Chương 1

Tin phu quân Bùi Tử Hiên chết nơi sa trường truyền về, ấy ta đang ngồi bên cửa sổ, cúi đầu tỉ mỉ khâu chiếc áo cho hắn.

Kim chỉ luồn qua lớp vải dày cộm, từng mũi từng mũi đều ngay ngắn cẩn thận, như thể chỉ cần ta khâu chắc một chút, hắn ở ngoài biên ải sẽ được che chở đôi phần.

Thế nhưng đúng lúc ấy, đầu kim bỗng chệch đi, đâm thẳng vào đầu ngón tay.

Máu tươi rịn ra, loang đỏ trên tấm lụa trắng như tuyết.

Ta không thấy đau.

Trong tai chỉ vang lên tiếng ù ù kéo dài, giống như có ai đó cầm một chiếc trống lớn nện mạnh ngay bên thái dương, khiến đầu óc ta trống rỗng, tim cũng như bị bóp nghẹt.

Binh sĩ báo tin trước mặt ta, môi hắn mấp máy.

Hắn nói rất nhiều.

Nhưng ta không nghe rõ được một chữ nào.

Ta chỉ nhìn thấy mắt hắn đỏ hoe, nhìn thấy đôi vai hắn khẽ run, nhìn thấy dáng vẻ chật vật hắn quỳ xuống.

Rồi trước mắt tối sầm.

Ta ngã thẳng xuống đất.

tỉnh lại, đã là ngày sau.

Khắp phòng phủ một màu tang trắng, linh đường đã được dựng xong.

Bài của Bùi Tử Hiên đặt ngay chính giữa.

Phu quân của ta, người nam nhân từng hứa hẹn sẽ cùng ta bạc đầu giai lão, giờ đây chỉ còn là một khối gỗ lạnh lẽo, im lặng đến tàn nhẫn.

Nước mắt ta như chuỗi hạt đứt dây, thế nào cũng không ngừng lại được.

Nha hoàn Song Nhi vừa khóc vừa khuyên ta.

“Phu nhân, người dù sao cũng nên ăn chút đó, tướng quân nơi cửu tuyền, cũng không nỡ nhìn người tự dày vò bản thân như vậy.”

Ta nắm chặt tay nàng, móng tay gần như ghim sâu vào da thịt nàng.

“Hắn đã từng hứa với ta.”

“Hắn nói, đợi đánh xong thắng lợi này, sẽ cởi giáp quy điền, bầu bạn cùng ta ngắm khắp hoa nở đất Giang Nam.”

“Hắn đã nuốt .”

Ta khóc đến gan ruột như bị xé nát, rồi lại một nữa ngất đi.

Nửa tháng trời, ta gầy đi hai mươi cân, thân hình tiều tụy, xương cốt lộ rõ.

cả mọi người đều nói, Bùi phu nhân quả thực là người tình thâm nghĩa trọng.

Vài thúc bá thuộc chi nhánh Bùi cũng không ngớt tán dương ta, nói ta là điển phạm của trinh tiết liệt nữ.

Nhưng ta nhìn thấy rất rõ.

Trong khen ấy, trong mắt cảm động giả tạo ấy, còn ẩn giấu tính toán lạnh lùng.

Bọn họ vừa tâng bốc ta, vừa âm thầm cân nhắc xem phải làm thế nào để chuyển sản Bùi Tử Hiên để lại sang danh nghĩa của mình.

Ta lạnh lùng nhìn cả, một cũng không nói.

Con tim ta dường như đã theo Bùi Tử Hiên mà chết đi rồi.

Song Nhi sợ ta buồn bực sinh bệnh, liền khẩn khoản xin ta ra ngoài đi dạo.

“Phu nhân, nghe nói Bạch Mã Tự ở trấn bên cạnh rất linh nghiệm, hay là chúng ta đến đó cầu một quẻ bình an cho tướng quân, mong kiếp sau của ngài ấy được thuận lợi an yên.”

Ta suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu.

Quả thực cũng nên ra ngoài đi một chuyến.

Có lẽ đổi sang một hoàn cảnh khác, nỗi đau trong lòng sẽ vơi đi đôi chút.

Chúng ta ngồi xe ngựa đi trấn bên cạnh.

Trấn nhỏ không lớn, nhưng lại cùng nhộn nhịp.

