Chương 3

10

Ta trong phòng cũng thông Hiện tại cũng coi như chính thức là một thất

Từ khi lão gia và đồng sàng cộng chẩm lão phu nhân cuối cũng phát tiền hàng tháng cho Trước hạ chỉ thỉnh thoảng cho chút riêng

Mỗi tháng năm lượng cũng ít

Trong phủ chủ mẫu cũng khác chẳng cần tốn kém gì để mua sắm tranh sủng

Ngoài chút cho hạ nhân tiết kiệm chi tiêu mỗi tháng còn dành dụm bốn lượng

Phải rằng khi còn làm việc phủ Thượng Thư một năm chỉ bảy lượng

đến cảm Nghiêm Ngộ quả là

Tính khí thì cứ tính khí cũng đến mức làm mất hết thể diện

Dù thì tiền vẫn là điểm tựa còn là thần tài của

tiền chảy mãi chỉ chờ ban phát cũng

đồ thêu tiếp tục làm việc

Trước phủ Thượng Thư thường giúp làm đồ thêu Đến khi trấn Giang Nam học tay nghề thêu tinh xảo nơi

Từ ngày Nghiêm phủ cũng thăm dò rằng phủ một tiệm chuyên bán các loại gấm lụa Giang Nam

Ta định khi làm xong một hai món đồ tìm cách xin tiệm làm việc kiếm thu nhập

Ta lơ Nghiêm Ngộ ba ngày liền ngày cũng làm đêm cũng làm cuối thành tác phẩm thêu

Tối định mang canh nóng cho hạ thấp tư thái để làm lành

Chưa kịp thắp đèn cửa đã đẩy Nghiêm Ngộ bước

Dưới ánh sáng lờ mờ trong phòng dung mạo tuấn tú thanh thoát của phảng phất mờ tối rõ lành dữ

Hắn hỏi:

“Sao hai ngày đến”

Ta còn kịp đáp đã sải bước tới trong chớp mắt đã ôm chặt

Ta nhịn mà rùng

Hồi lâu ôm xuống giường

Hiếm khi dịu như nhẹ vuốt tóc vuốt lưng lâu mới khẽ khàng thì thầm:

“Kiến Xuân ngươi bên mãi hiểu ”

Ta trong ngực lật mắt đầy khinh bỉ A ha mới ba ngày dày hạ đã nhớ nhung ôn hương nhuyễn ngọc của Hừ

11

mà cũng là mượn cớ thuận nước đẩy thuyền

Hôm lúc rời giường chuẩn triều hiếm khi nào dịu kẻ hạ thay y phục

Ta bèn thuận thế :

“Lão gia lúc còn trấn Thập Lý từng học thêu thùa cũng vài món đồ thêu Thiếp thể mang đến tiệm nhà họ Nghiêm để bán ”

Hắn xong khẽ một tiếng chút gì giống như sủng ái :

“Ta Vương quản gia lo liệu việc Nàng đến tiệm cứ để sắp xếp là Bán đồ thêu xem xét vóc gì nàng cứ trực tiếp sai quản gia”

Nói chỉnh mũ quan hai tay đặt đai lưng trông thực phong thái của một quan nhân

Hắn cúi đầu ngắm một hồi lâu đưa tay gẩy khuyên tai khẽ lay động mỉm xoay rời

Không còn dáng vẻ cao lãnh thoát tục ngày mà toát chút ngông cuồng phóng khoáng của kẻ lãng tử

Hắn đã trao cho cây kiếm lệnh liền tận dụng triệt để mà sai quản gia

Trong hậu viện lúc chỉ còn thể dè chừng đối đãi tử tế

Ta giữ trong lòng chút toan tính để dạy cách vận hành tiệm Cứ hai ngày đến tiệm quấy rầy một lần khiến phiền não ít

chuyện buôn bán quả thú vị dù thạo bấm bàn tính nhưng nhờ đam mê thêu thùa nắm rõ từng loại vóc lụa là

