Chương 3

(8)
 Ngày thứ ba tôi tự nhốt mình trong .
Mẹ đến gõ cửa:
– “Chi Chi, không sao đâu con, đừng tự trách .”
– “Nếu con không muốn học lại, thì mình chọn một bình thường cũng được.”
– “Nếu con muốn học lại, mẹ đăng ký lại cho con.”

Tôi mở cửa ra, ánh nắng bên ngoài chói đến mức khiến tôi đưa tay che mắt.
– “Mẹ, con muốn học lại.”

Mẹ tôi gật đầu lia lịa, nhưng khi thấy cằm tôi gầy nhọn hẳn , bà không kìm được mà khẽ lau nước mắt.

Để an ủi tinh thần tôi, ba mẹ đưa tôi đến nhà hàng đắt phố để ăn uống.
Nhưng tôi không ngờ rằng, họ lại mời cả gia đình Trình Húc Diêu đến.

Mẹ Trình vừa cười vừa nói:
– “Xin lỗi nhé, nhà cô đến muộn chút.”

Bà lại đẩy nhẹ Trình Húc Diêu:
– “Hai đứa có hiểu lầm gì thì nói ra là được, con giận dỗi gì chứ?”

Sắc Trình Húc Diêu không tốt lắm, giọng mang vẻ phàn nàn:
– “Mẹ à, là người khác giận con mà, cô ấy là người xóa bạn con đấy.”

Mẹ Trình lại nói:
– “Chi Chi đối xử với con tốt thế , cả nhà thấy .”

Ba Trình cũng phụ họa:
– “Đúng đó. Chi Chi xóa con chắc chắn là con gì sai khiến nó giận rồi.”

Trình Húc Diêu nhếch môi, lộ ra một nụ cười giễu cợt:
– “Ôn Miên Chi, chỉ vì tôi nói không cùng cậu đến nhập học mà cậu bỏ luôn cả môn sao?”
– “Thấy tôi mặc kệ cậu, cậu lại để ba mẹ mở bữa cơm này, tự tìm bậc thang để xuống à?”
– “Rồi kéo cả bốn vị phụ huynh tới để xử lý tôi?”
– “Cậu trưởng rồi mà, có đừng ấu trĩ được không?”

Tiếng muỗng rơi vào bát phát ra âm thanh thanh thúy.
Tôi nhìn Trình Húc Diêu, chợt thấy người này xa lạ đến lạ thường.

Người dám đứng ra bảo vệ tôi khi tôi bị bắt nạt hồi nhỏ, giờ lại trở người tôi tổn thương .

Tôi nghe thấy chính giọng nói bình tĩnh mà kiềm chế của mình:
– “Tôi xóa cậu là vì bạn gái cậu không thích tôi, nên tôi giữ khoảng cách.”
– “Và một lần , tôi không hề vì giận dỗi với cậu mà bỏ thi môn .”

Đôi mắt lạnh lẽo của Trình Húc Diêu bức bách nhìn tôi:
– “ cậu nói xem lý do gì khiến cậu bỏ thi môn ?”

Tôi mở miệng định nói, nhưng cuối cùng chỉ lắc đầu, không nói gì cả.

Dù sao thì… Trình Húc Diêu cũng chưa bao giờ tin tôi.
Từ sợi dây chuyền, đến kỳ thi lần này, chưa một lần cả.

(9)
 Sau khi bước ra khỏi nhà hàng, tôi mới phát hiện trong điện thoại có hơn chục cuộc gọi nhỡ và tin nhắn.
Tôi đến địa chỉ mà Hứa Tinh Châu gửi, sững người khi thấy hiện đang lắp đặt máy quay.

Hứa Tinh Châu thấy tôi đến thì thở phào nhẹ nhõm, câu đầu tiên cậu ấy nói là:
– “Cảm ơn cậu đã cứu em gái tôi.”

Tôi kinh ngạc:
– “Cô ấy là em gái cậu sao?”

Hứa Tinh Châu gật đầu:
– “Em ấy di truyền bệnh động kinh từ bác gái tôi.”

Tôi xua tay:
– “Không có gì đâu. Nếu không cứu, nhỡ có chuyện gì xảy ra , tôi áy náy cả đời.”
Một tiếc nuối hơn cả đời dằn vặt, tôi thà chọn cái .

