Chương 1

Năm xưởng nhà tôi ăn nên làm ra, ba mẹ bắt đầu bàn chuyện tiền.

Tổng lợi nhuận là 6,68 , tôi có hai anh đều lập gia đình.

Mẹ mở ngay khi tổng kết sổ sách:

“Anh cả và anh hai đều vất vả, mỗi nhà 3 .”

Lòng tôi thoáng trầm xuống một chút.

Ba dập tắt tàn thuốc, nghiêm mặt nói:

“Vợ chúng ta giữ lại 600 ngàn, còn Con Béo thì cho nó 80 ngàn.”

Mẹ bổ sung thêm:

“80 ngàn là nhiều rồi, này Con Béo không lấy được thì dùng số tiền này dưỡng .”

Tôi siết chặt cái túi vải cũ nát trong lòng.

Bên trong là thẻ lợi đầu tư bên ngoài năm tôi kiếm được — gần cả chục .

Nhà tôi mở xưởng, trước Tết tính toán xong tiền lương cho công nhân và cho nghỉ hết rồi.

Chị dâu cả vui mừng chạy về nhà, báo một tin tốt:

“Năm làm ăn đạt, nhà máy lãi ròng tận 6 680 ngàn!”

Nghe xong, ba mẹ tôi vui mức nhảy dựng cả lên.

Anh hai liền giục ba mẹ mau tiền.

Ba mẹ phòng ngủ, đóng cửa bàn bạc rất lâu ra.

Mẹ cười hớn hở mở lời:

“Anh cả, anh hai đều vất vả rồi, mỗi nhà 3 nha.”

Hai anh lập vui vẻ nhảy cẫng lên, cảm động cảm ơn ba mẹ rối rít.

Còn trong lòng tôi… lặng đi một nhịp.

Tôi vừa định mở , ba dập điếu thuốc, nghiêm túc liếc tôi một cái:

“Phần còn lại vợ giữ 600 ngàn, Con Béo lấy 80 ngàn là được rồi.”

Mặt tôi trầm xuống, mẹ vội vàng bổ sung:

“80 ngàn là nhiều lắm rồi. kiểu này Con Béo này chắc chẳng lấy được, giữ lại số tiền dưỡng .”

Bọn họ một gọi tôi là “Con Béo”, hoàn toàn quên mất tôi vì gia đình này thành ra thế nào.

Mấy năm hiệu suất xưởng không tốt, thiếu nữ công thì tôi đi bổ sung, thiếu người bán hàng cũng là tôi chạy ra ngoài.

Thường xuyên ăn nhậu tiếp khách, cộng thêm làm việc thâu đêm, khiến tốc độ trao đổi chất tôi ngày càng chậm lại, béo lên không thể kiểm soát.

Anh cả thì mang danh giám đốc, suốt ngày chỉ biết trà nước câu cá, chẳng làm gì cả.

Chị dâu phụ trách lương, nhưng cả năm trời tôi không nhận được xu nào.

Còn nhà anh hai thì suốt năm dẫn con đi du lịch, không đụng tay việc gì.

Họ đâu biết rằng hiệu suất năm cao như vậy, là nhờ tôi giới thiệu mấy khách hàng lớn về.

Ba mẹ cứ thế thiên vị trắng trợn anh em tôi, khiến tôi lòng.

Tôi siết chặt cái túi vải cũ nát trong tay.

Bên trong là số tiền hơn chục tôi kiếm được từ đầu tư bên ngoài trong năm .

Tôi vốn định lấy ra mở rộng kinh doanh, báo hiếu cha mẹ.

Nhưng giờ đây, tôi thắt nút chết cái túi tiền ấy lại, cũng đừng hòng lấy được một xu.

“Ba mẹ, hai người chắc chắn muốn như vậy sao?”

Ba cười khẩy:

“Sao? Con còn muốn như hai anh con nữa à?”

Mẹ cũng tôi với ánh mắt không đồng tình:

“Con Béo, con là con gái, này phải dựa đàn ông, dựa nhà nuôi. Cho con tám mươi ngàn là quá tốt rồi.”

Hai chị dâu cũng phụ họa:

“Đúng , xưởng ăn ở cho em rồi, còn muốn gì nữa?”

Tôi lùng cha mẹ thiên vị mình:

“Con không cần nhiều, nhưng hai người chắc chắn chỉ để lại từng tiền thôi sao? Lỡ này hai người bệnh nặng, liệu có chắc anh con sẽ chịu chi tiền chữa bệnh cho hai người không?”

“Người tính không bằng trời tính, hai người tự nghĩ kỹ đi.”

Mẹ tôi lập nổi giận:

“Đồ con bất hiếu! Mày nguyền rủa thế hả?!”

Ba liền hất tàn thuốc còn cháy về phía tôi. Tôi né không kịp, bị bỏng một lưng, đau thấu tim gan.

Hai anh chị dâu thì khoanh tay nhạt đứng xem, không mở .

“Ba mẹ vẫn khỏe mạnh, cho dù này có chuyện gì xảy ra, người có trách nhiệm lo liệu là hai anh, không lượt Con Béo như mày phải lo!”

mức này rồi, tôi còn gì để nói nữa?

Chỉ đành giơ điện thoại lên, bật đoạn ghi âm vừa thu lại:

“Mấy lời anh chị dâu, tôi đều ghi âm lại hết. Ba mẹ cũng nghe rõ ràng rồi, coi như lời chứng.”

Sắc mặt cả nhà xanh mét.

2

Để ăn mừng nhà tài lớn, hai chị dâu mở tiệc mời khách ăn cơm.

