Chương 1

1.

hôm nay, dì Tần trông có vẻ có tâm sự, làm việc cũng không tập trung.

Mẹ tôi lo lắng, chủ động hỏi thăm.

Vừa hỏi mới lý do, con gái của dì ấy, La Tư Phàm, học cao đẳng ở thành phố này, vừa được nghỉ hè.

Nhưng ký túc xá trường không cho ở lại, mà gia đình dì ấy lại ở quê xa, vé máy bay khứ hồi đắt đỏ.

Tháng sau, con gái dì ấy cũng sẽ đi thực tập ở thành phố này, nếu về quê rồi quay lại tốn không ít chi phí.

Nhưng nếu thuê nhà ở đây, thuê và sinh hoạt phí mỗi tháng cũng gần bằng nửa tháng lương của dì ấy.

Dì Tần làm mẫu cho nhà tôi mười năm, làm việc tận tâm, tính tình hiền lành, giúp bố mẹ tôi rất nhiều.

Nghe vậy, mẹ tôi nhìn lên tầng, rồi nói:

“ lầu vẫn còn phòng trống.”

Dì Tần liên tục xua tay, nói rằng vậy phiền , sợ gây rắc rối cho gia đình tôi.

Mẹ tôi cười: “Không sao , phòng trống cũng là trống thôi.”

Ngày hôm sau, con gái dì Tần kéo vali đến.

Bố mẹ tôi đoán chắc sinh viên nghỉ hè hành lý sẽ nhiều, nên tài xế lái xe ra đón cô ấy ở ga tàu điện ngầm.

Một sau, ngoài sân vang lên trò chuyện.

Tôi tài xế nhà vác hai vali lớn đi trước, phía sau là một cô gái tay không, tươi cười trò chuyện cùng ông ấy.

Dì Tần vội vàng chạy ra đón, đỡ lấy cánh tay cô gái, xót xa hỏi han:

“Ngoài trời nóng lắm đúng không? Hành lý có nặng không con?”

Tài xế nhà tôi mồ hôi nhễ nhại, đặt vali rồi quệt mồ hôi trán.

Lúc này tôi mới lên :

“Dì Tần, rót cho chú Trương cốc nước đi.”

La Tư Phàm ngẩng đầu, nhưng ánh mắt lại lướt qua tôi, nhìn về phía mẹ tôi đang ngồi.

Cô ấy mỉm cười, đôi má lúm đồng hiện rõ, lễ phép nói:

“Cảm ơn dì, làm phiền dì rồi ạ.”

Mẹ tôi cũng cười, ra hiệu:

“Băng Băng, con dì Tần dẫn Tư Phàm lên xem phòng đi.”

Tôi cùng dì Tần lên tầng hai, La Tư Phàm theo sau. Dì Tần giới thiệu con gái:

“Phòng này là của chị Băng Băng, bên cạnh một chút là phòng quần áo của chị ấy.”

“Còn phòng này, là phòng dành cho cún cưng của chị ấy…”

La Tư Phàm trợn tròn mắt:

“ cũng có phòng riêng ạ?”

Tôi vừa chải lông cho con cún trong lòng vừa thản nhiên nói:

“Ừ, giống con của chị vậy.”

La Tư Phàm tò mò hỏi tiếp:

“Vậy chị Băng Băng, sau này con chị sẽ ở ?”

Dì Tần nhanh chóng ngắt lời cô ấy trước khi tôi kịp mở miệng:

“Chị Băng Băng không sinh con, sao con cứ thích hỏi chuyện người khác vậy?”

Ngoài phòng tôi và phòng của , lầu còn ba phòng trống.

La Tư Phàm nhìn một phòng rồi hỏi:

“Phòng này vẫn còn quần áo giá, có người ở sao?”

“ là phòng của em họ chị, mỗi khi nghỉ hè, nghỉ đông nó sẽ về đây ở.”

Tôi chỉ phòng ở góc:

“Phòng dì Tần vừa dọn xong, cũng thay ga trải giường và chăn mới, em có thể ở phòng .”

La Tư Phàm nhìn qua, rồi thở dài giơ tay xoa xoa cánh tay :

“Chị Băng Băng, dạo này em bị dị ứng, bác sĩ phải tắm nắng nhiều , mà phòng kia hơi tối, em sợ dị ứng nặng lại lây sang mọi người mất.”

