Chương 7

Chúng tôi đang bị bê đạo cụ lên sân khấu thì một nhóm người mặc trang phục diễn lộng lẫy từ phía bên kia bước tới. Người đi đầu chính là Chu Hoan Hoan và Trương Mạn.

Chu Hoan Hoan trang kỹ lưỡng, chiếc váy voan trắng đính đầy pha lê tỏa lấp lánh dưới ánh đèn. Cả đội ngũ của họ trông chẳng khác gì đang bị tham gia một vở nhạc chuyên nghiệp. Trong đó, chúng tôi chỉ mặc những chiếc áo thun và quần jean đơn giản, trông như một đám khán giả đi lạc vào hậu trường.

Trương Mạn bước tới trước mặt thầy Triệu, đon đả chào hỏi:

“Thầy Triệu, thầy vất vả rồi. Tiết mục ‘Biển Lớn Trời ’ của Hoan Hoan chúng em cũng đã bị xong rồi ạ.”

Nhìn thấy Chu Hoan Hoan, khuôn mặt thầy Triệu lập tức nở nụ cười tươi rói.

“Ấy dà, là Hoan Hoan đấy à. Tiết mục của các em thầy nói rồi, lãnh đạo và nhà trường đều đặc biệt coi trọng. Không vấn đề gì, các em lên trước đi.”

Tôi nhíu mày, bước lên trước: “Thầy Triệu, theo danh sách tiết mục thì bây giờ phải đến lượt bọn em chứ ạ.”

Thầy Triệu lườm tôi một cái, nụ cười trên mặt lập tức biến mất.

“Danh sách tiết mục là đồ vật, còn người là sống. Vở nhỏ của các em diễn vài ba phút là xong. Còn của bạn Chu Hoan Hoan là tiết mục dàn dựng quy mô lớn, ánh sân khấu phức tạp, chắc chắn phải tốn nhiều thời gian điều chỉnh hơn. Các em lùi lại sau một chút đi.”

điệu của thầy tràn đầy sự thiên vị.

Chu Hoan Hoan khoanh tay trước ngực, nhìn tôi với tư thế của kẻ chiến thắng, khóe miệng đầy vẻ giễu cợt. Các bạn trong đội tôi đều tức đến xanh mặt, nhưng đối phương là giáo phụ trách tổng duyệt, chúng tôi cũng không tiện công khai chống đối. Chỉ đành trơ mắt nhìn đội ngũ của Chu Hoan Hoan chiếm lĩnh sân khấu.

Tiết mục của họ quả thực rất hoành tráng. Múa chuyên nghiệp, hát chuyên nghiệp, trang phục đắt tiền, ánh rực rỡ. Mỗi chi tiết đều sực nức mùi tiền.

Nhưng không hiểu , tôi luôn cảm thấy thiếu thiếu một thứ gì đó. Thiếu một thứ thực sự có thể chạm đến trái người xem.

Buổi diễn tập của họ kéo dài tròn một tiếng đồng hồ. Thầy Triệu đứng theo sát quá trình, mặt cười rạng rỡ, liên tục đưa ra đủ loại “ý kiến quý báu”. Đợi đến họ cuối cũng kết thúc, đã gần bốn rưỡi chiều. Chỉ còn nửa tiếng nữa là đại lễ đường đóng cửa.

Thầy Triệu cầm bình giữ nhiệt lên, uống một ngụm trà rồi đủng đỉnh nói với chúng tôi: “Được rồi, đến lượt các em. Nhanh nhẹn lên một chút nhé.”

Chúng tôi nén giận, với tốc độ nhanh nhất bố trí xong sân khấu, kết nối thiết bị của Thẩm . Tuy nhiên, chúng tôi bị bắt đầu, thầy Triệu lại bước tới. Thầy đằng hắng, dõng dạc tuyên bố với tất cả mọi người:

“Khụ, tôi nhận được thông báo đột xuất của lãnh đạo . Vì thời lượng Gala có hạn, Tài chính chúng ta cuối chỉ có thể nộp một tiết mục. Cái gì?!”

Tất cả chúng tôi đều sững sờ.

Lâm Phỉ kích hỏi: “Thầy Triệu! Trước đây đâu có nói vậy! đột nhiên lại thay đổi ạ?”

Thầy Triệu đẩy kính, dạng công tư phân minh: “Đây là quyết định của lãnh đạo, tôi chỉ có trách nhiệm truyền đạt. Vì vậy, để đảm bảo công bằng, hai tiết mục của các em bây giờ sẽ tiến hành bình chọn nội tại đây. Tôi và vài thành hội sinh trong ban giám khảo sẽ chấm trực tiếp. Ai cao hơn, người đó sẽ đại diện cho Tài chính tham gia diễn chính thức vào ngày mai.”

Lời thầy dứt, trái của tất cả chúng tôi như rơi xuống đáy vực.

