6

Chu Ngộ vẫn tiếp tục ngồi ngoài cửa, đuổi nào cũng không đi.

Đến tuần, tôi ngồi giường bệnh chợp một lát, mơ màng nghe thấy ông nội gọi điện cho đó.

Khi tôi tỉnh hẳn, tâm trạng ông nhiên tốt lên rất nhiều, rõ ràng là đang giấu tôi chuyện gì đó, không muốn nói cho tôi biết.

Viện nghiên cứu của tôi đã nhiều ngày không ghé qua, có báo cáo đang gấp cần phải viết. Thấy tinh thần ông hiếm khi được tốt, tôi dặn dò bà vú trông nom rồi rời bệnh viện để về viện nghiên cứu.

Lúc ra ven đường bắt xe, Chu Ngộ lại đi theo. Tôi chặn được một chiếc taxi rồi lên xe, anh muốn theo lên cùng, vẫn là cái cớ bất an và vụng về đó:

“ muốn… vào viện thăm cậu.”

Kể từ khi biết Lục Tư Niên lừa dối mình suốt năm năm, tôi chưa giờ căm ghét việc bị lừa dối đến . Tôi cảm thấy mất kiên nhẫn cực độ, giơ tay đẩy mạnh tay anh ra và nói:

“Vậy thì tự bắt xe đi!”

Nào ngờ, chiếc vòng trên tay anh bị tôi đẩy một cái đứt tung, những hạt châu rơi lả tả xuống đất.

Tôi sững người, theo bản năng định xin lỗi. Nhớ lại lời Chu Ngộ từng nói, chiếc vòng này là bạn gái tặng. Chưa kịp mở lời, sắc mặt anh đã thay đổi hoảng hốt.

Hạt châu chạm đất rồi lăn ra xa, anh lo lắng đến mất kiểm soát, lao theo dòng xe cộ để lại. Tôi nhanh chóng lấy hai hạt châu lăn đến mình, gấp gáp xuống xe gọi anh:

“Cẩn thận xe…”

tai là một tiếng phanh xe chói tai và .

Chu Ngộ được một hạt châu đường, rồi bị một chiếc xe không kịp phanh tông ngã nhào xuống đất.

Tôi siết chặt hạt châu, lao tới sắc đỏ vừa ập vào mình. Tiếng còi xe inh ỏi, tiếng gió mùa đông gào thét tai, ánh đèn xe nối thành dải bất tận trong đêm.

Vào khoảnh khắc này, tôi cảm nhận được một cảm giác khác nơi đầu ngón tay. Mặt hạt châu vốn dĩ phải trơn nhẵn, nhưng lại có cảm giác lồi lõm ẩn hiện.

tầm nhìn nhòe nhoẹt, hỗn và nhuộm màu đỏ, tôi cúi xuống.

Dưới ánh đèn xe hòa lẫn với ánh đèn neon, cùng tôi đã nhìn rõ, trên hạt châu cầm trong tay có khắc một “N”.

Nó được khắc một cách lẫm, khắc không đẹp nào. Nhưng tôi sẽ vĩnh viễn nhớ rõ, đó chính là dấu vết chính tay tôi khắc xuống.

“N” là tên của tôi (Ninh). Còn một cái nữa khắc trên hạt châu khác, vừa mới rồi nó đã rơi xuống từ cổ tay của Chu Ngộ.

Vết khắc trên hạt châu đã mờ đi rất nhiều, chắc là đeo nhiều năm qua.

Trong cái lạnh buốt và gió lạnh, trong sự hoảng tột độ, tôi hiểu ra rất nhiều chuyện.

Về tấm ảnh Lục Tư Niên gửi cho tôi khi trò chuyện năm năm trước, chiếc vòng trên cổ tay anh ấy và một vết sẹo trên cánh tay mà tôi thấy lẫm.

Chu Ngộ lúc nhỏ ham chơi, đánh nhau với người ta bị thương ở tay, anh không dám nói với nhà chạy sang nhà tôi khóc lóc. Tôi lấy thuốc, vụng về bôi thuốc băng bó cho anh.