Dì Tần lúng túng nhìn tôi, rồi lại nhìn con gái .

Tôi hỏi:

“Vậy em muốn ở phòng nào?”

Cô ấy nhìn quanh ba phòng, rồi chỉ một , ngập ngừng hỏi:

“Chị Băng Băng, em có thể ở phòng này không? Em ánh sáng ở rất tốt.”

Tôi nhìn theo hướng tay cô ấy.

phòng mà cô ấy muốn, chính là phòng kế bên phòng của em họ tôi.

2

Không dì Tần nói mẹ tôi, cuối cùng mẹ vẫn La Tư Phàm ở lại phòng .

Cô ấy nghỉ hè không có việc làm, thường xuyên ở nhà giúp dì Tần làm việc nhà.

Có lúc tôi ngủ dậy gần trưa, nhà là bóng dáng bận rộn của dì Tần trong bếp, còn La Tư Phàm ngồi sofa cùng mẹ tôi xem TV.

“Băng Băng, chị định đến công ty của bác trai và bác gái làm việc à?”

tôi chuẩn bị ra ngoài, La Tư Phàm vội vàng cầm túi giúp tôi.

Tôi cúi mang giày:

“Không, chị mở một phòng tranh và một quán cà phê riêng.”

Mẹ tôi cười:

“Băng Băng nhà bác không hứng thú việc điều hành công ty. Hồi du học nước ngoài, con bé học nghệ thuật, về nước rồi lại thích làm cà phê, bánh ngọt.”

La Tư Phàm tiếc nuối nói:

“Vậy đáng tiếc , chẳng phải không ai tiếp quản sản nghiệp của bác trai và bác gái sao?”

Bố tôi vừa từ ngoài vườn trở về sau khi chăm sóc hoa cỏ, nghe vậy liền cười đùa:

“Cả một tập đoàn lớn thế này, ngoài người trong hội đồng quản trị, nhà đúng là không ai kế thừa rồi.”

“Chú ơi, con học quản trị kinh doanh, cũng hiểu một chút về điều hành công ty đấy ạ!”

La Tư Phàm hào hứng nói, “Học kỳ này thầy còn dạy bọn con cách đọc báo cáo tài chính nữa. con có thể giúp chú phân tích xu hướng ngành sao?”

Bố tôi cười hiền, khích lệ vài câu:

“Tốt, tốt lắm! Người trẻ tuổi nên học hỏi nhiều .”

Nói rồi ông quay người đi thư phòng luyện chữ, trong phòng khách chỉ còn lại mẹ tôi và dì Tần.

Dì Tần nghe xong thở dài, nói rằng thực ra thành tích của La Tư Phàm rất tốt, chỉ là bị trượt trong kỳ thi đại học.

Nếu tính theo điểm thi thử lần một, lẽ ra cô ấy có thể đại học trọng điểm, nhưng giờ chỉ đành học cao đẳng.

Mẹ tôi vừa nhấp một ngụm trà đỏ vừa an ủi:

“Không sao , sau này có thể học liên thông lên đại học, rồi học cao học mà.”

“Nhưng liên thông hay học cao học cũng chỉ là cạnh tranh trong nước thôi, áp lực lớn.”

La Tư Phàm liếc nhìn tôi, rồi làm nũng mẹ tôi:

“Con thật sự rất ghen tị chị Băng Băng, ngày nào cũng chẳng cần làm , chỉ đi ăn đi chơi bạn bè thôi.”

“Con cũng muốn đi du học đi!”

3

Tôi liếc nhìn dì Tần, lúc này vẫn đang bận rộn trong bếp, rồi bình thản nói:

“Du học không đơn giản vậy , nào là bạc, ngôn ngữ, rồi cả chuyện xin trường nữa.”

“Tôi nhớ dì Tần từng nói học phí của em là vay tín dụng giáo dục đúng không?”

La Tư Phàm hơi sững lại, sau liền ân cần rót trà cho mẹ tôi, thản nhiên đáp:

“Đúng vậy, nhưng chỉ cần em tốt nghiệp đi làm, một hai tháng là trả hết thôi.”

“Chủ yếu là em không muốn mẹ vất vả .”

Dì Tần trước nay vẫn hay kể rằng La Tư Phàm rất hiểu chuyện, học hành cũng rất tốt.

