Chương 3

06

Hôm nay là nhận tiền trợ cấp.

Có người đến thông báo rằng mẹ tôi phải đưa tôi đi buổi chiều để làm thủ tục.

Tim tôi đập thình thịch, cùng này cũng đến!

Mẹ tôi trông như thể sắp được giải thoát, sắp cùng người mình yêu sống bên nhau mãi mãi.

Có lẽ vì quá , bà lại tiếp tục chia sẻ “tiến độ” của mình trước mặt tôi:

“Tuệ Tuệ à!

Mẹ cố gắng bấy lâu nay, chú Triệu của con cùng cũng đồng làm ba mới của con rồi.

Ba con tuy không còn , nhưng sau này con sẽ có một người ba mới thương yêu con. Con không?”

Tôi hít thở sâu, cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng lại đau nhói.

Ba tôi là nguồn động lực để tôi vượt qua những năm tháng khó khăn , là nơi mềm mại trong trái tim tôi.

Mỗi nghe mẹ nhắc đến cái chết của ba bằng vẻ thản nhiên, như một nhát dao cứa sâu nỗi đau của tôi.

Dù cố kìm nén, hốc mắt tôi vẫn đỏ lên, đôi giọt mắt tràn ra.

Mẹ tôi rằng tôi khóc vì mừng.

Bà tưởng mình hiểu tôi, giống như bà đã khóc vì xúc động khi chú Triệu hứa sẽ làm đám cưới sau khi chuyển nhà.

Con gái giống mẹ, bà chưa bao giờ nghi ngờ rằng tôi có thể khóc vì lý do khác.

Bà lau mắt cho tôi, giọng nói dịu dàng:

“Được rồi, được rồi. Chú Triệu của con là người tốt, có nhân hậu.

Dù con là một gánh nặng, nhưng vì mẹ, chú ấy vẫn chấp nhận con.

mai chúng ta sẽ chuyển nhà, từ nay con phải dựa chú Triệu nấng.

Con phải biết , phải biết ơn.

Từng hạt cơm, ngụm mà con có được là nhờ tốt của chú Triệu đấy.”

Tôi gật đầu theo lời bà, nét mặt vô cảm.

Khoảnh khắc ấy, tôi như quay trở kiếp trước, khi bị mẹ nhồi nhét những tư tưởng rằng tôi nợ gia đình chú Triệu, rằng tôi phải biết ơn.

Từ năm sáu tuổi đến mười bốn tuổi, tám năm dài, tôi cặm cụi ghi lại từng khoản chi tiêu của mình tại nhà Triệu một quyển sổ mỏng, nhưng nó nặng nề như ngàn cân, đè đến mức lưng tôi không thể thẳng lên.

Còn mẹ tôi, vừa khinh thường ba tôi, vừa tiêu tiền của ba để sống gia đình người khác.

Lúc này, mẹ tôi vẫn tiếp tục nói:

“Tuệ Tuệ à, chú Triệu của con…”

Lại là những lời ca ngợi chú Triệu “trên trời có, dưới đất không”.

Tôi chợt bừng tỉnh, thoát ra khỏi những cảm xúc cũ.

Thời gian hẹn sắp đến, trong khoảng thời gian này mẹ sẽ không gặp chú Triệu. cùng, tôi cũng có thể tiến hành kế hoạch của mình.

Cho đến nay, mẹ luôn khẳng định mọi thứ bà làm vì tôi. đó không thể chấp nhận được!

Tôi ôm lấy cơ thể bé nhỏ của mình, cúi đầu, không để bà thấy được biểu cảm có thể gây nghi ngờ, rồi cố tình để lộ giọng nói buồn bã:

“Con biết mẹ là người tốt .

Mẹ không cần phải ủy khuất bản thân mình. Tuệ Tuệ có thể không cần ba mới.

Ba từng nói mẹ có một tình yêu đích thực. Tuệ Tuệ không muốn mẹ vì con mà từ bỏ tình yêu đích thực của mình.

bên chú Triệu là mẹ quá thiệt thòi rồi!”

Mẹ tôi lập tức hoảng lên, nhưng bất kể bà nói thế nào, tôi vẫn giữ một thái độ kiên định.

Tôi nhấn mạnh rằng hạnh phúc của mẹ là quan trọng .