Qua chừng hai tháng ngay cả quản gia cũng khen ngợi chút thiên phú

Hắn thường quản gia báo cáo chuyện các cửa tiệm trang trại trong nhà thỉnh thoảng hỏi thăm chuyện của rõ ràng nắm trong lòng bàn tay mọi điều

Mà học nhiều thứ cũng chút tiền riêng lòng tự nhiên phấn khởi đối với càng chu đáo

Ta rút tiền riêng sắm một lư hương khắc hoa văn dây leo trong phòng đốt hương giúp dễ ngủ

Hai chúng xem như đôi bên đều lợi

12

Đã là giữa hạ nắng chói chang

Ta mặc áo lụa mỏng định ngoài quản gia sắp xếp một chuyến du thuyền chắc là để làm vui lòng

Ta cũng vui vẻ vội sai Nghiêm mang chút điểm tâm đến cho

Trước quản gia từng bởi vì với chẳng khác biệt gì đều là phận ép khổ sở

Đợi đến khi lão gia cưới kế thất một phen lòng khác Nếu lòng thì ắt bỏ rơi

Không đã tích góp chút chỉ cần cố chút nữa đến lúc trấn Thập Lý mở một cửa tiệm nhỏ tìm một góa vợ dáng dấp khôi ngô mà nương tựa

vốn là một nha bậc chót mơ mơ màng màng trở thành món đồ cưới Những tháng gần mới ngóng mọi chuyện

Chính thất của nhà họ Nghiêm đã qua đời để giữ thể diện cho phủ Thượng thư vẫn vợ kế

Một khi cưới cô dâu gia thế cao sang chắc chắn dọn dẹp sạch hậu viện

Còn chuyện con lòng mới dám đến việc khai chi tán diệp rõ ràng trừ hai lần đầu tiên những lần đều dùng túi phòng

Nếu sinh con gái thì còn đỡ nhưng nếu là con trai ngày cưới vợ nhà quyền quý ngại chuyện đã đích trưởng tử sinh mâu thuẫn trong việc kế thừa gia nghiệp

Ta cũng đã hỏi một cách uyển chuyển chỉ hiện tại lúc thích hợp
Cộng quản gia quan hệ thân cận nhắc nhở ít

Ta cứ dựa thời thế mà sống giữ chặt cây trụ cột của

Ta trong căn phòng nhỏ tầng hai của thuyền hoa gian tĩnh lặng

Nước hồ lăn tăn gợn sóng xanh biếc bóng cây cao rợp mát phản chiếu xuống dòng nước Gió nhẹ nhàng dịu lướt qua lướt qua tóc khiến lòng thư thái

Ta say sưa chìm trong cảm giác thì tầng một của thuyền vang tiếng lóc của một cô gái làm bực

Ta kỹ bóng dáng nàng quen thuộc bèn hiệu cho Nghiêm xem thử

Không lâu Nghiêm bước chân rối rít chạy giọng run rẩy:

“Tiểu thư … rõ ràng là… là tiểu thư Lý Uyển Ngọc phu nhân”

Phu nhân chẳng đã an táng long trọng

13

Lúc phủ trời đã mây mù che khuất bầu trời u ám

Ta bước sân lão gia ghế dài ngoài sân nhắm mắt nghỉ ngơi Gió chiều nóng phất qua tóc buông lơi bên một bên vai trông nhàn nhã

Trong lòng chút rối rắm nhưng vẫn nở nụ nhẹ nhàng phịch lòng

Hắn giật tỉnh hẳn dụi mắt bật dậy Nhìn là một cái thả lỏng tựa xuống ghế như cũ

Hắn khàn giọng :

“Ta mệt…”

Nói im lặng nhắm mắt nghỉ ngơi tiếp

Nghe dạo phủ Thượng thư mấy đương nhiên cũng chẳng khá hơn

Ta nhớ hồi còn làm nha quản gia lớn thường :

“Người dựa lưng kéo bè kéo cánh”

Lúc tưởng bóng gió châm chọc lẽ là

Vừa dùng ngón tay trỏ vuốt nhẹ nếp nhăn giữa chân mày của

Thời buổi ai dễ

Đắp chăn cho xong phòng

Ta hỏi Nghiêm :

