Chương 1

1

Lúc Tần Du Lễ tin, tôi bận rộn giữa sân cho lũ gà ăn.

[Luân Đôn tuyết rơi rồi, anh nhớ em quá.]

[Em làm vậy?]

Tôi vãi nắm ngô cuối cùng xuống đất, rảnh tay rồi mới trả : [ cho gà ăn.]

Anh ấy vốn bao giờ làm người khác mất hứng: [Nước Anh đã vào giờ mùa đông rồi .]

[ Giáng Sinh, em có dắt theo gà đến gặp anh không?]

Tôi liếc nhìn mấy con gà thả vườn chạy loanh quanh, rồi lại ngẩng lên nhìn nội hì hụi dọn dẹp chuồng gà gần , lòng đầy áy náy báo cho anh biết: [Không được , nội tôi sẽ đánh c h ế t tôi mất.]

[ cả, sau này đừng cho tôi . Vị hôn thê của anh đổi người rồi.]

Đầu dây kia, Tần Du Lễ gõ chữ mất vài phút.

Rồi một gọi thoại đột ngột hiện lên.

Sóng đây chập chờn, nói của anh xen lẫn tiếng rè rè của dòng điện: “Đổi người là ?”

Tôi còn chưa kịp đáp , anh đã nói tiếp: “ em có sấm hả? Anh nhớ em sợ sấm lắm mà.”

“Không có sấm , chỉ là tiếng một chiếc máy cày chạy ngang qua .”

Tôi cố gắng nói thật chậm rãi, rành rọt từng chữ: “Thật … em không phải là con gái nhà họ Bùi. Giờ em quê cho gà ăn. Hôn ước lúc là giữa hai nhà cho con gái họ Bùi, bây giờ chắc là phải đổi người rồi anh ạ.”

Đầu dây kia im lặng một lúc lâu.

Ngay khi anh kịp lên tiếng, tôi đã cúp máy, rồi dứt khoát cho anh vào danh sách chặn.

hôn nhân này vốn dĩ là một trao đổi lợi ích giữa hai gia tộc.

Bây giờ, khi hai không còn môn đăng hộ đối , khả năng đến được nhau cũng còn.

Đau dài không bằng đau ngắn.

Tôi úp mặt vào lòng bàn tay.

Ngay khoảnh khắc nước mắt chực trào .

Tôi chợt nhớ , còn phải nhặt trứng gà .

, để lần sau hãy khóc vậy.

2

Lúc rời khỏi nhà họ Bùi, tôi mang theo bất cứ thứ .

Cha mẹ nuôi mấy lần ngỏ ý muốn tôi mang theo quần áo, trang sức của , nhưng tôi đều lịch sự từ chối.

Con gái ruột của họ, Bùi Doanh Khê, đứng ngay cạnh.

Cô ấy lớn lên vùng quê.

Hoạt bát, vui vẻ, chút câu nệ.

Cô ấy mở to đôi mắt trong veo, nói trong trẻo vang lên: “Chuyện nhầm lẫn chỉ là một tai nạn , không phải lỗi của chị . Chị có thể lại mà.”

Tôi đáp: “Nhưng chị đã thay em hưởng thụ sống tốt đẹp bao nhiêu năm rồi. Ít nhất cũng hãy để chị trải nghiệm ngày tháng mà em đã từng sống chứ.”

Câu nói có hơi nhiều chữ “sống”.

Tôi suýt cắn phải lưỡi.

Cô ấy gãi đầu: “Vậy cũng được ạ.”

khi , tôi chỉ kết bạn WeChat Bùi Doanh Khê.

Cô ấy bảo sẽ gửi cho tôi file PDF cuốn “Cẩm nang chăm sóc heo nái sau sinh”.

Nếu tôi có bất kỳ thắc mắc nào việc nuôi heo hay cho gà ăn, đều có thể hỏi cô ấy bất cứ lúc nào.

Mang theo lòng dũng cảm đơn độc và sự quan tâm của Bùi Doanh Khê, tôi bước lên chuyến xe khách trở quê.

Bắt đầu sống lên cắt cho heo, xuống cho gà ăn.

3

Ngày , Tần Du Lễ từng nói tôi: “Nước Anh vào giờ mùa đông, nghĩa là chênh lệch múi giờ giữa chúng ta thành tám tiếng, chúng ta có thêm một tiếng để yêu nhau.”

thôn quê được nửa ngày.

Tôi đã giác ngộ rồi.

Yêu đương tầm này , tôi chỉ quan tâm xem con gà mái nhà bao giờ chịu đẻ trứng .

Thế là tôi quay người phía chuồng gà.

Con gà mái nằm ấp trứng, khiến tôi biết phải làm để lấy.

Nghĩ tới nghĩ lui, tôi mở WeChat, hỏi Bùi Doanh Khê: [Gà mái ấp trứng làm lấy được đây em?]

Cô ấy gửi một tin thoại, điệu hoạt bát: [Chị gái ơi, chị cứ cho nó ăn chút ngô rồi lấy. Đây chính là định luật Gà-xi-mét nổi tiếng nha~]

Tôi vốc một nắm ngô, xòe tay cho gà ăn.

