Chương 17

Anh ta sững người thoáng, đưa đón lấy.

An Triệt bám mép bàn chập chững, anh ta ré tiếng “A”.

Cả người Bùi Nghiên Chu như tan chảy.

“Thằng bé gọi anh à?”

An An đảo mắt lườm nguýt.

“ là tiếng em nó gọi con cún con .”

Cô ba cười nắc nẻ vỗ bàn đen đét.

Bùi Nghiên Chu bật cười hùa theo.

Không hề nổi cáu.

Lúc ăn bánh kem, An Triệt trét đầy kem tươi áo sơ mi anh ta.

Anh ta ngồi im không né.

An An ngạc nhiên hỏi:

“Bố, hồi xưa bố ghét quần áo bẩn lắm mà.”

Bùi Nghiên Chu rút tờ giấy lau qua loa.

“Bây hết ghét .”

“Sao lại ạ?”

Anh ta đăm đắm vào đứa trẻ đang nằm gọn trong vòng tôi.

“Bởi vì cái này còn quan trọng hơn cả quần áo nhiều.”

An An im lặng lát, tự xúc miếng bánh to bự đưa anh ta.

“Thưởng bố .”

Bùi Nghiên Chu nhận lấy, nghẹn ngào .

Đêm , khách khứa về hết.

Anh ta lại lúi húi dọn dẹp sân vườn.

Dì Trương định can, tôi phẩy .

“Cứ để anh ta làm.”

Anh ta xắn áo , rửa bát đĩa, đổ rác, lau .

Động tác rõ ràng là lóng ngóng, nhưng không hề than vãn nửa lời.

An An nằm dài trên ghế sô pha chống cằm anh ta.

“Mẹ ơi, hồi xưa bố chả bao làm việc .”

Tôi đáp: “ bắt bố phải .”

Bùi Nghiên Chu nghe thấy vậy liền hùa theo.

“Bố sẽ .”

An An thắc mắc:

“Phải bao lâu hả bố?”

Anh ta dừng lau .

“ bao mẹ con các con không còn ghét bố nữa.”

An An ngẫm nghĩ hồi lâu.

“ thì lâu lắm .”

“Bố có thời gian mà.”

Con bé .

“ bố cứ mà nhé.”

Chín tối, An An và An Triệt đã say giấc.

Bùi Nghiên Chu lóng ngóng ngoài cổng sân.

“Tri Hạ, anh phải .”

Tôi đáp: “ đường cẩn thận.”

Anh ta không nhúc nhích.

“Dự án Nam Thành kết thúc , bố bảo anh quay về tổng bộ.”

“Ừ.”

“Anh chưa từng gặp lại Lâm Vãn Vãn.”

“Cô ta không liên quan gì tôi.”

“Anh biết.”

Anh ta lục túi lấy chiếc hộp cũ kỹ.

Tôi nhận ngay lập tức.

Là chiếc khuy măng sét năm xưa tôi tặng anh ta.

“Cái này, anh vẫn luôn giữ.”

Tôi lạnh băng: “Anh cứ giữ lấy , không cần phải trả lại.”

“Anh không phải trả lại.”

Anh ta thu chiếc hộp về.

“Anh chỉ muốn với em, anh vẫn nhớ những chuyện ngày xưa, và nhớ rõ chính bản thân mình đã hủy hoại những điều đó như nào.”

Tôi vẫn im lặng.

Anh ta tiếp tục trải lòng.

“Anh sẽ không cầu xin em tái hôn.”

Câu này khiến tôi phải ngước .

Anh ta cười gượng gạo.

“Anh không có tư cách để cầu xin điều đó.”

Khoảng sân chìm trong tĩnh lặng.

Anh ta nhỏ:

“Anh chỉ mong sau này vào những ngày thăm nuôi, em đừng để luật sư Châu ngồi bên cạnh giám sát chằm chằm.”

Tôi chợt nhớ cảnh mỗi lần Châu Dữ ngồi phòng khách, Bùi Nghiên Chu uống ngụm nước căng thẳng như thể đang bị hỏi cung.

Tôi nhạt nhòa đáp: “Tùy xem biểu hiện anh nào.”

Anh ta khẽ .

“Được.”

Anh ta xoay người định bước .

An An ôm theo con gấu bông lù lù cửa lúc nào.

“Bố.”

Bùi Nghiên Chu lập tức quay phắt lại.

“Sao con lại tỉnh ?”

An An đưa dụi dụi mắt.

“Em trai ngủ đạp chăn kìa.”

“Bố vào đắp chăn em nhé?”

An An ngước tôi xin phép.

Tôi .

Bùi Nghiên Chu vội vàng tháo giày bước vào .

Động tác đắp chăn An Triệt anh ta vô cùng nhẹ nhàng.

An An cạnh rụt rè thì thầm:

“Bố ơi, hôm nay con đã tha thứ bố chút xíu .”

Sống lưng Bùi Nghiên Chu căng cứng.

“ con.”

“Nhưng mẹ thì chưa đâu.”

“Bố biết.”

“Bố không được ép mẹ đâu .”

“Bố sẽ không ép.”

“Bố không được giả vờ đáng thương.”

“Bố không giả vờ.”

An An hài lòng mặt.

“ bố , con buồn ngủ .”

Bùi Nghiên Chu bị “đuổi” khỏi cửa, hốc mắt ửng đỏ rõ rệt.

Tôi mở cổng sân.

Anh ta bên ngoài, đăm đắm tôi rất lâu.

“Tri Hạ, em.”

Tôi đáp: “ An An ấy.”

“ phải em, vì đã không xóa bỏ sự tồn tại anh khỏi cuộc đời các con.”

Tôi cúi đóng cánh cổng lại.

“Đừng để tôi phải hối hận.”

Anh ta chắc nịch.

“Sẽ không đâu.”

Cánh cửa khép lại.