Chương 11

18

Tờ bị tôi nhét trong túi quần, như nhét một miếng sắt nung đỏ vậy.

Suốt cả một ngày trời, hồn vía tôi cứ như trên mây.

Khách hàng hỏi tôi lấy mấy cái bánh , tôi có thể đờ ra một lúc mới phản ứng lại.

Thối tiền lẻ nhầm mất , vẫn là Cao Dã ở bên cạnh nhắc nhở tôi.

Tôi nhét tiền lại ngăn kéo, gượng cười một cái.

Cao Dã nhìn tôi cái: “Sắc mặt chú đúng là không ổn thật đấy, có cần bệnh viện khám xem sao không?”

Tôi lắc đầu: “Không sao, thiếu ngủ thôi.”

ta bảo: “Chú cứ tiếp tục thế hỏng thật đấy.”

Tôi không tiếp .

Đêm đến sau khi dọn tiệm, Cao Dã quay về sạp hàng bên kia , Xúc Xích nằm bẹp trước gặm một khúc xương.

Trong bếp khói trắng khẽ bốc lên, Văn Thê đứng trước xửng hấp gói bánh , động tác vẫn ổn định.

Cô ấy cúi đầu, ống áo vén lên một , như một phụ nữ sức bình thường, đang đợi nhà quay về dọncơm vậy.

Tôi đứng ở nhìn cô ấy, l.ồ.ng n.g.ự.c thắt lại nghẹn ngào. 

“Cô đã biết từ lâu , có đúng không?” Tôi hỏi.

Văn Thê không ngẩng đầu: “Biết một .”

“Biết cô ở bên cạnh tôi sẽ làm hao tổn ngọn lửa sinh mệnh của tôi.”

“Ừ.”

“Thế sao cô chưa ?”

“ tăng ca liên tục trong nhà xưởng, mệt đến mức ngồi thụp xuống lối cầu thang mà ngủ gật, khác bước qua , cái đêm bà nội mất, ngồi ở hành lang bệnh viện đến tận sáng tinh mơ, trong điện thoại đến một tin nhắn không có.”

Cô ấy nói từng câu từng câu một, cổ họng tôi như bị thứ gì chặn đứng lại.

Những chuyện tôi chưa từng kể với cô ấy nghe giờ.

cô ấy đều biết sạch.

Văn Thê ngẩng đầu nhìn tôi, nói vẫn không cao nào: “Tôi , chẳng sống tốt hơn được nào.”

Tôi đứng chôn chân tại chỗ, tờ trong túi quần bỗng nhiên nặng trĩu đến mức khiến tôi không tài nào thở nổi.

Cô ấy đem một cái bánh gói xong xuôi, đặt trong khay xửng: “ muốn sống cứ dán lên , đừng dây dưa nữa.”

“Thế cô?”

“Tôi vốn dĩ đã c.h.ế.t mà.” Cô ấy nói một cách bình thản, “Tan biến thêm một nữa là tan biến mà thôi.”

Tôi chằm chằm nhìn cô ấy, vành mắt nóng rực, lại muốn c.h.ử.i thề.

“Nói nhảm.” Tôi thấp buông một câu.

Văn Thê nhìn tôi.

Tôi từng bước từng bước trong, đứng trước mặt cô ấy, móc tờ trong túi quần ra, nhìn lướt qua một cái, lại nắm c.h.ặ.t lại: “Tôi muốn sống, tôi lại càng không muốn cô phải c.h.ế.t thêm một nữa.”

Ánh mắt cô ấy khẽ biến đổi một .

Cổ họng tôi thắt lại, vẫn nói : “Nếu cái giá của việc được sống, là phải chính phong ấn cô trong bếp lò lại, cái mạng chẳng đáng giá đến thế đâu.”

Văn Thê lập tức đứng bất động.

Trong bếp lại tiếng nước sôi sùng sục trong nồi.

Cô ấy nhìn tôi, như có nhiều đều đang tắc nghẽn trong đôi mắt vậy, cuối cùng lại chìa ra, đem tờ trên tôi từ từ ấn ngược trở lại.

“Thẩm Tri Nhạn.” Cô ấy gọi tên tôi.

“Hửm.”

“Đừng nói những như vậy.”

“Tôi nói nghiêm túc đấy.”

Cô ấy im lặng lâu, thấp nói: “Tôi không xứng đáng để làm như vậy.”

Tôi cười một cái, nụ cười có khó coi: “Cô đã nhóm lửa lên vì tôi nhiêu , ai dám bảo là không xứng đáng chứ.”

19

Tôi đã không dán .

Đêm hôm , tôi tháo luôn cả chuỗi hạt bàn tính ra.

Xúc Xích nằm bẹp bên ngủ say, đèn trong bếp không bật , có một khoảng sáng nhỏ bên chiếc bếp cũ.

Tôi ngồi bên cạnh chiếc thớt gỗ, Văn Thê đứng sau những chiếc xửng hấp, khói trắng đợt đến đợt khác băng qua bên cạnh cô ấy.

Tôi đặt chuỗi hạt lên bàn, nghiêm túc nhìn cô ấy: “Văn Thê.”

“Tôi đây.”

“Nếu cô thực sự muốn lấy mạng tôi, cứ lấy .”

Cô ấy như nghe không rõ vậy, ánh mắt ngơ ngác một lát.

Tôi tiếp tục nói: “Tôi chấp nhận.”

Sau khi câu nói thốt ra, căn bếp im ắng một cách đáng sợ.

Văn Thê chằm chằm nhìn tôi, trên mặt đầu tiên hiện ra cái vẻ kinh hoàng hốt hoảng đến thế.

Cô ấy tiến lên một bước, như muốn nói điều gì , cuối cùng lại thấp mắng tôi: “Đừng có nói bậy bạ.”

“Tôi không nói bậy.” Tôi nhìn cô ấy, “Tôi nợ cô.”

“Không phải là nợ.” cô ấy có run rẩy, “Là tự tôi muốn ở lại.”

“ ban đầu chính là tôi đã gọi cô ra ngoài mà.”

“ là lúc nhỏ.”

“ nói lúc nhỏ không tính sao?” Tôi vặn hỏi lại.

Cô ấy lập tức im lặng.

Tôi vốn dĩ muốn nói nhiều hơn nữa, muốn nói nếu thực sự có cái giá phải trả chúng ta cùng nhau gánh vác, muốn nói tôi không tin trên đời lại không có con đường nào khác.

Văn Thê bỗng nhiên chìa ra, đầu ngón lạnh ngắt chạm khẽ khóe miệng tôi.

“Đừng nói nữa.” Cô ấy thấp bảo.

Lòng n.g.ự.c tôi lập tức hỗn loạn cả lên.

Đêm chúng tôi không ai nhắc lại chuyện nữa. 

Lau dọn xong xuôi nhà bếp, tôi lên lầu ngủ, Văn Thê vẫn đứng bên bếp.

Trước khi ngủ tôi từ lối lên cầu thang nhìn xuống dưới một cái, cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi, như có nhiều muốn nói, cuối cùng khẽ gật gật đầu một cái.

Kết quả là ngày hôm sau, đã xảy ra chuyện.

Sáng sớm giao thùng bánh và sữa đậu nành cho phía công trường, lúc quay về tiệm đã quá bảy giờ.

Trong ngõ nhỏ rộn ràng nhộn nhịp, đứng từ đằng xa tôi đã cảm thấy có điểm không đúng .

tiệm của tôi mở toang một nửa, Xúc Xích nằm bẹp trước , hướng bên trong ư ử thút thít, cái đuôi kẹp c.h.ặ.t lại giữa chân.