Chương 18 - Tiểu Quýt Trong Cung

Có lẽ vì ta chưa từng đi , chưa từng thấy Hải Đông Thanh. có lẽ cả đời này cũng sẽ không thể đi, không thể thấy.

Cảm giác bất lực này thật phiền muộn, ta đột ngột đẩy Lý Quân ra, cảm thấy ngài chẳng hiểu ta nặng lòng .

“…”

Đêm ấy, Lý Quân Khác đặc biệt ôn nhu, không giống như kẻ đã uống rượu.

Sau chuyện ấy, mắt ta đỏ hoe mà rơi lệ ướt đẫm ngực ngài. Ngài dùng nụ hôn lau đi nước mắt của ta, lại nhẹ nhàng thốt một câu chẳng ăn nhập.

“Tiểu Quất Nhi, nàng đừng trách ta.”

94

Khi Vương Tướng quân về , ông mang theo đại ca của Thư Đáp Ứng.

Ta không hiểu nghĩa bên việc này, chỉ biết khoảng thời gian ấy, Thư Đáp Ứng thường nhận được vật phẩm từ bên ngoài hoàng cung, nhưng không là vàng bạc, mà là những cuốn sổ mỏng mảnh.

Nàng với Thần phi cùng nhau ở chung một điện nên qua lại càng thêm thường xuyên. Thái độ của Thần phi đối với nàng dường như đã mềm mỏng hơn nhiều, ít nhất sẽ không còn nói trước ta rằng “Thư Lan Âm chẳng khác hồ ly cười, ta cũng chẳng dám nhận đồ của nàng.”

Nay nàng lại :

“Gã công nhà họ Thư đó, hy vọng hắn ra đánh nhau có một nửa bản lĩnh kiếm tiền của đệ hắn là tốt .”

95

Thân Vương có lẽ là miệng quạ đen.

Vương Tướng quân về chưa được mấy ngày thì nay bỗng nhận tin khẩn cấp báo có chiến .

Triều đình hậu cung cũng theo đó mà căng thẳng.

Lý Quân không thường vào hậu cung nữa, mỗi lần ta đến dưỡng tâm điện, ngài luôn vùi đống tấu chương. Sau đó ngài lại thường xuyên nghị với quần thần, ta cũng không còn đến tìm ngài nữa.

Ta ghé qua thăm hoàng hậu, hoàng hậu tuy đang bệnh vẫn cố gắng bày trò cho ta vui, tiễn ta ra về, ánh mắt lại rơi vào bóng dáng phía sau ta.

“Thị vệ đi theo muội trông thật lạ .”

Nàng cụp mắt, trông có vẻ như vô tình mà hỏi:

“Huynh trưởng muội dạo này ít theo sát muội hơn , chẳng lẽ đã điều đi nơi khác chăng?”

Ta lắc :

“Huynh ấy nói có việc, đổi ca với người khác.”

“Ồ, là vậy sao.”

Hoàng hậu đặt lên cánh ta buông xuống, thân thể vốn yếu ớt dường như chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng đủ thổi bay. Nàng cố gắng nở một nụ cười với ta, nụ cười cay đắng như vừa nhai thuốc đắng.

“Trở về đi, Tiểu Quất Nhi, bổn cung có chút không khoẻ, mấy ngày tới e là không thể gặp muội.”

Nàng xoay người rời đi, bờ vai thẳng tắp cũng sụp xuống đôi phần. Ta cứ nghĩ đó là nỗi cô quạnh, như cảm giác ta từng có khi nghe nói Lý Quân sắp chọn tú nữ.

96

Ta rủ Đáp Ứng cùng đi gặp Thần phi.

Đáp Ứng không dám, xua Thần phi ngày cũng múa đao vung kiếm, lần trước suýt nữa làm rơi gậy vào nàng.

Biên cương có chiến , Thần phi như thể cũng lên chiến trường theo.

Ta nhìn Thần phi múa thương, Thư Đáp Ứng cũng đến, này đang ngồi chơi cờ cùng ta.

Nàng rất minh, cờ nghệ rất tinh , vậy mà hôm nay lại thấp thỏm, mỗi nước đi chần chừ lâu lắc, cuối cùng còn thua.