Trong ký ức của tôi đó không phải là vết thương sâu, nhưng không hiểu nhiều năm qua vẫn để lại vết sẹo không tan.

Lúc đó tôi thấy hỏi qua điện , phía kia Lục Tư Niên giải thích là anh ấy chơi bị trầy xước.

Sau đó suốt năm năm, số lần hiếm hoi tôi gặp Lục Tư Niên, anh luôn bảo quên đeo vòng. Tôi từng tranh cãi với anh ấy một lần, oán trách anh không để tâm đến đồ tôi tặng.

Sau lần đó, anh ấy dường như càng ít về hơn, và cổ tay vẫn luôn “quên” đeo vòng. Chỉ khi trò chuyện qua điện , rất nhiều lần chụp ảnh cho tôi xem, nhưng vị trí có vết sẹo trước đó chưa giờ xuất hiện trong ảnh nữa, luôn bị ống tay áo che khuất.

Tôi lại nghĩ đến Chu Ngộ ngồi ngoài phòng bệnh gấp hũ hạc giấy đó…

Những con hạc giấy mà “Lục Tư Niên” nói trong tin nhắn điện …

Những lá thư tình viết kín trang giấy mà nét của Lục Tư Niên nhiên trở nắn nót hơn trước… Anh giải thích qua điện là mình luyện .

Cái “” có trò chuyện với tôi cả đêm mà không sơ hở…

Tiếng gió như rót vào đại não tôi. Suy nghĩ của tôi trở vô cùng hỗn độn, nhưng dường như vào khoảnh khắc này lại trở vô cùng rõ ràng.

Trên đời này có những thứ có là trùng hợp, nhưng có những thứ không nào là trùng hợp được. Ví dụ như hạt châu chính tay tôi khắc lại xuất hiện trên tay Chu Ngộ.

Bước tôi trở hư ảo. Thấy Chu Ngộ quệt vội vệt máu trên mặt, bảo là lỗi của mình rồi để tài xế tông anh đi. Anh lại hoảng nhìn tôi nói:

“… không đau.”

Giọng nói của tôi trở khản đặc khó khăn:

“Có phải cậu…?”

Có phải ngay từ năm năm trước, cậu đã thay Lục Tư Niên, thay cái gọi là đó không?

Người suốt năm năm qua thức đêm trò chuyện với tôi…

Người viết những lời yêu thương nồng cháy trong thư tình…

Người mỗi tháng gấp đầy một hũ hạc giấy…

Chiếc khăn len tự tay dệt, quà cáp mỗi dịp lễ tết và sinh nhật…

Nhưng, có như vậy được?

Từ rất nhiều năm về trước, sau khi nhà họ Cố nhận nuôi Lục Tư Niên, Chu Ngộ đã hiếm khi đến nhà tôi nữa, mối quan hệ chúng tôi cũng dần phai nhạt.

Tôi luôn nghĩ rằng anh dần trưởng thành, cũng giống như người khác, bắt đầu chán ghét sự nhạt nhẽo của tôi, chán ghét sự ủ rũ trầm cảm gây ra.

Rốt cuộc… rốt cuộc chuyện này là nào?

Tôi không hiểu nổi nữa, đầu óc rơi vào sự hỗn tột độ. Trong cơn mơ hồ, tôi thấy người nhà họ Chu chạy tới, cùng các nhân viên y tế đưa Chu Ngộ vào lại bệnh viện.

Tôi lảo đảo đi theo đến phòng bệnh, nghe thấy tiếng vừa giận vừa thở dài của Chu giáo sư – cậu của Chu Ngộ:

“Chỉ một chiếc vòng tay này mà anh còn muốn liều mạng nhiêu lần nữa hả?”

Tôi bừng tỉnh, theo bản năng hỏi dồn: “Ý chú là ạ?”

Chu giáo sư trầm giọng: “Hồi nó mới được cái vòng này, đã suýt chết đuối dưới nước rồi…”

“Cậu!” Chu Ngộ ngắt lời ông. Chu giáo sư mặt căng thẳng, im lặng hẳn đi.

Ngày hôm sau, tôi từ viện nghiên cứu quay lại bệnh viện.

