Chương 9

Mẹ phân đám đông lao đến, hung hãn tóm c.h.ặ.t lấy cánh tay tôi, móng tay sắc nhọn của bà ta bấm sâu vào da thịt tôi đau điếng: “Mày bị điên rồi à! Mày đang làm cái trò khốn nạn gì hả?!”

Tôi thản nhiên nhìn thẳng vào khuôn đang méo mó vì giận dữ của bà ta.

Bốn năm trước, cũng chính đàn bà này đã ân cần nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi gọi “ dâu ngoan”, đỏ hoe xót xa bảo “thật là chịu thiệt thòi cho gái mẹ rồi”. Thời gian trôi , giữa hai khoảnh khắc ấy là hơn một ngàn ngày đêm dài đằng dẵng.

Móng tay bà ta ghì c.h.ặ.t khiến cánh tay tôi đau nhói.

Tôi cúi đầu nhìn xuống cánh tay đang bị bấu c.h.ặ.t, rồi lại thản nhiên ngẩng nhìn thẳng vào bà ta.

“Mẹ à,” tôi bình tĩnh nói từng chữ một, “năm xưa gia đình mẹ đã lập mưu lừa gạt nào để đưa về đây, cả làng cả tổng này hôm nay đều đã nghe tường tận hết rồi.”

Bà ta sững sờ mất một giây, lực bóp ở tay tình lỏng đi đôi chút.

Tôi dứt khoát rút mạnh cánh tay mình ra khỏi móng vuốt của bà ta, quay rảo đi thẳng ra ngoài.

Phía sau lưng vang tiếng đĩa sứ rơi loảng xoảng vỡ tan tành, tiếng cô gào thét khản cả giọng: “Bắt lấy nó! Đừng để nó chạy thoát!”

Mẹ điên cuồng đuổi theo cố sức túm lấy vạt khoác của tôi.

Giọng bà ta thé ch.ói tai, méo mó đến mức biến dạng: “Bố mẹ đẻ mày rồi, mày thể đi đâu nữa hả?!”

Tôi khựng chân lại giây lát.

“Chính vì không chỗ dựa bên đẻ, nên mới bị gia đình mẹ lừa gạt, chà đạp suốt bốn năm trời.”

Nói xong, tôi dứt khoát hất mạnh tay bà ta ra khỏi vạt mình, kiên định thẳng ra khỏi cổng sân cô .

Chiếc xe ô tô màu trắng của Hội phụ nữ vẫn đang đỗ sẵn ở ven đường.

Tôi nhanh chân tới, kéo cửa xe rồi ngồi gọn vào .

Chị Chu đang ngồi ở ghế lái, khẽ quay sang nhìn tôi với ánh đầy cảm thông và kiên định.

Tôi khẽ bảo: “Chúng ta đi thôi chị.”

Chiếc xe lăn bánh.

chiếc gương chiếu hậu, khoảng sân ồn ào náo loạn kia nhỏ dần rồi lùi lại phía sau, bóng nhốn nháo chen chúc trước cổng trông hỗn loạn .

Sau khi chiếc xe rẽ khúc cua, tất cả những hình ảnh xấu xí ấy đều biến mất khỏi tầm của tôi.

Tôi ngồi ở ghế sau, siết c.h.ặ.t chiếc điện thoại tay, màn hình vẫn sáng.

Tôi lẳng lặng nhấn nút tắt nguồn điện thoại, đút sâu vào túi .

Cơn gió mát cửa sổ xe lùa vào, cổ tay tôi trống trải, nhẹ bẫng.

Mọi gông cùm trói buộc bấy lâu nay giờ đã biến tan.

6

Một tuần sau, phiên tòa chính thức xét xử.

Hôm đó tôi diện một chiếc khoác mới, đây là chiếc tôi mua ở một cửa trên thị trấn với giá chín mươi chín tệ.

Trần Vĩnh ngồi ở ghế bị cáo, mặc một chiếc khoác màu xám xịt cũ kỹ. Trông anh ta gầy rộc hẳn đi một vòng, bọng thâm quầng mệt mỏi.

Vừa nhìn thấy tôi vào phòng xử án, anh ta liền trừng trừng nhìn tôi với ánh phức tạp hai giây, rồi sau đó lầm lũi quay đi chỗ khác.

Mẹ tôi ngồi bệt ở ghế cuối của khu vực dành cho khách thính giả. Gương bà ta vàng vọt, hốc hác, vẻ kiêu ngạo, hống hách ngày thường đã biến mất không một vết tích.

Bà ta co rúm lại ở một góc khuất, bên cạnh là một ông lão tóc bạc phơ, gương xa lạ mà tôi chưa từng gặp bao giờ.

Vị thẩm phán gõ mạnh b.úa phiên tòa xuống bàn để ổn định trật tự.

Luật sư Trần lần lượt trình các tập tài liệu chứng hội đồng xét xử.

Đầu tiên, ông cho phát đoạn băng ghi âm.

Đoạn ghi âm dài hơn năm phút phát công khai vang vọng khắp phòng xử án.

Tiếng la lối oang oang của thím , sự do dự rụt rè của cậu em , rồi cả câu nói cay nghiệt “Sao lại không ?” của mẹ tôi lần lượt vang rõ mồn một dàn loa của tòa án, không sót một chữ nào.

Sau khi đoạn ghi âm kết thúc, Trần Vĩnh vẫn ngồi im thin thít ở ghế bị cáo, không hề nhúc nhích.

Thẩm phán nghiêm giọng hỏi anh ta: “Bị cáo ý kiến hay lời giải thích nào về đoạn ghi âm này không?”

Trần Vĩnh vội vàng thanh minh: “Đây là cuộc trò chuyện giữa thím và em tôi, không liên quan gì đến tôi cả. Lúc đó tôi không hề ở hiện trường, tôi cũng không biết hai đang bàn bạc chuyện gì.”

Anh ta trả lời trôi chảy và nhanh ch.óng, như thể đã tập dượt kỹ lưỡng trước ở vậy.

Luật sư Trần không thèm đôi co, lẳng lặng chiếu bộ ảnh chụp màn hình tin nhắn WeChat lịch sử giao dịch chuyển khoản màn hình lớn của phòng xử án. Từng dòng đối thoại rõ ràng giữa Trần Vĩnh và thím hiện ra mồn một, kèm theo dấu mốc thời gian chuẩn xác.

Trần Vĩnh ngồi ở ghế bị cáo, cả rụt lại, cố tìm cách cúi thấp xuống như muốn chui tọt xuống gầm bàn để trốn tránh mọi ánh nhìn.

Thẩm phán hỏi: “Bị cáo, đây phải là lịch sử trò chuyện trên tài khoản cá nhân của anh không?”

Anh ta nghẹn họng không nói nên lời, mãi một lúc lâu sau mới lí nhí nặn ra một chữ: “Vâng.”

Thẩm phán tiếp tục truy vấn: “Bị cáo điều gì muốn bào chữa nữa không?”

“Là… là do thím chủ động gợi ý trước! Mưu kế là do thím ấy bày ra, tiền thím ấy cũng đã nhận rồi, lúc đó tôi thực sự không nghĩ ngợi nhiều đến .”

Anh ta run rẩy chỉ tay về phía mẹ tôi đang ngồi ở ghế khán thính giả phía sau: “Là mẹ tôi bảo không tiền hỏi vợ, bảo tôi đi tìm thím để nhờ giúp đỡ… Tôi thực sự không biết mọi chuyện lại thành ra nông nỗi này…”