Chú Triệu rất tốt, rất đặc biệt, nhưng tôi là một đứa trẻ hiếu thảo, không muốn làm gánh nặng cho mẹ.

cùng, bà cũng nói ra tôi muốn nghe:

“Con đúng là một đứa trẻ ngoan, làm sao lại biết cho mẹ đến vậy!

Mẹ nói thật với con nhé, chú Triệu chính là người mẹ yêu. Mẹ không ngờ con lại biết thương mẹ như thế.”

“Thật ạ?”

Tôi ngẩng đầu lên, khuôn mặt rạng rỡ như thể bất ngờ và sướng.

Bà thấy nét mặt hân hoan của tôi, tưởng rằng tôi mừng vì bà, nên tâm trạng cũng tốt lên. Bà hiếm hoi ôm tôi , kể không ngừng:

“Tuệ Tuệ à, đời mẹ chưa bao giờ hạnh phúc như bây giờ.

Mẹ và chú Triệu là tình yêu đích thực.

Con biết tình yêu đích thực là gì không?

Tình yêu đích thực là khi con cần nhìn một đã thấy tim đập thình thịch, cảm thấy không thể thiếu người đó, cảm thấy mình thuộc người đó.

Cảm thấy nếu bản thân vướng bận một chút gì đó với người khác thì đã làm hoen ố tình yêu của mình, không còn xứng đáng với người ấy .”

Bà chìm đắm trong dòng suy của mình.

Còn tôi, cảm thấy nghẹn lời, thậm có chút buồn nôn.

07

Mẹ tôi lúc này đã tràn đầy e thẹn và kỳ vọng:

“Tình yêu ấy, là thứ thiêng liêng trên thế giới.

Nó thuần khiết, tốt đẹp, khiến người ta say mê. Mẹ có tài đức gì mà may mắn có được nó chứ? Mẹ thật sự quá hạnh phúc…”

Sau đó, bà lại hiện lên vẻ ưu tư:

“Chú Triệu tốt như vậy, mẹ từng kết hôn rồi lại sinh con, thật không xứng với chú ấy.

Nhưng là tình yêu mà mẹ luôn khao khát, mẹ không nỡ bỏ lỡ. Cũng may, chú Triệu là người tốt, không chê bai mẹ.”

Tôi cảm thấy buồn nôn không chịu nổi, nhưng vẫn nhẫn nhịn, gật gù phụ họa:

“Đúng đúng, chú Triệu là người tốt thế gian, không ai có thể sánh bằng chú ấy!”

Tôi bày ra vẻ áy náy, nói:

“Con xin lỗi mẹ, là con không tốt.

Chú Triệu tốt như vậy, mà mẹ lại có con là một vết nhơ, khiến mẹ phải mang tội với chú ấy.”

Sau đó, tôi giả vờ cao , quay sang “rửa não” bà:

“Nếu chú Triệu đã tốt đến vậy, mẹ định phải đối xử tốt gấp bội với chú ấy, mẹ phải biết ơn chú ấy!”

Mẹ tôi không ngừng gật đầu:

“Đúng vậy, chú ấy chấp nhận mẹ, còn đồng con. Trên đời này, không ai tốt hơn chú ấy , con cũng phải biết ơn!”

“Vâng, con hiểu ạ.”

Tôi, đứa trẻ biết ơn như thế, làm sao có thể để mẹ mang theo những thứ liên quan đến ba tôi – một “vết nhơ”, để làm tổn thương tình yêu đích thực của mẹ?

Dù là tôi hay bất kỳ thứ gì dính đến ba, tất nên cách xa mẹ tôi.

Tại văn phòng.

Tôi và mẹ ngồi trên ghế sofa, một vị đạo cầm trên tay một phong bì dày.

Khi ông chuẩn bị đưa ra, tôi liền nói trước:

“ là ba để lại, đúng không ạ?”

“Đúng vậy!”

Chính ủy xoa đầu tôi, sau đó nhìn mẹ tôi, giải thích nguồn gốc số tiền này.

Một phần là tiền trợ cấp, một phần là tiền lương tháng của ba khi đi làm nhiệm vụ, và một phần là tiền các đồng đội của ba góp lại. Tổng cộng là hai ngàn đồng chẵn.

