CHƯƠNG 8

Tôi lắc đầu.

“Không thể quay lại nữa, Lý Triết.”

“Từ khoảnh khắc anh xem mẹ tôi là người ngoài, xem tôi là người giúp việc, giữa chúng ta… đã không còn đường .”

tôi nói ra, hoàn toàn bóp nát tia hy vọng trong anh ta.

Lý Triết đau đớn lấy ôm mặt.

Một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, ngay trước mặt mẹ và chị gái , bật lên tiếng khóc nghẹn như dã thú.

Lý San không chịu nổi cảnh đó nữa.

Cô ta bước tới, ném mạnh một chiếc thẻ ngân hàng lên bàn trà.

“Tiền! Tôi trả lại cô! Năm ngàn, không thiếu một xu!”

Cô ta trừng trừng nhìn tôi.

“Từ Vi, coi như cô giỏi! Nhà họ Lý tôi nhận thua!”

Tôi cầm lấy chiếc thẻ.

“Mật khẩu.”

“******.” Lý San nghiến răng.

Tôi không kiểm tra.

Tôi tin lúc này, cô ta không dám giở trò nữa.

Tôi cất thẻ túi xách.

Sau đó, tôi nhìn thẳng Lý Triết.

“Đề nghị của tôi, anh nghĩ sao?”

“ hôn , hay là… gặp nhau trên tòa?”

Lý Triết chậm rãi bỏ xuống.

Đôi anh ta sưng lên như hạch đào.

Anh ta nhìn tôi, môi mấp máy hồi lâu, cũng nói ra hai chữ:

“Tôi… ký.”

11

hôn là do luật sư Trương – người Khiết giới thiệu – soạn giúp tôi.

Điều khoản rõ ràng, quyền nghĩa rành mạch.

Giống như tôi đã nói trước đó: nhà chia đôi, khoản vay mua nhà cũng chia đôi.

Hoặc anh ta mua lại phần của tôi theo giá thị trường và chuyển tiền cho tôi.

Hoặc chúng tôi bán nhà, chia tiền.

Lý Triết chọn phương án đầu.

Có lẽ anh ta không muốn để mẹ biết rằng: để cưới tôi, anh ta không chỉ chẳng lãi còn phải trả lại nửa căn nhà.

Anh ta gom toàn bộ tiền tiết kiệm, lại đi vay mượn người thân bạn bè, mới đủ số tiền cần thiết, chuyển khoản tài khoản của tôi.

Khoảnh khắc nhận được thông báo chuyển khoản, tôi không thấy vui, chỉ có một cảm giác — giải thoát.

Ngày ký , chúng tôi gặp nhau ở một quán cà phê ngay trước cục dân chính.

Chỉ có tôi và Lý Triết.

Cao Lệ Hoa và Lý San không đến.

Có lẽ vì không còn mặt mũi nào để gặp tôi nữa.

Lý Triết trông tiều tụy đi rất nhiều.

Chỉ sau vài ngày ngắn ngủi, anh ta như già đi chục tuổi.

Anh ta đẩy bản đã ký phía tôi.

“Từ Vi, … sau này định thế nào?”

“Không liên quan đến anh.” Tôi cầm bút, không nhìn anh ta, ký tên lên bản .

Từ Vi.

Từ hôm nay, tôi và anh, Lý Triết, không còn liên quan.

Anh ta nhìn tôi ký xong, ảm đạm hẳn.

“Xin lỗi.”

Anh ta bỗng nói ra câu đó.

Ngòi bút trong tôi khựng lại một giây.

“ mẹ đến, anh không nên đối xử như vậy.”

“Anh cũng không nên… không nên đối xử với như thế.”

Tôi ngẩng đầu, nhìn anh ta.

“Bây giờ nói những này… còn ý nghĩa không?”

Anh ta cười khổ.

“Không còn.”

Chúng tôi cầm bản , nhau bước cục dân chính.

Thủ tục diễn ra rất nhanh.

cầm tấm giấy chứng nhận hôn màu xanh đậm trong , tôi hoàn toàn vững vàng.

Bước ra khỏi cổng cục dân chính, nắng chói chang chiếu xuống.

Lý Triết đứng bên cạnh tôi, không nhúc nhích.

“Vi Vi, để anh đưa nhé.”

“Không cần.”

Tôi gọi một chiếc taxi.

Vừa mở xe, anh ta bỗng gọi tôi.

“Từ Vi.”

Tôi quay đầu.

“Giữ gìn sức khỏe.”

Anh nói.

Tôi khẽ gật đầu.

Ngồi lên xe, tôi nhìn thấy anh ta qua gương chiếu hậu — đứng đó một , như một đứa trẻ vừa bị thế giới bỏ rơi.

Tôi thu lại, không ngoái đầu nhìn thêm lần nào nữa.

Tôi đến nhà mẹ.

Tôi đặt giấy hôn trước mặt bà.

Mẹ tôi ngây người một lúc lâu, thở dài.

“ gái à, đã chịu nhiều ấm ức .”

Tôi ôm lấy bà, bật khóc.

Bao năm tủi nhục, tôi dồn hết lần khóc này.

Mẹ tôi ôm tôi, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi.

“ hôn cũng tốt. hôn , không ai còn bắt nạt được nữa.”

“Sau này, mẹ chỉ sống với một là đủ.”

Tôi ở với mẹ một tháng.

Một tháng sau, tôi dùng số tiền Lý Triết chuyển, đặt cọc mua một căn hộ nhỏ ở một thành phố khác.

Không lớn, nhưng ấm cúng.

Đủ cho tôi và mẹ sống.

