Chương 1

Trong bữa cơm mắt, người sĩ quan kia từ đầu đến cuối đều ôn hòa, nhã nhặn, khiến hai gia đình vui đến mức nụ chẳng lúc khép lại.

Tối , tôi lại mơ một giấc mơ.

Trong mơ, tôi gả cho anh.

đến một thành phố nhỏ heo hút, xa lạ. Từ một giám đốc vận hành của công ty internet, tôi trở thành mẹ kế cho đứa con của người vợ trước.

Anh nhìn tôi, khóe môi cong lên, giọng điệu thản:

“Chẳng cô vốn là người không ai cần sao? Vậy thì nên biết ơn mới đúng.”

Tôi giật mình tỉnh giấc, mồ hôi lạnh thấm ướt lưng áo.

Mò lấy điện thoại trong bóng tối, giữa đêm, tôi chặn thẳng anh.

Thế nhưng sau, người đàn ông đã xuất hiện lầu công ty tôi.

Chương 1

Chuông báo thức còn chưa kêu, điện thoại của mẹ tôi đã nổ tung.

6 giờ 30 phút , màn hình chói mắt. Tôi nheo mắt bắt máy.

“6 giờ tối nay, nhà hàng Thúy Viên, phòng bao mẹ đặt xong rồi nhé.”

Giọng mẹ tôi mang sự phấn khích không thể chối từ. Tôi quá quen cái điệu này rồi, lần sắp xếp mắt cho tôi, bà cũng thế.

“Mẹ, nay con tăng ca.”

“Lúc cô cũng tăng ca, tăng ca cho vào rồi 32 tuổi đầu vẫn chưa gả đi được kìa.”

Tôi im lặng. Trở mình, chăm chăm nhìn lên trần nhà.

32 tuổi, chưa , Giám đốc Vận hành của một công ty công nghệ.

Trong thế giới quan của mẹ tôi, ba thông tin này hợp lại, đồng nghĩa một cuộc đời thất bại.

“Lần này khác ,” bà giọng, mang vẻ đắc ý đầy bí ẩn, “Là một sĩ quan đội, cán cấp đoàn, họ hàng nhà dì giới thiệu đấy, điều kiện của người ta tốt .”

“Bao nhiêu tuổi ạ?”

“36.”

“Đã chưa?”

Đầu dây kia khựng lại một nhịp. Chỉ một nhịp , tôi hiểu vấn đề.

“Ly rồi, nhưng chưa có con… chắc là chưa có con.”

“Chắc là?”

“Ây dà, cô quản nhiều thế làm gì, cứ gặp mặt đã. Người ta trông sủa, cao 1m83, người trong đội thì tệ thế được?”

Tôi ngồi dậy, day day thái dương. Bầu trời ngoài cửa sổ xám xịt, tháng 3 thành phố vẫn chưa ấm hẳn, mấy xe đẩy ăn lầu đã bốc khói nghi ngút.

Tôi không muốn đi.

Nhưng câu tiếp của mẹ đã chặn đứng mọi đường lui: “Dạo này huyết áp bố cô lại tăng rồi đấy, toàn là lo chuyện của cô thôi. Nếu nay cô không đi, mẹ cũng không cản, nhưng tự đi giải thích bố cô.”

Tôi nhắm mắt lại.

“Mấy giờ ạ?”

“6 giờ. Bố mẹ dì cũng đi, nhà trai thì cậu đến một mình.”

Cúp máy, tôi nằm bẹp xuống giường.

Trong đầu lướt qua vô số hình ảnh những buổi mắt trước . Từ năm 28 tuổi đến giờ, tôi đã đi mắt không chục lần.

Có người cắm mặt ăn không nói một câu, có người vừa mở miệng đã hỏi nhà đứng tên ai, có người suốt buổi gọi video cho mẹ để bà “phỏng vấn từ xa”.

Lần tôi cũng thầm thề độc trong lòng là lần sau có đánh chết cũng không đi nữa.

Nhưng cứ mỗi lần mẹ tôi lôi “huyết áp của bố” ra, tôi lại đầu hàng.

Tan làm, tôi không về nhà bắt taxi thẳng đến nhà hàng Thúy Viên.

Phòng bao tầng 3. Đẩy cửa vào, bố mẹ tôi đã ngồi sẵn.

Dì ngồi cạnh, thấy tôi liền đứng dậy, kéo tôi nhìn từ trên xuống .

“Ây dà, Tiểu Tô ngày càng xinh nhé, váy này đẹp thế.”

Tôi đang mặc váy vest công sở thường ngày, chẳng tính là đẹp đẽ gì, nhưng cái miệng của dì là thế, nước lọc cũng có thể khen thành hoa.