Thầy hướng dẫn ở viện nói với tôi rằng Lục Tư Niên đã đến tìm tôi mấy lần. Phía bệnh viện, sau vụ náo trước đó của anh, các nhân viên y tế ở tầng của ông nội hầu như đều nhẵn mặt anh rồi.

Họ vừa thấy dáng anh từ xa là đã chặn lại. Anh không vào phòng bệnh của ông nội tìm tôi. Tôi bảo thầy không cần bận tâm.

Khi tôi về bệnh viện đi tới phòng ông nội, thấy một dáng mặc áo blouse trắng ở đằng xa. Không hiểu tôi cứ thấy có quen thuộc và kỳ .

Không đợi tôi nghĩ nhiều, dáng đó đã nhanh chóng lẻn vào phòng bệnh của Chu Ngộ. Bước anh ta thực sự quá nhanh, chỉ riêng lưng đã mang theo vẻ hoảng hốt, không giống bác sĩ nào.

Tôi nhíu mày nhanh đi theo. Cửa không đóng, tôi thấy người đàn ông tháo khẩu trang y tế ra, ra chính là khuôn mặt của Lục Tư Niên.

Tôi vừa định bước vào thì nghe thấy tiếng chất vấn đầy giận dữ của Lục Tư Niên:

“Chu Ngộ, cậu có ý gì đây? Chiếc vòng Tiểu Ninh tặng tôi, tại lại nằm trên tay cậu?!”

Anh ấy càng nói càng không ngăn nổi cơn thịnh nộ:

“Cậu chạy ra đường hạt châu, có người đã chụp ảnh gửi cho tôi rồi! Đừng có giả vờ nữa, đồ Tiểu Ninh tặng tôi, dù lâu đi nữa tôi cũng không nhìn nhầm được đâu!”

Lần này, Chu Ngộ không còn phản bác. Anh nâng cánh tay phải đang truyền nước lên, không che giấu mà vén ống tay áo trái lên.

Ở cổ tay ra chiếc vòng đã được anh sửa lại hoàn chỉnh.

Anh nhìn Lục Tư Niên, bình thản hỏi ngược lại:

“Anh đang nói cái này ? Cái thứ mà dù lâu cũng không nhìn nhầm, nhưng lại bị anh tiện tay ném xuống hồ bơi ấy hả?”

Gương mặt Lục Tư Niên đờ ra. Một lúc sau như chợt hiểu ra:

“Hóa ra… hóa ra là cậu! Năm năm trước sau đêm đó tôi quay lại hồ bơi tìm, nhân viên nói đêm trước đã bị một người đàn ông vớt đi rồi. Người đó uống say còn suýt chết đuối trong đó. Tôi cứ tưởng là họ mất để chiếm làm của riêng!”

Chu Ngộ ra thần sắc rất ngạc nhiên, nhưng đáy chỉ có sự lạnh lẽo:

“Ồ, anh còn quay lại tìm cơ à. Kỷ Tiếu Tiếu làm mà mặc kệ cô ấy giật chiếc vòng ném xuống nước. cô ấy nói không khỏe mà ở cô ấy cả đêm. Đến tận hôm sau mới có thời gian quay lại tìm vòng…”

Khóe môi Chu Ngộ nở nụ cười lạnh. Bàn tay trắng bệch bị thương của anh nhẹ nhàng mơn trớn hạt châu trên cổ tay:

“Tôi chỉ cảm thấy, đồ tốt này đưa cho anh thì phí quá. Tôi thích nó, tôi chỉ lại thứ anh đã vứt đi thôi. Tôi thấy mình chẳng có gì sai cả.”

Ba “Tôi thích nó”, anh nói rất chậm, giọng điệu đầy ẩn ý. Nói về chiếc vòng, mà dường như không phải nói về chiếc vòng.

Đôi Lục Tư Niên đỏ ngầu kinh ngạc và phẫn nộ tột độ. Anh siết chặt nắm đấm gầm lên:

“Rốt cuộc cậu bắt đầu dòm ngó Cố Ninh từ khi nào hả?!”