Tôi đổi việc.

ty mới có môi trường tốt, đồng nghiệp cũng thân thiện.

sống của tôi… cũng dần ổn định.

Chỉ là thỉnh thoảng, tôi vẫn nhớ đến Lý Triết.

Khiết kể lại, sau tôi rời đi, Cao Lệ Hoa chỉ ở lại nhà đó chưa đầy một tuần thì xảy ra cãi vã với Lý Triết, quay quê.

Vì Lý Triết không còn tiền để tiếp tục chiều chuộng bà ta nữa.

Còn Lý San, vì chuyện dùng tiền mua túi hiệu, bị chồng phát hiện, hai người mâu thuẫn kịch liệt, nói cũng đang đòi hôn.

Lý Triết sống một trong căn nhà trống hoác ấy.

nói, anh ta bắt đầu uống rượu, người sa sút thảm hại.

Nhưng tất những điều đó…

Đã không còn liên quan đến tôi nữa.

12

Ngày dọn nhà mới, thời tiết rất đẹp.

nắng xuyên qua kính lớn, chiếu xuống sàn nhà những vệt sáng lấp lánh đan xen.

Tôi và mẹ nhau dọn dẹp, lau chùi mọi thứ thật sạch sẽ.

Tôi mua rất nhiều cây xanh, biến ban thành một khu vườn nhỏ xinh xắn.

Mẹ bận rộn trong bếp, nấu những món tôi thích nhất.

Hai mẹ ngồi bên chiếc bàn ăn nhỏ, vừa ăn vừa trò chuyện.

Mẹ cười bảo: “Vi Vi, mẹ thấy bây giờ mới thật sự là sống một đời đúng nghĩa.”

Tôi khẽ gật đầu.

Đúng vậy.

Không còn cãi vã, không còn toan tính, không còn những người họ hàng khiến người ta mệt mỏi.

Chỉ còn lại sự yên bình và ấm áp.

Đó mới là sống — sống tôi xứng đáng có.

tuần, Khiết bay đến thăm tôi.

Cô ấy kéo theo một chiếc vali to tướng, vừa bước đã ôm chầm lấy tôi một cái thật chặt.

“Được đấy, Từ Vi! sống nhỏ của bây giờ nhìn thích thật đấy!”

Cô ấy tham quan căn hộ của tôi, không ngớt khen ngợi.

“Tớ đã nói , rời khỏi cái hố lửa đó, mới có thể sống lại.”

Ba người phụ nữ chúng tôi tụ tập một buổi chiều, ríu rít trò chuyện không ngớt.

Khiết kể cho tôi những chuyện cười nơi ty.

Mẹ kể những chuyện thú vị ở quê.

Tôi mỉm cười lắng , lần đầu tiên sau rất lâu, cảm nhận được thứ hạnh phúc giản dị trọn vẹn.

Tối hôm đó, Khiết thần thần bí bí kéo tôi sang một bên.

“Này, nói một chuyện.”

“Chuyện thế?”

“Tớ có một người bạn, độc thân, đẹp trai, có tiền, tính cách lại rất tốt. Tớ kể chuyện của cho anh ấy , anh ấy rất hứng thú, muốn làm quen với .”

Tôi sững người.

“Khiết Khiết, tớ…”

“Đừng vội từ chối.” Khiết cắt . “Tớ biết bây giờ chưa muốn yêu đương. Không sao , cứ xem như làm quen thêm một người bạn thôi.”

“Anh ấy thực sự rất tốt. Nếu gặp không hợp, thì sau này không gặp nữa, có mất đâu.”

Nhìn đầy mong đợi của cô ấy, tôi khó từ chối.

“Được thôi.”

Chúng tôi hẹn gặp nhau ở một quán cà phê rất có gu.

tôi đến, đối phương đã có mặt.

Anh ấy mặc áo sơ mi trắng, ngồi bên sổ, nắng chiếu lên người khiến anh toát lên vẻ dịu dàng và ấm áp.

Thấy tôi, anh đứng dậy, mỉm cười đưa ra.

“Chào , anh là Phương Trí Viễn.”

Nụ cười của anh, như làn gió mùa xuân.

Chúng tôi nói chuyện rất nhiều.

Từ việc, sở thích, đến chuyện du lịch.

Tôi phát hiện, chúng tôi có rất nhiều điểm chung.

Anh ấy rất tôn trọng tôi, cũng thấu hiểu những tôi đã trải qua.

Anh không hỏi quá khứ, chỉ lắng tôi tình cờ nhắc tới.

Chiều hôm ấy, chúng tôi nói chuyện rất vui.

Lúc chia , anh tiễn tôi xuống tận dưới lầu.

“Từ Vi, hôm nay được gặp thật sự rất vui.” Anh nói, “Hy vọng sau này có cơ hội gặp lại.”

Tôi nhìn đôi chân thành ấy, nhẹ nhàng gật đầu.

“ cũng vậy.”

đến nhà, mẹ đang tưới hoa ngoài ban .

Thấy tôi, mẹ cười hỏi: “Sao ?”

Tôi mỉm cười, không trả .

Tôi bước ra ban , nhìn ra ngoài sổ.

hoàng hôn phủ một lớp vàng ấm áp lên thành phố.

Xa xa, đèn đường dần bật sáng.

Tôi biết, đời cũng giống như thành phố này — sau chia những ngày ồn ào chật vật, cũng đón lấy màn đêm rực rỡ thuộc riêng .

Tất quá khứ, đều đã trôi qua.

Và sống mới của tôi, chỉ vừa mới bắt đầu.

(Hoàn)