Chương 4

Hứa Trừng ghé sát tai tôi thì thầm: “Hai làm hòa rồi thật à?”

Tôi gật đầu, mặt lộ vẻ phức tạp: “Vậy cậu biết chuyện tối —”

“Trừng Tử.” Cố Hoài Xuyên đột nhiên chen vào, “Xem giúp anh công thức nấu cháo này với.”

Sau khi Hứa Trừng bị đẩy sang chỗ khác, tôi để ý thấy ở có thêm một túi giấy.

trong đựng dép chống trơn, vitamin dành cho , và một cuốn 《Cẩm nang dành cho ông bố tương lai》, đ.á.n.h dấu ngay chương “Quản lý cảm xúc t.h.a.i kỳ”.

Trên tới bệnh viện, Cố Hoài Xuyên lái cẩn trọng chở đồ dễ vỡ.

Dừng đèn đỏ, anh bỗng cất lời: “Tối Hứa Trừng gửi cho anh 20 tin nhắn thoại.”

“Chửi anh à?”

“Dạy anh cách chăm .”

Khóe môi anh khẽ nhếch lên, “Tin đầu tiên mở đầu bằng ‘thằng khốn họ Cố’, tin cuối cùng là ‘nhớ mua hạt dẻ nướng cho ’.”

Tôi nhìn ra ngoài kính, dòng cộ giờ cao điểm buổi sáng cuộn chảy chậm rãi một dải ngân hà.

Ba tháng trước, cũng chính trên con này, tôi lớn tiếng cãi vã vì tranh nhau xem ai đón Pudding từ tiệm thú cưng.

Hôm đó anh buông câu “đừng có vô lý”, khiến tôi giận dỗi suốt ba ngày không thèm mở miệng.

Giờ ngẫm , những lần cãi cọ thật ngớ ngẩn làm sao.

Chẳng khác nào hai con thuyền lạc lối giữa cơn giông bão, lẽ ra soi sáng dẫn cho nhau, cứ đem đèn pha chiếu thẳng làm tổn thương đối phương.

“Tới rồi.”

Cố Hoài Xuyên dừng , vòng mở cho tôi.

Anh đưa định đỡ tôi, rồi khựng giữa chừng, cuối cùng chuyển thành cử “mời” gượng gạo.

Hành lang khoa sản chật kín các sản phụ, đa phần đều có chồng đi cùng.

Một gái bụng vượt mặt tựa vai chồng nhấm nháp ô mai, đàn ông lóng ngóng cầm ly giữ nhiệt.

Cố Hoài Xuyên ngắm họ hồi lâu, rồi chợt đứng dậy: “Đợi anh chút.”

Anh quay với một ly sô--la nóng và gói ô mai:

“Y tá bảo cái này giúp giảm ốm nghén.” Ngừng một chút, anh thêm: “Nhưng nếu em muốn nôn, thì cứ nôn vào anh cũng .”

Kết quả khám hoàn toàn bình thường.

Bác sĩ vào đốm sáng nhỏ xíu trên màn hình siêu âm, :

“Thai 6 tuần rồi, tim t.h.a.i rất tốt.”

Cố Hoài Xuyên chăm chú nhìn điểm nhấp nháy , cổ họng cứ liên tục cử động.

Ra khỏi phòng khám, anh loạng choạng, suýt va kính.

Trên về, đi ngang khu đại học, tôi ngỏ ý muốn ăn món lẩu cay là món khoái khẩu ngày xưa.

Cố Hoài Xuyên gặp kẻ địch lớn: “Không , cay lắm.”

Cuối cùng thỏa hiệp bằng nồi nước trong, anh cẩn thận dùng vá lưới vớt sạch hết hạt tiêu ra.

“Cố Hoài Xuyên.” Tôi vừa nhai viên cá vừa lúng b.úng hỏi, “Anh thích con trai hay con gái hơn?”

Anh khựng , thìa va vào thành bát vang tiếng “cạch” giòn tan: “Giống em là .”

Ánh nắng xuyên tấm rèm nhựa, hắt bóng lấp lánh dưới hàng mi anh.

