Chương 1

Đêm Thượng Nguyên, mẫu hậu lén dẫn ta ra phố xem đèn.

Ta liên tiếp đoán trúng hơn chục câu đố đèn, cả phố reo hò tán thưởng.

Đột nhiên, một nam một nữ chặn ta.

Người đàn ông nhìn chằm chằm mẫu hậu ta, vành mắt đỏ : “Minh Nghi?”

Người phụ nữ kia nhìn trân trân ta, bỗng kích động nắm chặt tay áo hắn:

“Vân Tranh ngươi xem! Đôi mày đôi mắt … là nữ nhi A Uyên của ta!”

Nàng ta bổ nhào tới ôm ta: “A Uyên, ta là mẫu thân của !”

Ta sợ đến mức vội trốn ra lưng mẫu hậu.

Bàn tay mẫu hậu vững vàng che chở ta, thần sắc lặng như vực sâu.

Nam nhân kia bước tới, trên mặt vừa áy náy vừa phụ:

“Minh Nghi, những năm qua nàng khổ rồi, nuôi dạy nữ nhi của ta và Thanh Nguyệt tốt đến vậy.”

“Ta đã hồi kinh, nhất sẽ bù đắp cho nàng. Hôn ước năm xưa, ta vẫn .”

“Chỉ là Thanh Nguyệt đã là chính thê, đành ủy khuất nàng làm thiếp vậy.”

Ta choáng váng.

Phụ hoàng ta là thiên tử đương triều, mẫu hậu ta là Hoàng hậu ở Trung .

Tên đang nói nhảm thế?!

1.

“Mẫu hậu?” Ta kéo nhẹ tay áo nàng.

Mẫu hậu khẽ xoa đầu ta, giọng bình thản không gợn sóng:

“Vị công tử, vị phu nhân , e là nhận nhầm người.”

“Ta với hai vị vốn không quen , càng không có chuyện nữ nhi.”

Nàng dắt ta đi.

người đàn ông kia bước sải một đã chắn mặt ta.

“Minh Nghi, ta nàng còn oán. Năm đại hôn ta chỉ lại một phong thư rồi rời đi, là ta sai.”

“ nàng nên hiểu, ta và Thanh Nguyệt là chân tâm tương ái, ép buộc không có ngọt. Nàng xưa nay hiền lương độ lượng, ắt có thông cảm cho ta.”

Người đàn bà gọi Thanh Nguyệt cuối cùng cũng dời mắt khỏi ta, nhìn sang mẫu hậu.

Trong mắt nàng ta thoáng qua một tia đắc ý, rồi lập tức đổi sang dáng vẻ đáng thương:

“Tỷ tỷ, những năm qua ta và Vân Tranh ở bên ngoài, khắc giây đều tỷ và A Uyên.”

“Nay ta trở về, một nhà rốt cuộc đoàn viên rồi.”

Nàng ta lại ôm ta: “A Uyên, mẫu thân nhìn cho rõ!”

Ta né tay nàng ta, lớn tiếng: “Ta không gọi A Uyên! Ta gọi Ly Nhi!”

Người đàn ông bật cười, nụ cười còn có vài phần ái:

“Ly Nhi? là nhũ danh nàng đặt cho bé sao?” Hắn nhìn mẫu hậu.

“Minh Nghi, nàng có lòng. Đợi về phủ, ta ghi tên bé gia phả.”

Ta càng hồ đồ.

Gia phả của ta ở hoàng gia, chính phụ hoàng ôm ta bái lạy!

Mẫu hậu lại tiếng, giọng đã có chút không kiên nhẫn:

“Tạ Vân Tranh, ngươi nhận nhầm người rồi. Nó không phải nữ nhi của ngươi.”

Mày Tạ Vân Tranh nhíu lại, đang nói, Tô Thanh Nguyệt đã quỳ phịch xuống, nước mắt rơi như mưa:

“Tỷ tỷ! Ta tỷ hận ta, mọi sai đều là sai của ta!”

“Ta không nên yêu Vân Tranh, không nên mang thai cốt nhục của chàng… càng không nên đêm đại hôn của hai người lại cùng chàng tư bôn!”

“ A Uyên là khúc ruột trên người ta rơi xuống! Tỷ không vì hận ta mà không cho ta nhận lại nữ nhi của mình!”

Ta bỗng ngẩng phắt nhìn mẫu hậu.

Sắc mặt mẫu hậu dưới ánh đèn lồng ấm áp trắng bệch đến gần như trong suốt.