Trong đó, Chu Hoan Hoan và Trương Mạn lại trao đổi một ánh mắt đắc ý. Đây là một cái bẫy trắng trợn!

Bọn họ đã sẵn sàng chờ lệnh, trang bị tận răng. Còn chúng tôi, đến cả trang phục diễn còn chưa thay. Giám khảo là người của thầy, luật chơi do thầy định đoạt. Cái gọi là “bình chọn nội ” này, chúng tôi hoàn không có cửa thắng.

Thầy Triệu nhìn chúng tôi, khóe mép nhếch lên một nụ cười lạnh.

“Được rồi, phần bình chọn bắt đầu. Tiết mục ‘Biển Lớn Trời ’ của bạn Chu Hoan Hoan diễn trước đi.”

Ánh đèn sân khấu bật . Tiếng nhạc vang khắp khán phòng. Chu Hoan Hoan dẫn theo đội ngũ của mình, tựa như một bầy khổng tước kiêu hãnh, một lần nữa bước lên sân khấu. Bọn họ nhìn chúng tôi bằng ánh mắt thương hại và chế giễu. Như thể đang nói: Trò chơi kết thúc rồi.

14

Màn diễn của Chu Hoan Hoan lại bắt đầu. Giống hệt lúc tổng duyệt. Xa hoa, lộng lẫy, hoàn hảo đến mức không thể bắt bẻ. Từng nốt nhạc đều đập đúng nhịp, từng tác xác như sách giáo .

Dưới , thầy Triệu và mấy người được gọi là “giám khảo Hội sinh ” gật gù liên tục, thỉnh thoảng lại ghi số cao chót vót vào bảng chấm .

Tinh thần của đội chúng tôi tụt xuống mức đóng băng.

“Xong rồi…” Một bạn nữ khẽ thút thít. “Chúng ta thua chắc rồi.”

“Thế này quá bất công! Bọn họ rõ ràng là gian lận!” Lâm Phỉ giận đến run người.

Đúng vậy, rất bất công. Nhưng thế giới này chưa bao giờ là nơi đâu đâu cũng có công bằng.

Tôi nhìn Chu Hoan Hoan đang tỏa rực rỡ trên sân khấu, rồi lại nhìn khuôn mặt nở hoa của thầy Triệu dưới . Tôi chợt hiểu ra một điều.

Trong luật chơi do họ đặt ra, chúng tôi vĩnh viễn không bao giờ thắng được.

Đã vậy, tại phải tuân theo luật của họ?

Tôi quay đầu, nhìn Thẩm vốn vẫn luôn im lặng. Cậu ấy cũng đang nhìn tôi. Ánh mắt lãnh của cậu ấy mang theo chút dò xét, như thể đang hỏi tôi, cậu có đánh cược một ván không?

Tôi hít một hơi thật sâu, gật đầu thật mạnh với cậu ấy. Khóe miệng Thẩm khẽ nhếch lên một độ cong gần như không thể nhận ra. Cô quay người lại, gõ lách cách liên hồi trên bàn phím laptop. Không ai biết cô ấy đang làm gì.

Màn diễn của Chu Hoan Hoan kết thúc trong tràng pháo tay giòn giã. Dĩ nhiên, tiếng vỗ tay đó chỉ đến từ hàng ghế giám khảo.

Thầy Triệu đứng dậy, vỗ tay nhiệt liệt khen ngợi: “Tuyệt vời quá! Quả thực là đẳng cấp chuyên nghiệp! Tiết mục này chắc chắn sẽ mang lại vinh quang cho Tài chính chúng ta!”

Ông ta quay đầu lại, ánh mắt trịch thượng nhìn chúng tôi. “Được rồi, đến lượt các em. Để tôi xem, cái vở nhỏ của các em làm được trò trống gì.”

điệu của ông ta như thể đã tuyên án tử hình cho chúng tôi. Các bạn trong đội tôi đều cúi gằm mặt xuống, như những phạm nhân sắp bước lên đoạn đầu .

Tôi vỗ vai Lâm Phỉ đang đứng gần nhất: “Ngẩng đầu lên hết cho mình!” tôi không lớn, nhưng đủ để mọi người đều thấy. “Chúng ta vẫn chưa thua.”

Tôi bước lên phía trước đội ngũ, nói với mọi người bằng trầm thấp nhưng vô dứt khoát: “Quên bản chúng ta đã tập đi. Lát nữa lên sân khấu, theo mình. Tin mình đi.”

Tất cả đều sửng sốt. Lâm trận thay tướng là điều tối kỵ trong binh pháp. Huống hồ chúng tôi hoàn không có bất kỳ bản mới nào.

Nhưng không hiểu vì , nhìn vào ánh mắt bình tĩnh và kiên định của tôi, trái vốn đã chìm xuống đáy cốc của mọi người lại nhen nhóm chút hy .

