Chương 1

Vì Tiểu Thanh Mai về không có chỗ ở, chồng tôi đưa con nhà bà nội.  

“Hiện tại là lúc khó khăn nhất của Mạt Mạt, ta không thể khoanh tay đứng nhìn.”  

“Thiết ở quê bị trì hoãn, bây giờ tập trung học hành để kịp.”  

“ là con , học hay không chẳng quan trọng, nhưng Thiết là con trai, cả đời không thể bị lỡ dở được.”  

Tôi nhìn chồng, miệng ta cứ mở rồi khép, lại nhìn con với vẻ mặt hoang , tôi vớ lấy một đĩa ném thẳng ta:  

“Đồ nói hươu nói vượn! Đây là nhà do bà đây được phân, nếu không ở thì cút đi luôn tôi!”  

Chồng tôi trước nay luôn ngu hiếu với bố mẹ ta, tôi nhịn. Nhưng giờ còn dùng nhà tôi để lấy lòng Thanh Mai?  

Nếu ta không chịu nghĩ mẹ con tôi, vậy thì con tôi chẳng cần có một cha như thế!

01

Khi tin tức Lâm Dữ Mạt ly hôn với chồng ở quê để trở về lan ra, chồng tôi – Lý – vô đánh vỡ một bát.  

“Dữ Mạt đúng là quyết liệt thật, vì quay về mà ngay cả chồng không cần.”  

Giọng mẹ chồng tôi có chút thở dài, cảm khái.  

“Hồi đó, cô là cô xuất sắc nhất khu . Nếu không vì cha mẹ cô trọng nam khinh nữ, nhường công việc ở xưởng kính trai, thì bây giờ…”  

“Giờ bao nhiêu trí thức trẻ về mà việc làm và nhà ở còn chưa có. Nghe nói cô còn dẫn một thằng bé, không biết nhà Lâm sẽ loạn dạng gì nữa.”  

Bố chồng nheo mắt, uống một hớp rượu:  

“Còn nói, hai gian nhà, vợ chồng già nhà Lâm, vợ chồng thằng út, thêm hai thằng con trai, thiếu điều ngủ trên mái nhà rồi, lại thêm hai mẹ con cô nữa?”  

Mẹ chồng khoát tay:  

“Năm đó nhà Lâm còn coi thường nhà ta, bây giờ thì hừm…”  

Chữ “hừm” đầy hàm sâu xa.  

Tôi ăn cơm, gắp thịt kho tàu bát con .  

Không khỏi cảm thấy may mắn khi bố mẹ chồng thiên vị chồng, dọn nhà trông cháu, chỉ thỉnh thoảng mới ghé qua chỗ tôi.  

Lúc đó tôi không hề biết, tên Lâm Dữ Mạt có ảnh hưởng lớn thế nào chồng tôi.  

Chưa hai ngày, Lâm Dữ Mạt một thằng bé tám, chín tuổi trở về.  

Tôi không cố để cô ta, nhưng tôi và vợ của Dữ Mạt làm cùng một nhà máy, hai nhà lại là hàng xóm sát vách.  

Bọn ngày nào cãi nhau tám trăm lần, có lần nghiêm trọng nhất, Dữ Mạt còn vác rìu định bổ thẳng cô ta.  

Hàng xóm gần nhau, tôi định cùng mọi chạy can ngăn, thấy chồng tôi— vốn dĩ luôn điềm đạm—kéo lấy cánh tay Lâm Dữ Mạt, che chắn cô ta sau lưng.  

“Chỉ có vậy thôi mà làm ầm lên sao? Chẳng là không có chỗ ở sao?  

“Vợ tôi nhân hậu, không đành lòng để Thiết còn nhỏ mà chịu khổ, nên nói dọn dẹp gian nhà Tây hai mẹ con ở.  

“Đi nào, Thiết , chú về nhà, thím cháu thương cháu lắm. Sau , ta không cần chịu uất ức từ cậu cháu nữa.”  

Tôi dụi tai, chớp mắt mấy lần, vẫn không dám tin những gì mình nghe, thấy.  

Tôi khi nào nói dọn nhà Tây mẹ con cô ta ở?  

Tôi thậm chí còn chưa từng nói chuyện với cô ta, đầu óc tôi bị lừa đá à?  

Còn nữa, nhà tôi chỉ có hai gian nhỏ, tôi và Lý một phòng, con một phòng.  

Tôi nhường gian nhà Tây hai mẹ con , vậy con tôi ngủ ở đâu?  

Chẳng đợi tôi kịp nói ra lời từ chối, Lý kéo mẹ con cô ta đi mất.  

Những hàng xóm lớn tuổi xung quanh nở nụ cười đầy hàm .  

“Hồi nhỏ, A hay bảo vệ Dữ Mạt, không ngờ cô đi xuống nông thôn bao nhiêu năm, trái tim A vẫn chưa quên được.”  

“Huệ Phương hồ đồ rồi, ai có thể tùy tiện kéo về nhà sao? Nhà có nhiêu đây, về ngày càng nhiều, con mỗi nhà lớn lên từng ngày, sau chỗ ở sẽ càng khó khăn hơn. Cô nhà, sau ngủ ở đâu?”  

“Đúng vậy, một khi Thiết ổn định đi học, Lâm Dữ Mạt còn có thể rời đi sao? Đừng tự rước sói nhà.”  

“Thôi đừng nói nữa, chuyện nhà ta, trời lạnh thế , mau về thôi.”  

“…”