Hứa Tinh Châu bước lên một bước:
– “ kỳ thi đại học mà cậu đã chuẩn bị suốt bao lâu thì sao?”

Tôi giả vờ không quan tâm:
– “Thi lại thôi, biết đâu vận may của tôi lại tốt hơn.”
– “Biết đâu đề sau dễ hơn nay thì sao.”

Đôi mắt của Hứa Tinh Châu ánh lên trong sáng dưới hàng mi cụp:
– “Tôi muốn giúp cậu giành lấy cơ hội thi lại.”
– “ ra, mỗi có hai bộ đề thi đại học. Tôi hy vọng có nhờ sức mạnh truyền thông để thuyết phục hội đồng thi mở đề dự .”

Tôi chẳng mấy hy vọng:
– “Chuyện đó chắc khó lắm không?”

Hứa Tinh Châu nói:
– “Cậu tin tôi được không? Chúng thử một lần.”
– “Nếu thất bại, tôi học lại cùng cậu một .”

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ấy, sững sờ.
Khuôn xuất hiện trên bảng vinh danh học sinh giỏi, giờ lại mang vẻ cứng đầu và chân đến thế.

Tôi nhìn cậu ấy, nhẹ nhàng khuyên:
– “Cậu không cần chỉ vì cảm thấy áy náy.”

Hứa Tinh Châu lắc đầu:
– “Nếu tôi nói không vì áy náy thì sao?”

Tôi không hiểu sao lại nhớ đến câu nói của cậu ấy đó: “Từ hạng ba rơi xuống hạng mười…”

Ban đầu, chuyện này không được nhiều người chú ý vì số người xem livestream đó rất ít.
Hơn , chỉ vài tuần là có kết quả thi, hội đồng chấm thi cũng giải tán.
Tôi cứ nghĩ đây chỉ là một phút bốc đồng của Hứa Tinh Châu, không ngờ cậu ấy lại đến mức này.

Cậu ấy tự học dựng video, chia sẻ đoạn livestream cùng cảnh quay cứu người trong xe lên tất cả các nền tảng mạng.
Lặp lặp lại, lên tiếng vì tôi, tranh thủ tia hy vọng để xin lại cơ hội thi.

Video lan truyền như lửa cháy lan đồng cỏ, khắp nơi đang bàn tán.

Một tuần sau, tôi nhận được cuộc gọi từ Sở giáo dục – khảo thí.

(10)
 Khoảnh khắc bước ra khỏi thi, tôi nhìn thấy Hứa Tinh Châu đang đứng đợi ngoài cổng .
Cậu ấy thấy tôi cười thì cũng cong khóe môi theo.

này tôi mới để ý, thì ra học thần lạnh lùng khi cười lại có má lúm đồng tiền ở hai bên má, nhìn dễ thương đến kỳ lạ.

– “Cậu không hỏi tôi thi thế sao?”
Tôi bất ngờ khi Hứa Tinh Châu có giữ bình tĩnh như .

Cậu ấy khẽ cười, giọng mang theo chút trêu chọc:
– “Thấy cậu cười là tôi biết thi cũng không tệ lắm rồi.”

ra, tôi luôn có một nỗi sợ vô hình với môn .
Mỗi lần thi bỏ trống câu cuối cùng – câu khó .
Nhưng lần này lại là lần tôi bài nhanh .

Hơn , câu cuối cùng ấy chính là câu mà tôi thấy trong quyển tài liệu dự đoán đề thi mà Hứa Tinh Châu tặng.
Tôi có một linh cảm rằng điểm tổng của mình lần này phá kỷ .
Dù tích tốt đó của tôi cũng chỉ đứng hạng ba toàn khối.

Sau khi tôi thi xong, đề thi của đề dự cũng được công bố trên mạng.
Nó lập tức gây ra cuộc tranh luận không nhỏ, rất nhiều cư dân mạng thấy tiếc thay cho tôi.

– “Đề dự khó hơn cả đề chính!”
– “ 2003 bị lộ đề, đó cũng dùng đề dự , ai trải qua biết nó khó đến mức .”
– “Bố tôi là tổ trưởng tổ khối 12, ông ấy nói được trên 120 điểm đề này đã là rất xuất sắc rồi.”

Mẹ tôi đọc những bình luận đó, mấy lần định an ủi tôi nhưng lại sợ nhắc lại chuyện cũ.
Thế là bà để Trình Húc Diêu gọi điện động viên tôi.

