Chương 1

1

Lúc tôi xổm bàn bóc bộ thìa đũa thì mấy đồng nghiệp phía bỗng xì xào bàn tán.

“Vãi chưởng, không ngờ sếp Phí mời được cả sếp Bùi của Diệu Xuyên tới luôn. Trông người thật đẹp trai hơn bài phỏng vấn bao nhiêu.”

“Đâu, chỗ nào cơ?”

“Chỗ đỗ xe hồ kìa, cái người dắt ch.ó vừa bước từ xe RV .”

Mấy người họ đồng loạt nghển cổ lên nhìn.

“Hình ch.ó đó là ch.ó anh từng nuôi chung người yêu cũ thì phải.”

“Sao bà biết?”

Chị đồng nghiệp đưa tay lên che nắng, nheo mắt nhìn về phía đó.

“À, chị họ tôi học dưới anh khóa có kể lại. Nghe bảo hồi này học ở Đại học J từng lập chung một tài khoản thú cưng hot lắm, nhưng lại ngừng cập nhật .”

“Nhìn tình hình này thì chia tay xong ch.ó thuộc về đàng trai .”

“ đẹp, người cũng ngon này bỏ, bà chị kia tu vô tình đạo chắc luôn.”

Có người chợt nhớ gì đó, nghiêng người sang hỏi tôi:

“Ê, Giám đốc Thang, chị cũng học Đại học J đúng không? chị có biết sếp Bùi này không?”

“Biết chứ.”

Mấy người họ lập tức sáp lại gần hơn.

“Chắc chị gặp qua nhỉ? Ở ngoài đẹp trai không chị?”

“Cái này khó đ.á.n.h giá lắm.” Tôi ngẩng đầu bóc vỏ , khẽ thổi mấy lọn tóc mái lòa xòa ch.óp mũi.

“Ngày nào cũng giáp mặt, nhìn riết quen nên thấy cũng bình thường.”

“ thì chắc cũng… ủa khoan? Ngày nào cũng giáp mặt á?”

Chữ cuối cùng vừa thốt khỏi miệng, một tràng chuông lanh lảnh băng qua cỏ vang lên.

Tôi quay đầu lại nhìn theo phản xạ, một cục lông vàng ươm đã lao thẳng vào lòng tôi.

Cú vồ mạnh khiến tôi ngửa hẳn người , ngã bệt cỏ.

Hai chân trước của nó chồm hẳn lên vai tôi, cái mõm cứ không ngừng ủi ủi vào mặt tôi, thở hồng hộc.

Tôi nghiêng đầu né đi theo bản năng, vừa hay nhìn thấy mảng lông mọc lởm chởm ở tai trái của nó, bèn cất gọi:

“…Đại Dũng.”

“Đại Dũng.”

Gần cùng lúc, một giọng nói quen thuộc vang lên, đan xen gọi của tôi.

Gió chiều khẽ lướt qua cỏ, dãy núi phía xa in bóng mặt hồ lấp lánh ánh chiều.

Tôi ngẩng đầu lên thì thấy Bùi Dư Khiên đứng tôi chỉ bước chân.

Ánh mặt trời phác họa viền vai điêu khắc của anh, mắt sâu thẳm ẩn khuất dưới lớp bóng đổ nhạt nhòa.

2

Đây là thứ sáu kể từ ngày tôi chia tay. Tính , thời gian xa sắp vượt qua cả quãng thời gian tôi từng gắn bó.

Suốt những qua, thỉnh thoảng tôi cũng mường tượng về viễn cảnh ngày gặp lại. nhưng thật không ngờ tới, nó lại diễn theo này.

Khắp người tôi dính đầy vụn cỏ, đầu tóc thì rối bù vì bị ch.ó cọ vào. Tay tôi bê , ngã bệt dưới đất mắt chạm mắt anh.

Lúc này tôi cứ ngỡ mình lại trở lại mùa hè oi ả ở Nam Kinh vào hai đại học.

Cái nắng nung chảy cả mặt đường nhựa, vận hội Trẻ diễn rầm rộ, phố rợp bóng những người trẻ tuổi mặc áo tình nguyện viên.