Tôi bỗng nhớ tới ngày tuyết rơi năm tư đại học, anh đứng chờ tôi dưới ký túc xá, đôi vai phủ đầy tuyết trắng.

Khi tôi trẻ, cứ ngỡ tình yêu là lời hẹn ước sẽ chẳng bao giờ phai nhạt.

“Thật ra…”

Tôi khuấy chén miến, “Trước đây em đi gặp mẹ anh.”

Cố Hoài Xuyên ngờ ngẩng phắt đầu lên, viên bò viên trên đũa rơi tõm xuống bát.

“Tháng trước.”

Tôi cúi đầu tránh ánh mắt anh, “ hẹn em ở trà lâu, bảo rằng nhà họ Cố cần một con dâu môn đăng hộ đối.”

Hơi nước bốc lên làm cay mắt, “ cho em xem ảnh anh chụp cùng Lâm Lan.”

“Ảnh gì cơ?” Giọng Cố Hoài Xuyên vụt cao lên, khiến mấy gái bàn giật thót làm rơi cả đũa.

“Tấm ảnh ở dạ tiệc từ thiện năm ngoái, lúc anh dìu ta lên cầu thang.” Tôi rút khăn giấy xì mũi, “Mẹ anh đó là mối hôn sự do hai gia đình dàn xếp…”

Cố Hoài Xuyên lập tức rút điện thoại bấm số, bật loa ngoài. Vừa kết nối, giọng anh lạnh băng: “Mẹ, mẹ gì với Tô Niệm?”

Đầu dây kia im lặng vài giây: “Hoài Xuyên à, mẹ cũng nghĩ cho con thôi mà…”

“Lâm Lan là con gái đối tác, thế thôi.” chữ anh ra nặng trịch, bị nghiến răng thốt lên, “Nếu để con biết mẹ làm phiền Tô Niệm thêm lần nào nữa—”

“Thôi rồi.” Tôi nhấn nút kết thúc cuộc gọi, “Bác sĩ dặn giữ tâm trạng thật ổn định.”

Ngực Cố Hoài Xuyên phập phồng dữ dội, anh chợt nắm lấy tôi áp lên n.g.ự.c mình.

Dưới lòng bàn là nhịp tim mạnh mẽ dồn dập, khiến đầu ngón tôi tê rần.

“Tô Niệm.”

Giọng anh khản đặc, “Cả đời này anh cần mỗi em.”

Trên về, trời lất phất mưa nhẹ. Cố Hoài Xuyên trùm áo khoác lên đầu tôi.

Đợi thang máy, anh chợt : “Hay mình gửi Pudding sang nhà ba mẹ anh nhé?”

“Vì sao?”

“ tốt nhất không nên tiếp xúc với thú nuôi.”

Anh nghiêm túc, “Anh tra rồi, ký sinh trùng toxoplasma…”

“Cố Hoài Xuyên.”

Tôi ngắt lời, “Pudding là nhà của ta.”

Anh sững , rồi chợt siết c.h.ặ.t lấy tôi vào lòng.

Mùi ẩm ướt của cơn mưa quyện cùng hương tuyết tùng trên anh, gợi tôi nhớ về những ngày đại học, khi tôi cùng nhau che chung một ô. “Đinh” một tiếng, thang máy tới.

Một mẹ đẩy nôi ra từ trong. Cố Hoài Xuyên nhìn nôi rất lâu, ánh mắt dịu dàng mật ong tan chảy.

Về đến nhà, anh lén lút chui vào phòng làm việc.

Tôi bưng ly nước ấm đi ngang, nghe anh gọi video: “Đúng rồi, có đệm chống va… cả máy lọc không khí nữa…”

Pudding cọ vào chân tôi, mũi ươn ướt chạm khẽ vào bụng dưới, thể đ.á.n.h hơi ra ở đó cất giấu một bí mật nhỏ.

Ngoài sổ, mưa ngớt, một vệt nắng xuyên tầng mây, chiếu thẳng vào nhẫn trên ngón áp út của tôi.

Cố Hoài Xuyên từ phòng làm việc ra, cầm một bản phác thảo: “Bản vẽ phòng cho em bé, em xem thử…”