Bố mẹ tôi cũng một dì ấy nuôi con không dễ dàng , nên cũng an ủi vài câu, thuận theo lời dì mà khen La Tư Phàm hiếu thuận.

Ban đầu tôi nghĩ chuyện này chỉ là một đoạn hội thoại , không ngờ buổi chiều, đường tài xế chở tôi về nhà, tôi tình cờ nghe được một chuyện.

Dì Tần hỏi vay mẹ tôi.

Bà ấy nói muốn ứng trước lương vài tháng đóng học phí cho La Tư Phàm.

Dì Tần làm ở nhà tôi mười năm, chưa từng xảy ra chuyện .

Mẹ tôi cũng nghĩ dù sao hợp đồng lao động còn nửa năm nữa, số vay cũng là lương của dì, ứng trước một chút cũng không sao.

“Dì Tần cũng thật không dễ dàng ,” tài xế thở dài.

“Không có học vấn, vậy mà một nuôi con gái học đại học. May mà con bé này cũng hiểu chuyện.”

“Vừa hoạt bát lại hiếu thảo, sao dì ấy cứ nghe lời nó răm rắp.”

đường về nhà, tôi nhận kiện hàng.

Dạo này đang mùa giảm giá, tôi mua ít đồ hộp và thức ăn sấy khô cho .

Vừa xách đống hàng cửa, tôi phát hiện trong nhà vắng tanh.

Tôi ngồi đất tháo gói hàng, lúc này mới nghe bước chân lầu—La Tư Phàm và dì Tần đang đi .

Tôi nhìn quanh một lượt. Theo lý, chỉ cần nghe tôi, nhất định sẽ chạy ra đón.

“Băng Băng, chị lại mua nhiều đồ thế này à?”

La Tư Phàm liếc qua, giọng điệu nghe không rõ cảm xúc, rồi hỏi:

“ thứ này chắc tốn không ít nhỉ? Chị thật sự xem con ruột nuôi đấy à?”

Tôi không buồn ngẩng đầu, tiếp tục mở kiện hàng:

“Dì Tần, ?”

“Nó không nghe lời, Tư Phàm nhốt nó ngoài ban công rồi.”

Dì Tần cười nói, rót cho một cốc nước.

“Trưa nay tôi quét dọn, nó cứ chạy lung tung quậy phá. Ở quê chúng tôi mà thế, nó bị đánh một trận rồi.”

“ ấy mà, không cho nó mặt nó sẽ leo lên đầu lên cổ ngay.”

“Chị nhốt nó ngoài ban công cả buổi chiều?”

Tôi đột ngột lớn , tức giận đẩy dì ấy sang một bên, lao thẳng lên lầu.

Bây giờ đang là cao điểm mùa hè, nhiệt độ ngoài trời lên tới bốn mươi độ.

Quả nhiên, vừa mở cửa kính, tôi co ro ở góc nhất còn có bóng râm, thở hổn hển, cả người nóng bừng.

Tôi vội bế nó nhà, chạy nhà tắm:

“Dì Tần, lấy ít nước ấm và đá lạnh cho tôi!”

Dì Tần hoảng hốt:

“Được, tôi đi lấy!”

Tôi và dì ấy cuống cuồng chăm sóc . Cuối cùng, nó cũng hồi phục lại, bắt đầu nhảy nhót tung tăng.

La Tư Phàm đứng một bên nhìn chúng tôi bận rộn, giọng điệu nhàn nhã:

“Băng Băng, chị có phải cưng chiều nó rồi không?”

“Trước đây dì còn nói em rằng, chị coi con này ông tổ , còn quan trọng cả bác trai và bác gái nữa.”

“ dù sao cũng là , nó có nói. Bác trai bác gái còn sau này trong nhà không có cháu ngoại trống trải lắm.”

Tôi ném mạnh kiện hàng đất, phát ra động lớn.

Cô ta giật bắn người, đứng sững lại.

“Con này tôi bỏ ba mươi tám triệu mua về! Nếu tôi không coi nó ông tổ, chẳng lẽ tôi phải coi cô ông tổ chắc?”

Tôi từng bước tiến về phía cô ta, nở nụ cười lạnh lẽo.

“Người thân của tôi còn chẳng dám can thiệp chuyện riêng của tôi.”

“Cô nghĩ cô là cái thá ?”