“Chẳng lẽ cố nhường ta sao?”

Ta nhăn , còn chưa hiểu sao mình lại thắng. Thư Đáp Ứng cười cười, lại là ta đã tiến bộ hơn.

Chợt ta nhớ ra, huynh trưởng của Thư Đáp Ứng cũng đã lên đường ra chiến trường.

Con trai trưởng nhà họ Thư ra , còn thứ nhà họ Thư liên tục gửi tài vật như nước về phía , giảm bớt không ít gánh nặng cho quốc khố.

Thư Đáp Ứng đăm đăm nhìn Thần phi, thấy nàng dùng một gậy đánh vào thân cây, lá rụng tả tơi, tựa như nàng cũng bị giật mình một .

Thư Đáp Ứng thốt lên:

“Cây gậy đó mà đánh vào người thì  đau biết mấy.”

một thoáng, trên gương nàng ánh lên nét hối hận, nhưng tự lắc xua đi.

Ta nghe nàng lẩm bẩm:

“Còn lập công danh.”

Quả trên cây rơi xuống, trúng ngay vào mắt Thần phi. Cung nữ giật mình, vội vây quanh nàng muốn mời thái y. Thần phi xua , thở hổn hển bước về phía ta, trán lấm tấm mồ hôi.

Nàng bị thương ở mắt trái, nhưng lại đưa ôm lấy mí mắt bên , biểu cảm nhăn nhó rõ là khó chịu, Thần phi nói:

“Mắt trái của ta cứ nháy liên hồi, thiên hạ đồn rằng nháy mắt trái thì gặp hoạ, Tiểu Quất Nhi, muội có tin không?”

Ta có tin, hồi nhỏ đi học, mỗi khi mơ ác mộng là y như rằng mắt trái lại giật giật, là ngày ấy y như rằng cũng bị phu bắt được.

Nhưng ta đáp:

“Trẻ con không nên nói chuyện về quỷ thần, tỷ tỷ đừng tin làm gì.”

Quả nhiên, ngay đó công công tuyên chỉ tới. Thư Lan Âm được phong làm Thường Tại, còn thánh chỉ phong ta làm phi này mới muộn màng đến.

97

Vì công lao sinh nở, Thái hậu đồng phong ta làm phi.

Nhưng Lý Quân , ta có thai đáng ra đã nên được phong làm phi, lần này ta lại hạ sinh trưởng , phong làm Quý phi cũng là hợp tình hợp lý.

Ngài vừa dứt lời, Thái hậu lập tức phản đối gay gắt.

“Phong phi là đủ , phong làm Quý phi là chỉ dưới hoàng hậu, e là thị không thể giữ nổi vinh sủng này. Hoàng thượng yêu chiều thị, ai gia có cản cũng vô ích, nhưng chung quy Phương vừa mất con chưa lâu, nhà Quốc công bên đó Hoàng thượng cũng nên chừa chút thể diện.”

Chuyện giằng co mãi, cuối cùng vẫn là Lý Quân nhường bước, phong ta làm Hiền phi, chuyển sang ở Vĩnh Thọ cung.

Ta chẳng bận tâm những thứ này, làm Quý nhân, làm cũng thấy vui vẻ nhàn nhã, chỉ cần mùa đông không bị cắt giảm than sưởi, mùa hè không thiếu nước đá, ăn mặc đủ đầy, thì chức vị cũng chẳng quan trọng.

Dù sao thì ta cũng đã dành dụm được không ít bạc, sai người gửi về cho phụ thân, ngài còn nổi cáu doạ sẽ tuyệt thực.

98

Thư Lan Âm được phong làm Thường Tại, có nghĩa rằng đại ca nhà họ Thư đã lập công.

Thần phi cũng mừng rỡ, có thể lập công tức là chiến đang có tiến triển tốt.

nhưng, niềm vui đó của nàng chưa duy trì được bao lâu thì ba ngày sau, một tin tức đã chấn động cả kinh thành.

Vương tướng quân, .

99

Vương tướng quân đã hy sinh để cứu tiểu thư.

