Chương 1

Đêm trước thi đại học, giáo viên nhiệm đột nhiên gọi cả lớp chúng tôi lại phòng học.

Cô đóng cửa, kéo rèm lại, vẻ mặt nghiêm trọng đến mức đáng sợ.

“Những lời cô sắp nói sau đây, các em tuyệt đối không được nói với bất ai.”

Cả lớp căng thẳng.

Giáo viên nhiệm vẽ mẫu lời lên bảng, rồi phấn đỏ khoanh vài vị trí.

“Ngày mai lúc thi, các em tô nhẹ vào những chỗ trống này.”

“Đây là ký hiệu nhận diện nhân tài biệt.”

“Chỉ cần hệ thống quét được, các em sẽ được đưa vào kho liệu tuyển sinh biệt của các đại học top đầu.”

Có người nghi hoặc hỏi:

“Cô ơi, lời không phải không được tô lung tung sao?”

Mặt giáo viên nhiệm sa sầm:

“Học sinh bình đương nhiên là không được.”

“Nhưng các em không giống vậy.”

Cô lấy ra một bản “thông báo nội ”, tiếp tục nói:

“Cơ hội này chỉ lớp chúng ta mới có.”

“Nếu không làm theo yêu cầu, chẳng khác nào nhường suất cho người khác.”

Kiếp trước, tôi phản bác cô ngay tại chỗ.

Tôi gọi giáo viên phụ trách khối đến, cũng liên hệ dây tuyển sinh.

Cuối cùng chứng thực, bản thông báo kia là giả.

Giáo viên nhiệm bị đình chỉ để điều tra.

Cô đăng một bài dài trên mạng, nói rằng chỉ muốn cho học sinh thêm một con .

Cả lớp cũng bắt đầu hận tôi.

“Cô làm vậy là vì tốt cho chúng ta, sao cậu cứ phải ép cô vào chết?”

“Lỡ ký hiệu đó thật sự có tác dụng thì sao?”

Sau đó, giáo viên nhiệm xảy ra chuyện.

Các bạn học trút toàn oán giận lên đầu tôi.

Họ chặn tôi ở bãi đỗ xe dưới tầng hầm, đập nát điện thoại của tôi, giẫm nát ảnh giấy báo dự thi của tôi.

“Không phải cậu hiểu luật nhất sao?”

“Vậy thì đi tìm công bằng trong luật đi.”

Mở mắt lần nữa, tôi về đêm giáo viên nhiệm vẽ ký hiệu lên lời.

Cô hỏi:

“Có ai phản đối không?”

mắt cả lớp đổ dồn lên người tôi.

Lần này, tôi cúi đầu, khẽ nói:

“Cô ơi, em nghe theo cô.”

Tôi cũng muốn xem thử, sau khi lời bị tô lung tung, hệ thống có thật sự đưa họ vào danh giá hay không.

1

“ , vậy mới chứ.”

Cô Lưu ném viên phấn đỏ trong tay vào hộp phấn, phủi bụi trên tay.

“Cô làm tất cả những chuyện này là vì tốt cho các em. Các em là khóa xuất sắc nhất mà cô từng dạy, cô không thể trơ mắt nhìn các em chen chúc cùng mấy trăm nghìn thí sinh trong toàn tỉnh trên chiếc cầu độc mộc ấy được.”

Bầu không khí trong lớp bùng lên.

Lớp phó học tập Trần Hạo là người đầu tiên đứng dậy, hốc mắt đỏ hoe.

“Cô Lưu, chúng em biết cô đã chịu áp lực lớn thế nào. Cô yên tâm, chúng em tuyệt đối không phụ tấm lòng của cô!”

Hoa khôi lớp Tô Miểu Miểu cũng lau nước mắt theo.

“ vậy cô ạ, nếu không có cô, làm sao chúng em có cơ hội vượt lên ở khúc cua thế này.”

Cả lớp vang lên tiếng vỗ tay như sấm.

Tôi ngồi trong góc, lạnh lùng nhìn màn cuồng hoan hoang này.

