Chương 4

10

Tôi không dừng lại, kéo thẳng chị dâu ra ngoài.

Anh cả đỏ hoe, chặt tay chị dâu:

“Gia Hạ, em nghĩ đến Hạo Thiên đi! Anh mà thân bại danh liệt, có lợi gì cho con chứ?”

Mẹ dọa tôi không ăn thua, liền ôm chặt lấy cánh tay tôi, nhất quyết không buông.

Chị dâu cười nhạt:

“Giờ thì có nói cho tôi biết, thực tập sinh là gì rồi chứ?”

Anh cả nhắm lại:

“Là con nhỏ đó quyến rũ anh! Em biết mà, lúc đó Hạo Thiên nặng, anh đầu óc rối bời. Nó cứ hỏi han quan tâm, nấu canh bánh đến…

Anh chỉ là phạm cái sai mà đàn ông trên đời ai cũng phạm thôi! Anh không ngờ nó lại có bầu!”

“Mười đó cũng là anh để dứt khoát với nó, sợ nó làm phiền em. Anh đã cắt đứt với nó từ lâu rồi! Thật đấy!”

Chị dâu mở điện thoại, bật . Giọng thú tội của anh cả vang lên giữa đại sảnh:

“Là con nhỏ đó quyến rũ anh…”

Biểu cảm anh cả lập tức đơ ra:

“Sao em lại ? Em định làm gì?”

Chị dâu cười khẩy:

“Bằng chứng tốt thế này, sao tôi không lại được chứ? Ngô Dũng! Ngày mai ký vào đơn ly hôn đi! Nhà, tài sản, con – tất cả đều là của tôi! Nếu anh không chịu, tôi sẽ tung đoạn này cho cả thiên hạ nghe!”

anh cả lập tức đỏ bừng, không tin nổi:

“Em… gài bẫy anh?”

Chị dâu nhếch mép:

“Cả nhà anh gài tôi nhiêu lần rồi, tôi đáp lễ một lần thì sao?”

Mẹ hất tôi một cái:

“Còn đó làm gì? Mau giúp anh con giật lại điện thoại!”

À, mẹ mà không nói thì tôi còn chưa kịp phản ứng.

Tôi lập tức chắn trước chị dâu, sợ chị thua thiệt lực.

Mẹ tức điên, liếc sang ba bị Thành chặt, liền nhíu mày, cầm cây chổi dựng bên cửa xông vào quất thẳng vào chị dâu:

“Giang Hạ! Đàn ông nào mà mắc lỗi? Em nhắm một , mở một đi! Sau này con trai tôi thăng chức tăng lương, cháu tôi có việc làm ngon lành, lẽ em không được thơm lây sao?”

“Giờ em làm loạn như vậy, sau này có hối cũng muộn rồi. Xoá đoạn đó đi, nghe lời!”

Tôi cạn lời.

“Chính có mẹ ở phía trước che chắn, Ngô Dũng mới trở thành cái dạng vô dụng hèn nhát như bây giờ đấy! Còn cái gì mà ‘đàn ông ai cũng mắc lỗi’ ! Không biết còn tưởng mẹ là đàn ông đấy!”

Anh cả thừa lúc tôi mất tập trung, luồn qua chỗ mẹ cầm chổi đánh chị dâu, định giật lấy điện thoại.

Nhưng không vững, cả người ngã dúi vào mẹ.

Mẹ đập mạnh đầu xuống nền.

Chị dâu chết lặng, đờ ra.

Căn phòng vừa rồi còn hỗn loạn, giờ chỉ còn tiếng trong điện thoại vang lên:

“Là con nhỏ đó quyến rũ anh…”

Ba vùng thoát khỏi tay Thành, hét lớn:

“Gọi xe đi!”

Tại viện.

Anh cả ngã lên mẹ không bị sao.

Nhưng mẹ tuổi cao, lại đập đầu, bác sĩ sắc nghiêm trọng:

“Tình hình không khả quan. Gia đình hãy nhanh chóng đóng viện phí, chúng tôi cần tiến hành nhiều xét nghiệm và điều trị.”

Bác sĩ nhắc ba lần, mà anh cả vẫn ngồi đơ như tượng.

Ba tôi hối:

“Đi đóng tiền đi! Mẹ mày té nặng thế kia! Thời gian là vàng bạc, còn chần chừ gì ?”

