Chương 1

Mẹ tôi luôn tin chắc rằng mỗi người có số mệnh riêng.

Vì thế, bà đi đâu nói em tôi mang mệnh gia, còn tôi mang thân phận người hầu.

Hàng xóm tình cờ khen một câu rằng da tôi trắng hơn em .

Ngay lập tức, mẹ bắt tôi / cái nắng 41 độ C, phơi cho đến khi đen hơn nó mới thôi.

Năm chín tuổi, tôi nhận được giấy khen, còn em không.

Mẹ n/ ém tôi lẫn cặp sách ra cổng trường, không cho suốt ba ngày.

Cho đến trận động năm đó. tôi em bị v/ ùi lấ/ p đống đổ nát.

Đội cứu hộ hỏi: “Cứu đứa nào trước?”. Mẹ tôi đã chọn nó.

Khi tôi được cứu ra, đã là ba ngày sau.

Tình nguyện viên hỏi cha mẹ tôi đâu, tôi trả lời:

“Cháu là trẻ m/ ồ cô/ i.”

Lúc ấy tôi tưởng rằng, đời này sẽ không bao giờ gặp lại họ nữa.

Hai mươi năm sau, tôi trở thành người phụ nữ giàu nhất bảng xếp hạng tỷ phú toàn quốc.

Để tri ân xã hội, tôi thành lập một quỹ hỗ trợ doanh nghiệp vừa nhỏ.

Những doanh nghiệp muốn xin đầu tư xếp hàng dài qua ba phố.

trên bản kế hoạch dự án nằm trên cùng, cái tên của người phụ trách chính là của em tôi.

1.

Trái tim tôi bỗng thắt lại. Có lẽ là trùng tên trùng họ thôi chăng?

Trong đầu nghĩ , nhưng tay tôi đã lật mở bản dự án của “Công nghệ Hiên Nhiên”.

Trên tập giới thiệu, người đàn ông khoanh tay mỉm cười, tự tin lịch lãm.

Tôi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trưởng thành của anh ta, cố gắng tìm ra bóng dáng của Nghiêm Tử Hiên thuở thời.

Trang giấy run rẩy ngón tay tôi. Là nó ?

“Mộ tổng, cẩn thận kẻo nóng.” Trợ lý đặt ly cà phê cạnh tôi nhắc nhở, tôi giật bừng tỉnh.

Đối diện chiếc tròn, mấy vị giám đốc đầu tư đang tranh luận không ngớt các số liệu trên màn hình chiếu.

Đó là bản tóm tắt dự án của Công nghệ Hiên Nhiên.

“Nền tảng này quá tốt.” Lý Minh gõ cây bút xuống ,

“Thành lập sáu năm, ba năm đầu tăng trưởng quân 35% mỗi năm, thị trường hải ngoại đã được mở rộng.”

“Một công ty thế này mà đổ vỡ vì vốn quá đáng tiếc.”

“Mấu chốt là sản phẩm,” Lão Trương vốn dân kỹ thuật xen vào,

“Khóa thông minh của họ đạt giải Red Dot của Đức, giới chuyên môn công nhận.

cần vốn rót vào, ba tháng là có vực dậy toàn bộ.”

Vương Viện lật giở tài liệu, “Có , kết quả tra sơ bộ cho thấy gia cảnh thường, khoản vốn khởi nghiệp đầu tiên là do mẹ anh ta bán gom góp được.”

“Tuy nhiên, việc anh ta có bứt phá từ môi trường như chứng tỏ khả năng chịu áp lực cực kỳ tốt.”

Lý Minh nhìn sang tôi, “Mộ tổng? Chị thấy ?”

“Mọi người đánh giá cao ?” Tôi vẫn còn chìm đắm trong nỗi u uất của quá khứ.

“Ít nhất là hạng B+,” Vương Viện nói,

“Nếu không phải vì mở rộng quá nhanh, chẳng đến lượt chúng ta đầu tư đâu.

Loại dự án này các ngân hàng tranh nhau cho vay đấy.”

Tôi gật đầu.

“ cứ theo quy trình mà làm đi.”

Tôi lật xem tài liệu tra Công nghệ Hiên Nhiên, trong khi họ bắt đầu thảo luận định giá, tỷ lệ cổ phần các khoản đối ứng.

Ánh mắt tôi đóng đinh vào mục thành viên gia đình.

Mẹ: Trương Mỹ Ngọc.

Hơi thở tôi nghẹn lại. Tôi gần như đã quên cái tên này.

