Chương 2 - Thịnh Thế Hồng Trang

Ta hỏi phụ thân vì không vào trong.

Người vuốt tóc ta, dưới ánh trăng, gương mặt tái nhợt như quỷ, chỉ có đôi mắt là ươn ướt.

Người cười thê lương:

“Diêu Diêu ngoan, con hãy vào thắp hương cho mẫu thân đi, phụ thân… sợ lắm.”

Ta không hiểu:

“Phụ thân sợ gì chứ? Mẫu thân yêu con và yêu người đến , dù có quỷ cũng sẽ bảo hộ hai ta .”

Ta nắm lấy tay phụ thân, kéo người vào trong:

“Phụ thân đừng sợ mẫu thân, mẫu thân thương phụ thân, nhất định sẽ không hại người đâu!”

Bàn tay phụ thân run rẩy, người loạng choạng ngã quỵ, vùi đầu xuống ngưỡng cửa linh đường, kiềm nén nức nở.

Bả vai đơn tựa cánh hạc trắng gió tuyết quật ngã, tấm hỷ phục đỏ tươi phủ thân, người thì giống như thiên nga đã gãy cổ, khổ sở kêu than.

Người thì thào, giọng nói đứt quãng:

“Ta nào mặt mũi nào gặp lại nàng đây…”

6

Sáng sớm hôm sau, công chúa hỏi phụ thân hỷ phục của người đâu rồi, vì lại không thấy nữa.

Phụ thân lặng lẽ dùng bữa, nghe chỉ nhàn nhạt đáp:

“Đêm qua nửa đêm thức dậy vô ý ngã một cái, bẩn rồi, liền vứt đi. Ta có chứng ưa sạch sẽ, công chúa là biết rõ .”

Tam công chúa tuy có chút bất mãn, nhưng cũng không hỏi thêm.

Bộ hỷ phục đó, tối qua đã phụ thân ta xé nát rồi ném vào lửa thiêu hủy.

Dưới ánh lửa bập bùng, phụ thân khoác mình một bộ bạch y trắng muốt như tuyết, ngọn lửa soi tỏ đường nét gương mặt người.

Ta nhìn thấy trong đôi mắt người là sự căm hận dữ dội đến vặn vẹo, giống như một con ác khuyển đang nhe nanh, ẩn mình trong bóng tối, chỉ chờ thời cơ lao ra cắn nát cổ họng thù.

Công chúa than thở:

“Thật đáng tiếc, phụ hoàng cho rằng ta mất mặt hoàng gia, liền chức hôn một cách sơ sài như . đời ta cũng chỉ có một thôi, Phủ Lang.”

Nàng ta đưa mắt đầy kỳ vọng nhìn về phía phụ thân, trong ánh mắt ngập tràn ý tứ không cần nói cũng rõ.

Năm xưa, khi phụ thân thân với mẫu thân, chỉ là một thư sinh nghèo túng, kiếm sống bằng cách lên núi hái thuốc và chép sách thuê cho các công tử quyền quý.

Mẫu thân là danh kỹ nức tiếng đất Khúc Châu, bao nhiêu vương tôn công tử sẵn sàng vung nghìn vàng cũng không đổi một nàng ngoảnh lại.

Nhưng nàng không cần vinh hoa phú quý của nhà cao cửa rộng, nàng một tấm chân tình.

Nàng dốc hết số mình có, đưa cho phụ thân, phụ thân chuộc thân cho nàng.

Mẫu thân kỳ thực cũng rất sợ, sợ phụ thân ôm bỏ đi, lại nàng bơ vơ không chốn dung thân.

Nàng đánh cược, cược xem phụ thân có thật lòng với mình hay không.

Tỷ muội của nàng giao toàn bộ tích cóp cho người trong lòng, mong chuộc thân, thế nhưng cuối cùng đó lại ôm bỏ trốn, lại nàng tuyệt vọng nhảy xuống hồ tự vẫn.

Mẫu thân may mắn tỷ muội của nàng, nàng đã cược đúng.

Phụ thân khi nghèo kiết xác, ngoài một bụng thi thư ra, chẳng có gì , nhưng lại có một tấm chân tình.

Mẫu thân chuẩn sẵn tấm bạch lăng phòng hờ, thế nhưng rốt cuộc nó cũng không dùng đến.