Kiếp trước, tôi cũng ngồi ở vị trí này.

Tôi đứng dậy nói với họ, bất dấu hiệu nào không quy định trên lời sẽ bị trực tiếp phán định là vi phạm, điểm số bị hủy sạch.

Tôi nói với họ rằng bản “thông báo nội ” kia đến cả phông chữ trên con dấu cũng sai.

Đổi lại là gì?

Là Trần Hạo dẫn đầu nhốt tôi trong bãi xe, là Tô Miểu Miểu la hét giày cao gót giẫm nát bàn tay phải của tôi.

“Nếu mọi người không có ý kiến, vậy ký vào bản cam kết bảo mật này đi.”

Cô Lưu bê dưới bục giảng ra một xấp giấy, bảo lớp trưởng phát xuống.

“Suất này là cơ mật cực quan trọng. Một khi để lộ tin , không chỉ suất bị hủy, cô cũng sẽ bị xử phạt. Vì vậy, bắt buộc phải ký tên điểm chỉ.”

Trần Hạo bản cam kết đi đến bàn tôi, đập mạnh xuống trước mặt tôi.

“ , bình cậu thích thể hiện nhất. Lần này nếu cậu dám ra ngoài nói lung tung dù chỉ một chữ, cả lớp sẽ không tha cho cậu đâu.”

Cậu ta nhìn tôi trên cao, mắt mang theo sự đe dọa trần trụi.

Tôi không để ý đến cậu ta, cúi đầu nhìn bản cam kết kia.

Giấy rất kém chất lượng, sờ vào thô ráp.

Tôi hơi nhấc mép giấy lên, soi dưới đèn trắng trên đầu.

Ở góc dưới bên phải mặt sau tờ giấy, lờ mờ hiện ra một hình mờ vòng tròn rất nhạt.

ôn thi Hoành Chí.

Tôi cười lạnh trong lòng.

Kiếp trước, tôi chỉ mải nhìn bản “thông báo nội ” ở mặt trước, hoàn toàn không chú ý đến lớp mờ ám này.

Hóa ra ngay đầu, đây căn bản không phải con tắt dẫn đến danh giá.

Mà là một con chết được tính toán tỉ mỉ.

“Nhìn gì đấy? Còn không mau ký!” Trần Hạo mất kiên nhẫn gõ bàn tôi.

Tôi lấy bút ký màu đen trong hộp bút ra, tháo nắp.

“Tôi chỉ thấy giấy này khá biệt thôi.” Tôi thản nhiên nói một câu.

Cô Lưu đứng trên bục giảng, mắt sắc như dao quét về phía tôi.

“ , giấy thì có gì biệt? Ký xong mau nộp lên đây.” Giọng cô ràng căng lên.

Tôi không nói nữa, lưu loát ký tên .

Trần Hạo giật phắt bản cam kết đi, hừ lạnh.

“Coi như cậu biết điều.”

Tất cả bản cam kết được thu đủ, cô Lưu cẩn thận đếm lại một lượt, khóa vào ngăn kéo bục giảng.

Cô ràng thở phào nhẹ nhõm, trên mặt lại khôi phục nụ cười hiền .

“Sáng mai bảy giờ rưỡi, tập trung ngoài điểm thi. Cô sẽ phát văn phòng phẩm chuyên dụng cho thi lần này.”

“Nhớ kỹ, bất ai cũng không được mang bút của vào phòng thi, bắt buộc phải bút cô phát. Nghe chưa?”

Cả lớp đồng thanh hô lớn:

“Nghe rồi ạ!”

Tôi sờ chiếc điện thoại vẫn luôn ghi âm trong túi, bấm lưu lại.

Vở kịch hay chỉ mới bắt đầu.

2

Bảy giờ sáng hôm sau, trước cổng điểm thi Số Một đã đông nghẹt người.

Người lớp chúng tôi tụ tập bên bồn hoa, vây quanh cô Lưu.

Cô Lưu xách một túi nhựa màu đen, đang phát từng túi văn phòng phẩm.