“Người ta chưa đến ạ?” tôi hỏi.

“Sắp rồi, sắp rồi, cậu đi từ doanh trại tới nên hơi xa.”

Tôi ngồi xuống, rót một cốc trà, nhấp một ngụm.

Bố tôi ngồi đối diện, ít nói, nhưng tôi nhìn ra ông đang cố giữ dáng vẻ bệ vệ: đũa xếp ngắn, cốc trà đặt thẳng, tư thế ngồi thẳng tắp.

là thái độ của ông đối buổi mắt này: Rất coi trọng.

6 giờ 10 phút, cửa phòng bao mở ra.

Một người đàn ông bước vào.

Cái nhìn đầu tiên, tôi thừa nhận, ngoại hình thực sự không tệ.

Cao khoảng 1m83, vai rất rộng, mặc một chiếc áo khoác gió mỏng màu xám, trong là sơ mi xanh đậm. Tóc húi cua, xương mày cao, hốc mắt sâu, khi mang lại cảm giác điềm đạm và ôn hòa.

Anh ta bước vào, đảo mắt nhìn những người đang ngồi, cuối cùng ánh mắt dừng lại tôi khoảng 2 giây, rồi hơi gật đầu.

“ chào cô chú, chào dì . xin lỗi, trên đường kẹt xe nên đến hơi muộn.”

Giọng nói cũng rất hay, trầm ấm, mang sự tĩnh của người đã qua rèn luyện.

Mẹ tôi đến mức nếp nhăn trên mặt cũng giãn ra.

Dì vội vàng giới thiệu: “ là Diên Chi, đang làm đoàn trưởng khu đóng . Diên Chi à, là Tiểu Tô, Tô Vãn Vãn, cô gái dì đã kể đấy.”

Anh ta nhìn tôi, chìa ra.

“Chào em, anh là Diên Chi.”

Tôi bắt anh ta. Bàn khô ráo, ấm áp, lực nắm vừa , giữ đúng 2 giây rồi buông ra.

Suốt bữa ăn, biểu hiện của anh ta gần như không có điểm chê.

Gắp thức ăn cho người lớn, rót trà cho tôi, nói chuyện chừng mực, khiêm nhường nhưng không quỵ lụy.

Nói về công việc, anh ta rành mạch rõ ràng; nói về sở thích, anh ta bảo thích chạy và đọc sách.

Nói về chuyện ly , anh ta chủ động nhắc tới: “Trước từng một lần, do không hợp tính nên ly trong hòa , không có xích mích dây dưa gì.”

Tôi để ý lúc nói câu này, mí mắt anh ta khẽ giật một cái. Rất nhanh rồi biến mất.

thúc bữa ăn, bố tôi phá lệ uống hai ly rượu, khen: “Tiểu , được .”

Ánh mắt mẹ tôi thì càng trắng trợn hơn, chỉ hận không thể móc sổ hộ khẩu ra đưa cho người ta.

Lúc tàn tiệc, Diên Chi ngỏ ý đưa tôi về.

Mẹ tôi đứng sau nháy mắt liên tục.

Tôi không từ chối.

Lên xe anh ta, một chiếc Passat màu đen. Trong xe rất sạch sẽ, băng ghế sau gấp gọn một chiếc áo khoác phục.

Anh ta lái xe rất điềm đạm, không nóng vội. Trên đường chúng tôi nói dăm ba câu, đa số là anh ta hỏi, tôi đáp.

“Làm vận hành công ty chắc vất vả nhỉ?”

“Cũng thường anh ạ, quen rồi.”

“ thường hay tăng ca không?”

“Nhiều ạ.”

“Em sống một mình à?”

“Vâng.”

Đến lầu khu nhà tôi, anh ta đỗ xe lại, không giục tôi xuống .

Anh ta quay sang nhìn tôi, mỉm .

“ nay rất vui được biết em, Tô Vãn Vãn.”

Tôi gật đầu, nói tiếng cảm ơn, rồi mở cửa xuống xe.

Đi được vài bước quay đầu lại, xe anh ta vẫn chưa lăn bánh, cửa kính xuống một nửa, anh ta vẫy chào tôi.

Tôi quay lưng, bước lên lầu.

Đẩy cửa vào nhà, đá văng đôi giày cao gót, tôi đâm sầm xuống sô pha.

Thành thật nói, là người có điều kiện tốt nhất, cư xử lịch thiệp nhất tôi từng gặp trong mười mấy lần mắt.

Nếu tôi gặp anh ta tuổi 25, có lẽ tôi đã rung động.