Phụ thân mang bạch lăng đi cắt nhiều đoạn, mỗi đoạn người trải ra, cầm bút vẽ lên đó dung nhan của mẫu thân.

Dưới ngòi bút của phụ thân, mẫu thân đẹp động lòng người, tựa như tiên nữ nơi chín tầng mây.

Sau khi chuộc thân cho mẫu thân, hai người chỉ đơn giản bái đường thân, đất trời chứng.

Mẫu thân bận lòng vì thân phận của mình, nàng không mời đến dự, sợ sẽ chê cười.

Nàng không nói, nhưng phụ thân hiểu.

Sau này, phụ thân thi đỗ, có quan tước bổng lộc, người liền dành dụm , chức lại một hôn thật trang trọng cho mẫu thân.

Người biết, tuy mẫu thân không nói ra, nhưng trong lòng nàng vẫn mong điều đó.

Ban đầu, phụ thân vốn không định chức hôn rầm rộ với mười dặm hồng trang, vì hết, người sợ mẫu thân phải chịu điều tiếng.

Nhưng năm , chính tam công chúa là đã bới móc thân thế của mẫu thân, tung tin khắp nơi, khiến phụ thân suýt bãi quan.

Mẫu thân trở trò cười của kinh , người ta bảo nàng là tiện không biết liêm sỉ, một kỹ nữ cũng dám vọng tưởng chính thất của quan lại, thật là quên mất thân phận của mình rồi.

Tam công chúa thậm chí kéo đám khuê mật của nàng ta, mỗi ngày dẫn theo đứng ngoài phủ, cố ý cất cao giọng nói ra những lời nhơ bẩn mẫu thân nghe thấy.

Phụ thân chức đại hôn, là nói cho mẫu thân biết, nói cho tất những đang chờ xem trò vui biết, rằng nữ tử họ khinh rẻ kia, chính là ái trong lòng người, là người tốt nhất đời này.

Người đem tất tích góp của mình, chức một hôn long trọng đúng lúc những lời gièm pha bẩn thỉu vang dội nhất.

Bộ hỷ phục mẫu thân khoác lên là tốt nhất, ngay đôi uyên ương giao cổ chăn cưới cũng do chính tay phụ thân tỉ mỉ thêu nên.

Những viên minh châu đính phượng quan hiệp bội cũng là phụ thân tự mình lặn xuống biển nhặt lên, đích thân xâu lại chuỗi.

Không ngờ phụ thân lại như , tam công chúa giận đến mức đóng cửa không ra ngoài.

Những chê cười mẫu thân im lặng, rồi sau đó càng buông lời độc địa, bảo phụ thân mê sắc đến lú lẫn.

Bọn họ vừa căm ghét, khinh miệt mẫu thân, nhưng lại vừa ghen tỵ với nàng bất cứ .

Tam công chúa nhắc đến hôn hôm nay, bất quá là ám chỉ phụ thân rằng sau này cũng phải chức lại cho nàng ta một hôn hoành tráng mẫu thân.

Nhưng nàng ta đã tính sai một nước rồi.

phụ thân có thể đáp ứng đây?

7

Ánh mắt tha thiết của công chúa dán chặt lên mặt phụ thân.

Người đặt đũa xuống, nở một nụ cười dịu dàng:

“Vẻ vang ?”

Nụ cười nơi khóe môi công chúa cứng lại.

Phụ thân cầm khăn nhẹ nhàng lau khóe môi cho nàng ta, giọng điệu hời hợt:

“Công chúa của ta à, nàng mang tiếng thất đức trước khi xuất giá, người người biết, thiên ngoài kia gọi nàng là con tiện không biết liêm sỉ. Nếu lại chức thêm một hôn nữa, chẳng phải càng thiên chê cười nàng hay ?”

Mắt công chúa đỏ hoe, nước mắt dần trào ra.

Phụ thân khẽ chậc một tiếng, trong mắt ánh lên vài phần tiếu ý:

“ cái gì? Ta lại thích nàng như , một không biết xấu hổ. Công chúa à, thủ đoạn giường của nàng hẳn đám kỹ nữ chốn thanh lâu, đàn ông thích như , nàng nên lấy tự hào mới phải.”