Trong điện thoại, giọng Trình Húc Diêu vẫn lười nhác như thường lệ:
– “Thôi được rồi, tôi rộng lượng không truy cứu .”
– “ điền nguyện vọng, tôi chọn thấp chút là được chứ gì.”

Tôi thử hỏi:
– “Cậu định chọn ?”

Cậu đáp như chuyện đương nhiên:
– “A Đại trong phố chứ đâu.”
Cậu muốn học cùng với Vãn nhưng lại lấy tôi cái cớ.
Trình Húc Diêu đúng là chẳng giống đàn ông chút .

Tôi cố nín cười:
– “Được thôi, Trình Húc Diêu, thì hẹn gặp ở A Đại nhé.”

Trình Húc Diêu thấy tôi cười, hừ nhẹ một tiếng:
– “Ôn Miên Chi, quà sinh nhật của tôi cậu chuẩn bị xong chưa?”

Tôi cụp mắt, khẽ nói:
– “Tất nhiên rồi. Mong là đến đó… cậu thích nó.”

(11)
 Vì ba mẹ của Trình Húc Diêu công tác nên cậu chọn tổ chức buổi tụ họp tại nhà riêng.
Khi tôi đến, Trình Húc Diêu và nhóm bạn đang chơi trò “ hay Thách”.
Tôi đảo mắt một vòng, phát hiện tất cả những người có ở quán bar hôm có ở đây.

Trình Húc Diêu thua bài, chọn “nói ”.
– “Cứ hỏi , tôi đường đường chính chính, chẳng sợ ai hỏi gì cả.”

Vãn đảo mắt một vòng, rồi dừng ánh nhìn lên người tôi.
– “A Diêu, cậu nói muốn đăng ký vào A Đại.”
– “ cậu chọn A Đại là vì tớ là sinh viên tài năng đặc biệt ngành múa được A Đại tuyển thẳng,
– Hay là vì Ôn Miên Chi thi trượt nên cậu mới chọn A Đại?”

Đám con trai đang ồn ào cười đùa bỗng chốc im bặt, không khí im lặng đến mức nghe cả tiếng kim rơi.

Trình Húc Diêu nhếch môi cười nhạt:
– “Giới hạn thấp của tôi chính là A Đại, thấp hơn thì…”

Ánh mắt cậu liếc qua tôi, giọng nói lười biếng vang lên:
– “Tôi không chịu nổi mất đến mức đó đâu.”

Tôi chẳng mảy may bận tâm, chỉ cong môi cười lạnh.
Thế nhưng, Trình Húc Diêu à, tôi muốn đăng ký nay, không nơi mà thực lực của cậu có chạm tới được đâu.

Phần cuối của buổi tụ họp là tiết mục tặng quà.
Trình Húc Diêu nhìn Vãn hai tay trống trơn, giả vờ giận:
– “Quà đâu?”

Vãn cười toe toét:
– “Tớ chính là món quà đấy, tặng bản thân cho cậu luôn.”

Tiếng trêu chọc cười đùa vang lên xung quanh, Trình Húc Diêu cũng nhếch môi cười, nhưng nụ cười đó không hề chạm tới đáy mắt.

Vãn lại chỉ vào tôi:
– “Bạn Ôn, quà của bạn đâu?”

Tôi nhìn Trình Húc Diêu:
– “Có bật màn hình chiếu không?”

Vãn che miệng cười:
– “Không kiểu video cảm động sến súa cũ rích đấy chứ…”

Câu nói của cô bị ngắt giữa chừng, sắc bỗng nhiên tái .
Bởi vì Trình Húc Diêu ngồi bên cạnh cô này đang quay đầu nhìn chăm chú vào màn hình,
Trong ánh mắt nghiêm túc ấy có một tia mong đợi rất khó phát hiện.

Giọng nói trong video vang lên ràng, truyền đến tai mọi người trong :
– “Chi Chi, chúc mừng sinh nhật mười tám tuổi, nhận được sợi dây chuyền tặng em chưa?”
– “ ràng cái túi đắt hơn dây chuyền, mà em lại chỉ muốn dây chuyền, em đúng là ngốc.”
– “Anh không giỏi như em, không thi giỏi bằng em, em đừng bỏ rơi anh nhé…”

Giọng của Trình Húc Diêu, mang theo men say, ràng và thà.