Ngoài ra, trước khi tôi trưởng thành, mỗi tháng còn được nhận thêm mười hai đồng trợ cấp.

Nói rồi, ông đưa phong bì cho mẹ.

Tôi chợt hiểu ra: trước mỗi tháng tôi còn được nhận thêm mười hai đồng trợ cấp sao?

Trong đầu tôi trống rỗng, nhưng cơ thể đã thực hiện động tác mà tôi đã luyện tập hàng trăm , nhanh tay giật lấy phong bì trước mẹ.

Hàm tôi khẽ run, tim vẫn đập loạn xạ. Những ký ức cuốn sổ chi tiêu của tôi nhà Triệu hiện lên, tất trở thành một trò cười.

Nhưng tôi không có thời gian để suy nhiều hơn.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, tôi đè nén mọi cảm xúc, nghiêm giọng nói ra những lời mà tôi đã ấp ủ nhiều qua:

“ là ba để lại. Con và ba là vết nhơ của tình yêu vĩ đại của mẹ.

Tình yêu của mẹ cao như vậy, làm sao có thể bị những thứ này làm vấy bẩn?

Nếu mẹ vướng bận những thứ này, làm sao mẹ có thể tiếp tục sống cuộc đời thuần khiết với chú Triệu được?”

Tôi nhấn mạnh “tình yêu vĩ đại”, “không thể vấy bẩn” hết này đến khác.

Mặt mẹ tôi đỏ bừng, các đạo thì nhìn nhau, biểu cảm đầy phức tạp.

Tôi thở dài, tiếp tục:

“Mẹ ơi, chú Triệu rất khó khăn mới đồng bên mẹ.

Sau này mẹ sẽ sống cùng chú ấy. Nếu mẹ còn giữ của ba, chú Triệu sẽ không đâu.

Chú ấy đã chấp nhận mẹ, mẹ phải biết ơn. Làm sao mẹ có thể khiến chú ấy đau được chứ?”

Mẹ tôi tức đến run người, nhưng không thể phản bác.

Các đạo thì nắm bắt ngay điểm mấu chốt.

“Đồng bên nhau”?!

Vài người không biết chuyện, sắc mặt lập tức sa sầm.

Tin ba tôi hy sinh vừa mới được báo vài , mà bà đã không thể chờ đợi thêm sao?

Mẹ tôi cũng hiểu rằng hành vi của mình không thỏa đáng, cúi gằm mặt, không dám nói gì thêm.

08

Chính ủy, người đồng đội lâu năm của ba tôi, có mối quan hệ rất thân thiết với ông, thốt lên một tiếng cảm thán:

“Đồng Bạch Ngọc muốn theo đuổi tình yêu, nhưng giữ lại những thứ của Yến Thời, đúng là sẽ làm vấy bẩn tình yêu vĩ đại của các người. Nếu sau này ảnh hưởng đến tình cảm của các người, thì Yến Thời dưới suối vàng cũng không yên đâu!”

Mẹ tôi bị nghẹn họng.

Phó dựa lưng bàn, dáng vẻ nhàn nhã, cười nói:

“Đồng Bạch Ngọc chắc vẫn còn vương vấn anh Yến, không nỡ rời bỏ những gì anh ấy để lại nhỉ!”

“Không phải là tình yêu đích thực sao?

Tình yêu đích thực không thể chấp nhận sự tồn tại của người thứ ba. Có vẻ như tình cảm của đồng Bạch Ngọc dành cho đồng Triệu không được trong sáng lắm đâu!”

kẻ tung người hứng, lời nói đầy ẩn .

Tôi ngây người nhìn cảnh tượng trước mắt.

Tôi đã chuẩn bị rất nhiều lời lẽ trong suốt những qua, định dùng để kích thích mẹ từ bỏ của ba, nhưng tôi mới mở lời, phần còn lại chẳng còn đất để tôi thể hiện.

Mẹ tôi vốn là một người si mê tình yêu, trong bà, tình yêu giữa bà và chú Triệu là thiêng liêng, không thể bị nghi ngờ.

Để chứng minh tình yêu vĩ đại của mình, bà thốt ra một câu đầy tức giận:

“Ai thèm thứ này chứ!”