Chu Ngộ nghiêng đầu, như suy nghĩ kỹ một hồi mới nói:

“Bắt đầu từ khi nào? Nhiều năm quá rồi, không nhớ rõ nữa. Chắc là… trước khi anh biết chị ấy.”

Tay tôi chợt run lên, chiếc ô rơi xuống đất. Nắm đấm siết chặt của Lục Tư Niên lao vào Chu Ngộ như phát điên:

“ nhiêu năm qua, uổng công tôi còn coi cậu là anh tốt nhất!”

Lần này, Chu Ngộ vươn tay, lòng bàn tay chặn đứng cú đấm đó. Tay kia của anh đưa lên miệng, cắn đứt đầu kim truyền nước trên mu bàn tay.

Anh xoay người xuống giường, nhanh chóng giáng một cú đấm trả lại Lục Tư Niên. Tôi nghe thấy tiếng cười nhạt của anh, một tiếng cười lẫm, đầy sự mỉa mai và khinh miệt:

“Anh ? Nếu không phải chị ấy nhìn nhầm mà chọn anh, thèm làm anh với anh?”

“Nếu không phải muốn mượn danh anh để tiếp cận chị ấy, để được nói với chị ấy thêm vài câu, thèm làm anh với anh?”

Một tiếng động trầm đục và vang lên.

Lục Tư Niên không kịp đề phòng loạng choạng ngã xuống đất, trán đập mạnh vào góc bàn.

Anh ấy bò dậy với sự căm hận và thảm hại, đối diện với ánh chỉ còn sự khinh bỉ của Chu Ngộ. Chu Ngộ nhìn xuống anh từ trên cao:

“Anh có điểm nào xứng để xưng gọi với tôi? Là sự thay lòng đổi dạ, hứa lèo của anh? Hay là sự vô ơn, bất tài nhưng lại kiêu ngạo tự đại? Hay là…”

Chu Ngộ thong thả cầm lấy chiếc điện trên tủ đầu giường. Không biết anh nhấn vào cái gì, rồi quay màn hình về phía Lục Tư Niên.

“Hay là việc anh bị người khác thay suốt năm năm, mà đến cả lịch sử trò chuyện cũng không thèm kiểm tra lấy một lần. Anh hoang tưởng rằng cái cấp thấp mà anh đào tạo có thực sự trò chuyện tình cảm thật với Cố Ninh suốt năm năm … Đồ ngu ngốc không còn gì để nói.”

Lục Tư Niên nhìn trân trân vào màn hình điện đó.

Anh ấy vồ lấy, điên cuồng vuốt màn hình. Dường như tin nhắn quá nhiều, không tài nào vuốt đến tận cùng. Ngón tay anh ấy bắt đầu run rẩy dữ dội, ra thần sắc kinh hoàng và chấn động tột độ:

“Năm năm này, hóa ra… hóa ra luôn là cậu! Khăn len gì chứ, hạc giấy gì chứ, thư tình gì chứ… Cậu, cậu! Mấy cái tin nhắn cùng kia, cũng là cậu cố ý đúng không!”

Nói đoạn, anh ấy loạng choạng lùi lại vài bước, suýt nữa ngã quỵ. Gương mặt anh ấy từng một mất sạch sắc máu.

Anh ấy lại siết chặt nắm đấm, nhưng cùng ngay cả sức lực để giơ tay lên cũng không còn nữa. Đáy đầy oán hận không cam tâm dần chỉ còn lại sự tuyệt vọng.

Giọng anh trở khàn đặc khó nghe:

“Tại , giả vờ suốt năm năm, cùng lại cố tình để sơ hở?”

Chu Ngộ vươn tay, lẳng lặng đặt điện lại giường. Anh cụp xuống. Ánh đèn đổ lớn lên khuôn mặt anh, che khuất thần sắc. Hồi lâu sau, anh mới nói rất khẽ:

“Bởi … giấc mộng nào rồi cũng phải tỉnh thôi.”

Thân hình Lục Tư Niên chao đảo mạnh, cùng lại ngã gục xuống đất. Trên trán anh từng giọt mồ hôi lạnh lớn chảy ròng ròng.