“ cho chắc, kiểm tra bút 2B bên trong.”

Cô hạ thấp giọng, mắt quét qua từng gương mặt.

“Nhớ kỹ vị trí cô vẽ trên bảng tối qua. nhận đề, việc đầu tiên là tô ký hiệu.”

Trần Hạo túi văn phòng phẩm, ghé lại cạnh Tô Miểu Miểu.

“Miểu Miểu, cậu nhớ vị trí chưa? Góc dưới bên trái mã vạch, không?”

Tô Miểu Miểu căng thẳng cắn môi, gật đầu.

“Nhớ rồi. Anh Hạo, tớ căng thẳng quá, lỡ bị giám thị nhìn thấy thì sao?”

Trần Hạo cười khẩy, vỗ ngực.

“Sợ gì chứ? Cô Lưu nói rồi, giám thị cũng đã được nội báo trước. Chúng ta đi kênh biệt.”

Tôi đứng sau họ, nghe mấy lời ngu ngốc hoàn toàn không có chút thức ấy mà suýt bật cười.

Giám thị được phân ngẫu nhiên, đổi chéo khu vực, ngay cả số phòng thi cũng bị xáo trộn.

Thần tiên cũng không thể báo trước cho giám thị toàn tỉnh.

Đến lượt tôi nhận văn phòng phẩm.

Cô Lưu đưa cho tôi một túi trong suốt, mắt nhìn chằm chằm vào tôi.

“ , đừng làm hỏng chuyện.”

Tôi nhận túi, kéo khóa ra, rút cây bút 2B đã gọt sẵn ra.

Thân bút rất thô ráp, đến nhãn hiệu cũng không có.

Tôi móng tay cái khẽ bấm vào lõi bút.

Một mảng bột than đen rơi lả tả xuống mu bàn tay tôi.

Mềm quá.

Đây căn bản không phải bút 2B, mà là bút than kém chất lượng nhất.

Loại lõi bút này chỉ cần lướt nhẹ trên giấy là để lại vệt đen rất đậm.

Cổ tay hơi quẹt qua một chút sẽ lem ra một mảng đen lớn không thể tẩy sạch trên lời.

Một khi vào máy quét tốc độ cao, chắc chắn sẽ bị máy trực tiếp phán định là “bị bẩn hoặc có dấu hiệu bất ”, chuyển sang phúc tra thủ công.

Sau đó, mọi chuyện sẽ thuận lý thành chương thành “vi phạm, hủy kết quả”.

Chiêu này của cô Lưu là tuyệt thật.

Tôi giả vờ trượt tay, cây bút trong tay “cạch” một tiếng rơi xuống nền xi măng.

Lõi bút vốn đã kém chất lượng gãy làm đôi.

“Ôi, cô ơi, bút hỏng rồi.” Tôi giả vờ hoảng hốt nhặt nửa cây bút lên.

Sắc mặt cô Lưu thay đổi.

“Em làm cái gì vậy! Thời điểm quan trọng thế này lại làm hỏng chuyện!”

Tôi kéo khóa cặp sách ra:

“Không sao đâu cô, em có mang bút 2B dự phòng, em bút của là được.”

“Không được!”

Cô Lưu đè mạnh cặp tôi lại, giọng the thé đến mức vài phụ huynh xung quanh nhìn sang.

Cô ý thức được thất thố, vội hạ giọng.

“Đây là bút tính biệt. Chỉ có ký hiệu được tô bằng loại bút này, hệ thống kho liệu chuyên biệt mới nhận diện được!”

Cô lục dưới đáy túi, lấy ra cây bút dự phòng cuối cùng, nhét mạnh vào tay tôi.

“ chắc vào! Nếu làm hỏng nữa thì tự đi thi đại học bình đi!”

Tôi cúi đầu nhìn cây bút than kém chất lượng trong tay, ngoan ngoãn gật đầu.

“Cảm ơn cô, em nhất định sẽ chắc.”