Trên bàn tiệc, chị dâu cả hào phóng tặng cho em gái ruột tốt nghiệp đại học – em gái Giang – một phong lì xì đỏ rực 88.000 tệ.

Tôi đỏ mắt vì chạnh lòng.

Thứ người ta dễ dàng có được không tốn tí sức nào, là thứ tôi nỗ lực suốt cả năm cũng không với tới nổi.

Ba mẹ thì làm ra vẻ rộng lượng, khen ngợi Giang :

“Ôi dào, con bé Giang xem, vừa xinh đẹp vừa có chí tiến thủ, học hành cũng giỏi giang. Cái phong đúng là xứng đáng.”

Cả nhà vây quanh Giang e thẹn, thậm chí bắt đầu bàn cả chuyện bạn ấy.

Không một nhận ra…

Khi chị dâu hai đề nghị muốn giới thiệu bạn cho Giang , sắc mặt anh cả bỗng khựng lại, Giang nhanh chóng liếc anh một cái, rồi đỏ mặt cúi đầu.

Thế chị dâu cả vẫn tưởng em gái mình xấu hổ, càng đắc ý hơn.

Tôi vừa nhai thức ăn vừa ngồi xem “kịch hay” như ăn dưa hóng chuyện.

Mẹ tôi bỗng gắp thức ăn cho tôi, vừa làm vừa châm chọc:

“Chỉ biết ăn! Con mình xem, mập như vậy rồi. Thế kỷ này rồi còn chưa lấy được , lẽ nào muốn để ba mẹ nuôi con cả đời?”

Tôi nhai, định mở nói với họ rằng tôi có bạn rồi.

Chị dâu cả lại ra vẻ thần bí, cố ý nói cho cả nhà nghe:

“Trùng hợp quá ha? Xưởng mình vừa khuyết một quản lý kinh doanh, mất vợ xong. Tôi thấy để Con Béo nhà mình qua là vừa khít luôn .”

Ba tôi trầm ngâm vài giây, rồi hỏi:

Chị dâu cả ra vẻ thần bí, cố tình nói to cho cả nhà nghe:
“Trùng hợp ghê chưa? Trong xưởng mình có một quản lý kinh doanh góa vợ, tôi thấy Con Béo nhà mình cho anh ta là hợp lắm đấy.”

Ba tôi trầm ngâm vài giây rồi hỏi:
“ nói là… lão Lâm phải không?”

Tôi lập sững người, lửa giận bùng lên.
“Chị dâu! Lão Lâm năm hơn năm mươi tuổi, còn tôi chỉ ngoài hai mươi! Chị có ý gì vậy?!”

Chị ta nhạt đáp:
“Thì sao nào? Trong tay ông ta có mấy khách hàng lớn, mỗi năm giúp nhà mình kiếm được vài chục vạn, còn bất mãn cái gì?”

Tôi mặt: ra là tất cả chỉ vì tiền.

Gần đây lão Lâm vừa rục rịch muốn “nhảy ổ” lần nữa, chị dâu rõ ràng muốn lôi tôi trói buộc lấy ông ta, đúng là tâm địa độc ác.

“Ba mẹ, còn hai người thì sao? Cũng muốn con gái mình cho một ông đáng tuổi cha mình à?”

Ba tôi lặng thinh.

Mẹ tôi cất giọng nhàn nhạt:
“Nếu con không được cho khác… thì lão Lâm đúng là… cũng tạm được…”

“Nếu mày không được, thì ông Lâm … cũng còn tạm lắm…”

nhiêu ấm ức tích tụ suốt ngày cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa.

Tôi đột ngột hất đũa, như điên giật phăng khăn trải bàn, tiện tay cầm luôn đĩa thức ăn ném mạnh xuống đất.

Cơm canh trên bàn lập văng tứ tung.

Cả nhà hoảng hốt đứng bật dậy, hoàn toàn không biết phải làm gì trước cơn thịnh nộ tôi.

Anh hai là người nóng tính, thấy vậy liền siết chặt nắm đấm, nói muốn đánh tôi.

Tôi nhanh tay nhặt cái nĩa trên bàn, chỉ thẳng mặt anh ta.

“Anh dám đụng tôi thử xem! Tôi đâm chết anh đấy!”

Sắc mặt tôi lúc tuyệt đối không phải đùa. Chị hai hốt hoảng.

Chị ấy kéo tay anh hai lại.

“Thôi đi, mùng một Tết đấy, lỡ đánh trúng thì không hay đâu.”

Ba mẹ tôi thì bị dọa mức ngồi bệt xuống ghế, thở dốc không thôi, hai người thay phiên vỗ ngực lấy hơi.

Chị dâu cả tối lau người, nước canh văng đầy người chị ta.

Giang thì sợ đỏ mắt, anh cả lặng lẽ nắm tay ấy.

Tôi cười : “Một lũ yêu ma quỷ quái!”

Mấy người họ hàng bên ngoại có mặt trong bữa ăn cũng đều là họ hàng xa, thấy tình hình căng thẳng thì nhanh chóng viện cớ rút lui.

Ba tôi hoàn hồn lại, chỉ tôi chửi lớn.

“Không thì thôi! Ở nhà làm bà cho tao!”

Tôi không thể tin được, những lời nhục nhã như vậy lại có thể xuất từ chính người ba ruột mình.

Tim mỏi mệt tột cùng.

Tôi bước ra cửa trong tuyệt vọng.

Lúc rời đi, tôi để lại một câu:

“Quên nói với mọi người, tôi có bạn rồi. Chúng tôi bàn chuyện kết hôn.”