Chương 7

Nhưng Lâm Ý vừa Cố Viễn què , lại mang theo em ăn bám, nhà không … liền đòi rời đi.

Cố Viễn giận hét lên:
“Tôi ra nông nỗi là vì ! Chính xúi giục tôi trốn, vậy mà ngay cả ly hôn cũng chưa làm xong!”

Lâm Ý đã không dịu dàng như trước, chỉ lạnh nhạt đáp lại đầy chán ghét:

“Là anh tự nói bù đắp tôi, tôi cầu xin gì anh chưa?”

“Chẳng anh cũng vì làm giàu, mới đồng ý trốn tôi sao?”

Cố Thu và Cố Đông cầu xin Lâm Ý ở lại chăm sóc Cố Viễn. nghĩ rằng Lâm Ý yêu anh trai chúng thật , sẽ làm tốt hơn cả tôi.

Nhưng Lâm Ý giật tay ra, nói thẳng:
“Ai thèm chăm sóc ăn bám như các người? Tưởng tôi là Tô Niệm Khanh ngu ngốc à, suốt ngày hầu hạ các người như công chúa hoàng tử?”

một trận cãi vã om sòm, Lâm Ý đi, nghe nói về quê xem lại rồi.

Cố Thu và Cố Đông không chịu cảnh nghèo khổ, thường xuyên oán trách Cố Viễn vì đã đuổi tôi đi, cũng chẳng buồn chăm sóc người anh đang nằm liệt giường.

Về , vì không đủ tiền đóng học, cả nghỉ học. Một ra đồng cắt cỏ, lại nhận việc thủ công làm tạm sống qua ngày.

Trước kia, khi ở tôi, chỉ cần há miệng là cơm ăn, chìa tay là áo mặc.

Đọc xong thư của bà họ, bảo tôi không hả hê là nói dối — nhưng tôi không dây dưa hận thù kiếp trước nữa. Chỉ mong đời sống thật xứng đáng.

Thế nhưng… tháng , tôi lại gặp Cố Viễn.

10

Vì căn nhà của tôi đã thu hồi nên cần bổ sung một số giấy tờ, buộc tôi quay lại làng một chuyến.

anh em Cố Viễn đang trưởng thôn sắp xếp tạm ở trong một căn nhà kho cũ kỹ của ông.

Khi tôi tay xách nách mang xuất hiện trước nhà trưởng thôn, Cố Viễn lập sáng rực, nhưng lại cố làm bộ lạnh nhạt quay đi.

“Thế nào, bên ngoài sống không nữa à, lại quay về đây?”

Trước kia, mỗi lần anh ta nói lạnh lùng như vậy, tôi đều hoảng sợ, tự hạ mình năn nỉ.

Cố Thu chống nạnh:
“Chị đưa tiền đền bù đất anh em tôi trả nợ đi, bọn em vẫn bằng chị làm chị dâu!”

Cố Đông cũng chìa tay đuổi tôi:
“Chị đi đi, nơi không hoan nghênh chị!”

Tôi quanh căn phòng tồi tàn ấy, trên chiếc bàn méo mó chỉ một nửa cái bánh bao đã cắn dở và nửa bát dưa muối — so ngôi nhà ngói đỏ khang trang trước đây của tôi đúng là một trời một vực.

Cố Viễn vẫn băng bó, vừa tôi , anh ta liền co rúm người lại.

Tôi bật cười:
“Tôi làm chị dâu các người vì điều gì chứ? Vì anh cậu giờ đã què , hay vì anh ấy đang ôm đống nợ to tướng?”

Cố Viễn khắc tím lại như gan heo, ánh đầy phẫn uất, há miệng ra nhưng không nói câu nào.

Cố Thu lớn tiếng, ra vẻ dữ dằn nhưng yếu đuối trong :
“Anh tôi mắc nợ cũng vì cưới chị! Giờ chị trốn, bồi thường anh tôi!”

Cố Viễn đỏ , tôi đầy ấm ức:

“Tiểu Thu, đừng nói nữa. Là anh tự nguyện, không liên quan gì đến chị Niệm Khanh…”

Đến nước rồi mà diễn trò “ tình” trước tôi? Thế tôi cũng không ngại vạch trần tất cả:

“Cố Viễn, anh thành ra thế chẳng vì vay tiền trốn Lâm Ý sao? Chẳng qua chưa kịp ‘bay xa’ đã bị đánh gãy thôi.”

“Tội nghiệp thật đấy.”

Cố Viễn tím ngắt:
“… biết hết rồi à?”

“Vậy tôi nhận sai chưa? Là do Lâm Ý xúi giục tôi!”

Anh ta tôi cầu khẩn, vẫn tưởng tôi là con ngốc năm xưa xem anh em là người thân, dù họ lỗi vẫn sẽ vì tình nghĩa mà quay lại họ.

Nhưng kiếp trước tôi đã trả cái giá quá đắt sự “ngu ngốc” ấy. Đời , tôi không dễ bị lợi dụng nữa.

Ký xong văn bản, tôi chuẩn bị rời đi. Qua sổ, tôi khuôn không cam của Cố Viễn.

Bà họ viết thư tôi, bảo tôi nên cẩn thận vì Cố Viễn đã hứa anh Bưu sẽ cố gắng trả hết nợ, thể lại nhắm vào tôi.

Tôi ghi nhớ điều đó, tiếp tục tập trung vào việc làm ăn.

Quả nhiên không lâu , tôi lại gặp Cố Viễn.

________________________________________

11

Hôm ấy tôi ra ga đón chị họ trở về quê thăm nhà Cố Viễn dẫn theo Cố Thu và Cố Đông… lén lút đi theo phía .

Cố Viễn chống nạng, xem ra đã què hẳn một . Gương hốc hác, quần áo rách rưới, em tóc tai bù xù, áo quần dơ bẩn.

người bọn họ vốn không chịu khổ, giờ chắc đã tới đường cùng.

Chị họ tôi không may, đuổi họ đi, nhưng người lại tôi bằng ánh đáng thương.

Trước kia khi họ lần đầu mẹ tôi đưa về nhà cũng là dáng vẻ như vậy.

Mẹ tôi đau vô cùng, lập đun nước họ tắm, mua quần áo mới.

Từ sự dè dặt ban đầu, họ dần trở nên coi đó là điều hiển nhiên.

Và rồi… họ lợi dụng tốt của tôi, từng bước tính toán.

người, luôn dễ thay đổi như vậy đấy.

Hiện giờ tôi và chị họ đã mở một hàng bán buôn quy mô lớn, chuyên bán các loại quần thời trang.

Việc làm ăn rất ổn, khiến anh em kia mà không giấu ánh tham lam và ghen tị.

Bọn họ cứ như cao dán chó — bám chặt trước hàng không chịu rời đi.

Khách ra vào tò mò hỏi họ là ai.

Cố Viễn ngượng ngùng nói:
“Tôi là người nhà của Niệm Khanh.”

Cố Thu và Cố Đông cũng hùa theo:
“Chị Niệm Khanh là chị dâu của bọn em.”

Chị họ tôi giận không chịu , lập đuổi họ đi.