9

14

Ôn Đình tiên cúi người hành lễ cha mẹ ta.

Dáng vẻ hạ mình đến cực thấp, giọng điệu cũng chân thành hơn bất cứ lúc nào.

“Bá phụ, bá mẫu, đây là do vãn bối tuổi trẻ ngông cuồng, không biết trân trọng.”

“Nay ta đã suy nghĩ thấu đáo. Ta nguyện làm đủ tam thư lục lễ, cưới Lệnh Diên làm chính thê. Sau khi thành hôn, ta cũng tuyệt đối không can thiệp vào việc nàng kinh doanh.”

Cha ta sang ta một cái, không thay ta trả lời.

Ôn Đình bèn bước đến gần ta.

“Lệnh Diên, hôn sự nhà họ Triệu đã hủy bỏ. Người trong ta sự không thể buông xuống, từ đầu đến cuối luôn là nàng.”

“Nàng xem, chúng ta đều được sống lại một đời, đủ để chứng tỏ ngay cả ông trời cũng không muốn chúng ta bỏ lỡ nhau.”

Lời lẽ của hắn đầy vẻ chân , nhưng những ngón tay lại vô thức vuốt lên cổ tay áo.

Đó là thói quen của hắn mỗi khi căng thẳng.

Kiếp , hễ trong triều thiếu , hay cần chuẩn lễ vật để qua lại đồng liêu, hắn đều đến tìm ta vậy, một câu:

“ có phu có thể giải nỗi lo cho ta.”

Ta ngước mắt tấm biển Ngự dụng hiệu vừa được treo lên.

“Ôn Đình , cửa hiệu nhà họ còn làm ăn thua lỗ, hôm nay ta là vị nữ hắn công khai từ hôn, người đời cười chê, hắn đến sao?”

Hẳn hé miệng.

“Đương nhiên ta…”

“Hẳn không.”

Ta thay hắn nốt.

“Hẳn hối hận không phải vì đã không cưới ta.”

“Điều hắn sự hối hận là vì không còn của nhà họ , hắn không thể đỗ Trạng nguyên kiếp . Không còn sự nâng đỡ của phủ họ Triệu, sau khi bước chân vào quan trường, hắn vấp váp khắp nơi.”

“Giờ thấy ta trở thành Ngự dụng , hắn nhận năm xưa mình đã buông tay người có thể chống đỡ cho hắn nhiều nhất.”

Sắc mặt Ôn Đình từng chút một tái nhợt.

“Không phải vậy.”

Hẳn sốt sắng ta.

“Chúng ta đã làm phu thê mấy chục năm. Lệnh Diên, nàng dám trong mình không còn nửa phần nghĩa ta sao?”

Ta trầm mặc một lát.

“Có.”

Trong mắt hắn lập tức bừng lên một tia hy vọng.

“Chính vì còn nghĩa, nên khi hắn những lời ấy lúc lâm chung, ta đau đến vậy.”

“Nhưng Ôn Đình , Lệnh Diên của kiếp đã dùng hết cả một đời để trả hết đoạn ấy rồi.”

“Đời này, thứ ta lấy lại không là , còn là trái tim đã từng một một dạ hướng về hắn.”

Ta bình thản hắn.

“Hẳn có hối hận cũng được, có không cam cũng vậy, tất cả đều không còn liên quan đến ta.”

“Ta không phải đang chờ hắn quay đầu.”

“ là ta sự không cần hắn nữa.”

Sắc mặt Ôn Đình hoàn toàn trắng bệch.

Cuối cùng, ánh mắt hắn vượt qua ta, dừng trên người Diệp Vân đang đứng dưới mái hiên.

“Hắn tưởng mình sự không để tâm đến môn đăng hộ đối sao? Đợi khi quan chức của hắn ngày càng cao, sớm muộn gì cũng chê nàng.”

Diệp Vân không hề nổi giận, lặng lẽ bước đến bên cạnh ta, đưa tới một tờ giấy đã được gấp thận.

“Vì thế, ta viết kết quả tệ nhất .”

Trên tờ giấy không phải thơ , là một bản dự thảo hôn khế.

Từ quyền sở hữu gia sản, nơi ở sau khi thành hôn, việc có tiếp tục kinh doanh hay không, cho đến sau này phải hòa ly thanh toán sổ sách thế nào, tất cả đều được ghi ràng, rành mạch.

Ta đọc từ đầu đến cuối, rồi ngước mắt chàng.

“Diệp đại đây là đến cầu , hay là đến bàn chuyện làm ăn?”

“ hết phải bàn cho , rồi cầu .”

Chàng mỉm cười.

“Kẻo Đông gia lại sổ sách của ta không ràng, không chịu cùng ta qua lại lâu dài.”

15

Sáng hôm sau, Diệp Vân chính thức đến nhà cầu .

Không có sính lễ kéo dài mười dặm, có sáu hòm lễ đã được chuẩn đầy đủ theo đúng lễ nghi cùng bản hôn khế đã được chép lại ngay ngắn.

Sau khi hành lễ cha mẹ ta, chàng liền trình bày toàn bộ gia sản của mình.

Bốn mươi mẫu ruộng cằn ở ngoại ô kinh thành, một căn nhà cũ, bổng lộc hằng năm bốn mươi lăm lượng , ngoài còn có khoản nợ sửa chữa nhà cửa tám mươi lượng chưa trả hết.

Cha ta nghe hết sức ngỡ ngàng.

“Diệp đại đến cầu , sao còn khai cả nợ nần?”

“ khai tài sản không khai khoản thâm hụt, chẳng khác nào làm sổ sách giả.”

Ta không nhịn được khẽ cong khóe môi.

Bản hôn khế được viết rất giản đơn.

Sau khi thành hôn, hiệu nhà họ do một mình ta quản lý, nhà họ Diệp không được phép can thiệp.

Bổng lộc của chàng sung vào quỹ chung của gia đình, còn khoản nợ cũ do chính chàng tự mình hoàn trả.

Ta không cần vì phận quyến thuộc quan gia đóng cửa ở trong nhà, cũng không cần thay chàng lo liệu con đường làm quan.

một ngày nào đó đôi bên thất tín nhau, hòa ly trong yên ổn, ai đi đường nấy, không một ai được phép lấy gia thế, thanh danh hay con cái để ép buộc người còn lại.

Điều khoản cuối cùng ngắn gọn nhất:

Cả đời này không nạp thiếp, không nuôi ngoại thất.

Mẫu ta đọc xong còn đôi phần lo lắng.

“Hiện giờ Diệp đại bằng viết vậy là vì ý còn sâu đậm. Sau này quan chức ngày một cao, người đời cười chê con cưới một nữ, con sự chịu đựng nổi sao?”

Diệp Vân trầm mặc giây lát, rồi lấy từ trong n.g.ự.c áo một chiếc đê bằng đồng cũ.

“Gia mẫu của con cũng xuất là nữ nhi nhà buôn.”

“Người mang theo xưởng nhuộm làm của hồi môn khi gả vào nhà họ Diệp, cung phụng gia phụ đọc sách, lại thay cả gia tộc trả hết nợ nần. Thế nhưng sau khi gia phụ bước chân vào quan trường, gia phả ghi vỏn vẹn rằng ‘từng có chút giúp đỡ’, còn xưởng nhuộm của người trở thành tổ sản của nhà họ Diệp.”

“Thuở nhỏ con lớn lên trong xưởng nhuộm của ngoại tổ gia, biết một cây vải phải trải qua biết bao đôi tay dệt thành, cũng biết công lao của một người có thể vài câu xóa sạch thế nào.”