Anh cả lại nhìn thẳng phía tôi:

“Gia Hạ vừa chuyển cho Vân Vân mươi , tiền viện phí do Vân Vân trả!”

Ba mày xám xịt, lê bước đến trước tôi:

“Vân Vân, đó là người sinh con ra, nuôi con khôn lớn! Bà ấy cần !”

Tôi nhún vai:

“Tiền cưới của con, cộng với mười tiền viện phí trước kia, cộng thêm thầm chu , không dưới mươi đâu.”

“Tiền đó ba mẹ đều cho anh cả hết rồi. Giờ cần thì lại quay sang tìm con?

Muộn rồi!

Ba mẹ muốn đi đâu, thì tìm người ở đó mà đóng viện phí.”

11

Anh cả rốt cuộc vẫn không chịu đi đóng viện phí.

chị dâu Hạo Thiên từ sân bóng tới nơi, mẹ tôi đã không được kịp thời mà rơi vào trạng thái thực vật.

Ba tôi khóc không ra hơi, dập đầu vào tường như điên:

“Biết trước con cái thành ra thế này, lúc đầu tao nuôi hai con chó còn hơn!”

“Thục Anh ơi, bà suốt ngày lải nhải ‘nuôi con phòng già’, giờ bà sáng ra chưa? nó mà mình đối xử tệ bạc với con gái, kết quả là nuôi ra một thằng vô ơn bạc nghĩa!”

Tôi cảm những lời đó, một phần là do ba thật sự bị tổn thương anh cả, nhưng phần nhiều vẫn là… để tiếp tục moi tôi.

Vậy tôi đi thẳng đến trước Thành:

“Ba, hồi con nhỏ, ba nghi con trộm tiền, ba nói ‘ăn đòn nghiêm’.

Giờ thì ba đạt được điều ba muốn rồi – một lòng bảo vệ con trai của ba, thì sau này ba cũng nhớ câu đó, đừng có tìm đến con .

Con tuyệt đối không nhúng tay đâu.”

Cả ngày bận bịu, rồi lại bị cuốn vào mớ hỗn độn này suốt cả buổi tối, mà sáng mai tôi còn chuẩn bị tiệc . Tôi nắm tay Thành, quay người rời khỏi viện.

Trên đường , Thành cho tôi một tờ khăn giấy:

“Muốn khóc thì cứ khóc đi. Anh biết trong lòng em khó chịu.”

Tôi không nhịn nổi , bật khóc nức nở.

Dù tôi có giận, dù tôi có lạnh lòng…

Dù sao thì đó vẫn là người mẹ đã sinh ra và nuôi dưỡng tôi. Giờ bà thành ra như người sống thực vật, làm sao tôi có dễ chịu được?

Khóc xong một trận, tôi mới sực nhớ đến chiều :

“Làm sao anh biết anh cả với thực tập sinh có vấn đề?”

Thành xua tay:

“Ơ, người trong cơ quan họ đến ăn tiệc, có người uống say quá, lỡ miệng kể lúc trên bàn. Lúc đó anh nghe xong cũng để tâm.

Nhưng hôm , vừa khớp với vụ mất tích kỳ lạ của mười , anh thử đoán bừa – ai dè đoán trúng thật.”

Hôm sau tôi đến viện, anh cả ký đơn ly hôn.

“Giang Hạ, em thay đổi rồi. Hồi đó em là một cô gái lương thiện nhiêu, giờ lại đầy tính toán.”

Chị dâu buồn đáp, kiểm tra kỹ đơn ly hôn rồi nói một câu:

“Sau một tháng chờ, đến Cục Dân chính lấy giấy ly hôn với tôi.”

Nói xong liền dứt khoát rời khỏi phòng .

Một tháng sau.

Chị dâu cầm giấy ly hôn xong, liền quay đầu đến cơ quan anh cả tố cáo anh ta.

Cuối cùng, anh cả không chỉ mất quyền nuôi con và tài sản, mà cơ hội thăng chức cực khổ giành lấy cũng tan tành.

Sau bị điều vị trí nhàn rỗi, anh cả thường xuyên uống rượu đi làm, có lần say khướt trên đường đến công ty, thì bị người ta đâm một nhát trúng tim.