“Được! Lớp trưởng, chúng tớ theo cậu!”

“Liều thôi!”

Chúng tôi bước lên sân khấu. Không trang phục lộng lẫy, không trang cầu kỳ. Chúng tôi chỉ mặc những quần áo giản dị nhất, để mặt mộc.

Dưới , từ hàng ghế giám khảo truyền đến tiếng cười nhạo không chút che giấu. Thầy Triệu mất kiên nhẫn thúc giục: “Bắt đầu nhanh lên! Đừng làm lãng phí thời gian của mọi người!”

Tôi bước đến giữa sân khấu. Ánh đèn hội trường tập trung vào tôi.

Tôi không nói gì, chỉ đứng lặng lẽ.

lúc mọi người tưởng chúng tôi bị quên bài, bị xem trò cười, thì trên bức màn khổng lồ phía sau sân khấu, hình trình chiếu của Thẩm bất ngờ hiện lên.

Nhưng hình xuất hiện không phải là bối cảnh thành phố hư cấu mà chúng tôi đã tập luyện vô số lần. Mà là những ngọn núi liên miên bất tận, cằn cỗi và nghèo khó.

Dưới chân núi là một thôn trang xơ xác. Đầu thôn, có một căn nhà tôn lụp xụp treo tấm biển “Tiệm sửa xe Kiến Quân”. Tiếp đó, khung cảnh được kéo gần lại. Trong căn nhà tôn, một người đàn ông mặc đồ lao dính đầy dầu mỡ đang cắm cúi sửa chữa thứ gì đó. Bên cạnh ông, một bé gái đang bò trên chiếc bàn dính đầy dầu mỡ, chăm chỉ viết bài tập dưới ánh đèn vàng vọt.

Dưới khán , tất cả đều sững sờ.

Đây là gì? hoàn khác với vở mà họ tưởng tượng? Thầy Triệu nhíu mày: “Đang làm cái trò gì vậy?”

Đúng lúc này, một dòng chữ từ từ hiện lên trên màn hình. Nét chữ tú nhưng đầy sức mạnh.

“Có những chuyện không nên bị lãng quên.”

Tôi cầm micro lên, đối diện với ánh mắt nghi hoặc của cả hội trường. nói của tôi truyền qua loa, vang rõ ràng khắp khán phòng.

“Chào mọi người. bản của tôi mang tên ‘Nửa Đời Trước Của Tôi’. Hôm nay, tôi kể cho các bạn một chuyện về chính bản thân tôi.”

Lời dứt, tên tôi hiện lên trên màn hình:

“Hứa Tranh.”

với đó là bức thẻ lúc tôi đội chiếc vương miện giấy hơi quật cường.

Cả hội trường im phăng phắc. Tất cả mọi người đều sững sờ, trố mắt ngạc nhiên trước hành đột ngột này của tôi. Nụ cười trên mặt Chu Hoan Hoan cũng cứng đờ.

Cô ta có một linh cảm chẳng lành. Cô ta có cảm giác như mình mở ra một chiếc hộp Pandora tuyệt đối không được phép mở.

15

Khán phòng yên lặng đến mức có thể rõ tiếng đập của mỗi người. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi và màn hình khổng lồ phía sau.

chuyện của tôi bắt đầu.

“Tôi sinh ra ở một ngôi làng nhỏ trên núi. Bố tôi chính là người thợ sửa xe bình thường mà các bạn thấy. Ông đặt hết kỳ vào tôi. Và tôi cũng không làm ông thất .”

tôi dứt lời, hình trên màn hình bắt đầu chuyển nhanh chóng. Những tấm giấy khen, những bài thi tuyệt đối bay lướt qua như bông tuyết. Cuối , dừng lại ở một tờ báo hỉ đỏ thắm ghi ba chữ “Thủ Tỉnh”. Trong hình, người đàn ông luôn lầm lì ít nói ấy nở nụ cười hiếm hoi, cả nếp nhăn nơi khóe mắt cũng rạng ngời.

Dưới khán bắt đầu xôn xao. Rất nhiều bạn học xuất thân từ gia đình bình thường giống tôi đồng cảm sâu sắc.

“Mười mấy năm đèn sách khổ cực, tôi cứ ngỡ cuối mình cũng có thể sự nỗ lực để thay đổi số phận. Tôi cứ ngỡ mình đã cầm được chiếc chìa khóa mở ra cánh cửa thế giới mới. Nhưng thực tại lại giáng cho tôi một đòn đau điếng.”

Màu sắc trên màn hình tối sầm lại. Một tờ giấy báo trúng tuyển của Đại học Cảnh Hoa từ từ hiện ra. Nhưng cái tên trên đó không phải là tôi, mà là Chu Hoan Hoan.