Tạ Vân Tranh đúng lúc đỡ Tô Thanh Nguyệt dậy, ánh mắt nhìn mẫu hậu mang theo mấy phần không tán đồng:

“Minh Nghi, Thanh Nguyệt đã hạ mình đến vậy. Chuyện cũ thôi bỏ đi, lần ta hồi kinh là bù đắp.”

“Hài tử không không có thân sinh phụ mẫu. Nàng cũng nên có chốn nương tựa.”

Ta tức đến run người, buột miệng: “Mẫu hậu ta có chốn nương tựa! Phụ hoàng ta là…”

“Ly Nhi.”

Mẫu hậu đột nhiên cắt lời ta, cúi xuống nhìn ta, khẽ lắc đầu.

Những lời còn lại nghẹn ngay cổ họng.

Ta mới sực , ta và mẫu hậu lén xuất , không mang nữ thị vệ, lộ thân phận bất cứ lúc nào cũng có nguy hiểm.

… uất ức quá!

Tạ Vân Tranh thấy mẫu hậu “răn” ta, trên mặt lại lộ chút hài lòng, hắn nói:

“Xem ra nàng vẫn hiểu chuyện, không phải chỗ nói.”

“Đổi nơi khác, bàn cho rõ ràng. Cũng nên hài tử , ai mới là sinh phụ sinh mẫu của nó.”

Hắn vừa nói vừa thò tay kéo cánh tay ta.

“Đừng chạm ta!” Ta thét , chui hẳn lưng mẫu hậu.

Mẫu hậu giơ tay, dùng tay áo ngăn tay hắn lại, tư thái mang theo vẻ tôn quý hun đúc trong nhiều năm:

“Tạ công tử, xin trọng.”

Tay Tạ Vân Tranh cứng giữa không trung, sắc mặt trầm xuống:

“Tô Minh Nghi, ta cho nàng mặt mũi, nàng đừng không điều. Năm ta đi , hôm nay ta cũng có mang nữ nhi đi. Nàng không cản nổi.”

Tô Thanh Nguyệt cũng ngừng khóc, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa ta và mẫu hậu.

Trong đó không còn thương tâm, chỉ còn sự soi xét và tính toán khiến người ta khó chịu.

Mẫu hậu hít sâu một hơi, lưng thẳng tắp:

“, vậy đổi chỗ, nói cho rõ.”

2.

Mẫu hậu nắm tay ta rời khỏi đám đông thật nhanh, rẽ một ngõ bên cạnh.

Tạ Vân Tranh và Tô Thanh Nguyệt đuổi theo, một một chặn cửa ngõ.

Tô Thanh Nguyệt mở miệng , giọng không còn ai oán, trái lại còn phảng phất một loại hưng phấn bị đè nén:

“Tỷ tỷ, ở không có người ngoài, tỷ muội ta cũng dễ nói chuyện. Năm … thật phải đa tạ tỷ.”

Mẫu hậu kéo ta giấu sâu hơn lưng:

“Cảm ơn ta ? Cảm ơn ta ngu ngốc như ngốc, đem thứ muội xưng ‘bị xấu làm nhục rồi mang thai’ giấu trang tử, chăm sóc chu toàn? Cảm ơn ta ngày nào cũng tay hầm canh bổ đem tới, sợ ngươi thai kỳ khó chịu?”

Tô Thanh Nguyệt che miệng cười, tiếng cười trong bóng tối nghe có phần chói tai:

“Tỷ rõ thật đấy. Đúng vậy, yến sào, nhân sâm… toàn thứ thượng hạng. Mỗi lần ta uống mặt Vân Tranh, chàng đều nói tỷ tỷ tâm thiện.”

Nàng ta nhấn thật nặng hai chữ “tâm thiện”.

Tạ Vân Tranh ho khan một tiếng, có chút không nhiên mà quay mặt đi, rất nhanh lại quay lại, mày nhíu chặt:

“Minh Nghi, chuyện cũ khỏi nhắc. Năm đó Thanh Nguyệt cũng bất đắc dĩ.”

“Một cô nương chưa xuất giá mà có thai, nếu bị phát hiện chỉ có chế /t.”

“Nàng giúp nàng , phần tình ta . Cho nên nay ta bằng lòng cho nàng một danh phận.”

Danh phận ? Thiếp sao?

Ta cắn chặt môi, trong miệng lan ra mùi tanh sắt.

Mẫu hậu bỗng bật cười khẽ.

“Tạ Vân Tranh, một là vị hôn phu chỉ phúc của ta, một là thứ muội ta trông nom nhỏ. Đại hôn sắp đến, hai người liên thủ tặng ta một ‘kinh hỉ’ lớn nhỉ.”

