Chương 5

“Có khuyên bà, nói rằng cửa hàng khác đều dùng bột trộn sẵn rồi, tại sao bà phải vất vả . Bà nói bánh làm bằng bột trộn sẵn làm người khác , bánh bà làm hàng xóm láng giềng .”

Tôi nhìn .

Mắt bà đỏ lên.

“ khi bà ngoại con qua đời, bà đã nói với một câu.”

“Câu gì?”

“Bà nói nếu Hạnh Viên thật sự không trụ nổi thì thôi. bà hy vọng rằng nếu một ngày nào đó Hạnh Viên thật sự đóng cửa, khi hàng xóm nhớ sẽ không mắng bà.”

dùng mu bàn tay lau khóe mắt.

“Con đã làm được rồi.”

Tối hôm ấy, tôi nằm trên giường lâu không thể ngủ được.

15

thứ ba Quý Lâm , thái độ ông ta đã đổi.

Ông ta không dẫn trợ lý, cũng không mang hợp đồng, một mình ngồi trong tiệm bánh, gọi một cốc cà phê hòa tan.

“Cô Ôn, chuyện tôi nói, cô có thể suy nghĩ không?”

“Không thể.”

Ông ta cười khổ.

“Tôi biết cô sẽ nói , tôi muốn nói với cô một chuyện khác.”

Ông ta lấy điện thoại , tôi xem một thông báo.

Cục Quy hoạch thành phố vừa công bố phương cải tạo khu phố cổ. Ngõ Đồng Hoa được đưa vào danh sách “khu phố bảo tồn phong cách lịch sử”.

Tất cả mặt bằng đều không được tùy tiện phá bỏ hoặc cải tạo, nhà phát triển bất động sản cũng không được ép buộc thu mua.

“Tháng vẫn chưa có phương . Cô biết tại sao nó đột nhiên đổi không?”

Tôi lắc đầu.

“Bởi vì có người trong thành phố xem được video về hoạt động các cô. Dư luận bắt đầu chú ý. Người dân thích con phố , cũng thích cửa hàng cũ Hạnh Viên.”

Ông ta cất điện thoại.

“Tôi đã đầu tư mấy chục triệu vào con phố . Bây giờ phương đổi, toàn bộ dự tôi phải làm .”

“Ông có hận tôi không?”

Ông ta im lặng một lát.

“Không mức hận, tôi thấy cô thú vị. Một người, một cửa hàng nhỏ, một cái miệng, mà phá hỏng cả một dự bất động sản.”

Ông ta uống hết cà phê.

“Cô Ôn, Quý Lâm tôi làm nhiều , đây đầu tiên bị một người bán bánh thuyết phục.”

Ông ta không nhắc chuyện mua Hạnh Viên nữa.

ông ta hỏi tôi liệu trong khu phố được quy hoạch ông ta có thể dành một vị trí Hạnh Viên hay không. một mặt bằng, tiền thuê vẫn tính theo tiêu chuẩn khu phố cổ, Hạnh Viên tự kinh doanh.

“Tại sao?”

“Bởi vì có cô, con phố có người .”

16

Tháng Mười Hai, tiệm bánh Hạnh Viên một tấm biển .

Vẫn tên Hạnh Viên, chữ không đổi, có tấm biển được làm . Đó tấm biển do chú nhờ người làm.

Nền gỗ nguyên bản, chữ màu nâu sẫm, khi ánh đèn chiếu lên trông ấm áp.

Bây giờ chú đã có người giúp đỡ.

Mỗi tuần chú Phùng ba ngày, cùng ông nghiên cứu loại bánh .

Có lúc hai người tranh cãi về công thức mức đỏ mặt tía tai, sau đó mỗi người nướng một khay rồi để khách hàng thử và bỏ phiếu.

Tiệm bánh Cốc Gian cũng đổi tên thành “Ngõ Đồng Hoa – Cốc Gian”, đồng thời cùng Hạnh Viên làm một bộ hộp đóng gói liên kết.

Trên quầy thu ngân có một cuốn sổ góp ý. Khách hàng có thể đưa ý kiến, cũng có thể viết loại bánh mình muốn .

Có người viết:

“Hy vọng cửa hàng bán bánh mì gối nửa ổ.”

Chúng tôi làm theo.

Có người viết:

“Buổi chiều có thể nướng một mẻ tart trứng không?”

Chú làm một mẻ vào buổi chiều.

Có người viết:

“Bà chủ có thể đừng tiêu cực được không? Thật cô giỏi.”

Tôi vẽ một khuôn mặt cười phía sau câu đó.

Bây giờ cửa hàng ba mỗi tuần. Bà không giục tôi tìm việc, cũng không nhắc chuyện bán cửa hàng nữa.

Có lúc bà giúp tôi lau tủ kính, có lúc ngồi trong góc nhìn người người vào trong cửa hàng.

“Nếu bà ngoại con có thể nhìn thấy cảnh tượng bây giờ thì tốt biết bao.”

“Bà có thể nhìn thấy.”

nhìn tôi.

Tôi vào bức ảnh cũ treo trên tường.

Trong ảnh, bà ngoại mặc tạp dề trắng, đứng cửa Hạnh Viên, trong tay bưng một đĩa tart trứng vừa lò, cười vui vẻ.

“Bà vẫn luôn nhìn chúng ta.”

17

Ngày giao , ngõ Đồng Hoa treo đầy đèn lồng đỏ.

Hạnh Viên không đóng cửa.

Chú nói đây nào vào đêm giao bà ngoại cũng làm một mẻ bánh gạo đường đỏ, tặng miễn phí hàng xóm lâu .

nay, ông làm đầy một giỏ lớn.

Tôi đứng cửa, nhìn người qua trong ngõ.

Có đứa trẻ đang nghỉ đông cầm que pháo hoa chạy qua, có người già xách đồ Tết chậm rãi bước đi, cũng có đôi tình nhân nắm tay nhau vào mua tart trứng.

Chú Phùng từ cửa hàng bên cạnh mang sang một bình rượu vang nóng, nói rằng người Đức uống thứ vào lễ Giáng sinh, chúng ta uống vào dịp Tết cũng được.

Chú uống một ngụm, chê quá ngọt, sau đó rót một cốc.

ở trong cửa hàng giúp đóng gói bánh gạo. Bà làm nghiêm túc, mỗi chiếc túi đều được buộc một nút bằng dây đỏ.

Quý Lâm đi ngang qua cửa, nhìn vào bên trong một cái. Trong tay ông ta xách đồ Tết, bên cạnh con gái.

“Cô Ôn, vui vẻ.”

“ vui vẻ, ông chủ Quý.”

Ông ta không bước vào, con gái chạy vào mua một chiếc bánh dứa.