Rồi nhẹ nhàng thò tay vào ổ, lấy một quả trứng còn ấm nóng.

Đặt quả trứng xuống, rửa tay sạch sẽ, tôi trả : [Cảm ơn em nhé, Doanh Khê.]

“Trời, khách sáo em làm …”

Tin thoại mới phát được một nửa.

cô ấy chợt ngừng lại.

Phía nền vang lên tiếng của mẹ nuôi: “Bùi Doanh Khê, con có thể nói chuyện cho tử tế được không?”

Tôi khẽ bật cười.

Lại cảm thấy có chút không phải.

Lát phải gõ mõ điện tử tích chút công đức mới được.

4

Buổi tối, cả nhà quây quần chiếc bàn gỗ ăn cơm.

Tôi có chút câu nệ, chỉ dám gắp món rau ngay mặt.

nội kéo kéo chiếc tạp dề trên người, cất phổ thông không mấy chuẩn: “ thế Giản Chi, cơm không hợp khẩu vị à? Mai làm thịt con gà.”

Tôi vội vàng lắc đầu: “Dạ không ạ.”

gật đầu, vẻ mặt có chút bối rối: “Thế tốt. Cần cứ nói nhé.”

Tôi đáp .

đây cũng thật tốt, chỉ là ban đầu có chút không quen.

Đêm đến, Bùi Doanh Khê gọi video cho tôi.

Cô ấy nằm sấp trên giường, chống cằm:

“Quen chưa chị gái?”

Tôi đáp: “Rồi sẽ quen dần .”

Cô ấy thở dài: “Kiểu trả EQ cao này của chị bao giờ em mới học được đây?”

Tôi cười: “Em thông minh thế, chắc chắn sẽ học nhanh .”

“Nghe chị nói mà mát lòng mát dạ ghê. Chị gái, hôm nào cùng cắt nha.”

Tôi gật đầu: “Ừ, được .”

trò chuyện sống hiện tại, Bùi Doanh Khê đột nhiên đổi chủ đề: “ chị lại chặn anh rể em rồi?”

“Anh rể?” Tôi ngập ngừng: “Ai cơ?”

“Tần Du Lễ .”

Lúc này, dù EQ cao đến mấy cũng biết phải nói .

Bùi Doanh Khê vừa mới nhà họ Bùi, xem không giống người biết chuyện này.

Tôi nói: “Nhắc tới anh ta làm ?”

Cô ấy đáp: “Anh ấy nhờ em chị một câu. Ây da, em đọc tiếng Anh có địa phương, để em chụp cho chị xem nhé.”

là một đoạn trong “Chúa tể của chiếc nhẫn”:

Anh thà cùng em trải qua một kiếp người ngắn ngủi, còn hơn một nhìn hết thảy biến thiên dâu bể của thế gian này.

“Chị gái, chị có muốn nói không?”

Tôi suy nghĩ một lúc, nhất thời cũng không thể giải thích được nhiều điều.

“Sáng mai ăn cháo khoai lang, thêm một gói củ cải muối .”

Bùi Doanh Khê cười đến cong cả mày: “Chị đúng là biết ăn thật .”

5

Sáng sớm hôm sau, gà trống gáy vang.

Tôi theo tiếng gà mà thức dậy, ăn một bát cháo khoai lang nóng hổi, lại còn được ăn kèm củ cải muối như ý nguyện.

Sau có thể đeo gùi, lên cắt .

nội bảo: “Cháu cứ nhà nghỉ ngơi là được rồi, không cần làm việc .”

Tôi kiên quyết: “Việc Bùi Doanh Khê đã làm, cháu cũng phải làm.”

xoa đầu, có chút mông lung.

Tôi đeo gùi lên, cầm theo liềm, theo con đường mà Bùi Doanh Khê đã chỉ để lên .

Trên cây cối rậm rạp, cây um tùm, cả buổi cũng thấy một bóng người.

Chỉ có tiếng gió thổi xào xạc qua kẽ lá.

Cặm cụi cắt được nửa tiếng, tôi bắt đầu thấy hơi sợ.

Từ nhỏ, mẹ nuôi đã dặn tôi, không được một đến nơi như thế này.

Lỡ có bị hại cũng khó mà phát hiện.

Tôi càng nghĩ càng sợ, vác theo cái gùi đầy mà chạy thục mạng xuống .

Chạy nhanh quá, còn bị ngã một cú.

Lúc đến nhà, tôi trông rất thảm hại.

Tóc tai bù xù, dính đầy lá cây.

Nghĩ đến khổ cực mà Bùi Doanh Khê đã phải chịu đựng, tôi lại càng cảm thấy áy náy.

Có sóng điện thoại rồi, tôi cho cô ấy một tin: [Xin lỗi em.]

Bùi Doanh Khê: [?]

[Chị gái, chị thế?]

Tôi có chút nghẹn ngào: [Chị không ngờ đây em lại khổ cực đến vậy…]

Bùi Doanh Khê: [Em có khổ , chị thế?]

Tôi trả : [Cắt .]