Nàng dừng lại, chữ như băng lăng nện xuống đất:

“Ngươi thư bỏ đi, nói ‘không cam bị trói buộc’, theo đuổi chân ái. Ngày đại hôn, ta chỉ chờ tin ngươi cùng thứ muội ta tư bôn, còn lại một nữ nhi. Ta là đích nữ tể tướng, một đêm biến thành trò cười lớn nhất kinh thành?”

Trong ngõ im phăng phắc.

Ta sững sờ.

Ta chưa nghe mẫu hậu nói những chuyện .

Phụ hoàng mẫu hậu ân ái, hậu chỉ có một mình mẫu hậu, ta vẫn tưởng mẫu hậu đầu đến cuối đều hạnh phúc như vậy.

Không ngờ mẫu hậu bị tổn thương như thế, mặt bao người mất hết diện.

Tim ta thắt lại thành một cục, đau đến không thở nổi, chỉ có vươn tay nhỏ, nắm chặt những ngón tay lạnh buốt của mẫu hậu.

Trên mặt Tạ Vân Tranh thoáng qua vẻ ngượng, nhanh chóng bị tức giận thay thế:

“Thì sao? Chẳng lẽ nàng ta vì gọi là hôn ước mà bỏ người ta thật lòng yêu?”

“Đương kim Thánh Thượng vì Hoàng hậu nương nương, bất chấp quần thần can gián cũng quyết hư thiết hậu . Ta theo đuổi chân ái có sai?”

“Tô Minh Nghi, ta chưa yêu nàng! Cưới nàng chỉ là mệnh lệnh cha mẹ! Ta và Thanh Nguyệt là lưỡng tình tương duyệt!”

“Còn những lời đàm tiếu , thời gian trôi qua, ai còn ?”

Mẫu hậu liếc qua gương mặt đắc ý của Tô Thanh Nguyệt, rồi nhìn lại Tạ Vân Tranh, ánh mắt trống rỗng:

“Vậy các ngươi đem đứa trẻ vừa m /ới si /nh vứt cho ta, nói ta đã là ‘đích mẫu tương lai’ thì đương nhiên phải nuôi, cũng vì ‘lưỡng tình tương duyệt’ sao?”

“Tỷ tỷ!” Tô Thanh Nguyệt đột nhiên the thé cắt lời, “Tỷ nuôi A Uyên năm năm, ta không tin tỷ không có tình cảm! Bây giờ tỷ nhắc chuyện cũ, chẳng phải chiếm lấy nữ nhi của ta sao?”

Nàng ta chỉ thẳng ta:

“Nhìn nó đi, lớn tốt thế, lanh lợi thế, chắc chắn tỷ nuôi rất dụng tâm! Cho nên tỷ không trả lại cho ta! Trả nữ nhi của ta lại cho ta!”

Nàng ta xông tới, bị Tạ Vân Tranh ngăn lại.

Tạ Vân Tranh nhìn mẫu hậu, giọng mang theo uy hiếp:

“Minh Nghi, ta không làm lớn chuyện. Hài tử, ta nhất phải mang đi.”

“Còn nàng… theo ta về phủ. Thanh Nguyệt là chính thê, nàng phải kính nàng .”

“ là lui tốt nhất của nàng, cũng là báo đáp nàng nuôi A Uyên năm năm đáng nhận.”

Báo đáp?

Làm mẫu hậu đau đớn như vậy, khiến mẫu hậu thành trò cười, vứt hài tử cho mẫu hậu, bỏ đi biệt tăm năm năm không hỏi han.

Nay quay về, lại bắt mẫu hậu đi làm thiếp, còn phải kính hại mẫu hậu.

là thứ “báo đáp” kiểu !

Ta không nhịn nữa, thò đầu lưng mẫu hậu, dùng hết sức gào :

“Các ngươi nói bậy! Ta không phải A Uyên của các ngươi! Phụ hoàng ta là Hoàng thượng! Mẫu hậu ta là Hoàng hậu! Các ngươi là xấu! Đại ác nhân!”

Trong hẻm lại im phăng phắc.

Tạ Vân Tranh và Tô Thanh Nguyệt sững sờ, nhìn ta như nhìn một đứa trẻ nói nhảm.

Ngay đó, Tô Thanh Nguyệt “phụt” một tiếng bật cười, cười đến run rẩy cả người, nước mắt cũng trào ra:

“Ha ha ha… tỷ tỷ, tỷ nghe xem, tỷ đã rót đầu đứa trẻ những vậy? Tỷ e là mắc chứng điên rồi, bệnh không nhẹ đâu!”