07

Hắn ngậm mứt, nói không rõ : “Nàng dỗ ta như trẻ con à?”

“Ta thấy trẻ con còn bớt khiến người ta lo hơn chàng.”

La Nghiễn bước vào thay t.h.u.ố.c cho hắn, hay nghe được câu , hiếm khi bật cười một . Tạ Quan Lan lập tối sầm, đợi La Nghiễn đi , hắn tay móc dây áo ta, không cho ta đi.

“ gì ?”

“ nàng nói ta không khiến người ta bớt lo.”

“Chẳng lẽ không phải?”

“ nàng cũng chẳng khiến người ta bớt lo.” Hắn mở sách trên : “Gỗ cửa phía nam thành, nàng ép giá thương gia quá mức, người ta tìm đến chỗ .”

Ta sững người, lập nói: “Ta không có. Gỗ hắn có sâu, giá lại báo quá cao. Ta bảo hắn đổi lô khác, hắn không chịu, mới đi cáo trạng.”

“Ta biết.”

“Biết còn nói ta?”

“Ta đã đuổi người đó đi thay nàng.” Hắn ngước ta, đáy có ý cười: “Ta nói với , tiền t.ử phu nhân là tiền chính nàng ấy, chọn gỗ nào cũng tốt hơn chọn một ổ sâu.”

Ta không nhịn được, phì cười.

Hắn tay kéo ta lại gần, giọng hạ thấp: “Sau gặp chuyện như , nói với ta một . Không phải ta muốn quản nàng, chỉ là sợ những người kia cãi không lại nàng, lại chạy đến phiền nương.”

Ta hắn. Khi nói lời ấy, hắn rất nghiêm túc, ngón tay còn móc một góc dây áo ta, như sợ ta xoay người bỏ chạy.

“Được.” Ta vỗ mu tay hắn: “Sau ta đi mặc cả, dẫn chàng theo. Chàng ngồi cạnh không nói cũng được, dù sao lạnh là đủ dọa người.”

Hắn khẽ hừ một , không phản bác.

Chiều ấy, nương gọi ta đến phòng. Bà một hộp sơn, trong là những món đồ thời nhỏ Tạ Quan Lan: thanh kiếm gỗ bị gãy, giấy tập chữ viết hỏng, còn có một gốm mẻ miệng.

“Hồi nhỏ nó bướng nhất.” Nương sờ gốm: “ vỡ cũng không chịu vứt, cứ nhất quyết bảo dán lại vẫn thổi được. Sau thật sự dán xong, thổi khó nghe vô cùng.”

Ta cầm thử thổi một cái, ch.ói tai khiến Thanh Đoàn giật mình.

Nương cười nói: “Con đừng chê nó bây giờ ít nói. Nó đi một vòng Quỷ Môn Quan, trong lòng có chuyện cũng không thích nói . Con mắng nó thêm vài câu, ngược lại nó còn nghe.”

“Nương, nương đang dạy con cách bắt nạt con trai đấy.”

“Ta đang chống lưng cho con.”

Ta đặt trở lại hộp, lòng mềm đi đôi chút. Lúc ăn tối, Tạ Quan Lan thấy nó đặt tay ta, lập cứng đờ.

“Nàng tìm thấy nó ở đâu?”

“Nương cho ta.” Ta cố ý cầm lên lắc lắc: “Thổi vang thật.”

“Trả ta.”

“Không trả.”

Hắn tay giành, ta né đi, Minh Đường cạnh cười đến mức vỗ liên tục. ho khan một , giả vờ mắng Minh Đường không có quy củ, nhưng khóe miệng lại không nhịn được mà cong lên.

Bữa cơm ấy vô cùng náo nhiệt. Lúc ta về phòng, Tạ Quan Lan vẫn còn đòi gốm với ta.

Ta nhét nó dưới gối, bảo hắn muốn thì đợi chân khỏi hẳn tự mình đến .

Hắn ta, hồi lâu mới nói: “Khương Thời La, nàng đúng là người thù dai.”

“Có có lại. Ai bảo câu đầu tiên chàng tỉnh lại đã hỏi ta mong chàng c.h.ế.t bao nhiêu lần.”

9.

Cửa phía nam thành vốn bán hương liệu, vị trí tốt, việc ăn lại bình thường. Ta mất nửa tháng sửa phía thành cửa điểm tâm, hậu viện để nữ khách uống trà nghỉ chân, đặt tên là “Thời Hương Ký”.

Ngày khai trương, Minh Đường dẫn bạn khuê phòng đến ủng hộ, nương tặng hai xe giỏ hoa, đứng cửa hồi lâu, cứng nhắc nói một câu: “Biển hiệu viết không tệ.”

Tạ Quan Lan ngồi xe lăn đến, trên đầu gối ôm tính.

Ta đã bật cười: “Chàng đến kiểm à?”

“Đến chống lưng cho chưởng quầy.”

“Ai là chưởng quầy?”

“Nàng.”

Ta đẩy hắn đến cửa , người đường liếc là có thể thấy hắn. Tin ở kinh thành truyền rất nhanh, ai cũng biết Tạ t.ử đã tỉnh, còn đích thân đến chống lưng cho cửa điểm tâm phu nhân.

Mẻ bánh quế hoa đầu tiên lò, hương thơm bay tận đầu phố. Ta bận đến mức chân không chạm đất, Tạ Quan Lan liền thay ta tiếp khách. kia hắn từng quản hậu cần trong quân, xem rất nhanh, nói chuyện cũng không vòng vo.

Có mấy công t.ử muốn ghi nợ, cười nói khác sẽ thanh toán. Tạ Quan Lan ngước hỏi: “Tiệc ở t.ửu lâu nhà các ngươi cũng có thể để khác trả sao?”

Mấy người kia lập móc tiền.

Ta bưng bánh mới nướng quay lại, giơ ngón cái với hắn: “Tạ t.ử, cái miệng chàng đáng giá thật.”

“ nàng cảm ơn ta nào?”

Ta nghĩ một lúc, nhét một bánh quế hoa lò vào miệng hắn. Hắn bị nóng đến nhíu mày, ta cười đến đứng không vững, vội trà mát: “Xin lỗi, quên mất còn nóng.”

Chiều tối đóng cửa , ta nằm bò trên quầy đếm tiền đồng. Tạ Quan Lan đi đến phía sau, đặt tay lên vai ta.

“Mai đếm tiếp.”

“Không được, nay phải đối cho khớp.”

“Ta đếm giúp nàng.”

“Chàng còn bệnh.”

“Ta đã đi được .”

Ta quay đầu lại, xe lăn dừng cạnh, hắn vịn quầy đứng đó, sắc hồng hào hơn rất nhiều. Ta tay: “ chàng dìu ta về.”

Hắn sững một thoáng, nắm tay ta. Lòng tay ấm áp, lớp chai mỏng cọ lên các đốt ngón tay ta. Ta không buông, cùng hắn đi con phố dài thắp đèn.

10.

Thời Hương Ký ăn ngày càng tốt, Khương gia lại tìm đến cửa.

và đích mẫu vào Quốc công phủ, trên chất đầy nụ cười, nói muốn đón ta về ở vài ngày. Ta đến trà cũng không cho người dâng.