Trước khi vào phòng thi, phải đi qua cổng kiểm tra an ninh.

Trần Hạo đi trước tôi, đầu hung trừng tôi.

“ , nếu cậu dám không tô, hoặc tô lung tung làm hỏng chuyện lớn của lớp chúng ta, thi xong cậu cứ chờ xem tôi xử cậu thế nào.”

Tôi khẽ cười, lấy giấy báo dự thi trong túi ra.

Tiện tay, tôi đẩy cây bút 2B chuẩn giấu trong ống tay áo vào lòng bàn tay.

“Cậu yên tâm.”

Tôi nhìn vào mắt Trần Hạo, giọng dịu dàng.

“Tôi bảo đảm, mỗi người các cậu sẽ nhận được kết cục xứng đáng.”

3

Thi xong môn Ngữ văn đầu tiên, không khí ngoài phòng thi nóng đến mức như sắp tan chảy.

Nhưng nhóm chat lớp đã sôi sục như nồi nước đang sôi.

Trần Hạo: “Anh em, mọi người tô ký hiệu hết rồi chứ? Tôi tô rất đậm, chỉ sợ hệ thống không quét được!”

Tô Miểu Miểu: “Tô rồi tô rồi, khoảnh khắc tô xong, tớ cảm giác thư báo trúng tuyển danh giá đã vẫy tay với tớ rồi.”

Bên dưới là một chuỗi dài “đã tô”, “theo sát bước chân cô Lưu”.

Cô Lưu gửi một bao lì xì hai trăm tệ trong nhóm.

“Các em vất vả rồi, chiều thi Toán tiếp tục giữ vững. Nhớ kỹ, tuyệt đối không được quên ký hiệu!”

Tôi đứng dưới bóng cây, nhìn tin nhắn liên tục lướt trên màn hình, thuận tay chụp lại lịch sử trò chuyện.

“ !”

Một tiếng quát lớn vang lên sau lưng.

Trần Hạo hùng hổ đi tới, phía sau còn có mấy tên đàn em bình hay đi theo cậu ta.

“Sao cậu không nói gì trong nhóm? Bao lì xì cũng không nhận, có phải cậu không tô không?”

Cậu ta nhìn chòng chọc vào mắt tôi, như thể chỉ cần tôi nói một chữ không, cậu ta sẽ động tay.

Tôi lùi nửa bước, lưng tựa vào thân cây.

“Tôi tô hay không thì liên quan gì đến cậu?”

“Sao lại không liên quan!” Trần Hạo áp sát một bước, ngón tay gần như chọc vào mũi tôi.

“Đây là vinh dự tập thể của lớp! Cô Lưu nói rồi, kho liệu chuyên biệt phải nhìn liệu tổng thể. Nếu cậu không tô, kéo thấp tỷ lệ nhận diện của lớp chúng ta, hại mọi người trượt, cậu gánh nổi trách nhiệm không?”

Tôi đút tay vào túi áo khoác, lặng lẽ bật công tắc máy ghi âm.

“Trần Hạo, là cô Lưu ép chúng ta tô. Lỡ đây không phải ký hiệu của kho chuyên biệt, mà là dấu hiệu vi phạm thì sao?”

Tôi cố ý nói chậm lại, giọng mang theo chút run rẩy đủ.

“Nếu xảy ra chuyện thì tính cho ai?”

Trần Hạo như nghe được chuyện cười động trời, đầu nhìn mấy tên đàn em phía sau, cười lớn phóng đại.

“Xảy ra chuyện? Xảy ra chuyện gì được!”

Cậu ta đầu lại, hung nhìn tôi, giọng lớn đến mức người qua cũng sang.

“Đây là cơ hội nội cô Lưu tiền đồ nghề nghiệp của đổi lấy cho chúng ta!”

“Người ích kỷ như cậu thì hiểu gì? Nếu cậu dám không tô, chính là phản bội cả lớp!”

Không biết Tô Miểu Miểu đã đi tới lúc nào, trên tay một chai nước đá.

Cô ta mềm yếu thở dài.