Công chúa lao vào lòng phụ thân, nghẹn ngào :

“Chàng nói bậy!”

Khóe môi phụ thân cứng lại một thoáng, sau đó chậm rãi thả lỏng, nhẫn nại dỗ dành:

“Thôi nào, ta biết nàng đau lòng, nhưng không phải chính nàng sai tỳ nữ dược ta hay ? Giờ lại cái gì? Về sau nàng sinh con trai, ta sẽ chức đại hôn long trọng cho nàng, đến khi , nàng vinh quang rạng rỡ, sẽ chẳng dám lên tiếng nữa.”

Công chúa sụt sịt ngồi dậy, đưa tay xoa bụng, lại cảm thấy tủi thân:

“Thái y nói, đứa bé mất đi là nam hài đó, ngày ta đau suýt ch,et, chàng cũng không đến thăm ta.”

Phụ thân thản nhiên cười, ôn nhu trấn an nàng:

“Ta cũng là vì nàng thôi. Hoàng thượng vừa bổ nhiệm ta vào chức vụ ở Binh Bộ, nàng mau chóng sinh cho ta một đứa con trai, ta sẽ tranh một chức vị trong triều cho nó, về sau, mọi thứ là của nó.”

Công chúa lúc này mới vui vẻ trở lại, lập tức gọi thái y đến bắt mạch kê đơn, sớm ngày sinh con cho phụ thân.

8

lúc phụ thân vắng nhà, công chúa sai người lôi ta vào phòng, dùng móng tay dài cào lên mí mắt ta, nhổ sợi lông mi.

Nàng ta lạnh lùng nói:

“Đôi mắt này, thật giống hệt tiện mẫu thân ngươi. Sau này chắc chắn cũng là một con tiện lăng loàn như ả. Sớm muộn gì, ta cũng sẽ móc đôi mắt này của ngươi ra cho chó ăn.”

Ta đau lắm, nhưng ta không .

Ta ngoan ngoãn đứng trước mặt nàng ta, mặc cho nàng đánh đập chửi rủa, cố gắng nuốt xuống giọt nước mắt trào ra vì đau đớn.

Ta không rơi nước mắt trước mặt nàng ta.

Một ngày nào đó, ta sẽ bắt nàng ta trước mặt ta, phải đến tan nát cõi lòng, phải đau đớn đến tuyệt vọng, ít nhất cũng phải đau ta bây giờ gấp trăm .

Có một , ta cố gắng chịu đựng, nhưng khi nàng ta dùng nến nóng dí vào mắt ta, ta đau đến không chịu nổi.

Ta nhớ rõ mình đã cố gắng hết sức kìm nén, nhưng nước mắt vẫn không ngừng tuôn rơi.

Ta hận chính mình, ta thật vô dụng.

ta có thể trước mặt nàng ta chứ?

Nhưng sau đó, ta ngửi thấy mùi tanh của máu.

Lòng ta bỗng dâng lên một niềm vui kỳ lạ.

Chảy máu cũng tốt.

Chảy máu chảy nước mắt.

Mỗi chịu đựng không nổi, ta lại không ngừng nhắc nhở chính mình:

Hãy nhớ kỹ nỗi đau này.

Chỉ khi ta khắc sâu nỗi đau này vào xương tủy, ta mới không quên mối thù giết mẫu thân.

Ta rất sợ…

Sợ có một ngày, khi ta lớn lên, thời gian sẽ phai nhạt mọi ký ức.

Sợ ta sẽ quên mất cảm giác toàn thân lạnh lẽo, đau đớn đến nghẹt thở, nôn khan trong tuyệt vọng hôm .

Ta hận trí nhớ của chính mình.

Mẫu thân đối với ta tốt như , thế nhưng ta lại dần quên mất dung nhan của người.

Ta không thể quên.

Ta phải chống lại sự lãng quên khi trưởng .

Ta phải vĩnh viễn khắc ghi sự dịu dàng của mẫu thân, phải ghi nhớ dung nhan của người.

Và…

Nhớ kỹ mối thù này.

9

Mỗi công chúa hành xong, ta ở lì trong phòng đọc sách chờ vết thương lành lại.

Ta chưa nói với phụ thân.

Phụ thân có con đường báo thù của phụ thân, ta có con đường báo thù của ta.

Ta không cần dựa vào .