Tôi và Bùi Dư Khiên lọt thỏm giữa đám đông , đều là một mảnh ghép trong số hai mươi nghìn “Trái chanh nhỏ” nhiệt huyết.

Cùng ăn chung bữa , chia sẻ gói đồ ăn vặt, mấy chiếc huy hiệu đổi qua đổi lại, tôi cứ dần trở nên thân thiết.

Có điều lúc đó tôi chẳng bao giờ nghĩ rằng giữa hai đứa sẽ nảy sinh tình cảm nào khác, cho đến khi bạn cùng phòng chụp lén một bức ảnh gửi cho tôi.

Trong ảnh, tôi sóng nhau, mỗi người bưng một .

[Có triển vọng không đây?]

[Triển vọng cái khỉ mốc! Tao không mê gu mấy anh chàng đeo kính đâu.]

Lát , nhỏ đó phóng to bức ảnh, khoanh đỏ gọng kính của anh gửi lại lần nữa.

[Nhìn cái gọng kính đi, bằng tiền sinh hoạt ba tháng của mày đấy ạ.

Chưa hết đâu, nghe đồn phí chia tay nhà anh này sương sương cũng bắt đầu từ bảy số đó!]

Tôi bèn quay sang liếc nhìn Bùi Dư Khiên một cái theo bản năng.

Bạn cùng phòng lại nhắn: [ nào ? Giờ thì có triển vọng chưa?

Khuyên chân thành là mày nên tóm c.h.ặ.t lấy cơ hội này đi.]

Tôi bị nhỏ chọc cười, nhấn vào ô chat, đáp cộc lốc một chữ:

[Không.]

Tôi chưa kịp nhấn gửi tin nhắn thì Bùi Dư Khiên bất chợt quay đầu sang.

“Cười gì đấy?”

mắt cặp kính khẽ cong lên, bóng lá rải rác hắt gò má anh, tạo thành những đốm sáng tối mờ ảo.

Tôi cúi gằm mặt, ngón tay cái bấm nút xóa làm ô nhập tin nhắn lại trống trơn.

“Bạn cùng phòng tớ . Nó thấy tụi mình ăn nhau nên hùa vào trêu tớ phải chớp lấy cơ hội.”

Anh hờ hững chống tay lên cằm, hỏi ngược lại:

“ cậu trả lời sao?”

Tôi cúi bóc đũa dùng một lần, vờ không có chuyện gì gảy gảy mấy hạt trong : “Chưa trả lời.”

“ thì đừng trả lời nữa.”

Động tác tay của tôi chợt khựng lại. Tôi ngước mắt lên, bốn mắt chạm nhau.

“Sao ?”

loa phát thanh trong nhà thi đấu vang lên đứt quãng, cơn gió oi bức thổi tung những lọn tóc trán anh. Anh nhìn tôi chằm chằm, ý cười vẫn đọng khoé môi, cất giọng từ tốn:

“Nhường cơ hội đó lại cho tớ đi.”

“…”

Mười hai thấm thoắt thoi đưa.

Vẫn là cái thời tiết nóng bức lửa , vẫn là một Nam Kinh ve râm ran không ngớt.

Có điều chàng trai từng cạnh tôi mỉm cười đó, giờ đây đứng tôi bước chân.

Anh vẫn nhìn tôi, nhưng gương mặt đã chẳng lưu lại chút ý cười nào nữa.

Một cơn gió lạnh lẽo thổi lướt qua giữa hai tôi.

Đại Dũng dụi đầu vào l.ồ.ng n.g.ự.c tôi một ngoan ngoãn thở hồng hộc.

Mấy người đồng nghiệp ban nãy mải buôn chuyện hăng say giờ đã vội vàng chạy tới, vẻ mặt đầy áy náy chắp tay xin lỗi tôi, miệng thì lắp bắp giải thích điều gì đó. Tôi nhìn khẩu hình miệng họ cứ đóng lại mở, nhưng chẳng một chữ nào lọt nổi vào tai.

……