Chương 10

Đúng ngày diễn Bách Châm, tất các viện thêu trong thành phố đều quy tụ. Địa điểm thi được đặt tại Nhà văn hóa cũ, tầng một bày la liệt các giá thêu, tầng hai là khu vực dành cho ban giám khảo.

tôi dìu vào trường, Hứa Tri Hạ đã mặt. Cô ta diện một bộ xường xám màu trắng trăng, bên cạnh là và nữ thợ thêu tên Roman.

tôi, ánh mắt vẫn gay gắt. Hứa Tri Hạ tiến lại gần, tư thế hạ mình cực độ: “Chị ơi, hôm nay chúng ta dựa vào bản lĩnh phân cao thấp nhé.”

Tôi liếc Roman phía lưng cô ta. Mụ đàn này trạc bốn mươi tuổi, móng tay sơn đỏ chót, ngón tay mân mê một kéo tỉa nhỏ.

Mụ ta liếc xéo tôi: “Đệ tử của Thẩm , tuổi đời còn trẻ nhỉ.”

nhàn nhạt đáp lại: “Trẻ tuổi không đáng , tay nhúng chàm mới đáng .”

Sắc mặt Roman lập tức biến đổi. lão hòa giải: “Hôm nay so kim, không so võ mồm.”

Luật thi rất đơn giản. Mỗi người thêu tại chỗ một bức khổ nhỏ, tài bốc thăm trực tiếp.

Hứa Tri Hạ bốc trúng “Xuân đăng” ( lồng mùa xuân).

Tôi bốc trúng “ dạ quy nhân” (Người về đêm ).

khi công bố thi, Roman cúi thì thầm vào tai Hứa Tri Hạ mấy câu. Hứa Tri Hạ gật gật , bắt hạ mũi kim.

Dì Chu ngồi hàng ghế khán giả, căng thẳng nỗi hạt dưa tay quên cắn. ngồi ở hàng ghế tiên, đùi đắp chiếc khăn choàng Thanh Nguyệt.

Tôi căng phẳng tấm , trước tiên rải mũi chỉ trắng thêu . Giây phút mũi kim đâm xuyên qua lớp , mọi tạp âm xung quanh như tan biến.

“ dạ quy nhân”, cái khó nằm ở chỗ trong cái lạnh lẽo phải ánh ấm áp, trong sự tĩnh mịch phải cảm nhận được sinh khí con người. Tôi thêu một ngọn lồng treo trước cửa, ánh sáng tỏa chỉ lộ nửa điểm mờ ảo.

Ở phía đối diện, Hứa Tri Hạ thao tác rất nhanh. Nhanh mức không giống tay nghề của kẻ mới vào nghề.

Roman đứng lù lù lưng, liên tục dùng các ám hiệu bằng tay để nhắc nhở kim. lão liếc qua mấy bận, mày nhíu chặt.

giờ nghỉ giữa hiệp, Hứa Tri Hạ bưng một ly nước lại gần.

“Chị ơi, chị mệt không?”

“Không mệt.”

“Em nghe nói thời trẻ Thẩm chuyên thêu cảnh là đỉnh nhất. Hôm nay chị bốc trúng tài này, thật may mắn quá.”

“Cô may mắn đấy.”

Cô ta sững người: “Sao cơ?”

“ người nhắc kim hộ cô kìa.”

Sắc mặt cô ta hơi tái đi, ngay đó lại gượng cười: “Chị ơi, chị đừng nào suy bụng ta bụng người thế. Cô Roman chỉ là em căng thẳng thôi.”

Tôi chằm chằm vào chiếc ly tay cô ta: “Nước của cô, cô tự đi mà uống.”

Tay cô ta khựng lại: “Chị em hạ thuốc sao?”

“Tôi cô lại giả vờ làm rớt ly.”

Tôi vừa dứt lời, bàn tay cô ta đã buông thõng . Chiếc ly đập xuống đất vỡ toang, nước bắn tung tóe quanh chân giá thêu của tôi.

Cô ta thét lên: “Chị ơi, em không ý đâu.”

Nhưng nước không hề văng trúng bức . Bởi vì nãy tôi đã sớm lùi lại nửa .

Mọi người xung quanh đều dồn mắt về phía này. Gương mặt Hứa Tri Hạ lần tiên ửng đỏ một cách mất tự nhiên.

Tôi nói: “Hứa tiểu thư, tay đã run thì bớt bưng bê lại.”

Roman sấn sổ tới: “Cô bé con ăn nói bớt cay nghiệt đi. Trận thi đấu vẫn chưa kết thúc đâu.”

Tôi liếc kéo tay mụ ta: “Cô Roman, kéo của cô bớt rớ vào khung của người khác đi.”

Mụ ta đành rụt tay lại.

Nửa hiệp vừa bắt , trường bỗng nhiên cúp điện tối om.

Xung quanh vang lên vài tiếng la hét thất thanh. Nhân viên Nhà văn hóa vội nháo nhào chạy đi kiểm tra.

Ngay trước khi dự phòng vụt sáng, bóng người đột nhiên huých mạnh vào lưng tôi. Giá thêu chao đảo.

Một tay tôi bám chặt lấy giá, tay kia tóm gọn lấy bàn tay đang thò về phía mặt thêu. Là Hứa Tri Hạ.

Trong lòng bàn tay cô ta giấu kín một kim nhỏ xíu, mũi kim tẩm đầy mực đen.

dự phòng vụt sáng. Tất mọi người đều thấy rõ mồn một.

Gương mặt Hứa Tri Hạ trắng bệch không còn một giọt máu.

“Em… em chỉ định đỡ giá thêu giúp chị thôi.”

Tôi lật ngửa lòng bàn tay cô ta : “Dùng kim tẩm mực để đỡ giá thêu à?”

lật đật lao : “Chiếu Miên, con bóp đau tay em rồi.”

trường im phăng phắc. Mặt lão đen như đít nồi.

Dì Chu ném phịch túi hạt dưa xuống đất: “Hứa phu nhân, con gái giấu kim mực rắp tâm hủy hoại bức thêu của người khác, lại lo xót tay nó bị đau?”

này mới thấy kim tẩm mực. Môi ta run rẩy lẩy bẩy: “Tri Hạ, con giải thích đi.”

Hứa Tri Hạ khóc lóc lắc quầy quậy: “Không phải con, là người nhét vào tay con.”

Roman đang lấm lét định lủi trường. Lương quản sự lập tức chặn họng: “Cô Roman, định chạy đi đâu thế?”

lão sai người trích xuất camera an ninh. Hình ảnh trước cúp điện quay rõ mồn một cảnh Roman dúi kim vào tay Hứa Tri Hạ. Hứa Tri Hạ nhận lấy, giấu đi, rồi lần mò nấp lưng giá thêu của tôi.

Cô ta hoàn toàn không bị vu oan. Cô ta là đồng phạm.

Xem xong camera, loạng choạng đứng không vững. Hứa Tri Hạ nhào ôm chầm lấy ta.