầu giường uống t.h.u.ố.c, sắc mặt xanh trắng.

Hắn hỏi ta: “Tối phía có động tĩnh không?”

Ta bưng bát t.h.u.ố.c rỗng đứng bên giường, ngoan ngoãn cụp mắt: “Bẩm Thế t.ử, không có động tĩnh , chỉ là tuyết quá lớn, ban đêm có một mảnh ngói rơi vỡ.”

“Sáng nay nô tỳ đã đi xem, cũng đã sai người đến sửa.”

“Ngói sao?”

“Vâng.” Ta cười cười, “Có lẽ là mèo hoang giẫm phải, đêm nô tỳ mơ màng nghe mấy mèo kêu, đó liền im bặt.”

Thẩm Chi xoa trán, không hỏi thêm nữa.

Hắn tựa gối mềm, nhắm mắt lẩm bẩm một câu: “Nuôi đám phế vật có ích ?”

Ta bưng bát t.h.u.ố.c lui ra ngoài.

Khoảnh khắc cửa khép lại, cười nơi khóe môi ta gần như không thể kìm nén.

Thẩm Chi, ta tò mò, đến ngày ngươi phát hiện chân tướng, sẽ là cảnh tượng như thế nào.

Dưới sự giúp đỡ ta, Như và Bùi Hạ gặp nhau ngày càng thường xuyên.

ta quả trung thành, Như cũng ban thưởng ta không ít.

Nhưng không ngờ, biến cố lại xuất hiện.

05

Chẳng bao lâu đã đến ngày thọ yến lão nhân, khắp phủ treo đèn kết hoa, khách khứa chen nhau cửa.

t.ử Bùi Hạ mang lễ vật đến, đứng dưới hành lang hàn huyên cùng mấy vị văn nhân.

Hắn mặc một thân cẩm bào màu nguyệt bạch, quả ngọc thụ lâm phong.

nhanh, hắn đi về phía .

Ta không để lộ sắc mặt, đến chỗ Như , lên rót trà nàng: “ nhân, t.ử đã đến, sao người không sang ngắm ?”

“Đám chép gấm đã ăn no, đang nổi mặt nước quẫy hoa đấy.”

Nàng nhanh hiểu được ta.

Nhưng giây tiếp theo, đầu ngón tay đang nắm hạt sen nàng siết c.h.ặ.t: “Thế t.ử đang ở bên ấy tiếp khách, nếu chạm mặt…”

“Sẽ không đâu.”

Ta khẽ cười: “Thế t.ử đang bị Vương Thượng thư kéo lại bàn chuyện chiến sự Tây Bắc, nửa canh giờ cũng chưa thoát ra được.”

“Phía lão nhân đang có gánh hát diễn, không ai đến đâu.”

Lúc nàng mới đặt hạt sen xuống đĩa, đứng lên sửa lại váy áo: “Vậy thì đi xem thử.”

Ta buông tay lui sang một bên, nàng tha thướt đi về phía .

nhanh, hai người cách nhau một hồ nước xanh biếc, một người tựa lan can ngắm , một người phe phẩy quạt mặt nước.

Ánh mắt đưa , liếc lại, dù cách cả hồ chép gấm cũng không ngăn nổi sự quấn quýt nồng đượm ấy.

Ta bưng khay trà đi về phía bàn tiệc, vừa hay gặp đồng liêu Thẩm Chi là Chu Cẩn, Chu nhân ở cửa hoa sảnh.

Ban nãy hắn bị ép uống ba rượu, đang định đi thay y phục.

“Chu nhân xin dừng .”

Ta mỉm cười nghiêng người nhường đường: “Phía gió lớn, nhân đi bên sẽ gần hơn.”

Hắn say lờ đờ, ừ một rồi vòng sang hướng khác.

Nhưng điều ta không biết là hắn vẫn đi ngang .

Chưa đầy một trà , khi Chu Cẩn trở lại chỗ ngồi, nụ cười mặt đã mang theo vị khác thường.

Trong tiệc người người nâng , hắn uống đến đỏ bừng hai má, giây tiếp theo bỗng đập mạnh xuống bàn, lè nhè nói: “Thẩm huynh có phúc, tẩu nhân và vị đệ nhà họ Bùi quả là một đôi bích nhân.”

“Cách cả mặt nước cũng ra được tình miên man.”

Đũa cả bàn lập tức khựng lại.

Bàn tay đang cầm rượu Thẩm Chi cứng đờ giữa không trung.

Lão nhân đang nghe hát phía bên kia nên không nghe động tĩnh nơi , nhưng những vị khách bàn đều ngây ra như tượng gỗ.

Như đang ngồi bên cạnh Thẩm Chi gắp thức ăn hắn, nghe lời , đôi đũa bạc trong tay rơi “cạch” xuống bàn.

“Chu nhân uống nhiều rồi, đang nói hồ đồ vậy?”

Nàng không đổi sắc mặt, khóe môi vẫn mang cười: “Ban nãy thiếp thân ăn ở , t.ử có lẽ chỉ tình cờ đi ngang , đến một câu cũng chưa nói, không biết Chu nhân đã ?”

Chu Cẩn ợ một , cười hề hề: “Tẩu nhân chớ giận, mắt hạ quan vẫn tốt lắm.”

“Người ngồi đó bóc hạt sen, Bùi t.ử đứng bên kia phe phẩy quạt, người hắn một cái, hắn người một cái, cảnh tượng ấy là…”

“Đủ rồi!”

Thẩm Chi đặt mạnh trà xuống bàn: “Chu nhân say rồi, người đâu, đỡ Chu nhân đến thiên sảnh nghỉ ngơi.”

Khi Chu Cẩn bị người dìu đi, trong miệng vẫn lẩm bẩm: “Ta chưa say…”