“Nghiêm ngươi xem lời tiểu thư liệu ”

Nghiêm lanh lợi suy lâu vội trả lời

Tiểu thư phủ Thượng thư ngờ là một hồ đồ như thế

Năm xuất giá nàng đã vụng trộm với một thương nhân đã vợ

Bị phát hiện nàng mới Thượng thư đại nhân gả ép cho lão gia nhà

tiếc thay nàng vốn chẳng coi trọng lão gia nhà chỉ xem như móng vuốt của cha buồn tẻ vô vị

cũng là lý do vì khi thành hôn nàng đã chọn một nha dung mạo xinh làm đồ cưới bởi nàng hạ lão gia

Lão gia cưới nàng cứ chờ đợi trong lặng lẽ

Thành hôn một năm nàng gã thương nhân quyến rũ mà bỏ trốn

Vì thể diện của nhà họ Thượng và nhà họ Nghiêm lão gia tuyên bố ngoài rằng nàng đột ngột sinh bệnh nặng lâu qua đời tổ chức một tang lễ long trọng

Chuyện trong phủ đương nhiên

Những kẻ hạ nàng ngày khi nàng “an táng” cũng chẳng nữa

Hôm gặp nàng cuộc sống nàng vô thê thảm Hóa gã thương nhân làm ăn thất bán nàng

Nàng cuốn các thuyền hoa mụ tú dẫn dắt bán nghệ vận may còn bán thân

Nàng từng tìm cách thư cho phủ Thượng thư cầu cứu nhưng thư hồi âm bặt vô âm tín

Hôm gặp nàng cầu xin hết mực bởi khách thuyền hôm nàng càng khẩn khoản mong giúp nàng nhắn tin cho Thượng thư đại nhân

Nàng cũng từng chút ân tình với cắn răng phần lớn số tiền tích góp mua nàng một đêm

nàng tầng hai nghỉ ngơi tử tế

bỏ tiền cũng thực sự còn đủ tiền để chuộc nàng ngày mai những ngày nữa

Chuyện sớm muộn cũng với lão gia

Ta kẻ ác tâm việc nên làm đã làm

14

Buổi tối như thường lệ cầm quyển sách bưng một canh nóng đến cho

Hắn uống vài hớp :

“Nàng chuyện gì thì cứ ”

Lòng bối rối quyết định thẳng:

“Hôm du hồ gặp tiểu thư Lý Uyển Ngọc”

Hắn cúi mắt canh sắc bình tĩnh chỉ khẽ “Ồ” một tiếng

Hắn hề tỏ ngạc nhiên

Lòng chút phỏng đoán liền thử thăm dò:

“Lão gia chuyện nàng hiện sống ”

Hắn đặt canh xuống tựa thoải mái giường nhạt hỏi :

“Phu nhân nhà họ Nghiêm đã mất Người thuyền hoa chẳng qua chỉ là một nhân tình của thương nhân gặp bán thôi”

“Thượng thư đại nhân chẳng lẽ quan tâm nàng Nàng đã từng gửi thư cho Thượng thư”

Hắn liếc ánh mắt lướt qua ánh nến lay động trong mắt phần sáng tối đan xen khó đoán

Phòng im lặng hồi lâu

Hắn chậm rãi tiếng:

“Ta nương tựa nhà Thượng thư việc cưới một món ‘giày rách’ đã là giới hạn cuối

“Ta từng lòng đối đãi để quên chuyện cũ nhưng cuối phản bội

“Kiến Xuân là kẻ nhu nhược cốt khí

“Thương nhân làm ăn bao nhiêu năm thể dễ lụn bại đến mức

“Một cô gái xuất thân danh môn làm thể dễ gửi thư đến Thượng thư”

Nói xong đôi mắt chăm chú tiếp:

“Kiến Xuân nàng là của phu nhân trong phủ lẽ nàng vui mừng Sao giống như đón nàng ”

Vài câu ngắn ngủi mà lập tức mồ hôi lạnh túa khắp