Nhưng khoảnh khắc nhìn thấy nó, luồng khí nóng hầm hập của mùa hè năm sáu tuổi như ập vào mặt.

Thím Lý hàng xóm sang mượn đồ, tiện tay xoa mặt tôi:

“Chà, Mỹ Ngọc ơi, chị da trắng thật đấy, trắng hơn Tử Hiên này.”

Mẹ tôi đang ngồi cạnh giếng rửa rau, nghe liền ngẩng đầu lên.

Bà không nói gì, nhìn tôi trân trân vài giây.

Ánh mắt đó tôi vẫn nhớ đến tận bây giờ, như nhìn một món đồ đặt sai chỗ.

“/ xuống.”

Tôi ngẩn người.

Nghiêm Tử Hiên đang ngồi trên bậc cửa gặm dưa hấu, nước dưa chảy ròng ròng xuống cổ tay, nó liếm liếm, nhìn tôi như đang xem trò vui.

“Mẹ, …”

“Tao bảo mày quỳ xuống.”

Mẹ tôi đặt mớ rau xuống, bước lại gần, ấn vai tôi mạnh xuống .

Cái nắng ban trưa dội thẳng xuống, mặt nóng đến mức có rán được trứng.

“Cứ / .” Bà lại ngồi xuống cạnh giếng,

“Bao giờ ph/ ơi cho đ/ en hơn em mày mới được đứng lên.”

Thím Lý cười gượng gạo:

“Mỹ Ngọc, tôi nói bâng quơ thôi mà, chị làm cái gì …”

“Mỗi người một số.” Mẹ tôi lật mớ rau, đầu không ngẩng lên,

“Tử Hiên mệnh gia, sinh ra đã có người hầ/ u h/ ạ.

Nó là thân h/ ầu h/ ạ, để ph/ ục dị/ ch người ta.”

“Hầu hạ mà lại trắng hơn gia, ra cái thống gì?”

Tôi không khóc. Sáu tuổi tôi đã biết, khóc lóc chẳng có ích gì.

Tôi / nắng suốt bốn tiếng đồng hồ, cho đến chiều muộn mẹ tôi nấu cơm phát hiện hết nước tương, bảo tôi đi mua, chuyện đó mới kết thúc.

Tối hôm đó, tôi đứng trước gương rất lâu.

Cô trong gương da đỏ ửng, nổi những nốt m/ ẩn dày đặc.

“Mộ tổng?” Lý Minh lại gọi tôi,

“Chị thấy phương án chúng tôi thảo luận thế nào?”

Tôi ngơ ngác mất một lúc.

“Dự án này,” tôi nói, “tôi muốn trực tiếp phỏng vấn.”

Họ sững sờ.

“Chị đích thân làm ?” Vương Viện có chút ngạc nhiên,

“Dự án quy mô thế này, thường không cần chị phải…”

“Tôi biết.” Tôi đứng dậy, cầm lấy bản kế hoạch,

“Nhưng người này, tôi muốn gặp.”

Phòng họp im lặng trong hai giây. Lý Minh nhìn Vương Viện, Vương Viện nhìn Lão Trương.

Họ không hiểu vì tôi lại để tâm đến một dự án thường như thế.

Họ biết rằng, việc Mộ tổng đã quyết định không ai thay đổi được.

“ tôi sẽ sắp xếp.” Lý Minh nói, “Để anh ta sáng mai qua nhé?”

“Được.”

Tôi cầm bản kế hoạch bước ra khỏi phòng họp. Sau lưng vọng lại tiếng tán hạ thấp giọng của họ:

“Mộ tổng hôm nay bị thế?”

“Không biết, chắc là dự án thực sự tốt chăng…”

Cửa thang máy đóng lại, ngăn cách mọi âm thanh bên ngoài.

Tôi Nghiêm Tử Hiên là chị em sinh đôi.

Từ khi bắt đầu có ký ức, mẹ tôi luôn nói Nghiêm Tử Hiên là phú gia gia chuyển thế, còn tôi là đứa hầu theo nó từ trong bụng mẹ ra.

Bà đã dùng mười năm để thực hiện câu nói đó, dồn hết tình yêu tài lực cho Nghiêm Tử Hiên.

Còn tôi, đến một ánh mắt không xứng có được.

Nhưng giờ , tôi đang nắm trong tay huyết mạch kinh doanh của đứa bảo bối của bà.

2.

Mười giờ sáng hôm sau, Nghiêm Tử Hiên được đưa vào phòng họp.

