Chương 7

Hắn ở cửa, thần sắc phức tạp, dường như có muôn vàn lời muốn nói, nhất thời đều nghẹn lại môi.

Ta thu hồi ánh mắt, cúi đầu tiếp tục lật sổ sách.

Nhớ lại ngày rời kinh thành, cánh cửa son Thẩm phủ khép lại sau lưng ta. Ta xách bọc hành lý cũ, hòa vào dòng người tấp nập, bước chân chưa dừng lại.

Nhà ngoại của mẫu thân ta ở Dương Châu, dòng , mưa bụi miên man, khác xa vẻ trang nghiêm của kinh thành.

Biểu cữu thấy ta một mình trở , cũng không hỏi nhiều, dọn cho ta một gian phòng, nói:

“Cứ ở .”

Ta ở lại.

Ta dùng số bạc những năm qua âm thầm dành dụm, lại mặt dày mượn biểu cữu thêm một phần, mua lại một cửa tiệm cũ bờ kênh đào.

Ta quét lại tường, đổi bảng hiệu, đặt tên là “Thính Vũ Lâu”.

Từ nhỏ, ta mẫu thân học vài món Dương Châu. Tay nghề không tính là kinh diễm, thắng ở chỗ dụng tâm.

Ngày khai trương đầu tiên, có ba khách. Ta sau bếp, bận đến trán đầy mồ hôi.

Những ngày sau, ngày ngày trôi qua. Chân đất thật, cũng dần yên ổn.

Danh tiếng Thính Vũ Lâu chậm rãi truyền ra. Người đến ăn nhiều hơn, con số sổ sách cũng ngày một dày thêm.

Ta ở Dương Châu, bình ổn, tự tại.

Ta nghĩ đời này, mình và đoạn quá khứ kia sẽ từ đây không gặp lại.

là người tính, không bằng trời tính.

“Thanh Nguyên.”

Giọng hắn truyền tới từ phía sau, trầm thấp mà kiềm chế, như đè nén lâu, mới mở miệng.

Ta không ngẩng đầu.

“Thẩm đại nhân.”

Hắn xuống đối diện ta, ta cũng không ngăn.

Trà đưa lên. Hắn nâng chén trà, không uống, nhìn ta, im lặng lâu.

“Nàng tốt.”

Ta lật một trang sổ.

“Nhờ phúc của Thẩm đại nhân.”

Sau đó, hắn đến nhiều lần.

Có khi mang trái cây mùa của Dương Châu, đặt quầy , cũng không nói thêm .

Có khi đến lúc quán đóng cửa, nhìn ta khóa cửa, nhìn ta xoay người, mới lặng lẽ rời .

Có một lần, hắn lấy ra một miếng ngọc bội, đặt trong tay, cách một cái đẩy đến mặt ta.

Ta nhận ra. Là ngọc gia truyền của Thẩm gia.

“Đây là của nàng.” Giọng hắn khàn . “Ta tìm ở Đoạn Tình Nhai, vẫn luôn mang người.”

Ta nhìn miếng ngọc một lúc, nhẹ nhàng đẩy trở lại.

“Vật nguyên chủ. Ta không là phụ nhân Thẩm gia nữa.”

Tay hắn cứng đờ tại chỗ, không thu , cũng không đẩy lại.

Lại có một lần, hắn mang đến một xửng chưng cất, vẫn nóng. Mùi gạo thơm lượn lờ, giống hệt hương vị trong ký ức.

Hắn đặt xửng mặt ta, không nói .

Ta nhìn xửng , im lặng một lát, ngẩng đầu gọi tiểu nhị:

“Bưng ra sau bếp chia cho các đại nương , hôm nay họ vất vả .”

Thẩm Quyết ghế, nhìn xửng bị bưng , lâu không động.

Tiếng —

Ta bỗng nhận ra, ta lâu không nghe thấy tiếng của hắn nữa.

Lần , hắn đến giờ đóng cửa, ở vị trí cũ, mở miệng liền nói:

“Thanh Nguyên, ta muốn đón nàng .”

Ta thổi tắt đèn, xuống đối diện hắn. Nương ánh trăng từ ngoài kênh đào chiếu vào, ta bình tĩnh nhìn hắn.

“Thẩm Quyết, chàng muốn đón thứ ?”

“Là người vĩnh viễn sẽ không rời bỏ chàng sao?”

“ người đó, nàng mệt .”

Hắn hé môi, không nói ra lời nào.

Ta dậy, nhẹ nhàng đẩy ghế dưới .

“Chàng là một vị quan tốt, Thẩm Quyết. Sau này hãy cho tốt.”

Hắn đó, không động. Ánh trăng rơi vai hắn, đè bóng hắn xuống thật sâu, thật dài.

Ta xoay người, khóa cửa.

ngoài, kênh đào chảy róc rách. Gió đêm mang hơi đặc trưng của Giang Nam, khẽ lướt qua đuôi tóc.

Ta cửa Thính Vũ Lâu, hít sâu một hơi.

Có vài người, dù tiếng của họ gần ngươi đến đâu, giữa hai người vẫn cách cả một đời người.

Có vài mối tình, dù nghe rõ ràng đến đâu, cũng không thắng nổi việc tay người đưa ra để đỡ lấy ai.

Ta mất năm năm mới học một chuyện—

Một người có đáng để yêu hay không, không cần nghe trong người nói .

cần nhìn xem người làm vì ngươi, vậy là đủ.

kênh đào, có người đang thả hoa đăng. ngọn, ngọn xuôi dòng trôi xa. Ánh sáng loang mặt , càng lúc càng nhạt, càng lúc càng xa, hòa vào màn đêm, chẳng lại .

Ta nhìn những ngọn đèn , khẽ mỉm cười, xoay người bước vào trong.

Những ngày sau này dài lắm.

Hết.