Dưới sự khích lệ của Phó và các đạo khác, mẹ tôi ngay tại chỗ tuyên bố không từ bỏ tiền trợ cấp, mà còn từ bỏ toàn bộ đạc trong nhà.

Bà khẳng định rằng bất cứ thứ gì vương vấn hơi thở của ba tôi là sự xúc phạm đến tình yêu vĩ đại của bà.

Thậm , để thể hiện quyết tâm, bà viết một bản tuyên bố, tự nguyện từ bỏ phần tài sản của mình, giao lại toàn bộ cho tôi.

Mẹ tôi tức đến phát khóc, bỏ chạy khỏi phòng. Tôi ôm phong bì tiền, cầm chặt tờ giấy bà ném mặt mình, ngây người nhìn theo bóng lưng bà.

Các đạo trong phòng thở dài, Phó gõ nhẹ lên đầu tôi:

“Hoàn hồn đi!”

Tôi ậm ừ một tiếng, khó khăn nở một nụ cười nhẹ, nhưng nhận ra không đúng, lại vội cúi đầu xuống. mắt tôi không thể kìm lại, cứ rơi lã chã.

Mọi thứ đã khác rồi!

Thật sự, kiếp này đã khác hoàn toàn so với kiếp trước.

người đàn ông trong phòng nhìn tôi, một cô bé nhỏ xíu, không nói một lời, lặng lẽ rơi mắt. Ai nấy cảm thấy chua xót tận xương tủy.

biết rõ hoàn cảnh của ba tôi, bàn bạc với nhau định tìm một gia đình nhận tôi.

Tôi lập tức lắc đầu.

Phó liền bế tôi lên dỗ dành:

“Đừng buồn, đừng buồn, chúng ta không cần mẹ được không?

nhà với chú Phó, có được không? Từ nay chú Phó sẽ là ba Phó của con. Trước ba con đã nói muốn chú làm cha của con mà, đúng không?”

Tôi rất kiên quyết, không đồng việc nhận .

Kiếp trước, sau khi tôi theo mẹ tái hôn, chú Phó vẫn gửi cho tôi. Khi tôi mười tuổi, chú còn đến nhà Triệu thăm tôi. Lúc ấy, chú đã lớn tuổi mà vẫn chưa lập gia đình.

Mãi đến hai năm trước khi tôi qua đời, của chú mới ngừng gửi đến.

Tôi không biết liệu có phải chú cùng đã kết hôn và vợ không đồng , hay đã xảy ra chuyện gì khác.

Nhưng dù thế nào đi , Phó mới hai mươi tuổi, một chàng trai độc thân, sao có thể nhận tôi được?

Tôi không để mình khóc lâu.

là một chuyện tốt, tôi nên mới đúng.

Hít thở vài để chỉnh, tôi mới tìm lại được giọng nói của mình:

“Con muốn quê, ba từng nói cội rễ của ông đó. Con muốn thay ba chăm sóc thật tốt nơi ấy.”

Tôi cố gắng nói trọn vẹn câu này, nhưng mắt lại không ngừng rơi.

Quê nhà – nơi mà kiếp trước tôi từng đến vô số nhưng chưa bao giờ được đặt chân tới.

Tôi muốn nhìn ngọn đồi nơi ba tôi từng chăn trâu, nhìn hang động nơi ba từng trốn mưa, nhìn căn nhà mới sửa mà ba đã chuẩn bị sẵn một phòng riêng cho tôi…

Đó sẽ là ngôi nhà thuộc tôi.

Phó và người đạo nghe xong, mắt cũng đỏ hoe.

Không ai nói thêm gì.

Một lúc lâu sau, tôi mới nhỏ giọng bổ sung:

“Con xa như vậy, mẹ sẽ không còn đến con, không còn cảm thấy con là vết nhơ , để mẹ có thể sống hạnh phúc cùng chú Triệu.

Tình yêu của thiêng liêng như thế, làm sao con có thể phá hoại được chứ?”

Hãy cứ ràng buộc nhau đi!

Đừng quay lại làm phiền con !

Nhìn đứa trẻ nhỏ xíu, cao chưa tới đầu gối người lớn, nghẹn ngào nói ra những lời như vậy, người lớn trong phòng mặt đen lại.

Bạch Ngọc làm mẹ kiểu gì thế này? là những mà bà ta dạy cho con sao?!