Lúc tôi đến viện, nghi phạm đã bị bắt . Hắn vẫn còn gào thét:

“Cái đồ cặn bã đó! Con gái tôi từng có tương lai rạng rỡ! Hắn ta dụ dỗ con bé lúc còn non nớt, dùng giấy xác nhận thực tập để ép nó nghe lời!”

“Tội nghiệp con bé mới có hai mươi hai tuổi, đêm nào cũng sống trong sợ hãi, mất ngủ hắn! Hắn tưởng mười là đủ xóa sạch tội lỗi của mình à?

Mơ đi! Tao bị ung thư rồi, sống còn lâu, một mạng đổi một mạng, tao không thiệt!”

Ba tôi mang hết số tiền tích cóp trong nhà để anh cả, nhưng cuối cùng vẫn không được mạng cho anh.

Hôm đám tang anh cả, chị dâu dẫn Hạo Thiên đến.

Chị nói, chị tính bán hết tài sản hiện tại, đợi Hạo Thiên vào đại học thì sẽ cùng con chuyển tới một thành phố mới, bắt đầu lại từ đầu.

Trước đi, chị ôm tôi một cái:

“Vân Vân, thật ra mấy , tôi cũng nói với em một tiếng xin lỗi.

Dù hút máu em để nuôi Ngô Dũng là do mẹ em làm, nhưng những qua, tôi và Hạo Thiên… cũng là kẻ hưởng lợi.”

Tôi xua tay:

“Chị chăm sóc Hạo Thiên cho tốt, coi như thay chị xin lỗi với tôi rồi.

Từ sau, thằng bé… phiền chị nhọc lòng.”

12

Nhà hàng lại trở bận rộn như trước.

Điểm khác biệt duy nhất là, ba tôi thường xuyên ăn mặc lôi thôi lếch thếch đến tìm tôi:

“Vân Vân, cho ba ít tiền đi! Mấy vụ mùa ngoài đồng đều do mẹ mày quán xuyến cả, ba không biết làm đâu.”

Tôi từ chối thẳng thừng.

Ba luôn nhắc đi nhắc lại ông từng nuôi tôi học đại học, từng sinh tôi, nuôi tôi, nhưng tôi đã quá quen với những lời đó rồi, miễn dịch hoàn toàn.

Huống hồ nhiêu , số tiền tôi chu cho họ, đã thừa đủ để trả hết cái gọi là ân nghĩa nuôi dưỡng.

Vậy , tôi dặn luôn lễ tân khách sạn:

“Nếu ba tôi lại đến, cứ đóng cửa không tiếp.”

Mùa cao điểm tiệc tùng, “tháng bảy vàng, tháng tám bạc”, khách khứa nườm nượp mỗi ngày, nhờ vậy mà tôi cũng dần nguôi ngoai trước những biến cố từ gia đình.

chị dâu gửi cho tôi bức ảnh Hạo Thiên trước cổng trường, tôi và Trình Trừng cuối cùng cũng vừa mới xong đợt tổ chức tiệc mừng tốt nghiệp.

Tối đó rảnh rỗi, chúng tôi đi dạo công viên. Không ngờ lại nhìn ba lục lọi trong một đống rác.

Giữa mùa hè, ruồi nhặng bâu đầy, thức ăn dễ bốc mùi. Cái thùng rác ông lục, từ xa đã ngửi mùi thối đến nghẹt thở, vậy mà ông vẫn trần tay bới móc trong đó.

Tôi nắm tay Trình Trừng, quay đầu rẽ sang lối khác.

Không có gì, tàn nhẫn hơn cảnh già nua cô quạnh.

Tôi không nào ra tay người ta đã rơi xuống hố, nhưng tôi có chọn cách sống cuộc đời của riêng mình.

Bên rừng cây ven đường, từng đàn đom đóm bay lượn giữa trời đêm. Trình Trừng hứng thú, bắt được hai con, nhẹ nhàng tới trước tôi.

“Vân Vân, ánh sáng của đom đóm tuy yếu ớt, nhưng vẫn luôn xuyên qua được bóng tối.”

Tôi bật cười, đập nhẹ anh ấy một cái:

“Người ta bay ngon lành, anh bắt làm gì, thả ra mau lên.”

rồi.

Tương lai phía trước đầy ánh sáng.

Chúng tôi – cần quay đầu nhìn lại .

— Hoàn —