Người bán hàng rong chen chúc hai bên đường, tiếng rao hàng, tiếng cười nói, tiếng bước chân hòa lẫn vào nhau, náo nhiệt đến mức khiến ta cảm thấy xa lạ.

Ta chẳng có tâm tư dạo chơi, chỉ muốn mau chóng chùa.

Nhưng đi ngang qua một cửa hàng phấn son, ta tình liếc mắt nhìn vào một .

Chỉ một ấy thôi, máu trong người ta tức lạnh ngắt.

Trước cửa tiệm, một nam nhân vóc dáng cao lớn đang nghiêng người đó.

Trong tay hắn cầm một hộp phấn son, cúi đầu dịu dàng nói đó với nữ tử bên cạnh.

Nữ tử ấy mặc một chiếc váy dài màu xanh biếc như nước, hàng mày cong cong, khóe mắt chứa ý cười, gương mặt mang theo nét e thẹn.

Dưới mặt trời, đường nét nghiêng bên gương mặt người nam nhân kia quen thuộc đến lạ.

mắt sủng nịch ấy, ta đã từng được hắn dành cho số .

Là Bùi Tử Hiên.

Phu quân của ta, Bùi Tử Hiên, kẻ “chết nơi sa trường”.

Hắn không chết.

Hắn sống rất tốt.

Không chỉ sống, mà còn sống đến mức thong dong nhàn nhã, có thể giữa phố xá đúc, dịu dàng chọn phấn son cho nữ nhân khác.

Vào đúng thời khắc người ta chuẩn bị đồ tang tế cho ta, hắn lại đang ở đây, cười nói cùng nàng ta như chẳng có chuyện xảy ra.

Nữ nhân ấy, ta cũng nhận ra.

Liễu Như Mi.

Bạch nguyệt quang thuở thiếu niên của hắn.

Năm đó Bùi chê nàng xuất thân thấp kém, đã cưỡng ép chia cắt bọn họ.

Về sau, ta gả cho Bùi Tử Hiên.

Ta từng cho rằng, năm sớm tối bên nhau, quan tâm chăm sóc đủ đầy, dù trái tim hắn có lạnh đến đâu, cũng sẽ có ngày bị ta sưởi ấm.

Không ngờ, cả đầu đến cuối, chỉ là si tâm vọng tưởng của riêng ta.

Cơn đau dữ dội nơi lồng ngực, còn nghiêm trọng hơn cả lúc nghe tin hắn chết.

Hóa ra, nỗi bi thương lớn nhất không phải mất đi một người.

Mà là nhận ra mình bị phản bội, bị lừa dối, bị vứt bỏ như một món đồ dụng.

Hóa ra cảm giác tâm đã chết, lại lạnh lẽo đến như vậy.

Nước mắt, đến một giọt cũng không thể rơi ra.

Song Nhi cũng nhìn thấy cảnh ấy, sợ đến mức sắc mặt tái nhợt, vươn tay định đỡ ta.

“Phu nhân…”

Ta giơ tay ngăn nàng lại.

Ta không cần nàng đỡ.

Ta cũng không thể để bản thân ngã xuống ở đây.

Ta nhìn cặp bích nhân kia, nhìn Bùi Tử Hiên cẩn thận đặt hộp phấn son vào lòng bàn tay Liễu Như Mi.

Liễu Như Mi khẽ nghiêng đầu, cười tươi như hoa.

Nàng ta kiễng chân lên, hôn nhẹ lên môi hắn.

Bùi Tử Hiên không tránh.

Hắn còn cười.

Nụ cười ấy rạng rỡ mà thỏa mãn, giống như hắn đã có được cả thứ hắn mong muốn.

Ta giữa , lại giống như một kẻ ngốc đáng cười.

Ta đã khóc đến chết đi sống lại vì hắn.

Ta đã gầy rộc, đã ngất lên ngất xuống vì tin hắn chết.

Ta đã chịu đựng thương hại của người đời, chịu đựng mắt giả dối của Bùi .

Còn hắn, lại ở đây, ôm ấp người trong lòng, sống như một kẻ chiến thắng.

Thì ra hắn không phải chết .

Hắn là vì muốn cùng người trong lòng song túc song phi, nên mới lựa chọn “chết”.

Hắn vứt bỏ trách nhiệm của mình.

Hắn vứt bỏ vinh quang của mình.