Tôi ngồi vị trí chủ tọa, nhìn nó đẩy cửa bước vào.

Nó mặc bộ vest màu xám đậm, sơ mi trắng muốt, thắt cà vạt chỉn chu.

Khi vào cửa, nó khẽ cúi chào, ánh mắt lướt qua mấy vị giám đốc đầu tư đang ngồi quanh tròn, cuối cùng dừng lại tôi.

“Chào Mộ tổng, chào các vị giám đốc.

Tôi là Nghiêm Tử Hiên của Công nghệ Hiên Nhiên.”

Ba mươi năm. Tròn ba mươi năm.

Lần cuối cùng tôi nhìn nó như thế này là khi nó ngồi trên bậc cửa gặm dưa hấu, còn tôi đang / nắng.

Nó gặm xong dưa, ném vỏ xuống , chạy lại trước mặt tôi cúi xuống:

“Chị ơi, mặt chị đỏ rực lên rồi, trông như mông khỉ ấy.”

Rồi nó chạy vào xem tivi.

Bây giờ nó đứng , áo quần bảnh bao, gọi tôi là “Mộ tổng”.

Nó không nhận ra tôi.

đúng thôi, giờ tôi tên là Mộ Khanh An, không còn là cô đến cái tên không xứng có, cô bị bỏ rơi sau trận động năm nào nữa.

“Mời ngồi, anh Nghiêm.”

Nó gật đầu, ngồi xuống đối diện tôi, lưng thẳng tắp, hai tay đặt tự nhiên trên .

Lý Minh bắt đầu quy trình:

“Nghiêm tổng, bản kế hoạch của anh chúng tôi đã xem qua, số liệu rất đẹp.

Hôm nay chủ yếu có vài vấn đề muốn trực tiếp trao đổi…”

Nó trả lời rất trôi chảy.

Mỗi câu hỏi đưa ra phản hồi rõ ràng, mỗi số có nói ra ngay lập tức.

Khi nói đến sản phẩm của công ty , mắt nó sáng lên.

Đó là thứ ánh sáng có những người khởi nghiệp khi nói tâm huyết của .

Tôi lắng nghe nó nói, nhìn cái dáng vẻ đầy bản lĩnh đó.

Trong thoáng chốc, tôi lại thấy hình ảnh nó ngồi gặm dưa trên bậc cửa.

Nó gặm xong dưa, ném vỏ xuống , đi đến trước mặt tôi đang / nắng.

“Chị ơi, mặt chị đỏ rồi.” Nó cười hì hì, “Trông như mô/ ng khỉ ấy.”

Rồi anh ta chạy vào trong xem tivi.

Cậu ngồi bậc cửa ăn dưa hấu ngày đó, bây giờ ngồi , trở thành một doanh nhân khởi nghiệp xuất sắc được mọi người ca ngợi.

Anh ta có sản phẩm đáng tự hào, có logic kinh doanh rõ ràng, có năng lực quản lý trưởng thành.

Anh ta lớn lên trong tình yêu thương, được bảo bọc mà trưởng thành, mọi tài nguyên nghiêng phía anh ta.

Anh ta đương nhiên hưởng thụ tất những đó, chưa từng cần hoài nghi có xứng đáng được yêu hay không.

Còn tôi, đã mất hai mươi năm, mới sống được thành người như hôm nay.

“Anh Nghiêm, tôi muốn hỏi một câu mang tính cá nhân.”

Anh ta hơi sững lại, rồi gật đầu: “Xin cứ hỏi.”

“Trong gia đình anh còn có ai?”

Dường như anh ta không ngờ tôi sẽ hỏi này, nhưng nhanh chóng trả lời: “Có một người mẹ. Cha tôi mất từ sớm.”

“Mẹ anh… sức khỏe còn tốt chứ?”

“ ổn, là lớn tuổi rồi, một sống quê. Tôi muốn đón bà lên thành phố Bắc Kinh, nhưng bà không muốn.”

Tôi gật đầu.

“… anh còn người thân nào khác không?”

Anh ta nhìn tôi, hơi nhíu mày, như không hiểu câu hỏi này.

“Người thân khác?”

Tôi nhìn anh ta, nói: “Ví dụ như anh chị em.”

Anh ta im lặng hai giây.

“Có một chị gái.”

Tim tôi chợt ngừng lại một nhịp.

“Nhưng đã chết vào năm xảy ra động .” Giọng anh ta rất thản, không buồn bã, không áy náy.

ra, trong thế giới của họ, tôi đã chết từ lâu rồi.