Chương 4 - Thiên Thư Bí Ẩn Trong Cung Đình

trong cổ áo có khâu một hàng chữ? hàng chữ ấy bảo ta đừng thiên thư? cuối hàng chữ đó giấu thêm một chữ “ta”, khiến ý nghĩa hoàn toàn đảo ngược?

Ta không biết nên nói phiên bản nào.

“ thần thiếp nhát gan.” Cuối cùng ta nói. “ không nắm chắc, thần thiếp thà không .”

Im .

Im lâu.

đó cười.

“Ngươi thật thà đấy.”

Ngài dừng .

“Chữ trên áo đỏ là do trẫm sai người khâu.”

Ta chấn động toàn thân.

“Đừng được, đừng ta được, trẫm muốn xem khi các ngươi nhận được, sẽ chọn thế nào.”

ngài nhẹ tênh, nói một nhỏ nhặt không đáng kể.

“Phần lớn người nhìn thấy ‘đừng ’ thì không nữa, kết quả lúc nên áo đỏ thì không , lúc nên đeo trâm bộ diêu thì đeo.”

“ có người nhìn thấy chữ ‘ta’ , cảm thấy hiểu ngược , kết quả càng loạn hơn.”

“ có ngươi—”

Ngài kéo dài .

“Ngươi chẳng gì .”

“Không áo đỏ, không đeo trâm bộ diêu, không uống rượu, không ăn đồ ăn.”

“Ngươi cứ đó, co mình trong góc, một kẻ trong suốt.”

Ta nghiến răng, một chữ không dám nói.

“Trẫm tò mò.” Ngài nói. “Ngươi thật sự nhát gan, hay là—quá thông minh?”

7

Ta quỳ dưới đất, trán áp vào nền gạch lạnh, đầu óc xoay chuyển cực nhanh.

Hắn thử ta.

Nếu ta nói mình thông minh, hắn sẽ xem ta là uy hiếp.

Nếu ta nói mình nhát gan, hắn chưa chắc đã .

“Trả lời trẫm.”

nói trầm , mang theo áp lực không cho phép cự tuyệt.

“Thần thiếp không thông minh.” Ta nói. “Thần thiếp là… vận may tốt.”

“Vận may?”

“Vâng. Thần thiếp không có áo đỏ, nên không . Thần thiếp không mua nổi trâm bộ diêu vàng, nên không đeo. Thần thiếp ngửi thấy mùi rượu không đúng, nên không uống.”

Ta dừng một chút.

“Tất quyết định đời này thần thiếp, đều không thông minh, mà là nghèo.”

Trong điện yên lâu.

Rồi trên cao truyền đến một tràng cười.

Tiếng cười lần này vang hơn bất cứ lần nào đó, đại điện rung chuyển.

Bụi trên xà nhà rơi lả tả .

Ánh nến chao đảo dữ dội, có vài ngọn trực tiếp tắt phụt.

Trong ánh sáng chập chờn, dư quang ta bắt được một đường nét trên cao.

Không người.

Đường nét quá lớn.

Nó chiếm trọn long ỷ, thậm chí tràn ra khỏi mép long ỷ, lan mặt đất.

Giống một khối thịt khổng lồ không ngừng ngọ nguậy.

Trên đó mọc đầy mắt.

Có con mở, có con nhắm, có con xoay tròn.

Ta lập tức thu tầm mắt , nhìn chằm chằm nền gạch.

“Thú vị.” Tiếng cười dừng . “Trẫm thích câu trả lời này ngươi.”

“Thưởng cho ngươi—được sống.”

Ta dập đầu thật mạnh:

“Tạ ân điển.”

“Nhưng.”

Đầu ta không dám ngẩng lên.

“Trẫm chưa nói xong.”

nói bỗng trở nên gần.

có thứ gì đó trên cao di chuyển đến mặt ta.

Ta ngửi thấy mùi tanh biển nồng nặc, có mùi thối rữa ngọt lợ xác thịt.

Một thứ ướt át, lạnh băng chạm vào gáy ta.

Lông tơ toàn thân ta dựng .

“Trẫm để ngươi sống, là có điều kiện.”

“Thần thiếp nghe .”

Thứ ướt lạnh ấy trượt gáy ta cổ, rồi vai.

Giống một cái lưỡi.

“Bên ngoài cung có người điều tra trẫm.” Hắn nói. “Trẫm cần một phi tử trông bình thường, thay trẫm chắn ở phía .”

“Ngươi không cần gì , cần—sống.”

“Để người bên ngoài cảm thấy, hậu cung mọi vẫn thường.”

“Ngươi được không?”

Ta nhắm mắt.

“Thần thiếp được.”

Thứ ướt lạnh rời khỏi vai ta.

“Tốt lắm. hôm nay trở đi, ngươi là quý phi.”

Quý phi.

đáp ứng hạng bét, một bước lên trời.

Lẽ ra ta nên vui.

Nhưng ta quỳ trên nền gạch đầy máu bẩn, xung quanh là những tỷ muội ngày đã biến thành quái vật, trên đầu là một tồn tại không biết rốt cuộc là thứ gì.

Ta vui không nổi.

“ một .” đã xa dần, trở về vị trí trên cao. “Kẻ áo đen —”

Lúc này ta mới nhớ ra, trong điện vẫn một người.

Người phụ nữ ta chưa từng gặp, không biết lai lịch .

Suốt yến tiệc, nàng không nói một câu.

“Ngươi đây.” nói.

Người phụ nữ áo đen dậy, đi về phía trên cao.

Nàng đi không có tiếng động.

Bước chân rơi đất, giẫm lên bông.

Nàng đi đến vị trí trên cao, yên.

đó—

Nàng ngẩng đầu.

Nhìn thẳng long nhan.

hậu từng nói, không được nhìn thẳng long nhan, kẻ trái lệnh đánh chết bằng trượng.

Nhưng không có ai tới đánh chết nàng.

Nàng cứ đó, nhìn thẳng vào thứ trên cao, không hề động đậy.

Trên cao im .

lâu.

đó nói một câu.

Trong điệu ấy, lần đầu tiên ta nghe thấy một cảm xúc xa lạ.

Không phẫn nộ, không nghiền ngẫm.

Mà là—sợ hãi.

“Sao ngươi vào được đây?”

8

Người phụ nữ áo đen không trả lời.

Nàng đó, yên nhìn lên cao.

Nhiệt độ trong điện giảm cực nhanh.

Hơi thở ta biến thành sương trắng.

Máu trên nền gạch bắt đầu đóng băng, phát ra tiếng rắc nhỏ.

Những phi tần đã biến thành quái vật—những thứ phủ vảy đen phủ phục quanh chỗ trên cao—bỗng bắt đầu xao động.