Hắn cũng vứt bỏ ta, người thê tử cưới hỏi đàng hoàng, danh chính ngôn thuận bước vào Bùi .

Được.

Rất tốt.

Đã là ngươi muốn chết, vậy ta liền thành cho ngươi.

Ta xoay người, bình thản nói với Song Nhi.

“Chúng ta về thôi.”

Giọng nói của ta lạnh lẽo như băng.

02

về trong phủ, tiếng ai nhạc trong linh đường vẫn còn vang lên.

Tiếng nhạc ai oán kéo dài như sợi tơ mảnh, quấn chặt người ta, khiến lòng người càng nặng nề.

Ta bước vào linh đường, nhìn tấm bài khắc bốn chữ “Bùi Tử Hiên chi ”, chỉ cảm thấy cùng châm chọc.

Ta bước , cầm nó lên.

Đầu ngón tay lướt qua từng nét chữ khắc sâu kia, lạnh đến tận xương.

Quản thuộc chi nhánh bên cạnh thấy thần sắc ta khác thường, liền dè dặt tiến lại gần.

“Phu nhân, người làm vậy là…”

Ta quay đầu nhìn hắn, nhàn nhạt nở một nụ cười.

“Không có , chỉ là cảm thấy phu quân một mình trên đường Hoàng Tuyền, thật quá cô quạnh.”

Quản không hiểu ý ta, còn muốn khuyên .

Nhưng ta đã khoát tay, lạnh nhạt bảo hắn lui xuống.

Ta về phòng, đóng chặt cửa lại.

Song Nhi bưng một bát canh sâm, trong mắt tràn đầy lo lắng.

“Phu nhân, người đừng làm nô tỳ sợ.”

Ta nhận bát canh sâm, một hơi uống cạn.

Canh nóng chảy qua cổ họng, nhưng không thể làm ấm được chút nào trong lòng ta.

“Ta không sao.”

Không những không sao, ta còn tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Ta mở ra những rương hồi mà ta mang theo xuất giá.

Vàng bạc châu báu, khế đất khế nhà, đồ cổ tranh chữ, còn có cả những tấm ngân phiếu mẫu thân ta để lại làm của hồi áp đáy rương.

Đây chính là chỗ dựa của ta.

Là căn cơ để ta nương thân mệnh trong nửa đời về sau.

Bùi Tử Hiên, e rằng ngươi đã quên mất rồi.

Tướng quân phủ này, quá nửa chi tiêu, đều dựa vào hồi của ta để bù đắp.

Giờ đây ngươi muốn ve sầu thoát xác, mang theo bạch nguyệt quang cao chạy xa bay ư

Ngươi nghĩ hay lắm.

Ta trải giấy bút ra, bắt đầu viết thư.

Một phong gửi cho phụ thân ta, người đang ở kinh thành xa xôi.

Phụ thân là đương triều Thái phó, sinh trải khắp thiên hạ.

Trong thư, ta không hề nhắc đến chuyện Bùi Tử Hiên giả chết.

Ta chỉ nói phu quân chết , ta đau lòng muốn tuyệt mệnh, sống không nổi nữa.

Ta quyết định theo phu quân mà đi, để trọn vẹn tình nghĩa phu thê.

Khẩn cầu phụ thân niệm tình ta si tâm một mảnh, chớ vì ta mà báo quan, chớ truy tìm tung tích của ta.

Hãy để ta cùng phu quân, ở dưới suối vàng làm một đôi phu thê yên ổn.

Phong thư còn lại, ta viết cho phụ mẫu của Bùi Tử Hiên ở kinh thành, cũng chính là công bà của ta.

Nội dung thư đại khái không khác là mấy.

Chỉ là đến cuối thư, ta “ tình” nhắc một câu.

“Nghe nói lúc sinh tiền, phu quân từng có một hồng nhan tri kỷ, tên là Liễu Như Mi. Nghĩ lại đường Hoàng Tuyền xa xăm, nếu có giai nhân bầu bạn, hẳn cũng không cô quạnh. Con dâu kém cỏi, nguyện ở dưới lòng đất cùng Liễu thị xưng tỷ muội, đồng hầu hạ phu quân.”

Ta viết cùng khẩn thiết.

Từng chữ như rơi máu, từng câu đều chan chứa bi thương.