Chiến trường biến hóa khôn lường, tuy rằng quân ta chiếm ưu nhưng quân quỷ kế đa đoan. tiểu thư dẫn quân đại thắng, nhưng vì truy đuổi mà rơi vào bẫy, bị chúng bắt đi.

Vương tướng quân đánh úp vào đại bản doanh để cứu con gái, không ngờ lại bị nội gián tiết lộ tin trước.

Vừa cứu được con gái, ông liền bị quân bao vây, hai cha con chiến đấu biển máu suốt đêm, cuối cùng tiểu thư cõng thi thể phụ thân, gần như bò lê mà trở về doanh trại của quân ta.

Vốn dĩ, chết đột ngột của chủ tướng đã khiến quân ta hoang mang, nhưng tiểu thư không màng thương tích, lấy thân mình làm mồi nhử, dẫn dụ quân vào vòng vây, phối hợp với đại ca nhà họ Thư, giữa loạn đã chặt lấy thủ lĩnh con trai hắn.

Hiện giờ, cùng với di hài của Vương tướng quân đưa về kinh là hai của kẻ .

Quân mất đi thủ lĩnh thì tan rã, đã gửi thư xin hàng.

chiến đã xong, chúng ta thắng, nhưng giá trả quá đắt. Tiên đế sở dĩ kiêng kỵ nhà họ Vương là bởi vì biên cương không thể thiếu Vương gia.

Giờ đây, cột sống của Vương gia đã bị chặt đứt, triều đình rúng động.

100

Bách quan nghị luận ầm ĩ.

Đa số dâng sớ xin ban thưởng cho con trai trưởng nhà họ Thư, với định bồi dưỡng một lực thay Vương gia ở .

Nhưng cũng có nhiều lời chỉ trích tiểu thư nhà họ Vương, cho rằng nàng thân là nữ nhi tham chiến đã ảnh hưởng đến chiến cục, gián tiếp gây ra chết của Vương tướng quân, cũng tràn lan khắp nơi.

tiểu thư nhà họ Vương, dường như đã trở thành tội nhân như Đát Kỷ.

Thần phi Thư Thường Tại sống chung một nơi, mấy ngày nay cửa nẻo đóng kín. Đám cung nhân lẩn tránh hai người họ. Giống như cả hai nhà họ Thư họ Vương có người vậy, Thư Thường Tại lấy lý do thân thể không khỏe, ngay cả cửa cũng không ra.

Dư chấn của cuộc chiến vẫn còn lan đến tận chốn thâm cung.

Diêu Nhi đưa tin cho ta, rằng Thần phi một thân áo vải, đã quỳ trước Dưỡng Tâm điện suốt một ngày một đêm.

“Tỷ tỷ… vì sao lại quỳ chứ?”

Ta sốt ruột muốn tìm nàng, lo rằng Lý Quân trách phạt nàng.

Diêu Nhi kéo ta lại:

“Thần phi đâu có phạm tội, chỉ là… chỉ là cầu xin Hoàng thượng phong tước cho tiểu thư nhà họ Vương, để nàng tiếp tục nắm binh quyền ở .”

“…”

Ta ngồi phịch xuống giường.

“Hoàng thượng đồng chưa?”

“Chưa.”

“Vậy thì…”

“Thần phi định quỳ đến khi Hoàng thượng đồng mới thôi.”

101

Vấn đề khó khăn của tiên đế lại một lần nữa đặt trước Lý Quân Khác.

Vương tướng quân vẫn còn con trai. Chỉ nghe người đời đồn rằng người ấy rất minh, tinh binh pháp, hàng ngày làm việc như một quân sư, vậy mà lại không biết cầm kiếm nơi sa trường.

Nhà họ Vương xuất hiện hai vị tướng tài, là nữ nhi. Cũng không rõ là phúc hay họa.

Ta Diêu nhi chú đến tin tức Dưỡng Tâm Điện. Dẫu rằng bình thường ta chẳng tự cho mình là tuệ, cũng hiểu rõ đây không là chuyện ta có thể nhúng vào. Triều đình hậu cung, thật quá rộng lớn, dính dáng đến bao nhiêu người việc.

Lòng ta như bị trói một mớ tơ vò không cách gỡ ra, lo lắng không yên. Cuối cùng, Diêu nhi cũng đã trở về.