Tiếp đó, một giao diện cuộc gọi xuất hiện giữa màn hình. Từ đầu dây bên kia vang lên nói chói tai, chua ngoa và đầy mỉa mai của giáo chủ nhiệm Vương Lệ.

“Hứa Tranh, đừng đợi nữa. Suất của em, nhường cho người cần hơn rồi. Một đứa con gái của thợ sửa xe như em, đọc nhiều sách thế để làm gì?”

Tuy chỉ là chữ viết, nhưng ác ý ngập tràn trong từng chữ như một mũi khoan băng giá xuyên thấu trái mỗi người có mặt tại đó.

Bầu không khí trong khán phòng như ngưng đọng lại. Ánh mắt mọi người bất giác hướng về Chu Hoan Hoan, sắc mặt cô ta lúc này trắng bệch. Cô ta lùi lại một bước trong vô thức, ánh mắt đầy hoảng sợ.

Cô ta không ngờ tôi lại dám vạch trần chuyện này ra ánh theo cách như vậy!

Thầy Triệu cũng hoảng hốt. Ông ta đứng bật dậy, chỉ vào tôi lớn tiếng quát:

“Em… em đang ăn nói hàm hồ cái gì vậy! Dừng lại ! Đây là vu khống!”

Tôi chẳng thèm để ý đến ông ta, cứ tiếp tục bình thản kể chuyện của mình.

“Ước mơ của tôi, tương lai của tôi, sự kiêu hãnh của bố tôi, cứ như vậy bị đánh cắp một cách dễ dàng. Giây phút đó, tôi cảm thấy bầu trời của mình đã sụp đổ.”

Trên màn hình, bóng dáng bé nhỏ cô độc đứng giữa sân, nước mắt nhạt nhòa. Sự tuyệt và bất lực ấy truyền qua hình , đánh mạnh vào trái mọi người. Rất nhiều bạn nữ nhạy cảm đã bắt đầu lén lau nước mắt.

“Nhưng…”

Tôi đột ngột chuyển .

“Bố tôi nói với tôi, bầu trời không sập được. Bố bảo bố sẽ đưa tôi đi đòi lại công bằng.”

Trên màn hình, một chiếc xe địa hình bọc thép màu đen lẳng lặng xuất hiện. Ba người vệ sĩ đứng nghiêm trang như tượng tạc, giơ tay chào đầy uy nghiêm. Và người bố được gọi là “Thủ trưởng” ấy.

Mặc dù hình không có tiếng, nhưng bầu không khí sát phạt quyết đoán và uy nghi ấy phả thẳng vào mặt. Dưới khán vang lên những tiếng hít sâu. Tất cả đều bị màn đảo ngược ngoạn mục này làm cho chấn đến không nói nên lời.

“Sau đó, tôi đã lấy lại được mọi thứ thuộc về mình. Tôi cứ tưởng chuyện đến đây là kết thúc. Nhưng tôi đã nhầm.”

“Có những kẻ vĩnh viễn không bao giờ thừa nhận sai lầm của mình. Chúng chỉ những thủ đoạn đê hèn hơn để chèn ép, chèn ép bạn, biến bạn thành trò cười.”

Ánh mắt tôi sắc như gươm giáo, đâm thẳng vào Chu Hoan Hoan.

“Chúng tiền để mua chuộc giáo của bạn. Chúng quyền để cướp đi sân khấu của bạn. Chúng một tiết mục xa hoa mười vạn tệ để làm nền cho sự bần hàn và nực cười của bạn. Chúng nói với bạn rằng, trên đời này, sự nỗ lực là vô giá trị. Bối cảnh và các mối quan hệ mới là tất cả.”

Trên màn hình, sự bất lực chúng tôi bị khóa ngoài cửa, lời lẽ kiêu ngạo của Chu Hoan Hoan trong nhóm chat, gương mặt thiên vị của thầy Triệu… từng cảnh tượng hiện lên rõ mồn một. Đây là một màn xử lý công khai không kiêng dè!

Chân thầy Triệu nhũn ra, ngã phịch xuống ghế, mặt mày xám xịt. Thân hình Chu Hoan Hoan loạng choạng chực ngã. Cô ta cảm nhận được ánh mắt của mọi người xung quanh đã biến thành những lưỡi dao sắc lẹm chứa đầy sự khinh bỉ và phẫn nộ, lăng trì cô ta.

“Hôm nay, tôi đứng ở đây. Tôi không chứng minh mình giỏi hơn ai. Tôi chỉ nói với những ‘Tia Nhỏ’ giống như tôi, đang giãy giụa trong bóng tối, đang vùng vẫy giữa bất công rằng: Đừng sợ. Bởi vì luôn có những thứ tiền không mua được, quyền không cướp được. Đó gọi là công đạo lòng người. chuyện của tôi kể đến đây là hết. Cảm ơn mọi người.”