Hình ảnh một nữ nhân ngu muội bị tình yêu làm mờ mắt, thậm chí cam tâm tình nguyện tiếp nhận hồng nhan cũ của phu quân, hiện lên rõ ràng trên trang giấy.

Viết xong thư, ta dùng hỏa đã chuẩn bị sẵn trước để phong kín.

Ta gọi một thân tín tuyệt đối đáng tin cậy đến, bảo hắn tức lên đường, dùng tốc độ nhanh nhất, đem hai phong thư này đưa về kinh thành.

Làm xong cả những việc ấy, ta bắt đầu thu xếp hồi của mình.

Ta bảo Song Nhi giúp ta đóng gói vàng bạc châu báu mang theo bên người.

Những đồ đạc cồng kềnh cùng cổ vật trong phủ, ta ngay trong đêm tìm người, hạ giá bán tháo.

Đổi lại là những tấm ngân phiếu nặng trĩu.

Song Nhi vừa khóc vừa hỏi ta.

“Phu nhân, rốt cuộc người muốn làm ?”

Ta đưa tay xoa đầu nàng, giọng nói bình thản.

“Song Nhi, ngày mai đi, ngươi không còn là nha hoàn của ta nữa.”

“Ta cho ngươi một khoản tiền, ngươi về quê cũ, mua một tiểu viện, tìm một người lương thiện mà , an an ổn ổn sống hết một đời.”

“Hãy quên ta đi.”

Song Nhi quỳ sụp xuống đất, ôm chặt chân ta, sống chết cũng không chịu buông.

“Phu nhân, người đi đâu, Song Nhi theo đó Người đừng đuổi nô tỳ đi”

Ta khẽ thở dài.

Có những chuyện, nàng không cần phải biết.

Ta đánh ngất nàng, nhét một túi vàng bạc cùng tro tàn của khế ước bán thân vào trong ngực nàng, rồi đưa nàng một nơi thích đáng ở ngoài thành.

Trời sáng rồi.

Ta thay lên người một tang phục trắng như tuyết.

Ta trước gương, nhìn nữ nhân trong gương sắc mặt tái nhợt, nhưng mắt lại sáng đến kinh người.

Thẩm Ngọc Vi, hôm nay đi, ngươi vì chính mình mà sống.

Ta ôm một chiếc hộp trang sức trống rỗng, bước ra khỏi tướng quân phủ.

Ta không ngồi xe.

Ta từng bước từng bước, đi qua con phố dài.

Dân chúng trên phố nhìn thấy ta, đều dừng chân lại, chỉ trỏ bàn tán.

“Mau nhìn kìa, là phu nhân của Bùi tướng quân.”

“Thật đáng thương, nghe nói nửa tháng nay giọt nước hạt cơm cũng không vào.”

“Bùi tướng quân quả thực có phúc khí, cưới được một phu nhân trinh liệt như vậy.”

Ta nghe những nghị luận ấy, sắc mặt không chút biến đổi.

Đây chính là điều quả mà ta muốn.

Ta muốn để thành đều biết, ta, phu nhân của Bùi tướng quân Thẩm Ngọc Vi, đã vì phu mà tuẫn tình.

Ta muốn chuyện này thành một thật sắt đá.

Một thật mà không một ai có thể lật đổ.

Ta đi bờ Tẩm Hà ở ngoài thành.

Dòng nước cuồn cuộn chảy xiết, sóng lớn lại gấp.

Nơi đây là bãi hiểm nổi tiếng trong vùng, nghe nói kẻ nào rơi xuống, đến cả thi thể cũng không tìm thấy.

Phía sau ta đã tụ tập một người đen nghịt.

Bọn họ đều đang nhìn ta.

Nhìn ta, trinh tiết liệt nữ này, rốt cuộc sẽ diễn trò ra sao.

Ta trên tảng đá lớn bên bờ sông, gió thổi tung vạt áo tang trắng trên người ta.

Ta quay mặt về phía , giơ cao chiếc hộp trang sức trong tay.

03

“Chư hương thân.”

Giọng ta không lớn, nhưng lại vang rõ khắp bờ sông.

“Phu quân ta, Bùi Tử Hiên, vì nước hy sinh, chết đúng chỗ.”

“Ta là thê tử của hắn, không thể cùng hắn sống, liền nguyện cùng hắn chết.”

