Chương 12

im lặng một lát rồi chuyển mắt sang Kỷ Uyển Thanh.

vẫn quỳ trên nền đá, không còn khóc thành , chỉ đầu nhìn đôi tay mình.

“Nể tình là Thuận Tần, tước bỏ toàn bộ phong hiệu, biếm làm thứ dân, đến am ni cô ở Tây Sơn tu hành.”

“Không có chiếu chỉ của trẫm, không được phép rời khỏi đó.”

Kỷ Uyển Thanh đầu nhận lệnh, không cầu xin thêm một lời.

Khi thị vệ tiến tới đi, bỗng dừng lại cửa rồi quay đầu nhìn ta.

Trong mắt ấy không còn oán hận như , cũng chẳng còn vẻ kiêu căng của đích Kỷ .

chỉ khẽ người.

Một cái đầu bình đẳng có lẽ cả đời ta chưa nghĩ mình sẽ nhận được từ .

Cánh cửa khép lại sau lưng Kỷ Uyển Thanh.

bước chân của thị vệ dần khuất giữa hành lang phủ đầy tuyết.

Noãn Các lại chìm vào yên tĩnh.

chẳng hiểu vì sao, khi mọi chuyện cuối đã kết thúc, trong lòng ta lại không có chút nhẹ nhõm nào.

Ta nghĩ ngày Kỷ sụp đổ, mình sẽ vui mừng, sẽ cảm thấy những tháng chịu đựng cuối cũng được đền đáp.

Thế giờ phút , thứ hiện lên trong tâm trí ta chỉ là căn sài phòng lẽo xưa.

Là thân ảnh gầy guộc của nương ta cuộn mình bên đống củi ẩm.

Là những ho bà gắng kìm giữa đêm.

Và đôi tay ngắt nắm tay ta, gắng an ủi đứa con gái chính bà cũng không biết mình có thể bảo vệ được đến giờ.

Chân ta bỗng mềm nhũn.

Cả người chậm rãi quỳ nền gạch .

Ta đầu, giữ hơi thở bình ổn, nước mắt vẫn giọt rơi mu tay.

Lần ta không giả vờ yếu đuối, cũng chẳng mượn vài giọt lệ để che giấu tâm tư bất kỳ ai.

Ta chỉ đơn giản là một người con nhớ mẹ, là một kẻ đã dành suốt để trả món nợ m.á.u.

Đến khi thật sự nhìn thấy kẻ thù nhận kết cục của mình, ta mới hiểu rằng có những mất mát, dù trả thù đến đâu cũng không thể lại.

Một tay đặt lên vai ta.

quỳ bên cạnh.

Hắn không hỏi ta nghĩ gì, cũng không nhắc đến những toan tính ta che giấu.

Hắn chỉ nhẹ nhàng gỡ chiếc trâm ngọc lan khỏi tay siết c.h.ặ.t đến rướm m.á.u của ta, dùng vạt áo choàng lau sạch vết m.á.u rồi nhìn ta thật lâu.

Trong mắt ấy không còn sự truy tìm một bóng hình đã khuất, cũng không còn vẻ mê luyến dành cho Hậu.

Có lẽ đến hôm nay, hắn mới thực sự nhìn thấy con người đứng mặt mình.

Không một ảo ảnh được khoác lên nhờ chiếc trâm ngọc lan, cũng không quân cờ bị vào cung để phục vụ cho những tính toán của Kỷ .

chỉ là Kỷ Mạn Tuyên.

“Mạn Tuyên.”

Hắn khẽ gọi, giọng trầm thấp gần như tan vào tuyết rơi ngoài cửa sổ.

“Khóc đi.”

“Từ hôm nay, không trở thành bất kỳ ai nữa.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, nhất thời không thể thốt nên lời.

Chỉ một câu đơn giản ấy lại khiến bức tường ta dựng lên trong lòng suốt hoàn toàn sụp đổ.

Ta người nắm vạt áo hắn rồi bật khóc.

nhiêu uất hận, tủi nhục và đau đớn bị chôn vùi quá lâu đều theo dòng nước mắt tuôn ra.

Lần đầu tiên sau rất nhiều , ta không tính toán mình nên khóc nhiêu, nói gì hay khiến người khác nhìn mình bằng mắt nào.

Ngoài hiên, tuyết vẫn lặng lẽ phủ trắng cả cung thành.

Trong khoảnh khắc ấy, ta chợt hiểu điều mình chờ đợi suốt không là ngày Kỷ bị hủy diệt.

là ngày ta có thể đặt món hận ấy không còn cảm thấy mình phản bội nương ta.

Từ nay, ta không còn là đứa thứ bị nhốt trong căn sài phòng nào.

Ta cũng không sống dưới cái bóng của Kỷ Uyển Thanh hay trở thành hình bóng của một người đã khuất.

Ta chỉ là Kỷ Mạn Tuyên.

Và cuộc đời còn lại, cuối cũng thuộc về chính ta.

Tuyết ngoài hiên ngự thư phòng vẫn miệt mài rơi, bông trắng xóa như những mảnh tang phục của đất trời phủ lên thi hài mục nát của Kỷ .

Hơi ấm từ vòng tay của bậc vương truyền qua lớp áo lụa mỏng, thấm vào thớ thịt run rẩy của ta.

nấc nghẹn dần lắng , chỉ còn những hơi thở nặng nề vang lên giữa không gian tĩnh mịch.

Bão táp đã qua, kẻ thù cũng đã đền tội.

Thế lúc , trong lòng ta lại chỉ còn một khoảng trống vô định, lẽo đến khôn .

Ta khẽ cựa mình rồi từ từ rời khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c vững chãi của .

Hắn không giữ ta lại, chỉ lùi nửa bước, mắt xót xa vẫn dừng trên gương mặt đẫm nước mắt của ta.

Ta tay, dùng mu tay lau đi những vệt nước mặn chát trên má.

Đã đến lúc rồi.

Ván cờ , Kỷ đã thua.

ta cũng không thể tiếp tục dùng một thân phận giả tạo để giành chiến thắng.

Suy cho , vị vương mặt ta cũng là một nạn nhân của màn lừa dối chính ta đã dày công giăng ra.

Ta lùi lại ba bước, quỳ gập người phiến đá cẩm thạch buốt rồi dập đầu thật sâu.

“ thượng.”

Ta cất .

Giọng nói không còn nghẹn ngào, nũng nịu hay yếu đuối giả tạo nữa.

Đó là giọng nói vốn có của ta, trầm tĩnh và rõ ràng.

“Kỷ đã đền tội, ân oán của thần xem như đã kết thúc.”

“ hôm nay, tại ngự thư phòng , vong linh Hậu, thần muốn tự tay lật ván bài cuối .”

khẽ nhíu mày.

Hắn tay định đỡ ta đứng dậy.

“Mạn Tuyên, trẫm đã nói rồi, mọi chuyện đều đã qua.

“ không có tội.”

“Không, thần có tội.”

Ta kiên quyết ngắt lời hắn, ngẩng lên nhìn thẳng vào dung nhan của bậc cửu ngũ chí tôn bằng mắt kiên định.

Ta không còn xưng nô tỳ, cũng không tiếp tục dùng vẻ e lệ yếu đuối.

Lần đầu tiên, ta nhìn hắn bằng mắt trần trụi và trực diện nhất.

Ta tay lên b.úi tóc, rút hẳn chiếc trâm ngọc lan khuyết cánh rồi nâng nó bằng cả hai tay.