CHƯƠNG 8

Thuốc bột nhỏ móng tay bị lén bỏ bữa ăn hằng của trưởng tỷ, không màu không vị, không hay quỷ không biết.

Từ đó tinh tỷ dần suy nhược, chẳng bao lâu phải nằm liệt trên giường, ngự y thay phiên đến xem , rốt cuộc cũng chẳng đoán ra nguyên do.

Khi trưởng tỷ lâm nặng, cũng là lúc hai Tô – Trương, nhờ địa vị hoàng trời giữa ban trưa.

Ám vệ tâm phúc nhất của hoàng đế không đổi sắc bẩm báo:
“Huệ phi đã mua chuộc người cận hoàng , lặng bỏ thuốc đồ ăn. Loại dược này không màu không mùi, vô khó phát giác.”

Hoàng đế siết chặt nắm tay, nghiến răng kèn kẹt:
“Tiện , sao lại ác độc đến .”

rất nhanh, người lại buông tay, nét bình lặng, ra lệnh cho ám vệ lui ra.

Có người thật yêu trưởng tỷ, đối với lực đang khuynh đảo triều cục của hai Tô – Trương, người lại hận không thể nhổ tận gốc. Nếu hoàng ngã , đám gia kia tất cũng sẽ mất đi chỗ dựa.

Vì , sau khi cân nhắc lợi hại, người đã chọn giang sơn, bỏ lại trưởng tỷ.

Chỉ là một nhân thôi , dù hợp tâm ý, ba cung sáu viện, không có trưởng tỷ rồi cũng sẽ có người khác thay .

Ta từng nghĩ, chỉ có mình là quân cờ trong tay gia tộc. Nào ngờ trưởng tỷ — kẻ được nâng niu minh châu — cũng không ngoại lệ.

Nam nhân trong nhà lấy gương , thể, thậm chí cả mạng sống của chúng ta để đánh cược đế quyền. Nếu thắng, thì vinh hoa phú quý, thăng quan tiến chức; nếu bại, cũng chỉ là chôn vùi vài nhân đáng thương.

Trưởng tỷ tốt đẹp vậy, lại chết trong nghiền nát của gia tộc và vương quyền.

Hôm đó, có hoàng đế thực muốn lấy mạng ta. Sau lễ Thượng Nguyên, cổ ta vẫn còn một vòng bầm tím, dùng son phấn cũng không che nổi.

Đông Nhi lắm lời, đã viết thư kể lể với A Uyển.

Công chúa vừa hay tin, lập tức từ Nguyên Giang vượt đường xa quay về.

Nàng do tay ta nuôi lớn, nay vóc dáng đã cao hơn trước, gió bụi mệt nhọc, đôi mắt đỏ hoe nói:
“Di mẫu chịu khổ rồi…”

13

Hoàng đế đột nhiên ngã .

Ngự y đến hết lượt này đến lượt khác, không ai không sau khi bắt mạch quỳ dập , tự xưng vô năng.

Đôi môi khẽ mấp máy, sắc trắng bệch không chút huyết sắc, vẫn cố gắng thở từng hơi, cổ họng khẽ động muốn phát ra âm thanh.

Ta cúi lắng nghe, người không ngừng lặp lại một cái tên — “A Dung”.

Đến khi cận kề cái chết, vẫn còn làm ra vẻ tình thâm nghĩa trọng. Nếu ta không sớm biết rõ chân tướng cái chết của trưởng tỷ, có thực sẽ động tin tưởng.

E rằng trưởng tỷ chín suối, thấy dáng vẻ nực cười ấy, cũng phải tức đến bật cười.

Hoàng đế đột ngột, Thái tử tạm thời chấp , Tam hoàng tử là người tiên nhảy ra phản đối.

liên tiếp dâng mười hai đạo sớ vạch rõ những sai phạm của hắn trong những năm gần đây, từng điều đều khiến người phẫn nộ, Tam hoàng tử lúc ấy mới chịu im tiếng, cúi lui .

Ta hạ lệnh giam Huệ phi trong cung, nàng vừa nhớ con, vừa lo cho hoàng đế, chỉ có thể đứng sau cửa buông lời mắng nhiếc ta, chẳng mấy chốc lại nhắm cả trưởng tỷ.

Trưởng tỷ đã mất nhiều năm, trong nàng, vẫn là chiếc gai chẳng rút ra được.

Đại cung cạnh A Uyển bước đến gõ cửa, không bao lâu, những lời chướng tai đều im bặt.

14

Hoàng đế mê man không tỉnh, triều nghị luận xôn xao, Thái tử cố gắng đè áp mọi lời đàm tiếu, rốt cuộc vẫn không ngăn được đến tai ta.

Chẳng qua vẫn là lời cũ — yêu nghiệt hại nước, khiến hoàng thượng đêm hoang dâm, mới dẫn đến trọng .

Dưới cơn giận của số đông, bọn đồng thanh ép Thái tử phải đưa ra quyết đoán triều nghị.

đứng giữa hàng văn võ bá quan, vẫn không nói một lời.

Ông xưa nay vẫn vậy, chuyện gì không lợi cho Tô, tuyệt chẳng mở miệng. Dù ta có chết, ông vẫn là ngoại tổ của Thái tử, chẳng tổn thất gì.

Ta Đông Nhi bước đại điện, tay nâng phượng ấn cung, quần đứng hai , vừa thấy ta ánh mắt tràn ngập phẫn nộ khinh miệt.

Ta giơ cao ấn :
“Triều đình từ trên dưới đều nói bản cung hại nước. ngươi ăn lộc của vua, không nghĩ quốc , chỉ chăm chăm nhìn chốn cung. Trong ngươi, còn có lê dân thiên hạ không? Bản cung phụng chỉ quản lục cung, ngươi chẳng qua thấy bản cung là tử, mới dám buông lời cuồng vọng. nào bản cung còn cầm phượng ấn này trong tay, đó ngươi đừng hòng làm càn!”

“Gà mái gáy sáng! Chiêu nghi nương nương há có thể thượng điện!”

Người cất tiếng là Hà Huy — người năm xưa ta từng đính ước.

giờ phút này, hắn mắng ta là tử thâm cung không được can dự , lời đanh thép, mắt trừng sát khí.

Một chút tiếc nuối thuở niên thiếu nay tiêu tan sạch sẽ, cái người từng đỏ tặng ta trâm ngọc năm nào, chẳng qua chỉ là một giấc mộng hư không.

“Cấm quân đâu? Kéo , đánh ba mươi trượng!”

Ánh mắt nhìn ta khó phân vui giận. Ta đứng ngai vàng, từ trên cao nhìn quần , chợt nhận ra — thì ra quyền lực lại có thể mê hoặc người đến .

15

Thái tử xử việc không lười biếng, phụng dưỡng hoàng chí hiếu. Vừa hạ triều đến hỏi thăm tình, đích nếm thuốc thử canh.

A Uyển thường lặng dõi theo Thái tử, không biết đang suy nghĩ điều chi.

Liên tiếp mấy , ngự sử triều nghị thao thao bất tuyệt, lời sắc bén, chỉ thẳng Chiêu nghi Tô can dự triều , Thái tử bao che phi vô đức, không xứng làm quân.

Cuối , quỳ dài điện, giọng bi ai dập khẩn thiết:
“ chỉ là phận cỏ rác, không mong lưu danh, chỉ cầu điện hạ sớm đưa ra quyết đoán.”

Thái tử trong triều bị dồn ép đến khó xử, một là di mẫu dưỡng dục, một là cánh tay đắc lực.

Làm đế vương, khoan dung là điều quý, Thái tử lại có phần quá nhu hòa.