Chương 2

Con bé sững người.

tôi có nghẹn ngào, lại có sốt sắng: 

“Mẹ con không thương con, có thương. Nào, xem thương trên mặt nào.”

Gió độc chớp mắt bỗng ngừng hẳn.

Con bé đứng yên không nhúc nhích, đôi mắt đen tuyền hiện lên một tia ngơ ngác, giống như từ đến nay chưa từng có hỏi han như sau khi gào lên vì đau đớn.

Tôi lại mò túi vải ra nửa gói t.h.u.ố.c cầm m.á.u, rắc lên thương trên mặt con bé, cúi đầu nhẹ nhàng thổi thổi: 

“ đắp t.h.u.ố.c con nhé, hết đau ngay thôi.” 

thương ấy vẫn chưa khép miệng, m.á.u vẫn rỉ ra nhè nhẹ.

Tôi nhíu mày: “Ơ kìa, t.h.u.ố.c hồi đi hái củi bị cứa chảy m.á.u, rắc cái là khỏi ngay, sao lần lại không được nhỉ?”

nhưng phong cách bình luận trên không trung đã dần dần thay đổi:

[ ấy… thực sự không bị xé xác kìa… Kỳ lạ thật.]

[Mấy con ma toàn là những người đáng thương có oán khí lúc sống, một khi không cảm nhận được ác ý, chúng sẽ không ra tay hại người đâu.]

Tôi ngồi xổm mặt con bé, cố gắng nhìn thẳng vào mắt : 

“Rốt cuộc quần áo và thương trên mặt con là từ đâu mà ra?”

Con bé nhìn tôi rất lâu, như đang đắn đo xem có nên tin tưởng tôi hay không, cuối cùng mới cúi đầu, nhỏ như muỗi kêu: 

“Mẹ cháu nói… cháu là hồ ly tinh đầu thai, sống trên đời chỉ câu dẫn đàn ông. Bà ấy sợ cháu ra ngoài gây chuyện nên sống c.h.ế.t không chịu cháu mặc bộ quần áo t.ử tế, kéo rạch mặt cháu, bảo chỉ cần làm hỏng mặt cháu sẽ không nảy sinh tà niệm nữa…”

Tôi tức đến run người, không kìm được c.h.ử.i thề một câu: 

“Nói vớ nói vẩn! Mẹ mà độc ác không biết!”

Đó là con gái ruột bà ta cơ mà, một đứa trẻ mới sáu tuổi, mặt bị rạch thành nông nỗi ấy, khắp người đầy thương, đấy mà gọi là bảo vệ à?

Nghĩ đến con gái ở nhà chỉ cần bệnh nhẹ một là tôi đã khóc sưng mắt, tôi lại càng thương đứa trẻ . Mẹ sinh con bé ra không yêu thương, mà giống như hận không thể xé nát ra vậy.

Tôi ôm chầm con bé vào , khàn đi: 

“Xinh đẹp không là cái tội con! Người ta nảy sinh tà niệm là do người ta thối rữa, chẳng liên quan đến con hết. Con tuyệt đối đừng vì né tránh phiền phức mà tự hành hạ thân, đó không là thông minh, đó là dại dột!”

Con bé tựa vào tôi, nghèn nghẹn: “Nhưng mẹ không yêu cháu…”

Tôi cúi nhìn con bé, nghiêm túc nói: “Trên đời quả thực có những người cha người mẹ không thương con cái, không gạt con. Nhưng con nhớ kỹ, dù không có thương , tự thương , không được sự ác độc người khác dằn vặt thân.”

Con bé ngẩng đầu lên: “Vậy nếu đến thân cháu không yêu nổi chính sao?”

Tôi ngẩn người một thoáng, mềm mại hơn: 

“ con hãy yêu đi, đối tốt với con, được không? nói được làm được, tuyệt đối không bé con thất vọng đâu.”

Con bé nắm c.h.ặ.t góc vải tôi dúi vào tay, úp mặt vào n.g.ự.c tôi. Một hồi lâu sau, ngẩng mặt lên, thương trên mặt hình như đang từ từ khép lại, nhưng nơi khóe mắt lại lăn ra một giọt nước mắt thực sự.

Tôi ôm con bé c.h.ặ.t hơn một , vừa chua xát vừa nghẹn ngào.

Không lâu sau, con bé xé một góc vạt áo đưa vào tay tôi. 

Giữa không trung chậm rãi hiện ra một dòng chữ: 

[Chúc mừng nhận được đạo cụ — Vạt áo cũ Châu Châu.] 

Con bé mỉm cười với tôi, lộ hai lúm đồng tiền nho nhỏ, rồi thân hình mờ dần, giống như làn khói cùng căn nhà tan biến mất.

Tôi nắm c.h.ặ.t góc vải lạnh ngắt tay, bên tai như vẫn vang văng vẳng lời con bé: 

“ ơi, sau cháu muốn mặc váy hoa do may.”

Làn sương xung quanh vừa tan, tôi lại trở về khoảng sân trống ban đầu nơi tập trung người chơi.

Số người sống không nhiều, nấy mặt mũi lấm lem, chân tay dính m.á.u không ít, kẻ t.h.ả.m nhất có người dìu mới đứng vững được.

Thấy tôi lành lặn không sứt một sợi tóc bước ra, khoảng sân lặng ngắt như tờ.

Một gã đàn ông đầu trọc có sẹo trên mặt sải bước tới mặt tôi, quát lớn: 

“! Dựa vào đâu mà không mất một sợi tóc nào hả? Có giấu đạo cụ cao cấp không?”

Tôi lắc đầu: “Tôi thực sự không biết, chắc là may mắn thôi.”

“May mắn? Mười mấy người chúng tôi vào kẻ c.h.ế.t người tàn, lại lành lặn trở ra, trên người làm sao mà không có khuất tất được?” 

Hắn liếc mắt, chằm chằm nhìn vào cái túi vải căng phồng trên lưng tôi: 

“Có đạo cụ giao ra đây dùng chung, lúc giữ mạng có thêm người gánh hộ!”

Một gã gầy gò đeo kính lập tức hùa theo: “Đúng đấy, ra ngoài kiếm ăn chẳng dễ dàng , là đàn bà con gái cầm mấy thứ đó vô dụng, thôi cứ giao ra mọi người cầm hộ .”

Tôi siết c.h.ặ.t túi kim chỉ tay, không đáp lời. 

Rõ ràng tôi chỉ có một túi vải vụn với kim chỉ, đâu ra đạo cụ? 

mà kẻ nào kẻ nấy mắt xanh lè, thèm thuồng như muốn xông vào lục túi tôi, chỉ nữa là xông vào cướp.

Cao Văn khoanh tay đứng một bên, khẩy môi cười khẩy: 

“Một lũ hèn nhát, chèn ép lính mới có là lĩnh.”

Gã cơ bắp đầu trọc hừ lạnh một tiếng, vươn tay định chộp vai tôi: “Đưa đây tao!”

Tôi theo năng giơ kéo lên đỡ n.g.ự.c.

nhưng ngay khoảnh khắc đầu ngón tay hắn sắp chạm vào tôi, người hắn phồng to lên như một quả bóng bay, chỉ nghe “bộp” một tiếng động nát, nổ tung thành một trận mưa m.á.u.

Giữa không trung hiện lên mấy chữ màu m.á.u đỏ ch.ói mắt: [Cấm ồn ào.]

Màn mưa m.á.u rơi xuống đất, không dính một hạt nào vào vạt áo tôi, như thể có một lớp màng vô hình đang bao bọc tôi vậy.