Chương 4

Ta muốn tận nhìn từng người một bước vào ván cờ này, cứ ngỡ quân cờ vẫn nằm trong tay mình, đến dồn đến bước cùng mới nhận ra kẻ không còn lui lại chính là bản thân.

Ta cất vào tay áo, thổi tắt ngọn đèn nằm giường ngắt.

Ngoài cửa sổ, gió bắc rít qua những cành ngô đồng trơ trụi, mang theo hơi thấu xương.

Ngày mai, ta vẫn sẽ là Mạn Tuyên, một nữ đáng thương gia tộc đưa vào làm thị thư cứu lấy tỷ tỷ đang thất sủng.

Còn phía sau lớp vỏ ấy, ta sẽ kiên nhẫn chờ xem người đầu tiên mắc câu là Uyển Thanh, hay vị hoàng đế đang đắm chìm trong bóng hình của người đã khuất kia sẽ tay mở cho ta.

Sáng hôm sau, tiếng mõ canh năm vừa vang lên, trời vẫn còn tối mịt.

Sương mù phủ kín mái hiên và những dãy hành lang trong , khiến cảnh vật chỉ còn lờ mờ dưới ánh sáng yếu ớt của đèn l.ồ.ng.

Ta xách đèn, ôm hộp gỗ đựng mực Tùng Yên vào lòng nhanh ch.óng đi về phía ngự thư phòng.

Lúc ngang qua giếng nước lưu ly trong ngự hoa viên, ta tình chậm bước lại nửa nhịp.

Sau đó, ta nghiêng người, giả vờ như vô tình vấp phải tảng đá nằm bên .

hộp trong tay lập tức rơi .

Mấy thỏi mực lăn lóc nền gạch.

trắng giấu trong tay áo cũng thuận trượt ra ngoài, rơi bãi cỏ phủ đầy sương.

Ta cúi người nhặt từng thỏi mực, nhưng ý lại nằm khuất dưới một bụi cỏ.

Ta biết rất rõ, đến giờ Mão, Thúy Liễu, nha hoàn hồi môn thân cận nhất của Uyển Thanh, sẽ đi qua con này đến thiện phòng lấy canh sâm cho chủ t.ử.

Một mang nét chữ gần như giống hệt Uyển Thanh, bên lại toàn những lời cầu cứu của một muội muội đang người ta chèn ép.

Chỉ nó nằm đúng chỗ, ta phải tìm người truyền tin.

Tin tức khắc sẽ đến tay người biết.

Ta tiếp tục bước đi.

Khóe môi vẫn thản, nhưng trong đầu đã hiện ra dáng vẻ của Uyển Thanh mở ấy.

Nàng ta vốn không chịu nổi việc người khác được chú ý hơn mình.

Một cơ hội có giúp nàng ta lấy lại thánh tâm, nàng ta càng không dễ dàng bỏ qua.

Nếu đọc được rằng ta vừa vào đã gây khó dễ, cả ngày chỉ biết cúi đầu mài mực, nàng ta nhất định sẽ càng tin rằng đứa muội muội xuất này qua vẫn là một quân cờ vô dụng.

Không những không uy h.i.ế.p nàng, ta còn có trở thành bậc thang giúp nàng một lần nữa bước đến bên cạnh hoàng đế.

Chỉ nàng ta tin chắc mình đang nắm chủ động, những bước tiếp theo không ta phải thúc đẩy.

Đến lúc ấy, người bước vào bẫy này phải sẽ là nàng ta sao?

Ta không nghĩ thêm nữa, chỉ chỉnh lại tay áo tiếp tục đi về phía ngự thư phòng.

Noãn Các vẫn chưa được thắp sáng hoàn toàn ta tới nơi.

Hoàng đế còn chưa xuất hiện.

Trong phòng chỉ có vài nhân đang bận rộn chuẩn nước nóng.

Ta đặt hộp mực , rửa sạch nghiên đá chậm rãi rót nước vào.

Mọi động tác đều tuân theo quy củ đã căn dặn tối qua.

Căn phòng yên tĩnh đến mức tiếng nước chảy cũng trở nên đặc biệt rõ ràng.

ngẩng đầu, ánh ta vô thức rơi bàn cờ cẩm thạch đặt ở góc phòng.

Bảy mươi ba giọt nến đỏ vẫn còn nguyên.

Ta nhìn cờ hồi lâu, âm thầm sắp xếp lại vị trí của những quân đen trắng đang đan xen bàn.

Hoàng Hậu quả nhiên đã lại một cờ không dễ phá.

Thoạt nhìn, quân trắng đã ép đến mức gần như không còn lui.

Nhưng nếu chỉ chăm chăm tìm cách thoát khỏi vòng vây thì càng giãy giụa càng mất thêm quân.

Muốn phá cờ này, trước hết phải chấp nhận buông bỏ mình đang giữ.

Đạo ấy vốn phức tạp.

Chỉ tiếc, người ở cao thường khó lòng chấp nhận việc phải tay vứt bỏ mình coi trọng.

Hoàng đế nắm quyền lực trong tay, lâu đã quen dùng sức mạnh giải quyết mọi chuyện.

Vì suốt năm năm qua, hắn vẫn tìm một nước cờ vừa có giữ lại toàn bộ quân trắng, vừa phá sạch vòng vây của quân đen.

Nhưng bàn cờ này, hắn thiếu chưa bao giờ là sức mạnh.

Điều hắn thiếu là một người dám nói cho hắn biết rằng có những nhất định phải bỏ.

“Trẫm nghe nói, đêm qua nàng không được cấp than.”

Giọng nói trầm thấp đột nhiên vang lên phía sau tấm phong.

Tay ta hơi khựng lại.

Nhưng chỉ trong chớp , ta đã trở về vẻ thản, đặt khăn xoay người quỳ hành lễ.

“Nô tỳ thỉnh an Hoàng thượng.”

Có lẽ vì cả đêm nhiễm nên giọng ta hơi khàn.

“Bẩm Hoàng thượng, nô tỳ xuất thân nữ, nhỏ đã quen sống thanh đạm.”

“Đêm qua tuy trời , nhưng nô tỳ mới vào , chưa có công trạng, sao dám tiện nhận than nội phủ?”

“Hơn nữa, quy củ trong nghiêm ngặt, nô tỳ chỉ làm tốt bổn phận của mình là đủ.”

Ta không hề nhắc đến , cũng than thở lấy một câu.

Muốn khiến một người đứng về phía mình, đôi một lời cáo trạng còn hữu dụng bằng sự im lặng đúng lúc.

Hoàng đế bước ra khỏi sau phong.

Hôm nay hắn mặc thường phục màu huyền.

Mái tóc chỉ dùng một quan đơn giản buộc lại, nhưng khí quanh người vẫn khiến cả gian phòng vô thức trở nên yên tĩnh.

Ánh hắn lướt qua gương mặt ta dừng đôi tay đang chống nền gạch.

Các khớp ngón tay đỏ ửng vì .

Làn da trắng đến mức có nhìn thấy những m.á.u nhỏ bên dưới.

“Đứng lên.”

Ta đứng dậy.

châm lan khuyết cánh tóc khẽ lay động theo động tác.

Ánh hắn lập tức dừng lại nơi đó.

Chỉ trong thoáng chốc, vẻ mặt vốn thản của hắn lại thay đổi.

Nhưng lần này hắn không hỏi gì.