Chương 4

Ta nghe ra bà ta đang chế giễu mình, bèn đáp:

“Có lẽ là trí nhớ quá tốt.”

“Kẻ nhân lúc ta sa cơ mà bỏ đá xuống giếng, kẻ sau khi Bùi phục hưng lại mang lễ đến cửa, ta đều nhớ rõ.”

thoáng chốc im bặt.

Sắc mặt vị phu nhân kia trở nên vô cùng khó coi, bởi nhà bà ta chính là một tộc đầu tiên đoạn tuyệt quan hệ Bùi năm .

Sau khi trở phủ, Bùi nghe kể lại chuyện này, hỏi ta:

“Hà tất khiến bà ta mất mặt ngay trước mọi người?”

“Bà ta đắc tội ta trước.”

“Quan hệ giữa các tộc kinh thành rắc rối, động một chỗ ảnh hưởng toàn cục. nàng khiến bà ta không xuống đài được, sau này đôi gặp lại.”

“Vậy thì sau ta đắc tội thêm một nữa.”

Chàng day day mi tâm, sai người đưa đến một quyển danh sách các phủ, bảo ta ghi nhớ trước xem ai có thể cận, ai cần tránh xa.

Ta lật hai trang rồi khép lại.

người ngoài mặt cười nhạo ta, sau lưng mắng nhiếc ta, vậy mà ta còn tìm hiểu chức quan của phụ huynh và huynh trưởng nhà họ, mới có thể quyết định khi chịu ấm ức thì nên cười thế .

mỗi buổi yến tiệc, ta đều trở nên lạc lõng đến chói mắt. Gấm vóc lụa là cũng không che giấu nổi vẻ gượng gạo của ta.

Bùi ngày càng bận rộn, trời chưa sáng vào cung, đến tận đêm khuya mới trở .

Có lúc ta tỉnh giấc, chỗ cạnh phẳng phiu, chẳng lưu lại chút hơi ấm .

Ta tới thư phòng tìm chàng, nhưng ngoài cửa lúc cũng có người ngăn lại:

“Quốc công đang nghị sự, xin phu nhân chờ một lát.”

Mỗi chờ đợi đều kéo dài hai canh giờ.

sau, ta không đến nữa.

Tết Trung thu năm , ta bày một rượu và thức ăn viện, định thương lượng chàng chuyện chuyển tới thiên viện ở.

Đến chúng ta chưa viên phòng, kinh thành có người lấy chuyện này ra làm trò cười.

Ta không ép buộc chàng, là không tiếp tục sống chính viện hữu danh vô thực, ngày ngày nghe bà bà dạy bảo.

Khi trở , trên người chàng còn vương hơi rượu. Trông thấy nến đỏ trên , bước chân chàng chợt khựng lại.

“Nàng chuẩn bị sao?”

“Ừm.”

“Ta có chuyện chàng.”

Chàng ngồi xuống đối diện ta, vẻ mặt hiếm khi căng thẳng:

“ năm qua khiến nàng chịu ấm ức rồi.”

“Người ngoài đều …”

Lời đến môi, ta lại đột nhiên cảm thấy khó lòng mở miệng.

Chàng lại hiểu lầm, giơ rót rượu cho ta:

“Mẫu thúc giục nhiều , là ta cứ luôn trì hoãn.”

“ nếu nàng nhắc đến, ta cho nàng một lời giải thích thỏa đáng.”

“Ta không định chuyện này.”

“Mạch Thu, ta biết nàng đang lo lắng điều gì.”

Chàng nắm lấy ta, lòng ấm áp:

“Từ sau, nàng là phu nhân chân chính của Bùi .”

Ta còn chưa kịp giải thích, chàng sai người chuẩn bị nước.

Đêm , chàng dịu dàng đến mức gần như cẩn thận từng li từng tí.

Thế nhưng ta luôn nhớ rằng chàng cho rằng ta làm tất cả chuyện để đòi hỏi sự trọn vẹn trên danh nghĩa.

Ngày sau, Bùi lão phu nhân đích đưa hai vị giáo dưỡng tới.

“ con bằng lòng quy củ, đây là chuyện tốt.”

“Đường đường là phu nhân Quốc công, không thể cứ mãi để người ngoài chê cười.”

Ta nhìn phía Bùi .

Chàng đang buộc dây áo choàng, vội vàng :

“Người mẫu lựa chọn đều đáng tin cậy. Nàng theo họ hành, không chịu thiệt.”

“Nếu ta không được thì sao?”

“ cần nàng chịu để tâm là được.”

Chàng cong môi, như thể đang an ủi một đứa trẻ sợ thuộc sách.

Ta bỗng chẳng thêm gì nữa.

Kể từ , ngày ta cũng thức dậy khi trời chưa sáng, cách đi đứng, hành lễ, dâng trà, ban đêm còn thuộc quan hệ thích giữa các phủ.

Giáo dưỡng dùng thanh trúc nhỏ gõ lên mu ta:

“Phu nhân, nâng cao thêm một chút.”

Ta làm theo.

Thỉnh thoảng Bùi đến xem. Thấy ta hành lễ ra dáng, chàng liền hài lòng gật đầu.

Chàng không biết rằng vào giây phút , điều ta mong nhất là trở lại bếp, tự gói một bát hoành thánh.

7.

Sau khi ta mang thai, thái độ của Bùi lão phu nhân đối ta ôn hòa hơn rất nhiều.

Nhà bếp ngày ngày đưa canh bổ tới, phủ y cách ba ngày lại đến thỉnh mạch, ngay cả giáo dưỡng cũng cất thanh trúc đi.

Bùi bận rộn, nhưng ban đêm trở sờ bụng ta.

“ nó có quấy nàng không?”

“Đạp hai .”

“Tính tình giống nàng.”