Trong vang lên một tràng kinh hô.

Có người bắt đầu lên tiếng khuyên can ta.

“Bùi phu nhân, người ngàn vạn đừng nghĩ quẩn”

“Đúng vậy, người còn trẻ như thế, ngày tháng phía trước vẫn còn dài lắm”

Ta cười thảm một tiếng, khóe mắt trượt xuống một giọt lệ.

Giọt lệ này, là vì chính ta của ngày trước, kẻ đã từng ngây thơ đến ngu muội.

“Phu quân không còn, những ngày tháng dài đằng đẵng ấy, đối với ta, chẳng qua chỉ là dày vò.”

“Ta đã quyết ý, chư không cần khuyên nữa.”

Vừa nói, ta vừa mở chiếc hộp trang sức trong tay.

Bên trong trống rỗng không có .

Ta giơ cao chiếc hộp lên, rồi buông tay.

Chiếc hộp trống bị gió cuốn đi, rơi vào dòng nước sông cuồn cuộn, trong nháy mắt đã không còn tung tích.

“Ta đã đem hồi bán đi, quyên cho thiện đường trong thành, tích chút âm đức cho phu quân.”

này vừa dứt, tức sôi trào.

“Trời ơi, Bùi phu nhân quả thực là Bồ Tát tâm địa”

“Không chỉ tuẫn tình, còn tán tận tài”

“Nữ tử kỳ lạ như vậy, thế gian hiếm có”

Ta nghe những tán dương ấy, trong lòng chỉ cười lạnh.

Thứ ta muốn, chính là danh tiếng này.

Danh tiếng của một trinh liệt, lương thiện, vì tình yêu mà không tiếc thân mình, một kẻ bị hại hoàn mỹ.

Mọi việc ta làm, đều là để bảo đảm rằng sau ta chết, có thể danh chính ngôn thuận giành được danh hiệu đủ sức thành vũ khí báo thù của ta.

Danh hiệu ấy, sẽ là phần đại lễ đầu tiên ta dành tặng Bùi Tử Hiên và Liễu Như Mi.

Ta hít sâu một hơi, cuối cùng nhìn lại nơi ta đã sinh sống suốt năm qua.

Tạm biệt.

Ta dang rộng hai tay, thân thể ngửa về phía sau.

Giữa những tiếng thét xé gan xé ruột của , ta rơi xuống dòng sông lạnh buốt.

Nước sông tức nuốt chửng ta.

Túi nước ta đã chuẩn bị sẵn trước, ngay khoảnh khắc nhập nước liền vỡ tung.

Chất lỏng đỏ tươi hòa lẫn với thuốc nhuộm rong rêu, lan ra trên mặt sông, trông như máu.

Nhìn xa, thảm khốc đến cùng cực.

Trên bờ tức loạn thành một đoàn.

Có người nhảy xuống sông định cứu ta, lại bị dòng nước xiết cuốn trôi.

Có người chạy đi báo quan.

Quan phủ phái hơn trăm người, suốt ngày đêm tìm kiếm ở hạ lưu.

Không thu được cả.

Cuối cùng, bọn họ chỉ có thể ghi vào hồ sơ một kết luận.

Bùi phu nhân Thẩm Ngọc Vi, vì phu tuẫn tình, nhảy sông tự tận, thi cốt không còn.

Vài tuần sau.

Ở Giang Nam, trong một tòa viện thanh nhã.

Bùi Tử Hiên, kẻ đã chết , đang ôm Liễu Như Mi, cùng nàng thưởng hoa trong viện.

“Tử Hiên, sau này chúng ta ở lại nơi này, sẽ không bao giờ xa nhau nữa.”

Liễu Như Mi tựa vào ngực hắn, gương mặt tràn đầy hạnh phúc.

Bùi Tử Hiên đưa tay vuốt mái tóc nàng, trong mắt ngập tràn thương tiếc.

“Ừm, sẽ không bao giờ xa nhau nữa.”

Để có được ngày hôm nay, hắn đã mưu tính suốt một thời gian dài.

Kế hoạch giả chết kín kẽ không chút sơ hở.

Còn nữ nhân tên Thẩm Ngọc Vi kia, đại khái vẫn đang ở trong phủ vì hắn mà khóc lóc điên cuồng.

Trong lòng hắn không hề có nửa phần áy náy.